《团宠小表妹》暮时夏

23、第 23 章

　　第23章

　　宴席没多久便开始了，众人纷纷入座，依旧是小辈与小辈一桌，长辈与长辈一桌。

　　穗宁刚找了个位置坐好，纪明繁立即就占了她右手边位子。

　　紧接着，左边的空位也有人坐了上去，转头一看，竟然是小表哥谢斐之。

　　禾安慢了一步，站在一旁左看看右看看，神情里写满了失望。

　　“我还想和岁岁坐一起呢……”

　　她小声嘀咕了两句，目光在谢斐之的身上转悠了两圈。

　　小少年察觉到她的注视，淡定地回视过来。

　　人家到底是刚来的客人，不好上前去抢，禾安气馁地转头去了小姑旁边。

　　算了，他不知道我跟岁岁关系好，等以后熟了，他就不会跟我抢位置了。

　　禾安自我安慰地想。

　　家里难得来客人，还是外嫁女回娘家，这一餐准备得十分丰盛，一样样菜端上来，有煎烤鲜虾做成的虾炙、羊膏拌香肠、山药老鸡汤、切成薄片的鱼片羹、炖到软烂的羊蹄，加上一些蒸饼、馎饦、酥饼之类的干点。

　　最中央是一道亮晶晶、红润润、油亮亮的红烧肉。

　　纪淑娴没见过这道菜，见那肉晶莹红透、油光颤颤、香气扑鼻，不禁问：“这是什么菜？我竟从未见过，是最近这边时兴的吗？”

　　她之前一直跟着丈夫谢泉在蜀地生活，蜀地四面环山，与外界沟通较少，因此对外面流行的东西并不怎么了解。

　　唐氏坐在边上，含笑介绍道：“这道菜叫水晶红酥肉，乃是我纪家独有的菜，外边也吃不到的，是豚肉做的，很是美味，你定要尝尝。”

　　其实一开始是叫红烧肉，唐氏给改了名字。

　　她很爱吃这道菜，偏偏这年头少有人吃豚肉，贵族都觉得豚肉腥臊，是下贱之物。唐氏本人也是如此觉得的，又克制不了自己的喜好，便给它取了个好听又上档次的名字，好像这样就不显得低贱了。

　　穗宁觉得这行为跟大祖父给院子改名差不多，都是面子工程。

　　“竟然是豚肉。”纪淑娴吃惊地说。

　　这个时代的贵族吃的最多的是羊肉，牛肉也有，但牛一般要耕地，朝廷也下令不许随意宰杀牛，只有市场上出现“摔死病死”的牛才能买到一点牛肉，也常常有价无市。

　　至于豚肉，除了贫农基本没人吃。

　　老太夫人坐在上首，笑容慈祥地对纪淑娴说：“这是岁岁那丫头想出来的，世人都说豚肉下贱，做出来的肉却与其他并无两样，你尝尝就知道了。”

　　老太太动了筷，大家便都开动起来。

　　纪淑娴尝了一口那水晶酥红肉，只觉肉质肥美，入口即化，满口都是香甜肉味，果真是难得一见的美味。

　　心下更是惊奇不已。

　　这惊奇不仅来源于这道菜，更来源于那个小小女娃。

　　纪淑娴早知纪家有个聪慧的小侄女，不仅是因为家中来信，还因为那篇《校服论》。来之前她虽有所心理准备，却没想到一见之下，竟似乎还低估了她。

　　自家儿子也是难得一见的聪慧孩童，可在那小女娃的对比下，倒显得寻常起来了。

　　至少听安绝想不出这样的菜，也解不了明华的病。

　　纪淑娴抬起眼帘，余光瞥向坐在自己身侧的大嫂小周氏。

　　小周氏面色恍惚，哪怕是在用饭，也一脸心不在焉的样子。

　　纪淑娴完全能理解她此刻的心情。

　　犹记得方才在东厢，穗宁引得小明华看向她的那一刻，小周氏失态地瞬间就哭了出来。

　　孩子们都不明所以，纪淑娴却心有猜测。

　　她猜明华大概也是有些病症的，小周氏也一定清楚，所以当明华出现了好转迹象，自然引得大嫂情绪大变。

　　即便是纪淑娴，此刻亦是心绪难平。

　　明华患有病症，连大夫都诊断不出来，只说是语迟，那小侄女穗宁又是如何看出来的呢？

　　就算她聪明地看出来了，又是如何找出解决办法的呢？

　　纪淑娴对这个了不得的小侄女越发好奇起来了。

　　一顿饭没吃多久，老太太年纪大了食量浅，最先离开。

　　小周氏也早早离席，去照顾幼子。

　　纪逢礼与唐氏同样没留多久，纪淑娴毕竟是小辈，还轮不到长辈亲自招待的地步。

　　最后便只留下苏氏与邹汀兰俩妯娌陪着纪淑娴，苏氏领纪淑娴去她下榻的蘅芜苑，这院子提前半个月就收拾好了，是纪淑娴还当小姐时的闺房，一直没人住进去，如今打扫得干干净净，一花一草都没变样。

