《孤阙逐星》都是徒劳

77、单骑破军

　　昌达十五年，昭华国，南方部族，边境。

　　落鹰间在腊月里，像被天地遗弃的一处骸骨。

　　风是这里唯一活着的、暴虐的东西。它从北面更苍茫的雪原上扑下来，被两侧刀削般的峭壁挤压、撕扯，发出凄厉如鬼哭的长嚎，卷起崖壁上仅存的、早已枯死却还顽强抓着岩缝的荆棘和地衣的碎屑，在昏黄的半空中打着绝望的旋。

　　此处看不见飞鸟，听不见虫鸣。连最耐寒的松柏，在这里也只蜷缩成崖壁上几团扭曲挣扎的墨绿影子，枝叶一律偏向背风的方向，呈现出一种痛苦的、沉默的姿态。

　　绝对的、被冻结的荒芜。时间在这里仿佛失去了意义，只有风，永无止境地吹刮，带走一切温度、声响和生机，只留下赤裸的、亘古的岩石与寂寞。

　　就在这绝域之巅的最高处，探出悬崖的鹰嘴石上，立着一个身影。

　　狂风猛烈地撕扯着她的衣袍和长发，猎猎作响，仿佛下一瞬就要将她整个人卷下万丈深渊。可她站得很稳，像脚下那块历经千万年风霜的岩石本身长出来的一部分。她没有看脚下令人眩晕的深谷，也没有理会那试图将她推下去的暴风。她的目光，沉静地投向北方，投向那片大军即将来袭的、被冬日阴霾笼罩的荒原。

　　身后传来踩着碎石、由远及近的沉稳脚步声，将她的思绪从凛冽的风与北方的阴霾中缓缓拽回。

　　一件犹带体温的、厚重的外袍，忽然兜头罩下，稳稳落在了她单薄的肩膀上。布料隔绝了大部分试图钻入骨髓的寒风，骤然带来的暖意让她几不可察地顿了一瞬。

　　“凛星，”沈灵泽的声音自身侧传来，不高，却清晰穿透风吼，“演武场那边，已经全部解决了。”

　　演武场是杨凛星走的第二步棋。

　　自那日她潜入将军大帐，以“醉红丸”控制住鹰取起，棋子便已悄然落下。真正的“醉红”，或者说，是杨凛星依据“醉红”毒理改良出的、更隐蔽也更阴损的变体，被分作数日，悄然混入了那三千黑甲骑的饮食之中。

　　剂量极微，初时并无异状，甚至因其提神、亢奋之效，让这些本就骄悍的兵卒更加躁动，求战心切。这正是杨凛星要的效果——让他们自己都察觉不出不妥，只当是伙食改善、精力充沛。

　　然而，毒素如跗骨之蛆，随着一日日的“加餐”，逐渐侵蚀神智。先是夜里多梦、易惊，白日里反应偶有迟钝。接着是情绪愈发不稳，无故暴怒或骤然萎靡。待到今日，当沈灵泽领着由城内尚能行动的青壮、甚至一些身体稍恢复的“醉红”康复者组成的队伍，悄悄包围那片废弃演武场时，里面的三千“精锐”，大多已眼神涣散，行为呆滞，如同提线木偶。有人对着空气喃喃自语，有人反复擦拭着早已锃亮的刀锋，更多人只是茫然坐着，对悄然逼近的危险毫无反应。

　　几乎没有遭遇像样的抵抗。沈灵泽带人如收割麦子般，沉默而高效地制伏了这些神魂已失的士兵，缴了械，捆缚结实，堵了口，塞进了演武场原本用来存放器械的、阴冷的地窖和库房里。整个过程快得惊人，只有极少数尚存一丝清明的军官试图反抗，也被迅速敲晕放倒。

