《雪见春》申木叁

11、第十一章

　　清晨，马家酒楼，后厨一片热火朝天。
　　伙计小丁拿着纸笔，穿梭在食客之间，记下每个食客的要求。虽是一大早，但马家酒楼已是食客满座，点单如雪片一般涌来，小丁却显得驾轻就熟，甚至还有功夫熟稔地和几个面熟的老客打招呼。紧接着，迈着匆匆的脚步走进后厨，将订单分门别类地交给各个灶台的师傅。
　　豆浆、胡麻汤、粥一类的，交给入门处的专管汤类的汤师傅。汤师傅乐呵呵地接过订单，纯熟地从面前的十几口大锅里，将汤品按点单依次盛出，摆好，再传给前堂的上菜伙计。
　　除汤类外，早饭吃食主要分为蒸的和炸的两类，这两类则分别由蒸师傅和炸师傅掌管。灶台上十几个炉子，同时火力十足地运作着。十几个蒸笼层层垒起，仿佛一座高高的小山。其中笋肉包足足有三大笼。马家酒楼的笋肉包，用自家后山上的嫩笋拌馅做成，很受到食客的欢迎。其余的包子，甜口的咸口的都有，完全能够满足光临马家酒楼的三界众人不同的口味。
　　厨房另一边，和蒸师傅分庭抗礼的，是掌管炸制的炸师傅。炸各种荤肉盒子自是不用多枚举，最受食客欢迎的，俨然是马子良最爱的炸糖饼。一个个椭圆形、拳头大小的金色小球在油里快活地翻滚着。炸师傅熟练地用筷子将小球轻轻翻动，直至表面呈现出一种恰当好处的金色光泽。再使用高超的筷子技巧，将小球一个一个垒到一旁沥油。多年的经验使得炸师傅已经完全掌握油饼从刚出炉，到冷却至恰当好处的酥脆口感所需要的毫秒，甚至连伙计小丁的步速也被计算在内，只为能使食客入嘴的那一刻，品尝到的是油饼恰当好处的酥脆与油润。
　　炉灶下面，源源不断的木柴被添置进去，但耐不住马家酒楼在河洛确实颇有名气，从三界来的熟客、尝鲜的新客络绎不绝，订单纷至沓来，不一会儿，就又需要添置柴火了。
　　小丁是前厅后厨的小总管，此刻，他一脚跨过门栏，出到后院，朝砍柴的伙计喊道:“再来...”
　　话说到一半，忽然没声了。砍柴的伙计没听清楚，“小丁总管，要多少担柴呀？”没人回应，伙计不解地回头。只见小丁呆呆地张着嘴，双眼瞪大，直愣愣地盯着前方。
　　伙计转头，也呆住了。
　　炸师傅等了许久，没见有人进来添柴，便如风一般匆匆掠过后厨众人，冲出后院，“你们怎么都哑巴了......”
　　得，又呆住了一个。马子良心想。
　　“炸叔，是我!有刚炸好的糖饼吗？”马子良朝炸师傅挥挥手，“正饿着呢!”