　　纪淑娴逛过庭院，看着还算熟悉的景物，心生感怀。

　　苏氏一路上都在给她详细介绍，让她有什么需要叫哪些人，家里什么时候吃饭，又有哪些规矩等等，像个热情待客的主母。

　　纪淑娴口中言谢，面上神情却淡了几分。

　　苏氏说这么多是想邀功，还是想逞一逞主母的威风？或是在她面前展示自己的能力？不管她什么心思，落在纪淑娴眼里都叫人不舒服。

　　这本就是她住过的地方，是她的家，哪里还要这么介绍？

　　也不知她怎么想的，寻常人都会说一句都是自己家，随意住下就好，她偏口口声声问她适不适宜、习不习惯，真是将她当做从未来过的外客一般。

　　岂不是完全将她当成外人？

　　虽有嫁出去的女儿泼出去的水的说法，但每个女儿出嫁后都不希望自己真的被娘家丢弃，苏氏如此做，显得过于没眼色和小家子气了。

　　岁岁一个小女娃都知道叫她在家多住些天，说家里人都盼着她来，苏氏空有年纪，却连个孩子都不如。

　　相比起来弟妹邹氏年纪轻轻，却沉稳内秀，纪淑娴更想与她结交一番。

　　然而大概是不想抢了嫂子的风头，邹氏在外十分含蓄，方才唐氏叫两人招待她，邹氏却自请去看顾小辈。

　　纪淑娴暗叹一声，对苏氏道：“多谢嫂嫂，嫂嫂安排十分周到，淑娴处处都满意，改日定要上门亲自向嫂嫂道谢。今日天色晚了，我也舟车劳顿疲乏了，就不招待嫂嫂了。”

　　苏氏像是才意识到她刚回家，又坐了很久的马车似的，连忙体贴地道：“那妹妹便好好休息，我改日再来叨扰妹妹。”

　　终于将这位热心肠的嫂嫂送走，纪淑娴呼出一口气。

　　过了一会儿，儿子谢斐之也回来了。

　　蘅芜苑是个不大的小院子，总共就三间房，纪淑云住主卧，谢斐之便住在旁边的左侧房里。

　　休息之前，当然要来见过母亲。

　　行李进府的时候就收拾好了，纪淑娴这次来要住起码半年，带了贴身伺候的丫鬟和得力下人来，母亲周氏又把身边的丫鬟拨了两个给她和谢斐之，因此并不忙乱，这会正坐在屋子里叫丫鬟散开发钗用梳子通头。

　　见谢斐之进门，纪淑娴招手叫他坐下。

　　“你几个表哥表妹都走了？”

　　“是，都回去了。”

　　“宴上吃得怎样？合不合胃口？”

　　儿子毕竟在蜀中长大，蜀地饮食与外地不同，多食辛辣，她担心他吃不惯这边的口味。

　　谢斐之说：“吃得很好，岁岁妹妹做的那道肉格外美味。”

　　小少年想到宴上情景，唇边便泛起笑意。

　　岁岁妹妹大概是与他不熟，所以一开始不常和他讲话。但她年纪小，手也短，总夹不到远处的菜，纪明繁又常常夹起一块逗她，要她说求哥哥才给她，谢斐之便趁着这个机会，给她夹了好几次菜。

　　一顿饭吃完，纪明繁冲他横眉怒对，横竖不是眼睛。岁岁却向他笑脸相迎，已经能甜甜地喊他表哥，还问他蜀地的风土人情。

　　谢斐之心下开怀。

　　尤其是他还从纪禾安与纪明繁的言谈中得知了一些小表妹的事。

　　比如桌上的水晶红酥肉是她想出来的，她还做了鸡蛋糕、面包、锅子等美食，都没人见过。

　　谢斐之想，小表妹比他想的还要聪明，她真厉害，比他还厉害。

　　“只是她想的，不是她做的。”纪淑娴纠正道。

　　“都一样。”

　　纪淑娴噎了一下。

　　谢斐之犹豫片刻，又轻声说：“对了，娘。您和二舅母走后，大舅母私下请了岁岁去房里。”

