28、竟生一女 ...
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东晋咸和四年（西元329年）阴历四月下旬，前丹阳尹阮孚去世满二十七个月的禫祭过后，他的美貌遗孀宋祎改嫁给了咸亭侯谢尚为妾。这当然瞒不住阮、谢两家的亲朋好友，也逐渐在坊间传开了。由于儒家礼法在东晋式微，大众对于宋祎从先帝的后宫美人、阮孚的继室夫人，到谢尚的侯府侍妾这一系列身份转变，都并不加以批判，只予以祝福，还有很多男人暗中羡慕谢尚的艳福。
谢尚如愿以偿，得到了宋祎，自是满心欢愉。只不过，谢尚也必须付出代价，忍受发妻袁女正的冷漠。
袁女正不肯原谅谢尚，并非只在口头上骂一骂而已。打从宋祎进门，袁女正就不再跟谢尚同房了。这主要是因为，袁女正明白谢尚只有在宋祎的经期，才会退而求其次，所以出于傲骨，坚称不要次等待遇。
生性倔强的袁女正甚至考虑过离婚。东晋社会之于妇女主动离婚，算是相当能够接受。然而，袁女正既舍不下未满周岁的女儿僧要，也敲不定可去何处安身。袁女正的父母已逝，哥哥袁耽目前在历阳（位于后世的安徽省）担任太守。袁女正若到历阳去投奔哥哥，只怕嫂子不好相处，也不见得能在历阳遇到强过谢尚的对象…
何况，袁女正决不甘心把谢尚的正妻之位让出来，那岂不等于白白便宜了宋祎？袁女正愤然回顾在浔阳避难那段时日，实在懊恼自己太傻，错把宋祎当好友！自认受骗的袁女正咽不下这口气，就宁愿继续占着正室的名份，才好压住宋祎，迫使宋祎只能做小。
另外，袁女正也多方延揽名医来给宋祎检查身体，试图治好宋祎的不孕症。此事传出去了，外人纷纷夸赞咸亭侯夫人贤德。殊不知，这是袁女正思虑所及最刺心而又不见血的报复！袁女正时常幻想有朝一日，自己亲手抱走宋祎亲生的孩子，让宋祎也尝尝被掠夺的滋味…
宋祎明知袁女正的意图，却不得不配合袁女正请来的大夫，接受治疗。宋祎也听从大夫的建议，饮食除了花素以外，添加小银鱼、小虾，以及贝类来补充营养，因为这些食品照样不经屠宰、不沾血腥，等于改用一种折衷方式，来继续实现宋祎为司马绍亡灵积德的心愿。
纵然宋祎难忘司马绍与阮孚，她也很在乎谢尚。正因为谢尚很想要宋祎生孩子，所以，宋祎自觉应当试一试。只是宋祎未免设想：如果有了孩子，而被袁女正收为嫡子或嫡女去养育，自己只能让孩子称为“姨娘”，会不会很难受？
既然宋祎明白，要是生出了孩子，必得送给袁女正，宋祎本身就并不太渴望孩子，纯粹以随缘的态度去面对几位大夫先后施予的疗法。宋祎不在受孕方面给自己精神压力，心情得以放鬆，其实反倒有助于调养生殖系统的经脉。
宋祎的疗程很慢，直到咸和九年（西元334年）仲夏，才終於讓大夫驗出了孕脈。謝尚為此大喜！這時候，謝尚的官位是給事黃門侍郎，職責是隨侍皇帝左右，传达诏命，工作并不太忙。他听大夫说散步对孕妇有益，就在工作日尽早回家，带宋祎到后门外面修竹掩映的巷弄中走走。每到放假的休沐日，他更会带宋祎到某个风景区去逛一逛。
然而到了夜晚，为了保住宋祎好不容易才怀上的这一胎，谢尚也遵照大夫的忠告，跟宋祎分房睡。谢尚改去睡在另一名侍妾琼叶的卧室。
宋祎能够理解，虚岁二十七的谢尚仍在青年阶段，生理机能健旺，绝大多数夜晚都需要女人。显然，谢尚对曾是陪嫁丫鬟的琼叶，只像一般男人对侍妾而已。尽管如此，宋祎还是难免感到了些许酸意...