　　没有喊杀震天，没有血流成河。一场原本可能极为惨烈的歼灭战，在毒药的侵蚀和时机的精准把握下，化为一次近乎无声的“收割”。

　　杨凛星抬手，将肩上外袍的领口拢紧了些，指尖触及还残留着他体温的布料。

　　她转过身来，道：“沈灵泽，最近这段时间我老做梦。”

　　沈灵泽闻言一怔，踌躇半晌，不知该如何应答这句话。

　　“是什么样的梦呢？”——沈灵泽问不出口，因为杨凛星为绵阳城夙夜难寐，他心知肚明，那梦魇里多半是血与火，是坍塌的城垣与无名的碑，绝不会有半分安枕的甜。

　　“那……你的梦中有我吗？”——沈灵泽更问不出口，因为此刻刀已出鞘，箭已在弦，任何超出战局之外的言语都显得轻佻。千言万语，都只能混着北风咽回腹中，留待不知是否还有的“以后”。

　　杨凛星似乎并未察觉到他内心的纠结，只继续碎碎念道：“好冷啊，南部的冬天。”

　　沈灵泽轻声道：“冬天过去，春天就要来了。”

　　话音未落，两人几乎同时转头，目光锐利地刺向北方地平线。

　　起初只是天际线上一道蠕动的、比山影更沉的墨色。随即，那墨色开始蔓延、加厚，如同宣纸上晕开的浓重污迹。沉闷的、汇聚成一片的隆隆声，如同地底深处传来的闷雷，贴着冰冷的大地，由远及近，缓慢而不可阻挡地碾压过来。

　　旌旗的尖端最先刺破昏黄的天光，然后是如林的枪戟，再是黑压压望不到尽头的步兵方阵，以及两翼如同黑色羽翼般展开的骑兵。

　　瀛御的大军，终于来了。

　　他们并未如预想中那般从平坦的原野铺开，而是沿着相对好走的谷地边缘推进，像一条择人而噬的巨蟒，谨慎而危险地逼近落鹰间的入口。

　　站在绝巅，能将这支军队的规模与气势看得更加清楚，也更加令人窒息。三万人的行进，带来的是一种近乎天地之威的压迫感，连呼啸的北风似乎都在这一刻被铁甲与脚步的轰鸣所淹没。

　　杨凛星脸上的最后一丝因私语而产生的恍惚瞬间消失殆尽。她松开拢着外袍的手，任由那件犹带暖意的外袍滑落肩头，被沈灵泽沉默地接住。她向前一步，重新站回那块鹰嘴石的边缘，寒风再次毫无保留地包裹住她单薄却挺直的身躯。

　　“阿璃，到我们了。”

　　杨凛星的声音压得很低，近乎耳语，消散在凛冽的风中。她不是在对空气说话，目光落在那柄通体素白的长弓上，指尖极轻地抚过温润的弓臂，仿佛在安抚一个沉睡的伙伴。

　　话音落下的刹那，弓身内部，仿佛有月光被骤然唤醒。

　　杨凛星嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼神却比这腊月的风更冷。她左脚微微后撤半步，稳住身形，右手扣弦，缓缓拉开了那柄莹白长弓。

　　弓身之上，那流淌的莹白光芒仿佛活了过来，迅速向着弓弦中央汇聚、凝结。光流旋转、压缩，竟在虚空中凭空勾勒出一支箭矢的轮廓。它并非实体，却散发出比精钢箭矢更凛冽的肃杀之气。

　　弓如满月，光箭已成。

　　无声的杀意，直指敌军最前方的将领。

　　“咻——”，箭矢穿云破空，随之而来的是崖岭之下，乌雅马惊天动地的惊恐长嘶。

　　“什么人——？！”

　　杨凛星只轻微垂眸，居高临下，目光如同冰封的湖水，平静无波地落在那片黑压压的军阵之上。她甚至没有刻意提高音量，但那两个字却清晰地、不容置疑地穿透了风声与马嘶，砸进每个人的耳中：

　　“退下。”

