1、Chapter 1 ...
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“阿廖什卡，你是一只小花猫吗？”
瓦西里朝阿廖沙走来，用棉衣的袖子擦掉他脸上的泥灰，他的小脸蛋儿红扑扑的，像熟透的苹果，瓦西里没忍住亲了亲他。
“你去运河下的桥洞了？”他问。
阿廖沙老老实实地点头，抬眼看向瓦西里，他无法对他说谎，十五岁的瓦西里是他的偶像。晚霞的红光移动在少年俊朗的脸上，阿廖沙觉得他是那么美，是天底下最美的人。
他已经十五岁了，可自己才十岁。他是共青团员，可自己才刚带上红领巾。我永远无法追赶上他，阿廖沙气馁地想，他多么希望瓦西里能够等一等他。他喜欢瓦西里，尤其在瓦西里朝他弯下腰，将自己映在他蓝色瞳孔里时的模样，这让他觉得自己飘在湛蓝而透明的天空上，好像在飞。
“你会挨打的，你不该去那里。”
瓦西里牵着他的手，走进紫色的丁香花园，蝴蝶在暮色中飞舞，娇嫩的花朵随风摇曳，园中蒸腾湿润的潮气，吹进来的风在两人紧握的手中静息。阿廖沙抬起头看瓦西里的背影，觉得他是那么高，自己什么时候能长到这么高呢？
“我以为你在桥洞里。”阿廖沙说，“到了放学的时间你也没回来。”
“学校共青团里组织合唱，你要我唱歌给你听吗？”
阿廖沙点头，随即又摇头，他只想安静地坐在瓦西里身边，被他搂在怀里。瓦西里回头冲他微笑，他突然眼眶发红。
“你从来不带我去桥洞玩。”阿廖沙低下头，委屈的眼泪啪嗒砸在碎石道上，瓦西里慌忙地蹲下身，对他说：“等你十五岁时，我一定会带你去，我们在那里生火，烤玉米吃，我还会带你去河里游泳。”
“我想去海里游泳，我没有见过海。”
“那就带你去索契，那里有长长的海岸线，海岬很高，长满了绿茸茸的草，我们可以从高高的山坡上跑下来，然后纵身跳进海里！”
瓦西里跳了起来，张开手，仿佛面前的丁香花园就是紫色的海。阿廖沙开心起来，大声欢呼追随他跑过丁香花园，穿过飞舞落叶的琥珀色白桦林，他想要抓住瓦西里的手，可瓦西里越跑越快，他快要跟不上。
“等等我！瓦夏！”阿廖沙在后面呼喊，“等等我！”
“快呀！阿廖什卡！快跑！快跑！”
瓦西里越跑越快，不断催促他，阿廖沙起先还奋力地去追，而后只能绝望地看到他的身影淹没在暮光中凝聚成一个触不可及的点，他吓坏了，拼命呼唤他，却只听见耳边不断重复的“快跑！”
“快跑！”
“快跑！”
“快跑！”
轰的一声巨响，无数冰凉坚硬的碎石砸在脸上，阿廖沙惊叫出声，大口喘气，灰头土脸中赶忙抱住了身边的枪。
“快跑！阿廖沙！你睡傻了！德军开始轰炸了！”尼古拉中士推搡战壕内打瞌睡的阿廖沙，德军突然发动袭击，他们必须得尽快撤退，阿廖沙使劲儿晃了晃脑袋，说：“真见鬼！”
“见鬼的还在后面呢！”人高马大的尼古拉躬身在前面移动，回头狞笑，“要是咱们的喀秋莎弹药补不上，所有人都得在这里玩完！”
阿廖沙吸了吸鼻子，小心翼翼地从战壕里抬起头来，观察前线的战况。
远处灰蒙蒙的地平线上，有几根高高耸起仿若桅杆的东西，阿廖沙知道那是德军的Pak40反坦克/炮，此刻正在朝外倾泻凶猛的火力。另外有几个正在移动的庞然大物，履带碾过碎石伴随重逢士兵的叫嚣，子弹嗖嗖地穿过这片荒芜之地，在橙灰色的烟雾中，鲜红的血液四处飞溅，阿廖沙感到眩晕。
他猛地从战壕里跳了出来，跟随冲锋断后的苏军朝突然发动进攻的德国人跑去，然而他还没跑几步就被尼古拉从后扑倒在地。
“你疯了！”尼古拉把他拉回战壕，摁在壕壁上扇了他一巴掌，“还没睡醒？”
阿廖沙恨恨举起枪，大声说：“我要去杀了他们！”
“嘿嘿！你这小子，等你底下的毛长齐了再说！”尼古拉揪着阿廖沙的衣领，全然不顾他的挣扎，把他往后方拖去。
“不要！我要去冲锋！我要去战场上杀敌！我不要去削土豆！该死的尼古拉！你放开我！”
“得了！别闹了！”尼古拉愤然转身，将他摔在地上，“老子们死了才会让你这个小崽子去冲锋，老子们活着的时候你他妈的只能老老实实给我待在后方！”
“我恨你，尼古拉。”
阿廖沙抽泣起来，负气地将头转向一边，用受伤的手背揩泪。尼古拉凶神恶煞的表情柔和下来，将他搂在怀里，“好了，听话，我亲爱的阿廖沙，大家打完仗都会饿的，削土豆也很重要，你不会想让我和佩特罗夫上尉饿肚子吧。”
