42、翠良分店擢春楼 ...
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晏云昭虽然对白坊主不算了解，但对她如何为人却有目共睹。白坊主没少给自己的经营之路使绊子，如今突然做好人要把行首给她，简直是太阳打西边出来了。
晏云昭提防着她有什么阴招，不敢轻易答应，白坊主却似乎看透了她的顾虑，眼波流转：“梨溪镇地方好，却不过是个边陲镇子。眼下我卖了桂月楼便要去上京做生意，这行首倒显得无用了，给你也罢。”
怪不得桂月楼如今一片萧瑟，生意瞧起来像是不景气，原来是要变卖搬走了。
晏云昭打量了一番桂月楼内堂的模样：美则美矣，就是太奢侈了些。
她做美食的大多数主顾都是平头百姓，若买下此楼，恐怕从前那些父老乡亲们都不会再来了，于是打消了乘机买下桂月楼的念头。
“行首事务我不熟，白坊主上京之前，可否交代些要诀？”
白坊主瞄了一眼罗姑娘，努嘴道：“喏。从前事宜都是罗姑娘上下打点，如今她不愿跟我回京城，你便问她吧。”
随后招招手，在几个丫鬟的簇拥下款款回了内室休息。
白坊主这性子，也就是众东家念在她是行首才敬重几分，否则哪还有生意做得？晏云昭叹惋着摇了摇头。
罗姑娘笑意盈盈地上前握住她的手：“太好了，云昭姑娘。现下白坊主去了京中，我恰巧缺一活干，不如姑娘招了我可好？”
晏云昭心下一喜：“自然。罗姑娘办事利索，有你协助着，再好不过了。”
二人去外边包了一个茶点铺雅座，边吃边聊行会事宜。
“行会里的食材、盐等调味都需行首一一过目，筛选些品质好的供应商户出来，讨个实惠的价格，以后行会里的东家就去这里取货，比外头散卖的好上不少。往常这些是我在操办，都是细心登记考量过的，云昭姑娘可以放心。”
“另就是一些采办典铺的杂事，需要几位心细精算计的嬷嬷整合着，每月中旬拿给您瞧瞧，只需大致把关即可。”
“其中较琐碎烦人的是商税一事。行会外的有官衙管，行会内的则是我们管，常有老板偷奸耍滑，在账上做手脚，此事还需多多费心。”
……
罗姑娘大致罗列了些食肆行首的要事出来，晏云昭对这些大致心里有了数，回翠良的路上，便顺带和罗姑娘一并去街上挑了几间铺面。
带头的是位精瘦的老伯，手底下压着几十间铺面，一听晏云昭拿出约摸二十余两金子来买铺面，连忙带二人看了几间最好的。
青砖红瓦的窄窄小巷尽头，坐落着一个硕大院落，推门进去先是一股寒风铺面而来，望眼荒凉无比，杂草丛生。
“这位东家，您别看这院子冷了些，屋型和位置可是一等一的好。这灶房可以容纳十几个厨子同时做饭，厅堂更是宽阔。这小院子里到时候摆个亭椅，吃些茶点，真真极好……”
晏云昭看了一眼歪歪斜斜的屋顶，果断拒绝了：“这铺面虽然大，却有些太破了。而且门口小巷路歪又窄，不方便人来人往。”
老伯叹一口气：“东家眼光精道，这十余间铺子您各有各的不满意。眼下只剩最后一间了，不过价格也最高些，约摸三十五两，您随我去看看便知。”
听了这话，晏云昭和罗姑娘对视一眼，小声嘀咕：“三十五两！京城一间好铺子也不过如此，怎得这么贵？”
不过这倒是勾起了晏云昭的好奇心，若是铺面相当好，也不是不行。
老伯引着二人去了那间铺面处，晏云昭和罗姑娘在马车上已商讨好战术：“待会到了铺面，不管有多满意，必须装得一副不满嫌弃的样子，最好还能挑出些毛病来杀杀价。”
罗姑娘掩唇偷笑，点了点头。
马车悠悠停在了铺面前，晏云昭和罗姑娘先后掀帘下了马车，一个三层小楼豁然出现在眼前。
小楼外表瞧着古色古香，檐角系着银铃，檐上有飞禽镇兽，晏云昭一瞧便满意极了。
跟着老伯走进去，院落碎石汀步，曲径通幽，若是天热了种些花草竹柏相掩，定会好看。
二人四下瞧瞧，想起马车上的叮嘱，又板着脸继续往里走。
小楼居中一圆台，中空，若是在此处抚琴起舞，二三楼都能瞧见。内堂也宽敞，可以放下不少桌椅，晏云昭越瞧越欢喜。
