《旧游旧游今在否》涧声

17、神鬼

　　燕恒一-夜未眠。

　　长久以来的忧思、愤懑，不甘、不平，终于在这漫漫长夜，尽数倾泻。朝阳越过夜幕重渊，逆着蒙蒙雾气，破雾而出。日晖金洒，晨风拂面而入，他只觉五脏六腑皆重活一遍，心神清明。

　　孙庭芳案的线索在冯杰处骤断，方府案牵连着白茶案指向张远道。他绝不会放弃追寻真相，饶是官场纷繁复杂，始作俑者弄权朝堂，众官庇佑，又如何？

　　事到如今，寻常查案之法既难以为继，便不得不行非常之策。

　　由陆峥护送回衙署后，燕恒迅速布置妥当，只待夜色四合。

　　是夜，刑部大牢外，一只玄色-猫儿蜷卧高檐，恬然酣眠。倏尔，一声凄厉尖叫刺破静夜，猫儿炸毛而起，弓背伏首，呜呜低吼。

　　一旁木枝惊颤，几只夜鸦惊叫窜出，冲天而起。

　　“你！你！孙庭芳！啊！！有鬼啊！”

　　冯杰目眦欲裂，面色青白如纸，牙床咯咯颤-抖，靠紧墙壁瑟缩不止，一双眼死死地盯着牢房顶上的一道轻飘飘人影。

　　他本正靠着身后墙壁小憩，怎料忽地感到一阵凉意，睁眼瞬间，魂飞魄散。

　　牢房内漆黑一片，唯一光亮来自头顶那扇方形小窗，诡异的月光正巧打在头顶人影的侧脸上。

　　那人披头散发，两只青黑的眼下挂着惊心血迹，嘴唇乌紫，哪里还有半分人形？！

　　分明！分明！是鬼！！！

　　“救命啊！来人！来人！有鬼啊！”冯杰被单独关押，四顾无人应答，眼见狱卒迟迟未至，冯杰又缩了缩身子，抖如筛糠：“孙庭芳......你，你，不要过来，害你的不是我，去找张大人！还有......还有刘大人啊！别杀我，求求你......”

　　“桀桀桀，冯杰——还我命来——冯杰，还我命来——桀桀桀——”鬼影缓缓逼近，猩红大口猛然张开。

　　冯杰呼吸骤止。

　　嗒——

　　一滴温热之物直坠眉心，落在他额上，冯杰脑中昏沉，只知伸手去抹。

　　入目，满手粘腻猩赤。

　　“啊！——”

　　惨嚎未落，冯杰身子向前一扑，没了动静。

　　鬼影见状狰狞伏到冯杰耳边凑近恐吓几句，他却仍无反应。

　　大抵是觉得无趣，鬼影自地上一骨碌爬起来，两手交叠拍去身上尘土，道：“大人，这冯杰，是不是吓死了？呸，真是活该！”

　　清亮高昂，哪里还有半分鬼气，分明是个少女。

　　忽地亮起两盏微明灯火，一阵窸窣的开门声响起，三道高矮不一的人影映在牢中昏黄墙壁之上。其中一个高壮身影蹲下身子，将身下瘫倒的冯杰翻了过来，两指并拢探向他鼻下：“没死，吓晕了。”

　　“好。陆峥，带冯杰出去。彭菱，速去叫医师来。”燕恒点点头，他的计策才推进到一半，明日尚有重头戏要做。

　　冯杰昏死得彻底，倒比他预想中更顺利几分。三人相继出了牢门，陆峥皱着眉将冯杰扛上肩，嫌恶地颠了颠贴在自己后背的脑袋。

　　“大人，接下来您要做些什么呀？今日扮鬼又是为何？”彭菱一蹦一跳凑到燕恒身侧，脸上还挂着她午后调配的果浆，与灶边揩来的灶灰。

　　“医师到了你便回去睡罢，明日晨起，即可知晓。”燕恒语气轻快，眨眼笑道，眸似点星。

　　彭菱脸上爬上几点红晕，轻咳一声道：“大人，别卖关子了，你就告诉我嘛！”

