《功名半纸》青隅

28、京华倦

　　东南得定，捷报传进京城，绍治帝下旨犒赏江岭官军，诏陆明钦等人回京述职受赏。

　　他们入京时，正赶上绍治十七年冬的第一场雪。

　　朔风吹雪乱，纷纷满城杨花。陆明钦打马过城门，街巷青石如旧，载着今非昔比的意气风发，鲜衣怒马。

　　而今陆大人在京里有敕造的宅邸，自是不必回从前那个两进的小院子，他与卫襄和顾以诏告辞，却见林南叙跟过来，于是问：“顺路？”

　　暮秋时仇伯斋以闭塞圣听曲构圣意蓄兵谋反论斩，林铣等人平反。从前的林宅已经易主，圣上另赐了一座三进的院子作补偿。

　　苏珩自然不想放过这个在林南叙面前找事的好机会，不仅亲自挑了个跟苏府隔了一条街的地方，还让传旨的蔺靖多带了句话。

　　林大小姐可还满意？

　　蔺靖说完实在不敢久留，顶着陆制台的凝视，提心吊胆退出去。陆明钦骂了一句，讲，苏珩还真是狗嘴里吐不出象牙。

　　林南叙闻言困惑转过头看他，问，蔺靖刚刚有说话吗？

　　陆明钦哑然失笑，盯着身边人看了半晌，忽然放心了些。

　　有的东西在林姑娘眼里，消失得很彻底。

　　陆明钦很嫌弃苏珩那点上不得台面的心思，但毕竟是天恩，不可能空放着。他之前派人收拾宅子的时候，也顺便帮林文议打理好了。

　　那人不清楚这些纠葛，回话的时候还说，林文议的宅子不错，地段也极好。

　　只是林宅和陆府分置禁宫东西两侧，实在不该是一个方向。

　　林南叙握住缰绳沉默片刻，慢吞吞讲：“有些事想和陆制台商量。”

　　他了然笑了笑。

　　“林文议请。”

　　陆明钦生母早逝，父亲死在绍治十二年，亲支已无人。偌大的新府看着气派，真走进去，却有些道不明的岑寂。

　　两人在书房，屋内炭火烧得正旺，驱散院外大雪纷扬的严寒。下人上过茶后，陆明钦随手拿了块桃酥逗猫。这猫是只黑白相间的乌云踏雪，两天前不请自来，公然赖在陆府蹭吃蹭喝，登堂入室。方才进院子，陆明钦见林南叙喜欢，也就没让人赶走。

　　猫被桃酥吸引，凑过来闻了闻，抬爪拍碎小半块，又失去兴趣，喵一声跳走。林南叙支着下巴出神，听见陆明钦吩咐下人，把花园东侧的厢房打扫好。

　　“不介意的话，今日先留在我这里。”猫在林南叙背后的架子上蹿下跳，对着一个瓷瓶跃跃欲试，忽然被陆明钦提了后颈。陆制台把猫抱到院子里去，在门边看猫踩着雪攀上树枝，又跃进耳房，讲，“明日我陪你回去。皇恩浩荡，一直避着，难免惹人非议。”

　　此次回京，对他们是春风得意时，于林南叙却是鹧鸪清怨，物是人非。

　　“多谢。”林南叙慢慢转了一下腕上的镯子，苦笑。

　　路上只是茫然，而今对景空怀，才知伤情。

　　她其实也没什么事要和陆明钦说。

　　只是那栋新宅空荡荡照着恩宠，巍荡如山，却不是她的家。

　　她不知道自己该去哪。

　　“马上就年下了，转过年开春雪化，我陪你去京郊置个园子。”陆明钦笑了一声，“林姑娘只要挑块喜欢的地就行了，剩下的我都会处理好。”

　　“陆制台不必麻烦。”林南叙避开陆明钦的视线，“我不打算在京城久留，明年春时，大约也该启程了。”

　　“舟车劳顿，陆制台早歇息，属下告退。”

　　“南叙。”

　　眼看林南叙要走，他下意识抓住她的手腕，青玉镯滑下来，硌在陆明钦的虎口。他忽然想起，被林姑娘拒绝的那套首饰里，有只珐琅彩的红枫累丝金镯。

　　“我……我有件事一直想问你。”