“此间铺面好在何处自然不必我多说，只是因为价高，压了多少年都没卖出去。晏东家既是个有钱的，何不索性买下来，也好撑撑脸面。”
奉承之话对晏云昭没用，她假意蹙着眉，不满地四下瞧了瞧。
“此地市集多，白日吵闹了些。”
老伯哎呦道：“这正是火热的地儿，哪有安静的道理？人多，客人自然也多。”
晏云昭信步环视了一圈，手指拈了栏杆上一层灰，挑剔道：“这里多年无人打扫，怕不是夜半会闹鬼吧。”
老伯听后竟迟疑了一瞬，然后干笑道：“这、这怎么可能呢？哈哈……此处离天君宝殿不远，得天君庇佑，鬼神哪里敢来。”
晏云昭一听这里面有文章，故作害怕：“这里荒凉这么久，想必也是住了不少野鬼，我们几个女子住在此处，当真害怕极了。”
晏云昭给罗姑娘使了一个眼色，罗姑娘会意，当即掩面道：“既是鬼屋，怎得价格还如此高？罢了云昭姑娘，我们哪怕回翠良另盖一间小店，也莫要盘这屋子。”
说着，二人相携着就要走。
老伯见二位是个钱多的主顾，一声不吭跟着转悠了一整日，早已累得脚心发软，眼下竟是不买了！
一想这小楼十多年来无人问津，再拖下去不仅修缮昂贵，还真成了别人口中的鬼屋，到时就更不会有人来买，便急着喊住了二位。
“二位东家给个敞快话！多少钱愿意买？”
见老伯急了，二人会心一笑：“二十五两。”
老伯虽然心有不甘，但他先前提的三十五两确实不太公道，价格虚高。论底价，约摸也就十八九两，二位提的二十五两已经是极好的价格，老伯思索一番，当即答应了。
三人画押提了钱两后，只待明日请了工匠修缮装点，这桩生意便算圆满了。
三草妖听闻这个消息自然也高兴，拉着楼宿天天往小楼跑，一天恨不得看个几百次。楼宿见此，挑一处地方绘了传送阵，这样好方便往来。
修缮小楼的工匠也常纳闷，几位东家走起路来无声无息，有时突然就会从二楼房间里出来叫人摸不着头脑。
晏云昭带着楼宿和三草妖连日督促赶工采买东西，小楼装修的快，约摸半月就被收拾了出来。
一个良辰吉日，“擢春楼”低调的开张了。
既没有红绸满楼，也没有炮竹连天，路过的人偶然一瞄，才发现平日里那个灰蒙蒙的老宅子竟被收拾的红火雅致，边上还立着一份菜单绘图，便好奇进去一尝。
兴许是今日开张的缘故，里面人声鼎沸，丫鬟小厮个个热情洋溢，麻利地传菜布菜。人还在门口踌躇犹豫着，就已经被笑意盎然的侍女迎进了里面落座。
一打听才知道，原来这就是那个翠良山的老板开的店！那味道自不必说，定是一如既往的好。
“这老板不是什么山妖吗？怎得还敢来吃？”一位酒客朝旁边的同伴戏谑道。
“嗨呀，那都是原先桂月楼的白坊主散布的谣言罢了。真是妖怪，怎么还会做饭？”
几人哈哈大笑起来，席间一片热闹非凡。
不过近日天气寒冷，桌上的白玉青云、酱虾蘑菇煲等时蔬竟然还新鲜着，众人又是啧啧称奇。按常理来说，一般到了冬天，寻常食肆早就把这些菜给撤了，想吃也点不成。
整个梨溪镇，恐怕只有擢春楼的蔬菜还新鲜着。
若是仔细端详，会发现周遭几个圆桌坐着的不少食客衣着不凡，点了一大桌子菜却不吃，只各拣一点仔细品味。
“钱东家，您觉得如何？”一个尖嘴猴腮的食客向对面那人问道。
“都是些家常菜，不知放了何调味，滋味是不错，可惜还是缺了些新意。”
钱坊主圆润的脸庞吃得泛红，此时几杯酒下肚也有了醉意，说话一针见血：“不知这晏东家当了行首，咱们底下的生意还好不好做了。廖东家，你怎么想？”
“再不济也比白东家好，她惯会克扣钱两的。不是挑刺说咱们上月商税交少了，就是说这月月供没上足。咱们小食肆平日里本就利益微薄，哪经得起她这么折腾？幸亏是走了。”
被称作廖东家的人将杯中酒一饮而尽，喝得畅快极了，“这酒不错。有清香，还不烈。”
两人有一搭没一搭的闲聊被楼上的晏云昭听了个一清二楚，她往下探了探头，将那二位认了个脸熟，就回了灶房指点底下厨娘。
食肆行会里不少人都对行首这个位置盯得紧，晏云昭觉得还是要趁此与诸位东家交好。
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