《锦衣卫指挥非逼我探案》囡女

13、金蟾吞人案（八）

　　话中有话。

　　花蝴蝶一时没弄明白，暗自琢磨了会儿，待水滑面端上桌，霎时将思虑抛之脑后，眼中独留一碗面的方寸之地。

　　筷箸拨弄了两下盖着面的浇头，又搅动着浇头与白生生的面拌匀，氤氲的热息裹着馋人的香味，不由得咽了咽唾沫。

　　拌面中，连叔端着另一碗水滑面过来，控制不住地双手颤抖，幸而碗中的汤水未像平时那样装得满，这才没有溢洒出。

　　他颤颤巍巍将敞口碗放于桌上，声如蚊音朝沈嶂恭敬地道了句“大人您的面”，言毕便低垂着头，眼神不敢乱放，揣着双手又不敢走。

　　嗦汤的水渍声响起，连叔瞅着喝汤的花家丫头，因着太烫，她又急不可耐撅着嘴去吹碗边的热汤，然后很小心翼翼地嗦上一点。

　　这一眼可把连叔看坏了，着急道：“你这丫头也不怕烫着！等着，叔给你拿个勺去！”

　　花蝴蝶闻言抬起头，咧嘴，露出银白的牙“嘿嘿”一笑。

　　连叔拿来两个勺，一个被花蝴蝶顺手接了过去，另一个他想放进沈嶂碗里，却踟蹰着不敢上前。

　　花蝴蝶看出他的局促，开口道：“都给我罢，您去忙。”

　　连叔霎时如临大赦，将勺递给花蝴蝶便逃了，心想花家丫头怎么会跟锦衣卫扯上关系，看起来还半分没有怕的意思。

　　奇了。

　　四下无人，沈嶂问道：“甄惜玉同你说了些什么？”

　　“没说什么，就是不认在口供里撒了谎，”花蝴蝶将汤勺压入沈嶂碗中，继续回道，“还说如今没有证据指明她有嫌疑，若沈大人想对她严刑逼供，她便去敲登闻鼓告御状，让圣上评理。”

　　沈嶂鼻中冷哼，似听了个笑话。

　　花蝴蝶不解：“大人哼什么？”

　　“这登闻鼓每日由两名官员看守，一个出自都察院，”沈嶂说着略顿，复又接道：“另一个出自锦衣卫。”

　　原来是有他的人啊。

　　有他的人在，又怎会给甄惜玉敲响登闻鼓的机会。

　　历朝历代以来皆是上有政策，下有对策，总有许多空子能钻，无权无势的平民百姓想讨公道，比登天还难。

　　思及此，花蝴蝶不禁郁闷，越看沈嶂越不顺眼。

　　狗官！

　　一丘之貉。

　　“柳柔呢，你怎么看？”沈嶂又问道。

　　“坐着看、站着看，实在不行躺着看。”

　　“……”

　　沈嶂意味深长地眯起眼睛。

　　花蝴蝶不语，兀自吃自己的水滑面，滑腻劲道的口感甚是弹牙，糟茄绵密，酱瓜清脆香甜，可越吃越觉得心底有根毛在慢慢轻挠。

　　挠得人心慌难耐。

　　良久的寂静中，只有进食的声响。

　　心慌与不安愈发强盛。

　　她偷瞄了眼沉默着一动不动的人，不是很妙，抿了抿唇酝酿，遂打破死寂道：“这面可好吃了，沈大人快试试。”

　　沈嶂仍一动不动，幽深的狭眸静静凝视着。

　　花蝴蝶自知触了老虎尾巴，近则不恭，暗骂自己怎能松懈对他说实话，就该一如既往的用好听的假话哄着才对。

　　盘算给自己找个什么好法子解造下的口业，思来想去还是只有规规矩矩回话才是，便欲松口，“沈……”

　　“闹脾气？”

　　浑厚的嗓音又轻又低，似紧贴在耳边缱绻的吟语，还带着些许询问的意味。

　　被打断的人猝不及防“啊？”了声，缓过神来立刻回道：“岂敢岂敢，我适才讲了个笑话来着。”

　　花蝴蝶眨巴了几下眼睛，仿佛是真想为自己的笑话寻个点评，“如何？沈大人觉得不好笑吗？”

　　“不好笑。”

　　花蝴蝶讪讪道：“那我下次便不同沈大人讲笑话了。”

　　沈嶂神色如水，不置可否。

　　花蝴蝶寻回落下的话头，开口问道：“沈大人为何忽然提到柳柔？”

　　沈嶂淡然道：“方才两次争吵皆由她而起。”

　　依着此话，花蝴蝶默默回想，在正堂中是柳柔先对甄惜玉言语不敬，才引得小枣同她争执，在梨花院中也是柳柔打断了她与甄惜玉的问话。

　　沈嶂启唇问道：“你觉着甄惜玉与柳柔关系如何？”

　　“自是有仇。”

　　沈嶂缄默。

　　看来是答得不合心意。

　　再度揣摩他的话，少顷，有个荒谬的念头滋生，花蝴蝶眸底泛起惊讶的涟漪，蓦地瞪大双眼看向沈嶂。

　　他似看出她在想什么，开口道：“此案疑窦重重，吕府的人都得审。”

　　花蝴蝶了然，锦衣卫早就顺着天仙子查过，凶手处理得很干净，什么都没查到，眼下没有物证，只能反复从人的口供中去撬出端倪。

　　查案真是折腾人，怕人证不说实话，又怕人证说了实话却与案情无关，只要线索一断，还得绞尽脑汁抽丝剥茧。

　　不如吃面，花蝴蝶埋头继续吃，光顾着说话，面都有些融了。

　　沈嶂开口道：“孙羡之从吕荣的尸体中验出，他有常年服食五石散。”