　　“你就是那个女人？”那将领终于勒住了受惊的马匹，乌雅马不安分的在原地徘徊躁动。他仰头死死盯住崖顶，脸上混杂着愤怒与难以置信，“就凭你一个人，也敢让我三万铁骑退下？简直是天大的笑话！”

　　他像是要说服自己，也像是要鼓舞被那一箭扰乱的心神，骤然转头，朝着身后黑压压的军阵，用尽气力嘶声吼道：

　　“将士们！你们说，是不是——？！”

　　“是！”

　　山呼海啸般的应答如同平地惊雷，从三万人的胸腔中迸发而出，汇成一股狂暴的声浪，直冲云霄！那是人数绝对优势带来的、近乎本能的壮胆与蔑视。声浪撞击在两侧崖壁，激起隆隆回响，仿佛整座落鹰间都在这一吼之下震颤。

　　三万对一人。

　　蝼蚁撼树，不自量力——这是所有瀛御士兵此刻心中所想。

　　杨凛星对那震天的声浪置若罔闻，仿佛那只是掠过耳畔的一阵无关紧要的狂风。她甚至没有再看那将领一眼，只是再次稳稳地抬起手中的白玉弓。

　　莹白的光芒再次自弓身流淌、汇聚，第二支光箭的轮廓在她指尖与弓弦之间缓缓凝实，散发出比第一箭更凛冽、更纯粹的杀意。

　　下方，那喊话的灼狼面色一变。尽管嘴上依旧挂着轻蔑的冷笑，斥责着“装神弄鬼”，但他的身体却比言语诚实得多——几乎在杨凛星举弓的同一瞬间，他猛地一勒缰绳，右手已“锵”地一声死死握住了腰间的剑柄，指节因用力而泛白。整个上半身下意识地微微前倾，重心下沉，做出了一个标准的、全力戒备的防御姿态。

　　他可以不承认，但身体的反应骗不了人——那绝巅之上，弓弦所指带来的死亡威胁，真实不虚。

　　第二支光箭离弦，无声无息，将领暴喝一声，全身内力灌注于长剑，试图格挡——那是他毕生最快、最竭尽全力的一剑。

　　“铛——！！！”

　　剑刃与光箭相触的刹那，发出并非金属交击的巨响，而是一种奇异的、如同水晶碎裂的清脆悲鸣。精钢锻造的长剑应声断为两截，断口平滑如镜。

　　光箭去势未减分毫。

　　“噗嗤。”

　　一声极轻、却令人毛骨悚然的利物入肉声。

　　将领浑身剧震，动作骤然僵住。他难以置信地低下头，看向自己胸前重甲的护心镜——镜面完好无损，但一股灼热到极致的剧痛，已从心脏的位置炸开，瞬间席卷四肢百骸。

　　没有血迹从铠甲外渗出。

　　那光箭，竟似无形之物，直接穿透了坚固的甲胄，精准无比地洞穿了他的心脏。

　　他张了张嘴，想说什么，却只有大股大股滚烫的、带着泡沫的鲜血从喉中涌出。眼中的暴怒、轻蔑、惊愕，迅速被死亡的灰白所覆盖。

　　“将军——？！”

　　近处的亲兵最先反应过来，发出凄厉变调的嘶喊。

　　“将军中箭了！！”

　　“保护将军！”

　　“医官！快叫医官！！”

　　骚动如同投入滚油的冷水，瞬间在前锋军中炸开。士兵们再也顾不上阵型，疯狂地涌向中间那个正从马背上缓缓栽落的身影。惊呼声、怒吼声、铠甲碰撞声、马蹄乱踏声响成一片，原本肃杀的军阵，顷刻间乱作一团。

　　杨凛星缓缓垂下了持弓的手臂，目光平静地俯瞰下方。她的声音清晰平稳，却较之前更加具有斩钉截铁的穿透力：

　　“我说，退下。”

　　“这个国家——”

　　“容不得任何人践踏。”