《暖风迟日》罗浪

25、洞仙歌（一）

　　水村山郭，酒旗迎风。

　　自病愈起，日日前往山中瀑布筹划“飞洞”，管临自行决定，塾间上课暂缓，专悟此道一阵。迟阶见他如此疯魔，更来精神。两人便每日由塾中碰面改为临城山下相见，省却不少步程。

　　山脚下一家篷布搭的简陋茶肆，本为晨间上下山过路客歇脚解渴处，却在这几日大清早就迎来个买酒的小客官。迟阶有歪理道：“晨间一杯酒，独得耳目清”，管临只劝一次不听，便由他。

　　今日到此，却打眼没见那个耳目清的。四处张望，只见不远处树下一群八九岁的孩童，将那高出一头的晨饮客团团围在中间，想来又是无事生非，管临循之步去。

　　一孩童道：“那你到底能听懂我们说什么吗？”

　　迟阶：“*—%￥#·*—%#。”

　　另一孩童直捂肚笑：“什么鬼话，难听死了。”

　　“所以你是个胡人？刚你怎么不说。”

　　迟阶点头：“胡……*—￥#*·~*好……*—%￥#。”

　　“他大概只会说‘好’。胡巴子就是蠢驴。”

　　迟阶闻之生气状，挥起拳威胁：“%*%￥#*—##￥…#。”

　　吓得孩童们赶忙一躲：“他听得懂骂人话，可别当面说。”

　　抬眼见步来之人，迟阶喊了声七扭八歪的“兄歹”，开开心心拨开孩童们迎出。管临站定负手道：“今日该唱哪出？”

　　孩童们见这位哥说的是字正腔圆汉话，忙凑来问：“和你一起的？他是个胡人吗。”

　　管临眼都未眨：“对，胡地来的，不会说人话。”

　　“哇，我第一次见胡人。”

　　“长得跟我们差不多啊，不说谁知道。”

　　“不是，看他眼睛，头发，我第一眼就猜到了。”

　　“你猜到个屁，马后炮。”

　　“哎，林三儿哪去了？”

　　“你看着点！把我笼子踩着了。”

　　“推我干嘛？”

　　……

　　孩童们自己注意力又转移了，管临朝胡巴子道：“可以走了罢？”迟阶笑着迈步。

　　管临向孩童们挥挥手：“走了小兄弟们，再会。”迟阶也摆手学他道：“栽会。”

　　走出百步，撇去一眼，根本无须问，迟阶已经迫不及待乐不可支自行道出：

　　“我本在那儿安心等你，他们几个小孩儿一旁斗蟋蟀，斗着斗着吵了起来，揪住一个叫林三儿的小子喊作弊。那林三儿死不承认，他们找人见证，四下无人，便找上了我。我去看了两局大致明了，这乡间斗法规则粗糙，不分大小级别，也无赌注，只谁赢了便双方蟋蟀皆归谁。那林三儿笼中几只都是又小又精的，一看就是好苗子，被迫拿出来以小斗大，并无胜算，他每局便趁草撩时暗手捏死自己的，直接认输。别的觊觎他那群厉害蟋蟀苗子，却赢不到活的，怀疑他动手脚，又抓不到把柄。我一看，果真作弊，却敬他心思绝狠、手法利落，偏不帮揭穿他。让我评，我就装胡人听不懂。谁知道越装他们越围着我没完没了，林三儿都揣着笼子跑了，哈哈哈。”

　　管临一听，果然无事生非，闲事本闲。回想却也有好奇：“那你说的究竟是胡话？还是胡话？”

　　迟阶笑得更厉害：“外婆亲传我娘亲传我，你说是胡话还是胡话？”

　　管临看他一胡闹就如此开心，不助其气焰：“客居异乡过瘾是吗，天天可装这个装那个。”

　　迟阶不服此说：“以为在家就不可装吗？我儿时溜出府扮算命的卖艺的，哄了多少酒喝糖吃，天大地大，谁人认得你。”

　　越回忆越得意，光自己想想都乐不停。

　　管临边听边无意识抚着腰间佩剑，摩挲过剑柄上浮锻那个“迟”字，突生一问：“倘若有一日亲临汉胡相争，你怎生取舍，帮谁？”

　　“谁对帮谁。”迟阶不假思索。

　　常闻他有怒汉人不争之语，但到底自小由嫡亲言传身教，为人行事两族习性各有所取。由此亦不觉联想到今上，那个全天下好奇争议的“胡帝”，何不也是如此矛盾，血液出身不由人选，对错之分，又岂易由己定？

　　迟阶见他没头没脑问了一句就没下文，稍正经又补道：“我虽生在汉地长在汉地，却见过汉人有淳朴善良，也有不可救药的；胡人有卑劣无耻，也有光明磊落的。让我一刀切，纯以族类定是非，做不到。”