尼古拉伸手想撇去阿廖沙脸上的泪水，可他又看了看自己脏污的手掌，讪讪放了下来，他把阿廖沙推到自己面前，堵住了他想去前线的路。
阿廖沙哭哭啼啼地在前面爬，瘦小的身躯像一只受伤的小鹿。子弹嗖嗖地从头顶掠过，不时有泥土倾泻而下，打在身上噼啪直响。初冬时节战壕内的水洼结了层薄冰，爬行时一掌摁下去会被碎冰割伤手。
尼古拉中士注视前方的阿廖沙，心里难受得紧，心想这场战打完后定要抽他妈的一百根烟。
当炮火声终于停息时，暮色苍茫，夜晚的寒冷从林间蔓延。阿廖沙抬起头，看向快要下雪的阴沉的天。他突然俯身捡起一个土豆，砸向笑呵呵朝自己走来的尼古拉，别过头背对他。
“阿廖沙？阿廖沙？好了我亲爱的阿列克塞·费奥多罗维奇。”尼古拉蹲到阿廖沙面前，从怀里掏出一个东西给他，“看看我为你带来了什么？”
阿廖沙气鼓鼓地斜过眼睛，是本牛皮封面的笔记本，还有一支钢笔！他瞬间欢欣起来，如获至宝地盯着尼古拉手中的宝物，就要伸手却被尼古拉一把抱在了怀里。
“你这小子！机灵得像只小狐狸，发起狠来以为自己是老虎咧！”尼古拉挠他的胳肢窝，阿廖沙在他怀里挣扎，笑得打滚。
“好郭利亚，给我吧！我喜欢写字！哈哈！”
直到阿廖沙笑出眼泪，尼古拉才把笔记本和钢笔递给阿廖沙，“这可是战利品，德国佬的货！”
“我知道！”阿廖沙擦干上面的血迹，小心翼翼地翻开内页，“还是新的！”
他开心地跳了起来，“还是新的！郭利亚，我可以给瓦西里写信了！不，他应该收不到，但我可以写下来，我要给他写好多好多的信，等我们部队会合了我就全部交给他，这样他就会知道我有多么想念他！”
阿廖沙蹦蹦跳跳地远去，跑去营房里找佩特罗夫上尉讨要钢笔的墨水儿。尼古拉望着远去的金发男孩儿，想起一年前在游击队中发现他时他那病怏怏的模样。他只有十三岁，军队不可能要他，可他抱着佩特罗夫上尉的腿不放，好心肠的上尉做不到眼睁睁地把他扔在游击队里，只好把他带进了营队，在炊事班找了份活计。
而在前线的一年时间让这小子迅速成长，前不久成为了一名侦察兵，他体格瘦小，脑子又机灵，侦察时能很好地躲避德军的视线，几次任务的出色完成让大家对这孩子刮目相看。当然，也不是没想过要把他送回去，可那天佩特罗夫上尉只是对尼古拉说：“他没地方去了。”
上尉拿着份报告，表情难看得就像打了败仗。
“一家全死光了，就剩他一个人了。”
尼古拉在回忆中涌上无限的苦涩，他望向上空低垂的夜空，从怀里掏出口琴，坐在林边的树墩上吹起了喀秋莎。悠扬的旋律中，他眼里泛起泪花，为今日在战场上失去生命的战友们，为那些死在侵略者手下的同胞们。
风掠过松林，碎雪飘落，篝火于寂静中燃烧。这是1942年冬天白海运河地区的拉多加湖畔，德军的全面攻势下苏军节节败退。但在佩特罗夫上尉的指挥下这只营队破天荒地打了胜仗，不过他们无法继续在这里逗留，他们要往回撤退，在指定地点与一支从南边过来的部队会合。
当尼古拉得到这个消息时，他借着昏暗的灯光翻阅名册，突然像是发现了什么，对一旁削土豆的阿廖沙说：“你要找的那个人是谁？瓦夏？全名是什么？”
“瓦西里·达尼罗维奇·科布罗夫。”阿廖沙抬起头，懵懂地问：“怎么了？”
尼古拉表情舒展开一个灿烂的笑容，随即又狡黠地眯起眼睛，瞥向土豆堆里的阿廖沙，“啧啧，交好运了！你这小子，他就在要和咱们一起汇合的部队里哩！”
“真的？”阿廖沙扔掉土豆，跑到尼古拉面前，抢过名册来看，在看到瓦西里名字的时候哇地一声哭了出来，嘴唇颤抖，泪珠子直掉。
“我的瓦夏，真的是瓦夏！……我想念我的瓦夏。”
“他是你的哥哥吗？他和我一样是中士，看来战争伊始就上了前线。”
“他不是我的哥哥。”阿廖沙擦拭眼泪，啜泣地说。
“那是你的什么？”
阿廖沙盯着名册上瓦西里的名字，他不知道他对自己来说算是什么。邻居？哥哥？不，都不是。他是他的偶像，是他的生命，是他的灵魂。
自他有记忆起，他便开始追逐这个人，他习惯性地跟在他身后，而他也会向自己伸出手。瓦西里，他的瓦夏，永远不会丢弃他。是战争让他们分开，而自己，一定会找到他。
作者有话说
第1章 Chapter 1
