《长公主的品格》深巷有酒

36、生辰

　　云销雨霁，彩彻区明。
　　锦被横腰，她软软靠在他怀里，葱白的手指绕过他垂在胸前的乌发，缱绻地打着弯儿。
　　“怀瑾……”
　　“嗯？”
　　她身子一侧，搂住他的腰，“我看到你写给启儿的密折了。”
　　他微微起身，低头更紧地揽住她，“嗯。”
　　“郑冲为你请封中书侍郎的折子……和你请求外放的折子，几乎是同一天送进宫的。”
　　她翻起身来看着他：“这个时候外放，你不担心吗？”
　　“担心什么？”他一本正经看着她，“你会变心吗？”
　　她眼神一变，抬手照他胸口就是一拳。
　　他闷闷地笑，立刻哄她：“既然你会一直想着我，那我还有什么好担心的？”
　　她气得白他：“谁会一直想着你了！”
　　他眉眼里尽是笑意，“我啊，我会一直想着你的。”
　　她噗嗤一笑，“少油嘴滑舌的——
　　“朝堂瞬息万变，启儿更还是个孩子，帝心难测——你就不怕这一去，再回来便不是现在的局面了……”
　　他笑：“局面当然会变……婉婉，其实你知道，我做了最正确的选择……”他响在她耳边的声音突然低下来，“我不可能一边接受他给予的帮助一边谋划着将他拖下泥潭，或许那样会更快，但我做不到……”
　　她心念一动，更紧地搂住他：“你想要外放，还因为你觉得只有地方才能贴近民生。只有真正在地方历练过，才能主持中央的决策……而这才是你入仕的初衷，对吗……”
　　他唇边的弧度不由扩大，他亲了亲她的脖颈，鼻间满是她发间清雅的花香：“是……而且，”他贴上她的面颊，“也只有离京，我才方便继续为你‘守身如玉’。”
　　守身如玉。
　　他不轻不重地将那四个字咬得格外清晰，明玉都要被他气笑了，在兰台的日子倒是磨得他嘴皮子越发不饶人了，“那你想好去哪儿了吗？”
　　“去哪儿都好，我会在三年内回来。”他异常笃定道。
　　她在他怀里微笑：“嗯，你要是回不来，我就找别人嫁了。”
　　腰上一紧，她被他微微放开。
　　她抬起头，正与他低下来的头相对。
　　他勾唇瑟瑟一笑，手上却故意捉她的痒，威胁道：“你要找什么？”
　　她忍不住一边躲一边笑，脱口道：“我去找你，千里寻夫。”
　　他手上的动作一顿，蓦地将她压倒在榻上：“寻什么？”
　　明玉喘了两声，脸色微微泛红，她轻笑，抬手勾住他的脖颈，一字一顿道：“寻你。”