　　雪见鹿站在马子良旁边，朝众人友好地点点头。
　　“有、有的...”炸师傅的脖子仿佛年久生锈了一般，僵硬地转头，眼神一直追着雪见鹿，直到雪见鹿素色的身影消失在门后，后院的三人才呆呆地回过神来，“哦，是少东家回来了。”
　　如果大堂里头聊天的食客有心留意的话，就会发现，平日里一直锅碗瓢盆“砰砰砰砰”，各种吆喝此起彼伏，热闹非凡的后厨，在今天早晨的某一瞬间，突然安静极了，仿佛所有人都变成了哑巴。
　　马子良从后厨探出头，望了望掌银处 :只有阿贵叔，想来爷爷应当在楼上。为了不影响自家生意，马子良选择了一条不引人注目的路线——将雪见鹿从后院的小楼梯带上了三楼。
　　与凡间大多数的酒楼一样，马家酒楼是一栋三层的阁楼。一楼分为前堂后厨，二楼被分隔成几个小包间，最高层的三楼则被主人家用作自己日常起居的地方。而现在，居住在这里的，就是马家酒楼的现东家，马子良的爷爷——马松良。
　　马松良如今已年过古稀，精神却仍十分矍铄，尤其是那一双眼睛，特别有神。仍能从其神采奕奕的眼神中，窥见其年少时的意气风发。马老爷子的作息十分规律:天蒙蒙亮时便起床洗漱，然后在后山竹林打上一套强身健体的拳法，再到后院检查一下当日食材是否新鲜、备料是否充足。为了迎接早饭光临的那批食客，不到卯时，后厨的灶台便已经点上。巡视完后，马松良便回到楼上，沏上一壶热茶，一边品茗，一边看着一楼进进出出的食客。
　　等到一壶热茶喝完，便下楼去，在后厨根据当日的喜好挑上几样，然后坐到最靠街的位置。
　　此时，马松良一杯热茶刚下肚，温暖的茶水驱散了清晨的微微寒意，就听到身后有脚步声。马松良没有灵力，是个凡人，不能凭脚步声判断来人身份，此时只以为是掌银阿贵有什么事上来找他，便随意回过头去，一瞬间，马松良的呼吸微微促了促。但毕竟是见过大风大浪的人，且马老爷子也是要面子的，于是表面上，对比起刚才三人，就显得镇静多了。
　　“这就是我爷爷。”马子良微微侧头，给雪见鹿介绍，“爷爷，我回来了。”马子良对马松良，扬声道。
　　“嗯。”马松良沉着点头，放下茶杯，踱着不紧不慢的步子，朝两人走来，努力维持镇定的样子:雪见鹿的容貌气度，一看便知绝不是凡人。且在修炼灵力的天界众人中，怕也是身份显贵。马子良这小子还是第一次将天界认识的人带回家，我们马家不能丢了面子。
　　“雪见鹿。”雪见鹿越过马子良，站定，对马松良微微点头示意。
　　“这是我新拜的老师。”马子良在一旁补充道。
　　马松良有些诧异地眨眨眼，不过现下也不着急多问，来者是客，更何况是马子良这小子的老师，理应好好款待。马松良正想开口，邀请雪见鹿下楼，却忽然想起马子良曾经说过:“修炼之人大多不吃凡人食物。”此时有些迟疑。
　　马子良看爷爷的神色，瞬间明白了，“老师不避凡人食物。”
　　“如此便好。”马松良示意二人跟他下楼。
　　马松良背着手，不紧不慢地迈步下楼梯，心想:难得阿良结交到了天界之人，若是这位不吃凡人食物，可有些麻烦了，毕竟马家若论修炼，法宝、法器是拿不出的。但若论吃食，那在整个三界也是排得上名号的。
　　三人在二楼的隔间坐好。
　　马子良不久前才知道，原来雪见鹿待在雪山上的百年都未曾吃过食物，只是偶尔喝些雪水解渴。至于下山后，马子良还没来得及细问。不过既然回到了河洛，那自己作为东道主，自然是得主动一些。于是，马子良便在后厨拿了个大托盘，将糖油饼、豆浆、鲜笋包子、炸盒子等等，总数凑了十样，整整齐齐地码在大托盘里，盛到雪见鹿面前。
　　马松良和马子良看到，雪见鹿琥珀色的眼睛一下便亮了起来。接过马松良递来的一碟糖饼，雪见鹿礼貌地对两人额首示意，接着，拿起其中一个糖油饼，一口咬下，在马子良期待的眼神中称赞了一句，“好吃!”
