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94、西行砺锋 ...
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黑魇山脉边缘的遭遇战，如同投入湖面的一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却也荡开了层层涟漪。秦昭清楚，赵家损失了四名外围子弟，绝不会善罢甘休，这片区域的搜查力度必然会加大。
她没有丝毫停留，凭借着对山林地形的熟悉和远超同阶的遁速，迅速向西深入，彻底脱离了赵家所谓“临时猎场”的范围。
西行的道路，并非坦途。青岚宗以西，山脉连绵，地势险峻，灵气分布不均，孕育着无数凶悍妖兽，也盘踞着一些大小不一的修仙家族和散修势力，环境比东南边境更为复杂。
秦昭的目的很明确：一、继续磨砺剑道，稳固并提升炼气九层后期的修为；二、寻找太虚剑鞘下一块碎片的线索；三、尽可能避开赵家耳目，收集外界信息。
她不再刻意追求速度，而是将这段旅程视为一场漫长的苦修。
白日，她穿行于险峰幽谷之间，与遭遇的妖兽搏杀。从相当于炼气后期的“铁背妖熊”，到成群结队、毒性猛烈的“鬼面妖蜂”，再到隐匿于沼泽、擅长神魂攻击的“惑心蟾蜍”……每一种妖兽，都让她不得不全力以赴，针对其特点调整战术。
她的剑法在实战中愈发纯粹。守拙剑意的“藏”与“拙”，被她领悟得更加深刻。有时她如磐石，任由妖兽狂攻，寻其力竭之瞬，一剑定乾坤；有时她如清风，于方寸间挪移，剑光如水银泻地，无孔不入。不灭剑罡不再是简单的防御或强攻，而是与剑招完美融合，刚柔并济。
夜晚，她便寻找隐蔽处布阵休整，运转《太虚归元诀》，吸纳着山脉中相对充沛的土、金属性灵气，经由太虚剑鞘转化为精纯的混沌气流与灵力，滋养经脉，温养剑元。虽然进展缓慢，但根基却在一点点变得更加浑厚扎实。
期间，她也遇到过其他修士。有结伴探索秘境的宗门弟子，有独来独往的散修，也有心怀鬼胎的劫道者。对于前者，她远远避开；对于后者，她毫不留情。数次遭遇战中，她甚至没有动用太虚剑元，仅凭精妙的剑法和雄浑的灵力，便让数名炼气九层的劫修饮恨当场。“灰衣剑修”的名号，开始在小范围的散修圈子里悄然流传，带着几分神秘与忌惮。
这一日，她行至一片名为“裂风峡谷”的地域。此地常年刮着如同刀割般的烈风，风中蕴含着一丝混乱的庚金之气，对修士的护体灵光和肉身都是极大的考验，但也因此孕育了一些独特的炼器材料和一种名为“风晶石”的矿物。
秦昭运转不灭剑罡护体，顶着烈风步入峡谷。太虚剑鞘对碎片的感应在此地依旧微弱，但峡谷深处某种精纯的金属性能量波动，却吸引了她的注意。或许能找到提升镇魂剑的材料。
峡谷内部，怪石嶙峋，风啸如鬼哭。她小心翼翼地向内深入，【洞察】能力在混乱的风属性灵气干扰下，范围缩小了不少。
行至峡谷中段，前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮。
她隐匿气息，悄然靠近。只见在一处相对避风的石坳里，三名修士正与一头体型庞大、形似蜥蜴、周身覆盖着青黑色鳞甲、口吐风刃的妖兽激战。
那妖兽气息强悍，堪比筑基初期，正是裂风峡谷的霸主之一——“飓风蜥龙”！而那三名修士，两男一女，看其服饰，并非青岚宗之人，而是来自一个名为“玄剑门”的西陲剑修宗门。三人修为皆是炼气九层，剑法凌厉，配合也算默契，但在飓风蜥龙的凶猛攻击下，已是左支右绌，险象环生，身上都带了伤。
尤其是那名女修，肩头被一道风刃划过，深可见骨，鲜血染红了半邊衣衫，脸色苍白，剑法已见散乱。
秦昭目光扫过，并未立刻出手。她与这玄剑门素无瓜葛，贸然卷入并非明智之举。而且，这飓风蜥龙实力强横，她也没有必胜的把握。
就在她准备悄然绕行之时，战局突变！
那飓风蜥龙似乎被彻底激怒，粗壮的尾巴猛地横扫，带着撕裂空气的尖啸，目标直指那名受伤的女修！这一击势大力沉，若是扫中，女修必死无疑！
另外两名男修目眦欲裂，拼命想要救援，却被蜥龙喷出的密集风刃死死缠住！
眼看惨剧就要发生——
一道暗沉剑光，如同撕裂狂风的黑电，后发先至，精准无比地点在了蜥龙横扫的尾巴末端！
叮！
一声清脆却异常响亮的金铁交鸣之声炸开！
蜥龙尾巴横扫之势猛地一滞，坚硬的鳞片上竟然出现了一个细小的白点！它吃痛之下，发出一声愤怒的咆哮，猩红的眼睛瞬间锁定了突然出现的秦昭！
那死里逃生的玄剑门女修瘫软在地，满脸劫后余生的惊骇。另外两名男修也趁机脱出战团，护在女修身前，惊疑不定地看着这个突然出现、一剑逼退蜥龙的灰衣女修。
秦昭持剑而立，周身剑罡流转，将肆虐的烈风隔绝在外。她并未看那三名玄剑门弟子，目光紧紧锁定着因受创而更加狂暴的飓风蜥龙。
