《我在吏部当面试官》别来月

17、放榜

　　随着杨弄璋将一封泛黄的信笺从柜中拿出递予江扶风，她小心翼翼地打开，逐字细阅着。那其间的字迹放浪遒劲，却有带了些许潦草，似是匆促中写完的。

　　“时琢一生有三错。一为不孝，未能尽心侍奉于父；二为无能，未能延杨家荣耀；三为不义，未能养女成人。今……”
　　此处被墨洇开了一片，看不真切，直至尾末才有着勉强看清的半句，“来世定还今生欠。”

　　江扶风凝睼着遗信上的字句，一时心头疑云重重。难不成是她想错了？这行中字句分明是母亲选择于自缢临终前所写，与她预想的大相径庭。
　　若是母亲为他人谋害，还会有这样一封遗信吗？

　　似是看出江扶风的困惑，杨弄璋补充道：“这封信，是时琢走的前一刻，我在茶楼阁间发现的。等我拿着信急忙赶往江家时，时琢便已……且时琢的字迹我不会认错，她的字是我一手教的。”

　　接而杨弄璋面上愤恨彰显，那额角青筋凸现，他寒声咬牙道：“江家的人什么也不知道，那姓江的当时还在和小妾你侬我侬！”

　　淡淡的书墨味于指尖飘绕，江扶风忽触及一处觉着不对劲，那处的纸页比较干硬，故而她将信笺凑近鼻处嗅了嗅。

　　果不其然，一股似是柠檬的酸味藏匿于墨味间，若非察觉端倪并细嗅其味，还当真不易发现。

　　江扶风在杨弄璋黯然神伤的间隙，把信纸放在了一旁的烛火上烤着，待杨弄璋回过神，以为江扶风要烧毁了信，顿时怒不可遏地欲夺回遗信。

　　“这是时琢留给我唯一的东西了！”但杨弄璋方伸手抓着江扶风手腕时，蓦地怔住了。

　　二人见着那信纸空白处，一点点焦黑化成字形，不多时，两个歪歪扭扭的字现于眼前。

　　“寻…睿？”
　　江扶风辨着那字，念出了那纸上的内容，却是更加让她匪夷所思，“这是指的睿王吗？寻睿，究竟是寻找睿王庇佑，还是寻找睿王复仇？”

　　即便她内心更倾向于后者，但十年前的党争局面究竟如何，其实她并未了解过，难以下决断。这里面错杂的利益勾结，不能单纯的以她现时所处的局势而定。

　　杨弄璋默然良久，艰涩地开了口：“时琢生前从不涉党争，与什么睿王这样的皇子更无私交。一开始我听你说和党争有关时是持怀疑态度的，但这么多年，我心底仍希望时琢不是人人所言的寻短见。所以还是让你继续说了下去。”

　　“母亲可还认识什么带睿字之人？”江扶风转念问道。

　　杨弄璋摇了摇头，沧桑的目光怵然，望着遗信出了神。

　　静室外，小二匆匆的步伐打破了沉默，“老爷，楼下那位乞丐又来了，和茶楼的书生大论特论，把一众人惹跑了。这……这一直这样待在我们茶楼，生意怎么做啊？好多爱干净的客人都绕道而行了。”

　　“什么乞丐？”江扶风奇道。

　　杨弄璋倒是颇为淡定，向江扶风解释道：“一个流浪汉，落魄前应是有些才名的。他前些时日路过门前饿晕了去，我施舍了他一些吃食，此后他便时不时来我茶楼，同其余书生对辩。”

　　而小二却尤为不忿，随在二人身后嘟囔着：“也就是老爷好心，没有赶走这乞丐。偏偏这乞丐不知好歹，还在茶楼愈加放肆了起来！”

　　江扶风垂眸望了眼木楼梯之下，“我倒是很好奇这乞丐是个什么样的人。”

　　还未至茶楼底层，便远远的听闻一声音朗朗而来，“每年秋试春闱，无数学子为其奔赴，这天下只要有读书人在，朝廷便有接连不断的新源血脉，生生不息。你且说说，若是读书人皆像你这般刚愎自用，只为一己之私，无人科举，何来如今治太平的朝廷？”

　　接着江扶风见着一乞丐盘膝坐于角落，蓬头垢面，衣衫褴褛，却有一对极黑的眼珠溜溜转着。若非是他这身行头，江扶风几乎看不出他的落魄失意。

　　乞丐冷冷地笑了一声，“呵，与其说为科举奔赴，倒不如是为功名利禄奔赴。”

　　与其对辩的书生有些恼怒，“强词夺理。功名利禄本就是男儿生来所求，有何不对？难不成人人读书，是为了做个乞丐？”

　　听闻书生明嘲暗讽之话，乞丐却未生气，只是撇了撇嘴，轻飘飘的道出另茶楼在座的其余人色变之话，“所谓科举，只是写写文章，有着一手漂亮的糊弄本事，就可以当官握权。”

　　书生当即猛地站起身，指着乞丐怒斥道：“你这是在羞辱天下的读书人！”

