15、Chapter 15 ...
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蛛丝马迹
陈见素是在消毒水气味和一阵低语声中醒来的。
那低语并非来自现实，而是直接回荡在他的意识深处——破碎、杂乱、充满了痛苦与不甘。这是每次他过度使用能力或遭遇强烈精神冲击后的后遗症，那些属于“另一边”的噪音会像潮水退去后留在沙滩上的残骸，需要时间才能慢慢清理、平息。
他睁开眼，首先映入眼帘的是陌生的、洁白的天花板，以及悬挂在头顶的、标示着生命体征的监护屏幕。然后，他感觉到了右手传来的、温暖而坚实的触感。
他微微偏头，看到靳衡坐在床边的椅子上，身体微微前倾，一只手紧紧握着他的手，另一只手则支着额头，似乎在小憩。即使在睡梦中，这个男人眉宇间也凝结着一抹化不开的凝重与疲惫，下颌线绷得紧紧的，仿佛随时准备应对突发状况。
晨光透过窗帘的缝隙，为他棱角分明的侧脸镀上了一层柔和的浅金，削弱了几分平日里的冷峻，却更凸显出一种沉静的力量感。
陈见素没有动，也没有抽回手。掌心的温度如此真实，如此温暖，像寒夜里唯一的光源，驱散了他骨髓里渗出的冰冷和意识中残留的嘈杂。他贪恋这份温暖，这份短暂的、令人心安的宁静。
他静静地打量着靳衡。这个年仅二十六岁，却已肩负起如此沉重责任的刑警队长。他想起溶洞中，靳衡毫不犹豫将他护在身后，与那些非人黑袍搏斗的身影；想起他即使自身受伤，依旧冷静下达指令，指挥若定的模样；想起他此刻即使疲惫入睡，也依旧紧握着自己的手，仿佛一种无声的承诺与守护。
一种复杂而陌生的情绪，如同初春解冻的溪流，悄无声息地漫过陈见素荒芜已久的心田。是感激，是依赖，或许……还有一些连他自己都尚未明晰的东西。
就在这时，靳衡的睫毛颤动了一下，随即睁开了眼睛。他的眼神起初还有些刚醒时的朦胧，但在接触到陈见素清醒的目光时，瞬间恢复了惯有的清明与锐利，如同出鞘的利剑。
“你醒了？”他立刻坐直身体，声音带着一丝刚醒时的沙哑，却异常清晰。他下意识地想探手去试陈见素额头的温度，但手伸到一半又顿住，有些不自然地收了回来，只是专注地看着他，重复问道，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”
陈见素轻轻摇了摇头，试图坐起来，却感到一阵强烈的虚脱感，眼前发黑，又无力地跌躺回去。“没力气……”他的声音干涩沙哑，像被砂纸磨过。
“别动。”靳衡按住他的肩膀，动作带着不容置疑的力道，却又在触及他单薄衣衫下的骨骼时，下意识地放轻了力度。他起身倒了杯温水，插上吸管，递到陈见素唇边。“先喝点水。医生说你严重透支，需要静养。”
陈见素就着他的手，小口地喝着水。温热的液体滑过干涩的喉咙，带来些许慰藉。他注意到靳衡左臂动作似乎有些微的僵硬，肩部的衣料下隐约透着包扎的痕迹。
“你的伤……”
“小伤，不碍事。”靳衡打断他，语气平淡，仿佛那真的只是无足轻重的擦伤。但他略微苍白的脸色和眼底的红血丝，却出卖了他的状态并非如他所说的那般轻松。
放下水杯，靳衡按响了呼叫铃。很快，医生和护士进来，对陈见素进行了一系列详细的检查。
“生命体征基本稳定了，体温也在缓慢回升。”医生看着监护数据，语气带着一丝惊奇，“但身体机能还是非常虚弱，肌肉和神经都有过度劳损的迹象，需要长时间的营养补充和静养。另外……”医生顿了顿，看向靳衡，有些迟疑，“陈先生的大脑活动似乎异常活跃，远超正常休息状态，这可能是他感到疲惫的原因之一，但我们查不出具体原因。”
靳衡面色不变，点了点头：“知道了，麻烦你们了。他的情况比较特殊，后续治疗和观察，由我直接负责。”
医生似乎明白了什么，没有多问，带着护士离开了。
病房内再次剩下两人。阳光已经完全照亮了房间，驱散了夜晚的阴霾，但空气中依旧弥漫着一种无形的沉重。