推己及人，宋祎联想到了自己有喜之前，往往擅宠专房，比琼叶侍寝的夜晚多太多了，况且自己还不止于身旁总有男人，也总是得到了男人发自内心的眷愛，难怪先后引燃了庾文君与袁女正满腔妒火！宋祎终于懂得了自己为何惨遭她们两人痛恨。顿悟之后，宋祎放宽了胸襟，也下定了决心要避免重蹈妒妇的复辙。她刻意在白天见到琼叶之时，对琼叶非常和颜悦色。
同时，关于腹中的孩子，宋祎亦暗中劝解自己想开一些：只要这孩子生下来以后，让袁女正抱去收养，即可带给袁女正某种扳回一城的快意，那也未尝不是功德一件。尽管自己得要让孩子对着袁女正喊娘，但总能以姨娘的身份，在一旁默默关注孩子的成长，倒也算是聊胜于无吧！
宋祎怀着豁达的想法，安然渡过了害喜严重的怀孕早期，胎气越来越稳了。大夫预估孩子将出生于次年阴历二月。宋祎也就期待在百花争妍的仲春生产。
不料，阴历年前的除夕夜（西元335年陽曆二月九日）竟會突發意外！這是起于谢尚表示孕妇不宜熬夜守岁，接着亲自陪伴宋祎走回卧房。到了宋祎的卧房门口，谢尚忍不住拥吻宋祎，动作太快，宋祎猝不及防，不小心闪到了腰，竟然促使腹中胎儿急着要出世了！
早产的胎儿较小，虽是头胎，却不太难生出来。宋祎熬过了一夜连着一早上的阵痛，就在阴历正月初一（西元335年陽曆二月十日）中午生下了一个固然甚为瘦小，但是既白净又靓丽的女婴。
本来凭着谢尚稍嫌女性化的俊秀长相，就很容易给予女儿外貌甚为优良的遗传，加上宋祎的天姿国色，两人的女儿五官自然都长得极其精緻，甚至比谢尚与袁女正所生的漂亮女儿僧要还要略胜一筹。只遗憾，这个早产儿呼吸很微弱。大夫不敢保证她能活得下来…
谢尚听得顿时着慌了！他深恐自己与阿妃难得的共同骨肉会保不住，满怀焦虑，箭步冲了出去，跪跌在天井的石板地面上，含泪仰天祈祷：“苍天啊，求求上天保佑我跟阿妃的女儿！只要这孩子活下来，我情愿折寿十年！”
或许，祷告真是俗话所谓的心诚则灵，早产儿在半个时辰以后开始轻轻啼哭了，显示肺活量虽小，肺部却无大碍。宋祎和谢尚都不禁喜极而泣！当时坐在床沿的谢尚伸双手揽起了床上半坐半躺的宋祎，两人紧密相拥…
谢尚格外疼惜刚从鬼门关回来的新生女儿，一心一意要给她取个别緻的好名字。由于这孩子是深具音乐才华的宋祎所生，谢尚首先拟定要选用一个音字旁的字。然后，谢尚想到了要纪念小宝贝早产于大年初一，就挑中了音字旁的韶字，因为韶字的原意是迎宾曲，演奏于典礼之前，恰好吻合生日在夏历新年初始，又适逢朝廷改元咸康。此外，韶光意指春光，也对上了生日正值节气立春。
韶儿虽是宋祎的长女，亦可预见将是宋祎此生唯一的孩子，却是谢尚的次女。谢尚既然已给长女取名为僧要，就把韶儿的学名定为僧韶，使得姐妹俩排名。
虚岁八岁的僧要很高兴家中添了一个比布娃娃更好玩的小妹妹，也为母亲把小妹妹抱过来喂养而雀跃不已。僧要还不太懂事，不出几天，就忘了小妹妹是从阿妃姨娘那边抱来的，而把小妹妹当成同母胞妹了。