　　陆大人握着那只腕，像府上那只猫跳进胸口，上蹿下跳，闹得他心神忐忑，寝食难安。手上却也不敢用力，怕弄疼林姑娘。

　　“我想请官媒下聘，三书六礼，娶你为妻。”

　　他看着林南叙，只觉得血往脸上涌，烧得发烫。

　　“不知道你愿不愿意……”

　　“陆大人，我无心再考虑亲事。”

　　没想到林南叙拒绝的这么干脆，陆明钦怔了半晌，一时竟不知道该说什么。

　　“当初陆制台找我，是为剿倭，东南既定，以陆大人今时的地位，大可选个诗礼世家的清白姑娘。”林南叙抽开手，轻声讲，“我于陆大人往后的仕途无助，实在不值得——”

　　“什么值不值得的！你就算不喜欢我，又何必讲这种话诛心。”陆明钦闻言生出些恼意，欺身靠近林南叙，按着手腕将人抵在榻边，“你我共事至今，难道还觉得我是那种为了前程不择手段，连真心都要在称上过一回，权衡求利的人？”

　　林南叙慢慢叹了口气：“陆制台，我说的是实情。”“你娶一个勋贵家的女儿，或者跟冯相贺大人他们攀亲，于未来既是助益，也能多一重保障。”

　　但是陆制台现在没心思听这些话。

　　陆明钦只觉得一口气堵在心口，恼得他连咬林姑娘的心思都没了，索性放手，冷声讲：“原来林文议如此想我，倒是我自作多情。”

　　“既然如此，林文议也请回吧，省得我这种人脏了你们文人风骨。”

　　“你！”

　　林南叙一瞬间红了眼眶。

　　“怎么，林文议既然对我无意，还留在这里做什么？”陆明钦欲盖弥彰喝了口茶，“入宫觐见后，林文议自然也不必再与我有交集。”

　　林南叙听见陆明钦这么说，站在原地静了片刻，低眼理了理衣襟。

　　“属下告退。”

　　一个下人在院门外与林文议迎面遇上，正纳闷人怎么忽然要走，刚进书房，便被陆制台的脸色吓得后退半步，小心翼翼在门口探头：“大人，贺尚书来了。”

　　陆明钦才回过神，收敛了情绪，说：“我在正堂见他。”

　　下人见陆明钦语气如常，不由松了口气，正要退出去，又听见陆大人讲，找个人跟着林南叙。

　　“也不知道带个随从，万一在街上被人冲撞了，可没人管她。”

　　那人听着陆明钦的话，忍不住想，您这不是派人跟着了吗。

　　当然他也只敢腹诽，并不敢真讲出来。

　　高巡案后，贺时行升吏部尚书，原吏部主官张肃元调任工部尚书。再见故人，贺大人依然姿容温润，只是比起三年前瘦了些，疲惫沉在眉间，显出喟然的憔悴。

　　两人见礼，陆明钦笑：“贺尚书清减了。”

　　贺时行听出他戏谑里一点寥落的慨叹，也笑。

　　“陆制台在江岭也辛苦。”

　　“当初贺大人举荐我去绍台，我还以为是难得的青云路。”陆明钦抬眼看向窗纸上映出的雪影，懒散笑了笑，“在江岭四年，却是心余力绌，无法周全。幸而倭患得除，也不算辜负圣心。”

　　贺时行叹息一声，讲：“旁人只见烈火烹油的功名，凑近了才知内里的梗滞。”

　　十三年严介山罢相，他自以为意气风发，鸿业将展，未想却困在纷争里左右为难。纵然他有心做些实事，可无能为力总多于如愿以偿。

　　他在京城如此，陆明钦在江岭也如此。

　　“祥吉的事你不必放在心上。”贺时行轻声讲，“那封信是师相的意思，但师相与我都明白你的难处。能除去压在百姓头上的祸害已属不易，还能做到滴水不漏，陆大人有心了。”