她本不欲出手，但见死不救，有违她的本心。既然出手了，那便战！
“道友小心！这畜生皮糙肉厚，力大无穷，还能操控风刃！”那名年纪稍长的玄剑门男修急忙出声提醒。
秦昭微微颔首，算是回应。
飓风蜥龙咆哮一声，庞大的身躯带着腥风扑来，利爪闪烁着寒光，当头抓下！同时，无数道凝练的风刃凭空生成，从四面八方射向秦昭！
面对这铺天盖地的攻击，秦昭眼神沉静。
她没有选择硬撼，身形晃动间，如同狂风中的一片落叶，以一种看似惊险、实则精准到毫厘的身法，穿梭于利爪与风刃的空隙之间。镇魂剑或点、或拨、或引，将无法完全避开的风刃引导向一旁，击打在岩壁上，留下深深的痕迹。
她在观察，在适应这头蜥龙的攻击节奏和力量层次。
几个回合下来，她对这蜥龙的实力有了清晰的认知。力量远超炼气期，防御极强，操控风刃的能力也颇为难缠。但它的攻击模式相对单一，转向不够灵活。
是时候反击了！
她身形猛地一顿，不再闪避，不灭剑罡轰然爆发，硬生生抗住几道擦身而过的风刃，发出沉闷的撞击声。同时，她体内灵力奔腾，注入镇魂剑中。
“守拙——镇岳！”
一剑挥出，没有绚烂光华，只有一股沉重如山、仿佛能镇压一切的磅礴剑意！暗沉剑罡凝聚成一道凝实的壁垒，迎着蜥龙拍下的利爪，狠狠撞去！
轰！！！
气劲爆散，周围的烈风都被短暂排开！
蜥龙前冲之势被硬生生遏止，利爪上传来的反震之力让它发出一声痛吼。而秦昭也被震得后退数步，气血翻涌，但眼神愈发明亮。
“好强的力量！”旁边观战的玄剑门弟子看得心惊肉跳。
秦昭却毫不停歇，借着反震之力，身形如同陀螺般旋转，镇魂剑划出一道完美的圆弧，剑尖之上，一点极度凝聚的暗芒闪现！
“破！”
她低喝一声，剑尖如同钻头般，精准无比地点向蜥龙之前被她在尾部留下白点的位置！正是旧力已去、新力未生，防御最薄弱的瞬间！
噗嗤！
这一次，剑尖毫无阻碍地刺入了鳞甲缝隙，直没至柄！蕴含着不灭剑罡与太虚剑鞘一丝破灭真意的剑气，瞬间在蜥龙体内爆发！
“嗷——！！！”
飓风蜥龙发出了前所未有的凄厉惨叫，庞大的身躯疯狂扭动，将周围的岩石撞得粉碎。但它的生机，正在被那道侵入体内的毁灭性剑气迅速剿灭。
挣扎持续了十数息，最终，这头称霸裂风峡谷的凶兽，轰然倒地，再无声息。
秦昭拔出镇魂剑，微微喘息。连续的高强度战斗和最后那凝聚全力的一击，让她消耗不小。但她能感觉到，对力量的运用，又精进了一分。
她收剑入鞘，看都没看那巨大的蜥龙尸体，转身便欲离开。
“道友请留步！”那名年长的玄剑门男修连忙上前，拱手施礼，语气充满感激，“在下玄剑门李默，多谢道友救命之恩！若非道友出手，我师妹她……”
另外两人也连忙上前道谢，那名受伤的女修更是挣扎着要行礼。
“举手之劳。”秦昭语气平淡，并不想过多纠缠，“此地不宜久留，你们尽快离开吧。”
李默见她去意已决，连忙从储物袋中取出一枚刻着剑形标志的玉牌，双手奉上：“道友大恩，无以为报。这是我玄剑门的客卿令牌，持此令牌，在我玄剑门势力范围内，可享受些许便利。还请道友务必收下，日后若有差遣，只要不违道义，我玄剑门定义不容辞！”
秦昭看了一眼那玉牌，略一沉吟，接了过来。多个朋友多条路，玄剑门在西陲势力不小，或许日后有用。
“多谢。”她收起令牌，不再多言，身形一晃，便已消失在烈风峡谷的深处。
李默三人看着她消失的方向，脸上犹带着震撼与感激。
“好厉害的剑修！看她灵力波动不过炼气九层，实力却如此恐怖！”
“她的剑意……沉稳如山，却又暗藏锋芒，从未见过……”
“师兄，她拿走了客卿令牌，我们回去该如何禀报？”
李默深吸一口气，压下心中的波澜：“如实禀报。此等人物，只可交好，不可得罪。或许，这是我玄剑门的一场机缘。”
……
离开裂风峡谷，秦昭继续西行。
她并未因一场胜利而自满，反而更加沉静。与飓风蜥龙一战，让她对自身实力的定位更加清晰，也暴露了一些不足之处，比如面对绝对力量压制时的应对手段还是稍显单一。
她一边赶路，一边在脑海中反复推演与蜥龙战斗的每一个细节，总结经验，思考改进之法。
数日后，她抵达了一片广袤的丘陵地带。根据地图显示，穿过这片丘陵，便能抵达西陲最大的散修聚集地——“流云坊”，也是通往青岚宗西侧山脉的重要枢纽。
而就在她踏入丘陵地带不久，丹田内一直沉寂的太虚剑鞘，忽然传来了一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！
指向，正是前方丘陵的深处！
第五块碎片的感应，终于出现了！
秦昭精神一振，但并未冒进。能让太虚剑鞘产生如此清晰感应的碎片，绝非寻常，其所在之处，必然伴随着巨大的危险。
她收敛所有气息，将【洞察】催动到极致，如同一个最耐心的猎人，朝着感应的方向，悄无声息地潜行而去。