不止是稚龄的僧要，外界有些成年人也不太清楚，咸亭侯的次女究竟是谁所生。咸亭侯夫人袁女正命令下人们对外宣称：咸亭侯的次女也是嫡出。
袁女正这种做法，谢尚很不以为然。谢尚并不知悉袁女正的复仇心态，也就不理解，这一胎又不是儿子，为何女正已有女儿，却还要收养阿妃的女儿？谢尚尝试去为宋祎讨回女儿。不料，袁女正振振有辞反驳道：“抬举这孩子为嫡女，可真是为她好！将来她长大了，谈婚论嫁，嫡出的身份绝对占优势。”
谢尚不得不承认，女正说得没错。他只好打退堂鼓。稍后，他把女正这番话转告给阿妃听。
尽管宋祎仍然唯恐袁女正所怀恶意多于善意，却为了避免谢尚为难，而强颜欢笑说道：“嫡女身份既然对韶儿有利，我当然要为她好，还要谢谢夫人呢！“
宋祎对谢尚说不出口的是：袁女正把韶儿当作战利品，并非真心疼愛韶儿，那么，韶儿由袁女正抚养，会不会得不到足够的关注？
自从韶儿诞生以来，宋祎出于无私的母愛，已不再计较韶儿将会喊谁娘，只担心袁女正雇用的乳母万一对韶儿照顾不周。宋祎坐月子期间，整天卧床休息，见不到韶儿，满脑子却都在牵挂韶儿，难免过于费神。传统医学所谓“思伤脾，则脾不统血”应验在她身上，以致产后恶露难断，到了满月的日子依然淋漓不止。这凑巧给了袁女正最冠冕堂皇的理由来嘱咐宋祎静养，不让宋祎出席韶儿的满月宴。
当韶儿的满月宴于咸亭侯府大厅进行时，宋祎待在卧房里，孤孤单单躺在床上。偏偏就在这时候，她听见两名丫鬟在外面窃窃私语，谈论琼叶姨娘怀上的说不定会是男孩…
宋祎这才得知，琼叶怀着孕。想来应有好些日子了！然而，在宋祎坐月子的这一个月，谢尚每天傍晚过来探望，皆一字未提。
虽然，宋祎早已说服了自己要不落嫉妒的窠臼，但她在深感脆弱的时刻风闻琼叶有孕，却不免受到了刺激，也不禁怀念阮孚曾经给予的一夫一妻生活。假如阮孚还在，自己还是阮夫人，哪来这么多委屈？宋祎转念至此，顿时悲从中来，潸然泪下…
宋祎默默饮泣着，哭累了就睡着了。她睡到半夜，忽然醒来，赫然发现谢尚躺在身边！
谢尚恰好也醒了，在黑暗中望向宋祎，欣然问道：“我搬回来你这边睡了，你欢不欢迎？”
“可是，我惡露還没停。”宋禕幽幽回道。
“那无所谓！”謝尚輕描淡寫微笑道：“坦白說，妳懷胎、生產、坐月子有很长时间，我睡在琼叶那边，主要只是做给女正看的，希望做了女正要我做的事，女正对你就能稍微气消一些。我很少碰琼叶。我并不是每夜都非要亲热不可。我最想要的，莫过于跟你朝朝暮暮在一起，无论做什么，或者不做什么，都好。”
“真的？”宋禕有点难以置信，輕聲問道。
“當然是真的！”謝尚保證道：“來，給我抱抱！”
谢尚一边说着，一边伸手拥抱宋祎入怀。宋祎顺势依偎到谢尚怀中，同时感到了一种虽不完美，却也值得珍惜的幸福...
作者有话说
第28章 竟生一女
