《鳏夫诡事录》凉风殊

69、河伯

　　那群渔民为首的中年人见站在最前面的，是个脸戴铜钱面罩的破道士，怒哼一声，“曹老三他们劫富济贫，纵有千般不是，何至于要杀人毁迹，尸骨不存。”他目眦欲裂，惨痛道，“咱江坞一十七口，就这么没了！你们！你们......”

　　“老村头，何必废话，曹老三的仇不能不报！”一人振臂高呼。

　　“祭祀被破坏，河伯若降罪，咱都得陪葬！横竖是死，不如拼了，给子孙们搏条生路。”另一人嘶喊附和，目光却忐忑地瞟向了不远处的一间屋舍。

　　照夜顺着对方的目光看去，一眼便识，是个祠堂，里头还有烛火的微光闪烁，不知供着什么。

　　此时，众人蠢蠢欲动，形势一触即发。

　　照夜却悄然握向身侧的柳长赢，对方冰凉的手指，让他当即安慰道，“师父，我在。”

　　柳长赢微微点头，低沉道，“阿轻是雀老唯一的血脉，自然会相护。可你，我又......”他眼中闪过无力，手心却被照夜捏得更紧，“师父在，我有什么好怕的。”彼此言辞短促，心意却已通达。

　　就在这时，那为首的中年人身边闪出一只枯槁的手，先是给了其中叫嚣最凶的渔民一个大嘴巴子，声音沙哑道，“愚不可及！你们这些蠢货，把事情彻底搞砸了！”

　　接着，就见一须发皆白的老人踱步而出，仪态威严，“先前不过是死了一个。那曹老三气不过，非得再去报复。这下好了，连河伯都惊扰了，看你们如何收拾！”

　　“祖，祖爷爷，你怎么也来了？”中年人转头，竟是大骇，慌忙让位，老人便站到了人群的正前方。

　　“出这么大的事，我要再不出来，全村的人都得给江里头的东西填了。”那老人同船老大一样，胡须也编成了长辫，只是左右两根都快垂到了腰际。

　　“怎么会，我们按着祖训，出不了事。”中年人辩解。

　　“那，这些又是什么？”老人眯眼瞧向了那几位已悠悠转醒的喜服女子。

　　“是，是河伯娶亲，求个倚仗。”中年人心虚道。

　　“胡闹！”声随掌至，老人枯槁的手又是一记，甩在了中年人的脸上，当即叫在场的所有人都愣住，气氛顷刻就安静了下来。

　　然而，彼此对峙的场面并未持续多久。

　　平静无波的江面轰然沸腾，不明的怪吼声如闷雷滚来，无数浑浊的气泡更是从江里翻涌而出，让整片江面看起来就像一锅煮开的烂粥，狂乱翻涌。

　　眼下，那“粥”仿佛烧糊了，激得在场所有人都后退了一大步。

　　言庆猛地想起照夜的那把黑伞，反手摸向后背，赶忙解下，死死抱在怀里，这才让人稍许安心，随即重新盯向江面。

　　此时，这锅“烂粥”正被无形的力量搅动，疯狂汇聚堆叠起来，在众人面前耸起一道数丈高的大水柱，惊得岸上人潮惊呼四起，纷纷向后再次大退。

　　而那被称为“祖爷爷”的老人与其亲族、渔民们，更是想都没想就朝着江面跪倒，嘴中念念有词，神情虔诚得近似癫狂。

　　正当江面水柱耸立，岸上所有喧哗戛然而止时，死寂中，一声带着哭腔的惊呼声响起，“是、是河伯！河伯显灵了！”

　　照夜站在众人的最前，看着还在不停上涨堆叠的水柱，眼中警惕更甚。

　　言庆顺着照夜的目光望去，那水柱内部似有金光闪过，随即光晕一收，整个水柱竟从半腰折断。

　　哗啦巨响，整个天幕仿佛泼洒开的雨雾，顿时，四周扬起阵阵腥臭，言庆反应极快，立即撑伞一挡，还不忘拉了一把身旁的戏衣童。而其余在场的，皆被这突兀的变故，淋得满头满身。一旁的林逸当即就弯下腰，控制不住地干呕了起来。

　　“什么鬼东西，太臭了，比挑粪的还臭。”他大叫大跳着，转身就逃。

　　紧接着，便听到“砰”的一声闷响，整个地面都在震颤，一坨说不清是什么的物事，就这么被抛上了岸。

　　再是江风一卷，那难以形容的恶臭，如实质般的从那坨东西身上弥漫开来。所有人再也憋不住，各个弯腰干呕了起来。

　　一时间，岸上干呕声四起，倒是让这场剑拔弩张的对峙，散了个彻底。

　　先前那群跪拜着的渔民更是狼狈，言庆见他们吐了一肚子的污秽吃食，乐得笑出了声，“别说这坨玩意儿，就是你们那河伯？哈哈！......不过......这也太臭了啊！”

　　混乱中，照夜早已拉过柳长赢，双双退至上风口，离那坨恶臭又远了不少，可仍挡不住那味道。柳长赢眉头深锁，一手按在了胃部。

　　照夜低声问道，“师父也辨不出此物来历？”