　　高巡案发时，师相想让陆明钦伺机拉下祥吉，他们好借势把火烧到内侍监身上。江岭总督遇刺原本是个极好的机会，但陆明钦用苏珩，把事静悄悄平在了御前。处置祥吉和内侍省下内官监和绶印监的旨意下来，朝臣与内侍省皆措手不及，惊骇横州势家猖狂至此，敢勾连倭寇行刺江岭总督，却又见不到具体案情，忌惮彼此皆有杀招，不敢轻举妄动。

　　为安抚群臣，皇上将祥吉案抄没的几家家产尽数入户部库，还于民生计；内侍监之首掌印乞罪退守皇陵。

　　陆明钦虽是瞒着他们自行其是，能达到这个结局，却已是难得的周全。

　　“我们争不来严介山的家产，陆制台却替百姓争来了江岭那些佞贼的财资。”贺时行起身，对陆明钦俯身一拜，“贺某愧对民生，不敢替百姓言谢，却实在佩服陆兄高义，救万民于水火。”

　　这些事陆明钦自己并不清楚，也非他本意，贺时行却心甘情愿。

　　陆明钦被贺时行的举动吓了一跳，眼看新晋的吏部尚书话讲完不算，还要长跪而谢之，吓得立刻伸手扶住人：“贺大人不可。”

　　贺时行比他大七岁，资历官秩都比他高，真跪了，陆明钦只觉得自己要折寿。

　　尚书大人对此却坦然：“陆大人公忠体国，实在不必推辞。”

　　陆明钦：“……”

　　比起现在一本正经的贺尚书，陆明钦还是更喜欢那个在松月楼和他倚栏闲聊，离京前那段日子还邀他煮酒赏雪的贺时行。

　　虽然后者让他被弹劾日在安宅听用，却也好过让贺时行这么严肃谢自己。

　　看来贺大人这几年在京里，心神也实在紧绷。

　　是以他握着贺时行的手腕凑近，笑得眉眼潋滟：“我还以为贺大人今日踏雪而来，是为兴师问罪的。”

　　“看来贺兄还是心疼我。”

　　陆制台仗着一张脸漂亮，明目张胆调戏贺尚书。贺时行愣了片刻，看着陆明钦眼底近在咫尺的放肆，不由瞪了他一眼：“油滑。”

　　这人去了江岭，怎么反而愈发没个正形！

　　陆明钦松开他坐下，贺时行咳了一声，缓过片刻，又道：“你如今回了京，行事也该收敛些。这两年言官弹劾你宴客行酒至畅廉耻扫地的折子都够把你埋了。”

　　陆大人笑得像只恶作剧得逞的狐狸：“贺大人放心，我会的。”

　　而后他分神想，这话林南叙路上也说过。

　　那家伙……算了，冷心冷情的，不知道回去没有。

　　但好像她一个人也挺可怜的，苏珩还可能去讨嫌，晚点再去看看吧。

　　“也辛苦贺大人这几年替我辩解。”陆明钦收回思绪，支着下巴看贺时行，笑，“不知我赔罪的礼物，贺大人还喜欢吗？”

　　贺时行听出他话里的戏谑，别开脸，道：“陆大人有心了。”

　　陆明钦送了他一张雷威斫所制的琴，音韵如清泉泻玉，是难得的珍品，今日刚到府上。

　　贺时行顿了一下，讲。下次别送了，我帮你也不是为这些。

　　陆明钦无所谓笑了笑：“贺大人不必在意，反正这东西在江岭放着，也是暴殄天物，给贺兄正好。”

　　贺时行善琴，音律绝佳，陆明钦有幸在贺府听过。

　　他说罢又凑过来，眼底笑意愈浓：“况且，有什么比讨贺兄欢心更重要。”

　　贺时行瞪了他一眼，想。算了，自己人，忍了。

　　有个下人在这时叩门，因着门没关，一边敲还一边往屋内探头，神色慌张。陆明钦让人进来，问：“怎么了？”

　　这下人是新入府的，摸不清这位主子的脾气，也实在害怕，竟直接守着两位大人，哭丧着脸说：“奉国都尉的公子要抓林文议去见官，陆大人快去看看吧。”