“我睡了多久？”陈见素问。
“一天一夜。”靳衡回答，走到窗边，将窗帘拉开一些，让更多的阳光洒进来，“仪式被打断了，两名受害者已经救回，正在市一院接受治疗，暂时脱离了生命危险，但精神状态很不稳定，像是受到了极大的惊吓。”
陈见素松了口气，受害者还活着，这算是不幸中的万幸。但他随即想起溶洞中最后那惊险的一幕，那个化作黑雾遁走的黑袍首领，以及那本发光的古书……
“那个人……跑了。”靳衡的声音从窗边传来，带着冷冽的寒意，“我们正在全力追查。现场留下的六名黑袍人，经法医初步检验，确认已经死亡。他们的身体……发生了严重的异化，不像活人。”
他转过身，目光沉静地看向陈见素：“而且，案件有了新的，更复杂的进展。”
陈见素的心提了起来。他能感觉到靳衡话语中的凝重远超之前。
靳衡走回床边，没有立刻说话，而是先从随身携带的、一个看起来就极为坚固的黑色公文包里，取出了那本用油布仔细包裹的《百鬼夜行志异》，轻轻放在床头柜上。
“这本书，黑袍首领称它为‘守夜人的灯火’。”靳衡的指尖在油布上轻轻点过，“它很重要，或许比我们想象的还要重要。”
然后，他才将目前掌握的、可以告知陈见素的情况，用尽可能简洁清晰的语言叙述了一遍。包括符号与境外间谍案加密算法的关联，“幽冥会”可能涉及的更深层政治或战略意图，以及上级成立“烛龙”专项组，赋予他最高权限的决定。
陈见素安静地听着，苍白的脸上没有太多意外的表情，仿佛对这些超越常理的黑暗早已有了心理准备。但当听到“境外势力”、“国家安全”这些字眼时，他的睫毛还是轻微地颤抖了一下。事情的发展，果然朝着最糟糕、最复杂的方向滑去了。
“所以，”陈见素轻声总结，声音带着虚弱的沙哑，“我们面对的，不仅仅是一群疯狂的邪教徒，还可能是一个有着境外背景、试图利用超自然力量达成危险目的的组织。”
“可以这么理解。”靳衡点头，眼神锐利，“而你和这本书，现在是关键中的关键。黑袍首领认识这本书，称它为‘守夜人的灯火’，这说明你们的传承，很可能与‘幽冥会’及其背后的力量是相互对立、甚至彼此克制的。”
他看向陈见素，语气严肃而认真：“陈见素，你需要尽快恢复。不仅是为了你的身体，也是为了能更好地理解和运用这本书里的知识。我们需要从中找到对抗‘幽冥会’、阻止‘夜行主’降临的方法。”
陈见素的目光落在床头柜那本古朴的笔记上，油布包裹之下，仿佛能感受到其中蕴含的沉重岁月与未知的力量。他伸出手，指尖触碰到冰凉的油布表面，一种奇异的感觉涌上心头，仿佛血脉深处有什么东西被轻轻触动。
“守夜人……”他喃喃自语，眼神有些飘忽，“祖父的笔记扉页上，好像……用很淡的墨迹写过这个词。他说……我们这一脉，或许就是最后的‘守夜人’，职责是记录、是守望，也是在必要时……点燃灯火，驱散漫漫长夜。”
最后的守夜人。点燃灯火。
这似乎为他天生能见鬼魅、共情执念的能力，赋予了一层宿命般的悲壮色彩。他不是怪物，他是守望者。这个认知，像一颗投入心湖的石子，荡开了层层涟漪。
“我会尽力。”陈见素抬起头，看向靳衡，眼神虽然依旧疲惫，却多了一丝之前未曾有过的坚定，“我需要时间，也需要……安静。”
“这里很安全。”靳衡承诺道，“我会安排好人手，不会有任何闲杂人等来打扰你。你的饮食和所需物品，都会由绝对可靠的人负责。”
正说着，病房门被轻轻敲响。
“进。”
推门进来的是小刘，他手里提着两个保温袋，脸上带着一如既往的、略带些憨厚的笑容，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的紧张和兴奋。
“头儿，陈先生，给你们带了早餐。”小刘将保温袋放在床头柜上，然后压低声音对靳衡说，“头儿，有发现！技术队那边对那张卡片有了初步结果！”
靳衡眼神一凝：“说。”
