6、第 6 章 ...
-
凯瑟琳没拦住她活泼好动的哥哥，麦克森跑下阁楼，又给她拖来一床厚重的毯子。现在他们窝在床上，靠在一起。
“再和我说说奥斯金吧。”凯瑟琳要求。
麦克森讲述了他知道的一切，做学徒的日子让他接触到不少来往的商队，这让他知道了许多似真似假的故事。他从北方王国历年来的战争讲到他们的居民冬天怎样生活。
“传说那里有一种药草，吃了就会让人昏昏欲睡，头脑不清醒，别人说什么便做什么。”
“他们那的男人会用它来泡酒。”
凯瑟琳表示怀疑，不过她没反驳。
“爸爸说，从十年前奥斯金就向四周发动战争，他们的领土已经扩大了一倍。周围的村子全部被占领了。”男孩的语气忧心忡忡。
不过法莫尔离北方还有段距离。
“他们占领村子后都做了什么？把人全杀光？”凯瑟琳问。
“那倒没有，但是他们会收很多的税，让所有人都去工作，包括女人。”
“他们杀女巫吗？”
男孩摇摇头，他没听说过。
“那有什么不好？”凯瑟琳故意逗他。
麦克森张开嘴，一时被妹妹问住。
……好像，确实。
“但是他们会监视你，以防你去给军队通风报信！想想看，你一天吃了什么他们都知道！”麦克森终于从脑海里翻出一点不利的证据。
“你说的有道理。”
凯瑟琳有点昏昏欲睡，懒得逗他了。
不知过了多久，两个人渐渐停止交谈。可能是屋里太过暖和，麦克森搂着妹妹睡着了。
又不知过了多长时间，母亲伊丽莎白从矮小的门里钻进来，轻声推醒麦克森。凯瑟琳其实醒了，但她迷迷糊糊懒得睁眼。她感觉到母亲把她平放在床上，盖好毯子，理顺了她的头发。而妈妈的手在拂过她的红发时短暂地停了一下。
凯瑟琳放松下来，又睡过去了。
战争仿佛离他们很远，在前线的骑士没影响偏远的法莫尔。麦克森转述老约翰的话：“反正都是贵族老爷之间的战争。”只有贵族子弟才能担任国王的骑士。
凯瑟琳一家平安度过了这个冬天，只是食物有些短缺。哥哥送饭的时间都变得不确定起来。有时候一天只有一顿，有时候凯瑟琳又能得到一条兔腿。
她偶尔听到麦克森传来的八卦：丧偶多年的亚历山大国王新娶了一个王后，是拉诺亚特的公主。贵族们总喜欢联姻，当然也可能是奥斯金给的压力太大了，国王迫不及待地找个盟友。
北方，寒冷，怪不得到了冬天要发动战争。
据哥哥所说，在这片大陆上共有五大王国，北方的奥斯金，西南的拉诺亚特和霍普兰，东边的贝蒙德，还有位于纳米尔平原中央的卡特兰，也就是凯瑟琳所在的国家。而国王亚历山大在他登基的那天颁布了一项法律：卡特兰王国不允许巫术和巫师存在。
这条似乎没写完的律法在最初给了王公贵族们极大的权利，成为他们排除异己的手段。上一任国王给亚历山大留下一个混乱的国度，他用这些极端的手段迅速控制了王城。很快，对巫师的围猎扩展到下城区，又渐渐缩小到女巫的范畴，愚昧无知的村民用它审判无辜的人。
……就这种癫狂的国家居然还是五个里最强盛的。
凯瑟琳感觉它迟早要完。
她听到这个的时候问了哥哥一个问题。
“人们真的认为有巫术吗？”
这个看似高深富有哲理的问题难住了麦克森，他皱起眉毛，思考片刻。
“大陆上一直都有巫师和巫术的传说。”他停顿了下。
“好像没人亲眼见过，但是总有些传闻，而目睹的人们都失踪了。”
“所以没人敢说巫术一定不存在。”
凯瑟琳：……好吧。
她认为，能够持续苟住的最重要的事就是改变她的发色和眼睛。在能够控制小火苗后她就开始整天拽过一绺头发试图把它变成常见的棕色。
不过这魔法也不是人人能练的。她的变色魔法没有进展，但其他的有了新的进步，在来到这里半年以后。一天哥哥照例送饭，当他猫着腰探头进来，却发现妹妹不见了！
“凯瑟琳！”
“凯瑟琳！”他去掀被子。
被子里没有，他又趴到床底下。
麦克森肉眼可见地慌乱起来。他想回身去找父亲。
“哥哥！”
男孩转头，在角落发现了妹妹。
他瞪大眼睛。“这是怎么回事？你刚才去哪里了？”他飞快走上前，检查凯瑟琳有没有哪受伤了。
“我一直坐在这，可能是这屋里太暗了吧。”她熟练地拉过哥哥，示意自己一直在这。
“是吗？”麦克森一头雾水。不过妹妹好像确实一直坐在那没动过，难道自己年纪轻轻已经眼神这么不好了吗？
“好吧。那我再给你拿根蜡烛来。”他风风火火地又出去了。再回来的时候安心地看到凯瑟琳还在屋里。
哥哥没怀疑她，凯瑟琳说什么就是什么。
这是凯瑟琳的第二个魔法。当然，没有隐身那么厉害，只是能够让人下意识地忽略她。如果哪天有人找到这，起码能糊弄一阵，再择机逃跑。
就是没办法在人群中试试。她有点遗憾。而且回家的路仍然漫长，她低微的魔法没法带她一下破开时间和空间回到21世纪。
，还差 