　　黑夜慢慢，纷纷扬扬的雪花飘进屋檐，灶火被再次升起，明玉披着他的外衣抱着一杯姜茶坐在一边，看他熟练地往锅中倒入清水，再盖上盖子。
　　“你竟然还有力气揉面。”她一脸平静道。
　　他侧头回以同样平静的笑容：“事实上，我不仅还能揉面——”他意味深长地看着她，那眼神仿佛在说：看看，是谁拖了组织的后腿——
　　明玉不理他，老态龙钟似的往旁边一倚：“细水长流才能千日好，万一竭泽而渔了——”
　　他眼神陡得一深，她故意回以挑衅的微笑：“我怕谏议怨我。”
　　他俯身碰碰她的额头，她看着他的眼睛，蓦然一笑，笑意温柔，他不由吻吻她的侧脸。
　　他低头，将分好的面剂在她面前摆开。
　　取一个剂子放在掌心，他示意她看，然后指尖一按，一个圆滚滚的剂子瞬间凹下一个小窝， 他将之前在外面冻好的馅料取出，揉了一个大小适中的小球塞进去。
　　他示意她摊开掌心，然后把住她的手，“像这样，虎口不断收紧，然后——把它捏住。”
　　一个圆滚滚的白团子赫然立在了她的掌中，她笑弯了眼，学着他的样子，依法炮制，虽然还有些生硬，却总归没有大的错漏。
　　“不要放太多馅，皮太薄的话会容易破的。”
　　她点头，在他身边静静地继续与汤圆“作战”。
　　烛影摇晃，她偷眼看向他，他素来沉静的脸庞在暖黄的烛光下格外温柔。而这样静谧亲切的日常，已经十年不曾有过了……
　　让她不禁有种错觉，现在的这一切，其实都是跟上天偷来的……
　　她不由低头一笑。
　　他捏着手中的汤圆问她：“你笑什么？”
　　将手中的汤圆放到一边的干粉上，他垂着眼笑道：“我还是头回在腊月里包汤圆。”
　　空气蓦然一静。
　　他低头不言。
　　她突然意识到什么，蓦地抬头：“怀——”
　　“婉婉。”他先按住了她的手，“别再说那些自责的话。”
　　他对她微笑，成功转移话题：“我刚才……只是突然想起一件事。”
　　“什么？”
　　她随着他起身，看他掀开盖子，将汤圆依次下入，“陛下前儿突然问我，身边有没有什么人品出众，相貌咸好的同龄人。”
　　她蹙眉：“我是要他挑皇后，他莫非还要纳几个男妃不成？”
　　薛行简蓦地失笑，脸上原本的几分心事重重也瞬间一扫而空，“要是那样的话，倒还没有那么令人担心。”
　　她故意奇怪地看他：“他要是敢给我公开纳男妃，我就打断他的腿！”
　　他低头将汤圆推开，抿着唇笑：“那要是私下，就算了是吗？”
　　明玉歪了歪头，“人嘛，总难免有些不能宣之于众的癖好。”
　　汤圆很快浮上来，白滚滚的浮成一片。
　　她颔首却接他盛好的碗，却被他猛地避开，直接放在案边，“烫！”
　　她不由又觑了亮眼他的神色，而他脸上一点异样也无。
　　将两碗汤圆都盛好，他又不知从哪里翻出干桂花来：“祖母从江州带来的，试试？”
　　“嗯。”她点头。
　　暗黄的花瓣，从空中飘落在碗里，星星点点的浮起来，连同一点淡淡的桂香一起漫上来。
　　两人一时谁都没有开口，无言的沉默仿若看不见的枷锁。
　　明玉低下头搅了搅，她舀起一个汤圆，忽然道：“我知道你在担心什么，虽然在礼法上他是君我是臣，但他不是父皇，而我还是他长姐——”
　　她抬起头来笑着看着他：“他没那个能耐逼我嫁人，最多也就是多鼓噪两句罢了。”
　　“我知道……”他仍旧低着头，却似忽然有几分难以启齿，“我只是……”
　　她静静看他，“什么？”
　　他眉峰蹙紧，耳根处泛着异样的红，“我只是……他竟然从来都没有考虑过我？”
　　“噗——”明玉噗嗤一笑，她心里一松，故意道：“大概是先生容止醉人，所以陛下想把你留在身边吧。”
　　“呵，”他皮笑肉不笑，“所以你就这么把我拱手让人了？”
　　她咬破一只汤圆，甜香的芝麻瞬间破开白白的团子，“总不好姐弟阋墙让人笑话，我这不是偷偷地来跟你好吗？”她笑道。
　　他咽下一只汤圆，“那真是委屈夫人了。”
　　她端着碗挨近他，与他坐在一边，笑意甜甜，彷如碗中甜糯的汤圆，“等会儿我教你滚元宵啊。”
　　窗外风雪正盛，而窗内，他低笑着与她并肩坐在一起。
　　“好。”

　　几日过去，在连降了几场大雪后，竟在靠近小年时，迎来了几个难得的好晴天。
　　而为了躲各府往来拜访贺寿的贵客们，明玉直接留宿长乐宫，虽然不免还要应酬宫中的几位太妃，但总归是清净了许多。
　　日过午时，她乘上轿撵前往宣室。
　　她知道，现在过去，刚好赶上皇帝下学。
　　果不其然，当她踩着矮凳从轿撵上下来时，萧启已经让人在侧殿摆好了膳席。
　　“阿姐怎么才来，”皇帝异常热情地迎上来，“今日阿姐生辰，恰好老师也在，我就自作主张留老师一起用膳了，也好热闹热闹。”
　　他冲明玉眨眨眼，示意她别忘了昨晚答应自己的事。
　　她回以高深莫测的一笑，我没答应你，只是同意帮你问问。
　　萧启：你可是我亲姐……
　　她笑容不变：当然。
　　“臣——见过长公主殿下。”他疏朗低沉的声音蓦地打破了他们沉默的眼神交流。
　　她侧首微笑：“谏议有礼了，这里没有外人，请坐吧。”
　　“臣还未贺公主生辰。”
　　“过一年老一年了。”她故作老成的笑。

　　薛行简低头微笑，他几乎以为她下一句要跟他说：谏议年纪也不小了吧，过一年少一年了。
　　而事实上，今天原不该他为皇帝讲学。
　　本以为，朝堂上遥遥一望，便是今日的终结。
　　他也不是没动过跟今天轮值的杨大人换班的心思，但临近年尾，他又在申请外放地方，不知道多少双眼睛盯着……
　　然而，直到今日朝会散去，他走出承德殿，皇帝身边的亲随安德却忽然拦住了他：“谏议留步，杨大人今天身体不适，刚跟陛下告了假，还烦谏议今天替杨大人这一回吧。”
　　他心念一动，却在见到皇帝后有意无意的将讲学的速度提快，而很快，他便确认皇帝在有意无意的拖慢速度——
　　他低下头，将《大学》翻过一页，眼底依旧没有什么波澜，心底却蓦地炸开一束烟花。
　　连空气都莫名焦灼起来。
　　虽然她贵为公主，却不会像其他勋贵那样大摆宴席，晚上也会照例留在宫中，在这一天，他唯一能见到她的机会便是朝会。
　　而现在——
　　他若无其事地继续为皇帝讲学，声音沉稳，不见丝毫异样。
　　直到午时，萧启顺理成章地邀他留下一起用膳。
　　一番客气的推辞后，外面响起内监尖锐的嗓音。
　　他的心一跳。
　　萧启已经率先迎上去，他跟在皇帝身后，看侍女替她掀起厚重面帘。
　　她来了。