“那卡片的材质非常特殊，是一种混合了某种生物纤维和稀有金属的复合材料，工艺极其精湛，绝非普通民间组织能制造。上面的微型条形码是一种经过多重加密的识别码，破解难度极高，但技术队发现，这种加密方式与五年前一起未公开的、涉及境外情报机构窃取我国生物识别技术的案件中所用的技术，有百分之八十以上的相似度！”
又是一个与境外势力关联的铁证！
靳衡的脸色更沉了几分：“能追踪到来源吗？”
“很难。”小刘摇头，“这种加密方式本身就是为了防止溯源设计的。不过，技术队尝试用已知的几种破解模型进行碰撞分析，发现这个识别码的某些特征段，与本市几个特定高端区域的访问权限记录，存在微弱的、非直接的关联性。”
“哪些区域？”靳衡立刻追问。
“主要集中在高新区那边的几个顶级生物科技实验室、私人高级会所以及……城北新开发的那个‘云顶国际’别墅区。”小刘报出几个名字。
高新区，生物科技实验室，私人会所，顶级别墅区……这些地方，与“幽冥会”那种阴森诡异的邪教形象似乎格格不入，却恰恰符合一个有着雄厚资金和技术背景的、隐藏极深的组织的活动特征！
“重点排查这些区域！”靳衡立刻下令，“尤其是‘云顶国际’，那里入住率还不高，环境相对封闭，非常适合作为秘密据点。注意方式方法，不要打草惊蛇，先从外围监控、人员出入记录入手。”
“明白！”小刘领命，又看了一眼陈见素，补充道，“陈先生，你好好休息，队里的事儿有头儿和我们呢。”
陈见素对他微微点了点头。
小刘离开后，靳衡打开保温袋，里面是清淡却营养丰富的粥和小菜。“先吃点东西。”
陈见素确实饿了，在靳衡的帮助下，他勉强坐起来一些，小口地吃着粥。温暖的食物下肚，带来些许力气。
吃完早餐，靳衡需要回局里主持“烛龙”组的第一次正式会议，布置下一步的侦查方向。他仔细交代了陈见素注意事项，又确认了门外守卫的可靠性，这才匆匆离开。
病房里再次恢复了安静。
陈见素靠在床头，目光落在窗外明媚的天空和远处林立的高楼大厦上。这个世界看起来如此正常，如此有序，谁能想到在其光鲜的表象之下，潜藏着那样深邃的黑暗与危机？
他深吸一口气，努力忽略掉意识边缘那些尚未完全平息的、细微的杂音，伸手拿过了床头柜上的《百鬼夜行志异》。
解开油布，古朴的线装书显露出来。封面上那几个苍劲却略显斑驳的篆字，仿佛蕴含着某种奇异的力量。他轻轻抚摸着书页，感受着那粗糙而熟悉的触感。
这一次，当他翻开书页时，感觉与以往任何一次都不同。
或许是因为亲身经历了与“幽冥会”的正面冲突，或许是因为知道了“守夜人”的传承，或许……是因为靳衡带来的那份坚定的支撑。那些原本晦涩难懂、如同天书般的文字和图案，此刻在他眼中，似乎变得清晰了一些。
他不再试图去强行记忆或理解每一个字符，而是放松心神，让自己的意识如同涓涓细流，缓缓浸入书页之中，去感受其中蕴含的“意”。
他翻到记载各种鬼怪习性、应对之法的篇章。除了之前看过的“水魈”，还有“影魅”、“山魈”、“画皮”、“墓主人”等等，描述远比民间传说更为详尽和……真实。其中提到了许多利用特定草药、矿石、甚至自身精神力进行安抚、驱散或封印的方法。
他重点翻找了与符号、仪式相关的记载。在笔记较为靠后的部分，他发现了几页绘制着复杂阵法的图案，其中一些线条结构与“幽冥会”使用的符号确有相似之处，但笔记中明确标注，这些是“镇”、“封”、“净”类的阵法，用于禁锢邪祟、净化污秽，与“幽冥会”那种充满邪恶与掠夺气息的符号截然相反。
“守夜人之责，在于平衡，在于疏导，而非灭杀。万物有灵，执念难消，强驱则怨更深，当以灯火引之，以理解化之……”
一段用朱砂写就的批注，映入陈见素的眼帘。这似乎阐述了“守夜人”行事准则的核心——并非一味地消灭鬼怪，而是试图理解其执念，引导其消散，维持阴阳两界某种脆弱的平衡。这与靳衡那种以绝对力量摧毁威胁的警察作风，形成了有趣的对比。