　　热乎乎却不烫口的糖饼，表面油亮亮的，看起来十分诱人。面糊被炸得金黄酥脆，入口却不显油腻。里头搁着的白糖芝麻，在热力下呈现出一种流沙的质感:既有砂糖的酥脆，又有流心的口感。马子良甚至觉得，如果心情可视的话，雪见鹿此刻应该整个人都被笼罩在光芒中。
　　面前的糖饼也引诱着马子良，他咂了咂嘴，咽了一口口水，抬头看了马松良一眼。马松良瞥了马子良一眼，把糖饼往马子良面前推了推，“快吃吧。”
　　一口糖饼咬下，马子良的眼睛高兴得眯了起来，就是这个熟悉的味道!
　　满口香甜的糖饼下肚，黏糊糊的甜味还在唇齿间萦绕，马子良舔了舔嘴唇，听着楼下食客们聊得热火朝天的声音，心里紧绷的一根弦，瞬间就松了，此刻才终于有从地狱回到人间的实感，“砰”的一下，竟然倒头趴在饭桌上，睡着了。
　　马子良吃完一个糖饼后，双眼一闭，竟就这么笑嘻嘻地倒头就睡着了。
　　雪见鹿瞬间就被逗笑了，而马松良则颇有些恨铁不成钢，拿筷子敲了敲马子良。
　　“他这次毕业试炼吃了不少苦，就让他休息吧。”雪见鹿对马松良解释道，“这次试炼不太平，近日可能会有玄都学院的人找上门来，得多留心。”
　　雪见鹿猜得没错，两日后，玄都学院就找上马子良了。
　　马子良当日累极了，倒头就睡，竟足足睡了一天一夜，醒过来后，已经是回到竹林后第三天的午时了。马子良打个满足的哈欠，揉揉惺忪的双眼，从马家酒楼三楼的一个房间醒来。刚刚迈出房间，便看雪见鹿坐在阁楼上，饶有兴致地看着楼下来来往往的路人。
　　“老师。”马子良走上前去。
　　“睡了这许久，可缓过来了？”听见马子良的声音，雪见鹿回头问道。
　　“算是吧。”马子良笑了笑：但总觉得事情没这么简单，好多线索都没有理清。
　　“阿良醒了便下来吃饭吧。”马松良的声音远远地从楼下传来，“一切等用了饭后再细说吧。”
　　马子良应声，和雪见鹿并肩下了楼，“老师昨日可有出去逛逛？虽比不得京畿几镇的繁华，但河洛还是挺热闹的。”
　　“不曾。”雪见鹿摇摇头，“你爷爷建议我先不要出去，昨日我便在后厨呆着。你们家的师傅手艺可真是好，菜式也丰富。不过后来，厨房有个小伙计，支支吾吾地问我能不能还是回到楼上去？说是后厨效率太低，忙不过前厅的点单来了。”
　　“呃......”马子良有些忍俊不禁。
　　“不过你爷爷收藏的各种戏曲画本，倒是十分有趣。我在楼上看看戏本子，倒也不觉得无聊。”
　　难怪刚刚路过老师房间的时候，看到桌子上放着一沓书。
　　马子良心想：修炼灵力之人，身体内的杂质会随着灵力循环，慢慢排出体外。因而相比起凡人，天界之人的容貌还是比较出众的。不过，其实偶尔也会有天界的散修，游走在河洛地区，却也没有出现老师前几日那般的情况。
　　马子良看了看雪见鹿：等回到学院后，得去藏书阁找找有没有什么隐蔽容貌的法诀，否则，怕是只能给老师买个面具了。
　　其实，若单纯论容貌，能和雪见鹿媲美之人，天界并非没有。但就如马子良身上有一种引人亲近的气质，雪见鹿身上也有一种特殊的气质。是凛冬从天空洋洋洒洒飘落的白雪，皑皑冽冽，仿佛能净化心头的一切烦忧。生老病死是凡人越不过的坎，爱恨嗔痴，心头多有忧思，所以雪见鹿对凡人的吸引力，比对天界之人或冥府之人都更大。
　　直至坐在饭桌上，马子良还心不在焉地想着。
　　今日吃的是凉皮，这东西雪见鹿没有见过：晶莹的米皮上泛着如玉的光泽，麻酱、料汁浸润玉带，葱花、芝麻油、辣椒点缀其间，散发出最朴实的粮食香气。
　　马子良看雪见鹿盯着面前的凉皮，不知从何下手，便起身，走到雪见鹿身旁，拿过雪见鹿的筷子，将凉皮拌匀。筷子与面碗碰撞发出清脆的声响，随着搅动，米色的凉皮逐渐穿上了油亮亮的外衣，赤色的酱汁似乎天然的就能刺激人的味蕾。
　　“好了。”马子良将碗推到雪见鹿面前，“我们家自制的油辣椒香而不燥，但不知老师是否能够吃得惯辣。”
　　“我试试。”雪见鹿期待地眨眼，夹起一筷子凉皮，“吸溜”一下送入口中。然后就顾不上回答了......