　　柳长赢摇头，“天地异变已久，我知道的，看来也不多了。”

　　“不是三千界的？”照夜疑惑，他总觉得这东西，定和那地方脱不了干系。

　　“不像。但如果是的话，那也非我所知了。”柳长赢话音里带着难见的疑惑。

　　照夜点头，看向了远处那坨东西。那玩意儿通体漆黑，状如无数溃烂斩碎的肉糜相互堆叠蠕动，看似有气无力，浑身流脓似痂的皮肉褶皱间，还不断渗出腐汁粘液，散发出来的味道不仅熏的人连连犯吐，其形态更令人恶心，远超寻常尸骸。

　　众人隔着远远的距离，正打算好好打量那到底是什么，一道金光突兀的从江水里蹿出，直冲那团怪肉飞去。

　　这一变化，叫那群渔民看得更为震惊。

　　只见一条体型硕大，腹部隐有金线的黑泥鳅，瞬间就扒住了那坨怪肉撕扯起来，它四爪如利刀，动作娴熟得像是在剥一只橘子。

　　眨眼的功夫，周围只剩下脓血四溅，碎肉横飞。最后，那坨怪肉里露出了包藏在内的一片银光......

　　众人还没分辨出那又是什么东西散发出的光晕，就听到怪泥鳅激动的哇哇大叫。

　　“好东西，好东西啊！”

　　夜游神根本不顾周围渔民的惊骇，囫囵吞枣，将一团泛着银光，晶莹剔透的物事整个往嘴里塞，它那鱼头还不停地扫向众人，生怕有人和它抢，声音尖锐道，“藏起来，好吃，谁都不准过来！”

　　随后，它瞥向了柳长赢，桀桀怪笑一声，“你那的肉，我兴趣不大了。这玩意儿够我消化好久好久。”说完，再发出一阵难听刺耳的怪笑，身形迅速缩小，蹿回了柳长赢袖中。

　　夜游神前后出手，不过一盏茶的功夫。岸上死寂，唯有江风依旧，雨雾纷纷。

　　......

　　这诡谲离奇的一幕后，那群渔民里的中年人，这会儿，只会张着嘴，跪姿僵硬，表情复杂。他身旁那位被唤做祖爷爷的老人，亦是双眼直勾勾的死盯着柳长赢的袖口，满脸都是诧异与不可置信。

　　照夜冷眼看去，几个年纪稍轻的渔民瘫软在地，眼神空洞，仿佛支撑一生的信念轰然垮塌，有人开始低低哀泣，有人更是茫然无措地四处张望......

　　彼此虽未真正见过河伯，但如今谁都清楚明白，夜游神就这样将他们那群渔民世代敬畏的“河伯”给......生吞了。

　　柳长赢见渔民们都望向自己，只得上前一步，他刚一动，对方便连连后退，脸上的惊惧再也掩饰不住，有几个甚至摆出了垂头欲跑的模样。

　　“老人家，如今，能否借一步说话？”柳长赢温和道。

　　“别！”那被称作祖爷爷的老人慌忙摆手，人又往后挪了半步，“就，就这么说，你们想问什么？”

　　一旁的大彪虎按耐不住，高声打断道，“隔着这么远嚷什么！还是你们没了那玩意儿撑腰，怕了我们？”

　　他还想再说，却被罗盘老道一把拉住。

　　大彪虎胳膊一甩，叫道，“拉我做啥，那鬼东西又臭又邪，大家都看见了，这才叫邪祟！你们供奉个邪物，愚昧无知！”

　　“我呸！”中年人骂道，声音却已失了底气，“河伯年年保佑我们，这里不仅风调雨顺，鱼虾更是丰盛，怎，怎会是邪祟！”他脸涨得通红，还想解释。

　　大彪虎冷哼道，“我算知道了，你们拿大活人祭它，换几句风调雨顺，真当是在做生意吗？这叫人祭，伤天害理。再说，我朝早有禁令，难不成你们拿都尉府的当瞎子么？”

　　“你......你们是都尉府的？”那老人惊道。

　　“别管我们是谁，这事你们要不说清个来龙去脉，这么多张嘴，恐怕是堵不住了。”大彪虎有恃无恐，自是想继续“威胁”，罗盘老道忙抢了话，说道，“老人家若是有什么难言之隐，不妨明说。如今，邪祟已除，诸位想必也是受其蒙蔽，不如坐下细谈，也好理清首尾，彼此有个交代，您看如何？”

　　借此，照夜也不失时机的沉声开口，“去找些干净衣裳，准备几间能歇脚的屋子。其余的，容后再说。”说罢，扫向人群里的那位中年汉子，对方脸上仍显怒意，又道，“怎么，难不成是江里还藏着一个？”

　　听后，中年人浑身一僵，与那被叫祖爷爷的老人对视一眼后，彼此二人终是化为一声长叹。于是，对方转身朝着人群里挥手，立刻就有几人站了出来，沉默着引了众人走向不远的几处村舍。