他又翻到笔记最后几页，那里纸张更加古老，字迹也更加模糊，似乎记载着一些关于“大劫”、“长夜”、“本源”之类的缥缈内容。其中一页的角落，画着一个极其简略的、被层层锁链束缚的、扭曲的阴影图案，旁边写着两个小字——“渊瞳”。
陈见素心中一动，想起溶洞中那面铜镜里翻滚的黑暗，以及符号卡片上那只多出来的“眼睛”。渊瞳？是指那个吗？
他试图看得更仔细，但那页的内容实在太过模糊残缺，难以辨认。
合上笔记，陈见素感到一阵精神上的疲惫，但更多的是一种豁然开朗的感觉。这本书，确实是一座宝藏，里面不仅记载了应对各种超自然存在的方法，更蕴含着一种与这个世界相处的哲学。他需要时间，需要静下心来，慢慢消化和理解。
他将笔记重新用油布包好，小心地放在枕边。然后，他尝试着按照笔记中某种记载的、最简单的宁神静气的方法，调整呼吸，放空思绪，引导着体内那微弱的精神力缓缓流转。
起初并不顺利，意识中的杂音和身体的虚弱感不断干扰着他。但他没有放弃，一遍又一遍地尝试，如同一个蹒跚学步的婴儿。
不知过了多久，他感到那种无处不在的、细微的嘈杂感似乎减弱了一丝，虽然依旧存在，但不再像之前那样尖锐刺耳。一种微弱的、暖洋洋的感觉，从丹田处升起，缓慢地滋养着干涸的经脉和疲惫的精神。
这微小的进步，让他心中升起一丝希望。
接下来的几天，陈见素在病房里过着近乎与世隔绝的生活。
靳衡每天都会来，有时是匆匆送来三餐和必需品，有时会停留一两个小时，向他同步案件的最新进展，虽然大多是一些外围排查的、不尽如人意的消息。
“云顶国际别墅区的排查遇到了阻力，那里住的非富即贵，很多业主背景复杂，没有确凿证据，很难进行深入调查。”
“那几个生物实验室和私人会所的公开资料都很干净，暂时没发现明显异常。”
“潜逃的黑袍首领如同人间蒸发，没有任何踪迹。”
“两名受害者的精神状态依旧很差，无法提供有价值的线索。”
每一次听到这些，陈见素都能从靳衡看似平静的语气下，感受到那份被压抑的焦灼。对手比他们想象的更狡猾，隐藏得更深。
陈见素能做的，就是抓紧一切时间恢复身体，研读那本《百鬼夜行志异》。他不再仅仅是被动地阅读，而是开始尝试结合自己以往的“见鬼”经验，去理解、去印证书中的内容。他甚至尝试着，按照书中记载的某种基础法门，调动那微弱的精神力，去感知周围环境中的“气”。
他发现，当自己静下心来，确实能更清晰地分辨出哪些是游魂野鬼残留的、无害的执念碎片，哪些是带着恶意与污秽的异常能量。病房周围，似乎被靳衡有意无意地布置过，那种令人不适的恶意能量很少，这为他提供了一个相对安全的练习环境。
偶尔，他也能从窗外城市的方向，隐约感知到几处气息异常“浑浊”或“尖锐”的地方，但他无法确定那是否与“幽冥会”有关，只能将这些模糊的感觉记在心里。
这天下午，靳衡来得比平时稍晚一些，脸色比前几天更加冷峻，眼底带着一丝难以掩饰的怒火。
“怎么了？”陈见素放下手中的笔记，问道。
靳衡深吸一口气，似乎在压制情绪：“我们派去高新区一家生物实验室外围蹲守的兄弟，昨天夜里……出了意外。”
陈见素的心一紧。
“不是袭击。”靳衡看出他的担心，解释道，“是车祸。一辆失控的货车，撞上了他们的监视车。两名兄弟一死一重伤。”
房间里的空气瞬间凝固。
“肇事司机当场死亡，初步调查结果是疲劳驾驶。”靳衡的声音冰冷，“但时机太巧了。巧得让人无法相信这只是意外。”
陈见素感到一股寒意从脚底升起。这是警告？还是灭口？对方已经察觉到了他们的侦查方向，并且用如此狠辣直接的方式做出了回应！
“局里和‘烛龙’组内部已经启动了最高级别的安全审查和反侦察程序。”靳衡走到窗边，看着楼下，眼神锐利如鹰，“我们内部……可能也不完全干净。”
内鬼？
这个词像一块冰，砸在陈见素心上。如果连代表秩序与正义的警察内部都出现了问题，那他们还能相信谁？