　　“好。再问你，”管临遂更深入探讨，“若当初见午之乱形势下，你为太后党，眼前两条路：拥贺王抵胡兵，保国但亡权；亲胡人打贺王，保权却丧国——你又如何选？”

　　迟阶笑：“才带我识了几个字，直接就考策论可是急了点。”

　　“天下尚且姓周，策论敢考这个？”管临反问。

　　迟阶渐渐收笑，思之良久，却终摇头：“不在其位，难以揣度。说到底不就是权力？古往今来多少纷争都讲因它而起，恕我不知其滋味如何迷人，想不出。你想得出？”

　　管临更……想不出。眼见耳闻、历史典故可以枚举无数，但若以己度之，就是遥不可及，想不出那究竟是何等诱惑，可教人抛国、抛义、抛亲，无休止追逐。只是迟阶所答，倒听来意外，从来觉他少年意气，必是斩钉截铁凛凛一腔大义才对，却保留设身处地思索，谈及权力甚有几分淡泊出世，倒颇觉心有戚戚。

　　迟阶久等回答未至：“又在编排甚么狠话来驳我？”

　　管临却望他笑笑：“想怎么夸你。”

　　“夸我？”这倒罕见。

　　边谈边攀山，不觉已行至瀑布崖上。入秋雨降渐弱，那水流看上去已缓了许多，这几日天天来揣摩观测，已基本确定瀑后山洞所在，更备了绳索用以缚竹而荡，比初始计划更详备周全。

　　抬头望天，艳阳高照，一路行来炙得人汗流浃背，实有秋老虎之势。管临上下观望，下定主意道：“就今日了。”

　　“今日？”迟阶尚有些犹豫，“说好等你痊愈。”

　　“我早好了。入秋一日凉过一日，难得今日晴热水缓，下水想必轻松些。”

　　“好。”迟阶亦觉有理，便开始着手筹备。边整理所带绳索，边觉所思尚且不周：“早知今日动手，便应先将鞋袜衣裳脱在潭边，等游水出来再穿。”

　　管临只觉此脑路奇异：“脱了然后祼着上山来？你若下去发现衣衫不见，再祼回家去？”

　　迟阶笑，仍坚持道：“等下洞中出来，我宁肯脱了绑身上头上，也不穿着碍手碍脚游水。”

　　管临却回：“许是一次不成，你也只得碍手碍脚了。”

　　按这几日两人筹划制订，以绳缚竹荡下，若角度力道刚好，即松绳甩己入洞；若有差池或意外，便持绳把牢，随水流暂缓猛势，再稳妥跳入潭中。亦知一次成功机率着实不高，横是既有此顽念，不亲试一次撞回南墙总不肯罢休。

　　两人开始沿计划分别攀爬崖边竹枝与稍低处湿地松，迟阶眺见管临仍将佩剑绑于腰后，又觉不妥：“还带着剑，等下游水岂不麻烦？不如摘下藏在哪里，回头再取。”

　　管临自有筹划：“不麻烦，有备无患。”

　　迟阶一个猴蹿跃上数个竹节，喊道：“送你可好，不用如此爱不释手。”

　　管临不理他调侃，专心攀至事先量测定好的枝头，站稳向那头看去。只见迟阶攀竹有道，身姿看去轻巧迅疾不说，难得精准将重心稳于垂直方向，不令竹杆有倾斜受力，待攀至近竹枝细韧处，将所带绳索一端向枝间系牢，整条绳索理顺垂下，另一端缠于掌间——此缠法亦经多次演练，不可太松，下落绷紧后须以之吊牢二人，又不可太难脱手，因若探洞可行，便须疾速松手脱绳。迟阶一切就绪，向管临示询可备好，得到回应，便突猛向更高枝头蹿去，把准方向，扯竹顶飞身全力向此间倒来。

　　管临依演练，伸出双臂只待与他接应飞下，却突见那竹枝经猛压与旁树擦撞，弹断一截残枝，疾速旋转着直向迟阶脑后飞来。来不及多想，只一瞬之间，管临让开冲来的半个身位，自他后方一把抓牢绳索，整个人飞扑护在其人身上。

　　只听“嘣”一声，不甚响却极笃实，飞枝敲在管临额侧弹开。身前迟阶来不及识清原委，只觉轻微一震，侧眼一瞥竟见血溅，便知不好。心中立马决定今日放弃，抓牢绳索，欲按失败方案，待势稳直接跳潭。

　　管临被那飞枝一砸，疼痛尚未知觉，只感眼冒金星。两人各以右手持绳，左手扯牢对方飞下，角度力势皆完美如设想，几乎单凭肉眼已透过水帘看到山洞所在。管临却模糊意识到迟阶似要放弃，不知哪里来的一股蛮力与速度，左手突从身后抽剑举臂一挥，刃闪绳断，两人借甩力余势，穿过瀑帘，直直跌入洞中。