　　“原来他们是在对辩科举利弊？如此公众之下论及这些，不怕被抓起来？”江扶风暗自问着系统。

　　【这个朝代在言谈方面算得上开明，除非是有意煽动民众的言论，像这样大谈国制是没有问题的。民间不乏有言官员常常私服混迹其中，为一听其间言论。】系统答道。

　　乞丐拍拍衣袖站起了身，一并晃了晃坐得发麻的腿，高声说道：“才与德，何为选官标准？昔时九品中正制，皆选品行端正的才子为官，如今科举，便如隔窗选官，只知其肚子里的文墨，不知其心头的脏污。选官本为治世，治世则为民间芸芸，一个再才华横溢之人，却无为民为世之心，有何之用？”

　　见书生被乞丐一通话堵住了嘴，江扶风饶有兴致地接过了话茬，“这便是朝廷设吏部的意义。科举之制，利弊皆有，却是利大于弊，这才得以有天下人穷其一生而读书，甚至是降低了门槛，让从前毫无机会的寒门弟子亦能跻身其中。”

　　“而至于你说的才与德，自然是需要兼备之。为官无德何以治天下？为官无才何以治国？只是人心向来复杂难辨，这便需要一位洞察人心，善察人意的官员于其中。查弊补缺，提出解决之法才是对辩的最大意义，而不是争得面红耳赤，非要以口舌强人一头。”

　　话毕，江扶风抿嘴一笑，看着乞丐身侧两只苍蝇转来飞去，语调放轻地打趣道：“若是以一瑕而掩其瑜，那么请问，我能因为您一身恶臭且衣着不整而请您出去吗？”

　　茶楼里众书生不禁捧腹大笑，谁知那乞丐干巴巴来了句：“你又不是老板。”

　　杨弄璋端详着乞丐，“我不拒你，是你有恃才傲物的资本。但你要是还想着以对辩为乐，我茶楼还缺个伙计。”

　　此间出现的小插曲江扶风并未将其当回事。
　　她回到扶摇书斋时，入屋便见一人趴在案台处睡了去，那宽大的衣袍由着风拂弄出瘦削的身形，她一眼便认出了是为何人，“柳臣？”

　　但她未能唤醒他，接着她踮脚走近时，便瞧着那双从凌乱的发间露出来的眼紧阖着，似是格外疲惫。

　　他近来在忙着什么？从前也未见他如此劳累。

　　虽是这般想着，江扶风却是于他身侧坐下，也学着他的模样趴在了案处，隔着咫尺的距离细看着他。而她忍不住伸出手，拨开他额角处的碎发，旋即蜻蜓点水般触碰了一下他的眉眼。

　　在她连忙缩回手后，见他仍旧未醒，便胆子不自觉地大了好些，兀自以指腹似是勾画般在他面容上游走。
　　眉宇与眼，鼻梁与脸颊，她最后触及那道柔软的唇时，却觉得心头怦怦加速跳动，便倏忽间收回了手。

　　江扶风正欲放弃调戏柳臣之时，那唇却勾着笑意，随即还带着睡意的软绵嗓音传来，“夫人为何不继续了？”

　　江扶风的面一霎生出红霞，连忙胡诌着，“我近来在和陈词学丹青，想…想为你描一幅，方才正是在试……”

　　而柳臣已是坐起身，他握住江扶风手腕往上，捏着她的指尖触碰着自己的脸，一副期待的模样，“那正好我现在醒了，夫人可以继续了。”

　　江扶风：“……”

　　转眼便至乡试结束后的放榜时期，江扶风日日待在书斋，静待着乡试结果。
　　而偏偏放榜这一日，她却未去榜处查看，独自留在书斋静待陈词的回音。

　　“这简直比我当初前世时高考后查成绩还紧张啊……”
　　江扶风将冰凉的双手放于唇边呵着气，好几次莫亦路经书房，江扶风皆以为是陈词回来而连忙站起了身。

　　不多时，系统实在看不下去，便出声道：【宿主，系统已经检测到了此次乡试的结果，一共有……】

　　“少主，我回来了。”陈词的出现打断了系统欲说的话，江扶风当即站起身看向她，眼中掠着微光，极为期待。

　　“我们学堂里有这几个入围……”陈词拿着她摘录的入榜学子名单，念了两遍其上名字后，便发现江扶风面色凝重。

　　四个？
　　江扶风听完，又不信邪般快步走至陈词身前，亲眼查看那名单上的名字，白纸黑字上写得分明，确实是为四个。

　　一时万念俱灰，此前的紧张尽数化作失望。江扶风顿时觉得头疼，眼下第四个人才信息落空了，该想想接下来该怎么办了。

　　“不过，今年的榜首好像有些眼熟。我瞧着那名字，总觉得在哪里见过。”陈词续道。

　　江扶风沉浸在对书斋的自我规划里，好一会儿才反应过来陈词所言，便随意应了应，“叫什么？”

　　只听陈词沉吟道：“榜首是为，柳臣。”