　　几人正吃着，忽然，雪见鹿警惕偏头，似乎是察觉到了什么。
　　下一秒，一股无形的灵力笼罩马家酒楼。一个结界法阵，悄无声息地在酒楼上空展开。一瞬间，楼下后厨前堂变得鸦雀无声。
　　二楼的马松良也仿佛被定住了一般。
　　“是学院的结界法阵。怎么回事？”马子良有些担忧地看向爷爷，表情疑惑：天界之人在凡间行动时，需尽量隐蔽，避免与凡人过多接触。因而才有修容术、隐气诀一类的法术，有时还需要清除凡人的记忆。而河洛地区的人，大多都知晓三界的存在，平日里也有不少天界散修到这里。这个法阵一般是学院在进行抓捕行动时，避免引起凡人的关注，才会短暂开启，法阵内部的凡人，会瞬间失去意识。此刻怎么会开在这里？
　　马子良心中的不安在此刻蔓延，之前还未想通的谜团，仿佛成了随时会爆炸的火药。
　　雪见鹿起身，走到马子良身旁。路过马松良的时候，衣袖间似乎有微光闪过。
　　“莫慌。”雪见鹿轻声对马子良说。
　　楼梯间传来三个人的脚步声。
　　为首一人，一身黑袍，表情严肃，是玄都学院的副院长吴铁生。而他身后两人，其中一个，是玄都学院负责此次毕业试炼的带队老师，陈九思。
　　“副院长，九思师长。”虽然不知道学院的来意，但马子良还是恭敬行礼。
　　吴铁生锐利的眼神直逼马子良。马子良瞬间感觉一股厉气向自己直扑而来，瞬间整个人都紧绷起来。
　　“拿下！”吴铁生喝道。
　　马子良无措地站在原地，满脸惊惧和疑惑。
　　雪见鹿上前半步，护在马子良前面。吴铁生如铁钩一般的眼神，从马子良身上移到雪见鹿脸上，沉声道：“在学院外私自拜师，罪罚加一。不过，你还是得先将秘境的事解释清楚。”
　　马子良觉得更加不安了：秘境此次凶险，他们进入了的一行人里，除自己外，恐怕只有方恺，以及欧阳洵一行人幸免于难。这样大的损伤情况，学院必然是要追查到底的。但自己作为幸存者，学院向自己询问秘境情况，不该是用这种态度。
　　“九思师长，方恺出秘境后情况怎样？”
　　陈九思沉默地看了马子良好一会儿，才开口：“方恺伤得极重，四肢根骨尽断。清醒后指认，是你将他害成这样的。”
　　马子良呆住了。
　　“不仅如此。”吴铁生继续说道：“方恺还说，此次秘境试炼遭遇意外的学生，也都与你有关系。”
　　马子良双眼瞪大，这个消息如同一道惊雷劈下。