　　五石散又名寒食散，服用后会全身发热，继而伴有幻觉、思绪恍惚、狂躁不安等状，长期服用会皮肉溃烂，陷入癫狂后丧命。

　　药王孙思邈曾疾呼“宁食野葛，不服五石”，这野葛便是断肠草，有剧毒，可见五石散有多害人，故而被朝廷明令严禁。

　　花蝴蝶从碗中抬起头来，错愕道：“吕荣竟敢服食五石散，那就算不死于天仙子，他也活不了多少年岁，看来凶手有不得不赶紧灭口的缘由。”

　　“到底是九爷因生意上的事下手？还是甄惜玉因私怨下手？这两人有没有私相授受尚且不得知。”

　　“若有私下接触，甄惜玉定知九爷踪迹，还有柳柔，细想起来，她每次闹事的时机都拿捏得太准了些。”

　　感觉眼前仿佛起了场大雾，自己站在浓雾中，看不清周遭，也辨不清方向。

　　听着身旁人的推案，沈嶂言简意赅道：“百密终有一疏，回吕府后分开审问，本官审柳柔，你继续审甄惜玉。”

　　他摸出块银锭，啪嗒一下放于柏木桌上，起身作势要走，花蝴蝶立即撂下筷箸，瞥了眼银锭，扬声同阿连嫂和连叔道了个别，忙不迭跟上已经走远的人。

　　小跑着才堪堪能与快步的沈嶂同行，才吃过朝食，跑起来胃中实在是不适得很。

　　忍忍罢，待寻到九爷结案，沈嶂总不能还压着琥珀蝶不放，也该还给她了。

　　届时便能与这个活阎罗分道扬镳，此生不复相见。

　　日头渐升，二人回到吕府已是巳时，甄惜玉同柳柔的掌家权还未闹清楚，不过看上去都很是疲倦，过了精气。

　　沈嶂审问柳柔，花蝴蝶便问起了甄惜玉。

　　甄惜玉用食指与中指撑着脑袋，轻揉着太阳穴，瞧着头疼极了，“姑娘，我要说的方才在院中同你都说了，问我也说不出再多的来。”

　　“吕荣常年服食五石散的事，你可知晓？”

　　甄惜玉揉太阳穴的动作一滞，脸色变了变，随即抬眼看站着的人，讳莫如深地点了点头，毕竟是朝廷明令严禁的禁物。

　　“那你可知这药是从何处来的？”

　　“不知。”甄惜玉叹息，“老爷平日不怎么同我说话，我对他知之甚少，我们这夫妻做的倒是荒唐。”

　　察觉到对方的目光落到她微微隆起的孕肚上，又回道：“说来也不怕姑娘笑话，若不是老爷某次吃醉了酒，误打误撞到我这来，我也怀不上孩子。”

　　花蝴蝶继续问道：“吕荣半年前想要休妻，他既如此待你，你为何不愿离开？”

　　“我如今孑然一身，若被休弃做了下堂妇，连活都活不成。”甄惜玉眼中泛起泪花，“在府中遭受丈夫的白眼总比在外舍命好。”

　　“那九爷呢？你对他可有了解？”

　　甄惜玉摇头，实话实说道：“生意上的事老爷从不告知家中，九爷来府中都是老爷在的时候，这些年我与九爷只打过几次照面，连话都没说上几句。”

　　花蝴蝶又问道：“吕荣身亡当夜，你都做了些什么？”

　　“那夜老爷与九爷吃酒叙话，我过路瞧过几眼，之后便一直伴婆母左右，再不曾见过老爷。”

　　“等夜深回房就寝时，柳氏气冲冲来找我，她觉得我又借着老爷酒醉，将他带到自己的屋子里，见我屋中没人才肯罢休。”

　　“老爷平日有泡汤的习惯，我便让她带着下人们去后山汤池寻老爷，未曾想老爷竟溺水身亡。”

　　花蝴蝶垂眼审视坐着的人，反复问道：“吕荣当时与九爷并未有冲突，你为何撒谎！”

　　甄惜玉顿时有些恼了，“都说过是记岔了，看来姑娘还是不信！”

　　“是真记岔还是假记岔，不过是你的一面之词，我还是那句话，不想在诏狱中见到玉姐姐，也不想见玉姐姐受刑吃苦。”

　　花蝴蝶的声音软了些。

　　甄惜玉无力地扶着茶案，手指紧抠着案沿，神情疲恹，“我说的都是实情，那夜我一直在婆母身旁抄经，府中下人与婆母皆能为我作证。”

　　无作案时机。

　　花蝴蝶又审过甄惜玉的贴身婢女小枣，她那日一直陪着甄惜玉，遂来至吕老夫人的屋中。

　　屏退左右后同吕老夫人问话。

　　吕老夫人神情颓然沧桑，早没了敢领着家丁同锦衣卫相抗的神气，缓缓拨动着手中的念珠，回道：“老身平日都在屋中念经，玉儿的字写得很好，老身便常让她在一旁替我抄经，也是想让她沾沾福气，以后好生个大胖孙子。”

　　“老身记性不好，若记得没错的话，那夜应当与寻常一样，老身念经，玉儿抄经，直至夜深她才离去。”

　　花蝴蝶环顾四周，离得不远的香案上摆着供奉的佛龛，冲天耳铜炉中的香还燃着，烟雾缭绕，檀香味弥漫。