“你的安全级别已经提升到最高。”靳衡转过身，看着陈见素，语气前所未有的严肃，“从现在起，除了我和小刘等绝对核心的几人，任何人试图接近你，都有可能是危险信号。你必须更加警惕。”
陈见素点了点头，下意识地握紧了枕边的古书。环境的险恶，远超他的想象。
“还有一件事。”靳衡从公文包里拿出一张放大的、有些模糊的监控截图，递给陈见素，“这是技术队从‘云顶国际’别墅区附近一个损坏的民用监控探头里，修复出来的一段影像。时间就在我们突袭西山溶洞的前一天。”
陈见素接过照片。画面质量很差，是在夜晚，只能看到一个穿着深色风衣、身形高挑瘦削的男人侧影，正站在一辆黑色的、没有牌照的轿车旁。他似乎在抬头看向监控探头的方向，脸部大部分被阴影和像素格遮挡，看不清楚，但……那一头略显凌乱的碎发，以及那种闲适而疏离的姿态，让陈见素感到一种莫名的熟悉感。
“这个人……”陈见素皱起眉头。
“我们怀疑他可能与‘幽冥会’有关，或者至少是知情者。”靳衡指着那张模糊的侧影，“他的身影出现在那个敏感的时间和地点，太过巧合。而且，我们排查了别墅区所有登记的访客和车辆信息，没有找到与他匹配的记录。”
陈见素盯着那张照片，努力在记忆中搜寻。突然，一个画面闪过脑海——码头雨夜，那个撑着油纸伞，有着琥珀色眼睛，神秘出现又神秘消失的男人！
谢伶舟！
虽然照片模糊，看不清眼睛，但那身形，那气质，与谢伶舟至少有七八分相似！
“我……可能见过他。”陈见素的声音有些干涩。
靳衡眼神一凛：“在哪里？什么时候？”
“在码头。你发现录音笔那次。”陈见素将那天谢伶舟突然出现，说出“水魈”之名，以及后来在他办公室再次现身警告的事情，原原本本地告诉了靳衡。之前因为谢伶舟的立场不明，他有所保留，但现在，这个神秘男人再次出现在关键地点，由不得他不警惕。
“……他称那本笔记为‘守夜人的灯火’，还警告我小心身边看似‘正常’的人，说我的‘特殊’对它们是盛宴。”陈见素复述着谢伶舟那些令人不安的话语。
靳衡的脸色变得极其难看。谢伶舟！这个神秘人果然不简单！他不仅知道“守夜人”，知道古书，似乎还对“幽冥会”和陈见素的处境了如指掌！他到底是敌是友？他的警告是善意提醒，还是别有用心的误导？他出现在“云顶国际”附近，又意味着什么？
“他的警告，或许并非空穴来风。”靳衡沉声道，想起了内部可能存在的隐患，“但这个人的身份和目的，我们必须尽快查清！”
他立刻拿出通讯器，联系小刘：“重点排查一个叫‘谢伶舟’的神秘男性，年龄不详，外貌特征……可能与古装剧里的人物类似，喜欢穿深色长衫，可能持有油纸伞。与码头事件、西山事件，以及‘云顶国际’别墅区关联排查！动用所有资源，我要知道这个人的一切！”
挂了通讯，靳衡在病房里踱了几步，显然谢伶舟的出现，让本就复杂的局面增添了更多的变数。
“如果……如果他真的和‘幽冥会’有关，”陈见素迟疑地开口，“那他之前在码头和办公室对我说那些话，是为了什么？戏弄？还是……某种试探？”
“都有可能。”靳衡停下脚步，眼神冰冷，“也可能他处于一个更复杂的立场。但无论如何，他都是一个极度危险的因素。下次如果他再出现，无论他说什么，做什么，第一时间通知我，绝对不要单独与他接触！”
陈见素郑重地点头。
就在这时，陈见素放在床头的、那个老旧的手机，突然震动了一下，屏幕亮起，显示收到一条新的未知号码短信。
靳衡反应极快，一把拿过手机，看向屏幕。
短信内容只有简短的、没头没尾的一句话：
【小心镜子。】
发信人号码，经过初步查询，是一个没有任何登记信息的、无法追溯的太空号。
病房内的空气，瞬间降到了冰点。
谢伶舟？还是……别的什么人？
这条没头没尾的警告，又意味着什么？
靳衡紧紧攥着手机，指关节因为用力而泛白。他感觉到，一张无形的大网，正在缓缓收紧。而他和陈见素，已然置身于网的中心。
作者有话说
第15章 Chapter 15