　　大家当时都没注意到，谢斐之因为一直关注着小表妹，才发现她消失了一阵子。

　　听闻此言，纪淑娴一下子精神起来：“你看见岁岁逗明华了，知不知道她到底做了什么？”

　　当时她们几个大人离得远，看不真切，谢斐之却在近处，也许能看出什么端倪。

　　谢斐之想了想，却摇了摇头，说：“我也看不出来，大概是某种治病之法。妹妹没逗明华表弟前，他从不看人，妹妹逗过后，他就会看她了。我猜是一种训导之术，但也不知明华表弟到底生了什么病。”

　　纪淑娴叹道：“能有办法，总归是一件好事。”

　　是的，此时此刻，她也已经肯定小侄子纪明华有病了。

　　除了叹息，无话可说。

　　“妹妹很聪明。”小少年认真地说。

　　顿了顿，他又补充道：“有妹妹在，小表弟会好的，娘，您不要担心。”

　　“但愿如此吧。”

　　她不愿多谈这种伤心事，转移话题道：“如今见到你小表妹，可算知晓人外有人天外有天了吧？”

　　纪淑娴语气有些幸灾乐祸。

　　谢斐之点点头，又摇摇头，嘴唇抿了抿，仿佛想说什么，最终又什么都没说。

　　岁岁妹妹比自己聪明还厉害，可他一点也不觉得气馁或是嫉妒，他一见她就喜欢她，只想靠近她，与她再多说说话。

　　可这种话不能说给娘听，她定会以此笑话他。

　　“娘，明日我能去拜访三舅母吗？”

　　他记得三舅在外办差，还未归家。

　　纪淑娴笑看他一眼，揶揄地啧啧两声，直把自家儿子看得耳廓发红，才道：“去吧，等明日我们一起去。”

　　能养出岁岁那样聪慧的孩童，她对那位弟妹也好奇地很呢！

　　纪家大花园里，几盏灯笼映出一片小小的亮光，照亮了前路。

　　穗宁跟着娘亲与哥哥一路往家走去。

　　纪明繁此时也说起了东厢房里的事。

　　“娘，刚才大伯母怎么突然哭啦？是不是我们逗明华，她生气了？”

　　小男孩语气里有些忐忑。

　　他胆子大又爱玩，但也不是不知礼，该有的分寸还是有的，也没真把明华弄哭。

　　没想到小堂弟没哭，大伯母却哭了，吓得他一晚上心神不宁。

　　其实主要是当时岁岁在逗孩子，他怕大家怪妹妹的错。

　　“要是大伯母生气了，我明天去给她道歉好不好？打我骂我都没关系。”

　　邹汀兰还没回答，穗宁的笑声便先传了过来。

　　“笨哥哥，大伯母才没生气呢！”

　　夜色里，小女娃的身影模糊不清，语声却依旧脆嫩如银铃。

　　“那她怎么哭了？”纪明繁不解地问。

　　穗宁给自家哥哥解惑：“那是喜极而泣！”

　　“啊？”

　　纪明繁更听不懂了。

　　邹汀兰也道：“岁岁说的没错，大伯母哭与你们无关，今晚发生的事，出去也不要跟人说。”

　　“为什么？”

　　然而不论接下来纪明繁如何询问，都没能从娘亲和妹妹口中得到答案。

　　他感觉家里好像就他一个笨蛋，其他人都好聪明。

　　如果爹爹在这，一定能看出为什么。

　　“哼，你们都欺负我！都不告诉我！”

　　“略略略！”小女娃冲他吐舌头。

　　“臭妹妹！”

　　兄妹俩再次闹腾起来，围着灯笼照出来的一片光打转，将邹氏当成秦王绕柱的柱子跑来跑去，互相追逐打闹。

　　邹汀兰看着一双儿女活泼的身影，笼罩在夜色中的脸庞布满温情。

　　今夜之事孩子们恐怕都没看懂，在场也只有几个大人，或者再加一个谢斐之能看明白点什么，其他人恐怕都当岁岁在逗弄孩子玩耍。

　　大嫂生出的第二个孩子依旧有问题，这样的事，又怎么能说出口呢？

　　若传出去，大嫂还怎么活？

　　好在一切还有救。

　　思及此，邹汀兰的视线不知不觉落在小女儿的身影上。不论今晚岁岁是有意如此还是无意为之，这件事都不会传出去。

　　古语有句话叫慧极必伤，她此刻心里便满是惶恐，害怕老天会收走这个孩子。

　　不论如何，她一定会好好保护自己的女儿。

　　谁也不能将她从她身边夺走。

　　老天爷也不能。