　　未等燕恒应声，原在两人身后扛着冯杰的陆峥忽的挤到两人中间。彭菱冷不防被撞得趔趄，脚步不稳，眼见就要摔倒，燕恒急忙伸手去扶，却被身侧陆峥抢先一步。

　　“陆大侠！你干嘛？！”彭菱右肩被陆峥一手揽住，方稳住身形，便一把拍开他手掌。

　　“帮你。燕恒，走。”言罢，陆峥不由分说，径直拉过燕恒走出大牢正门。

　　“不是！大人！你们等等我！”彭菱小跑着追上去。

　　粗糙温热的触感传来，燕恒并未挣扎，只垂眸望着两人交握的手，指尖微蜷了蜷。

　　牢内闹鬼戏罢，燕恒返回官署，向白日其特意留在此地值夜的小吏吩咐几句，旋即枕起左臂伏在案上。

　　一-夜浅眠。

　　没过几个时辰，第一缕晨光便透过窗棂，落在他紧闭的泛黑眼角。长长的眼睫轻颤，明暗间，染上点点金芒。

　　叩，叩，叩。

　　三声轻脆敲门声响起，小吏的声音自门外传来：“大人，照您的吩咐，小的清晨已去冯府报信，如今冯老夫人正在府衙门外求见。您看......？”

　　“知道了，本官这就过去。”燕恒抬手理了理双襟，将左袖上的细褶抚平，推门而出，步伐沉缓，往刑部大门走去。

　　门外，冯母正焦灼地来回踱步，见到燕恒出现，未加思索便扑通跪倒在刑部门前。

　　燕恒忙提步上前欲扶，冯母却不肯起身，老泪纵横，哭着哀求道：“大人！我儿现下如何了？！求您开恩，让老身见他一面吧！”

　　燕恒温言劝慰数句，终拗不过冯母苦苦求，只得无奈应允。冯母赶紧起身随他踏入刑部，燕恒则亲自引着她赶至刑部医署。

　　一把推开木门，冯母一眼便望见躺在板床上的冯杰。冯杰面色煞白，双唇紧闭，身板僵硬。

　　“儿啊！我的儿啊！你这是怎么了？！不要吓母亲！”冯母冲进医署，哭喊着扑到冯杰身上，泪流不止，身子却还小心收着力，生怕压到身下之人。

　　燕恒缓步近前，着身后小吏召来医官，关切探问冯杰病情。医官只道冯杰身有旧疴、心郁难解，他已尽力施针石之术，半柱香后便可苏醒。

　　冯母闻言泣道：“大人，我儿缘何病成这般模样？老身该如何救他！”

　　燕恒长叹一声，道：“老人家有所不知，冯大人先前遭奸人下毒谋害，刑部原本已替他解了毒，谁料近日来冯大人身上的毒竟又复发，我等现下实是无计可施。冯大人一日不招供，刑部便一日抓不到真凶，若再拖延，恐怕冯大人他......唉！”

　　“大人，老身就杰儿一个儿子，冯家也只他一根独苗，求大人指条明路，老身便是豁出这条老命，也绝不能看着我儿殒命于此！”冯母抓着燕恒衣摆一角，双手颤-抖。

　　燕恒蹲下身子，扶着冯母右臂，语重心长道：“老人家快请起，是本官无能，未能揪出幕后之人。冯大人糊涂啊，至今竟还不肯说出府中私藏白茶的来历，误了我等救他的时机。”目光落至身侧人凌乱的双鬓之上，白发似比前几日拜访冯府时更密几分。

　　“若是再隐瞒下去，冯大人恐无生还之机。可若是他肯将实情告知，本官或可保他性命。老人家要是真想救他，待冯大人醒后，还望您能多加规劝。倘若能找到白茶来历，冯大人这条命，便可保住。”

　　冯母握着燕恒一只手，拼命点头道：“老身明白了，多谢大人！多谢大人！”

　　燕恒道：“冯大人对刑部问话多有抵触，还望老人家莫要提及方才本官与您所言，否则他必不肯松口。若劝诫无果，只怕他......唉，便真的时日无多了。” 冯母忙不迭应下。

　　说话间，但见冯杰眼皮微动，似要转醒，燕恒遂率众人退出医署，掩上门扉，独将冯氏母子留在屋内。

　　燕恒远远守在医署外，忽见前厅进来个匆匆上值的身影。

　　那人望见他，先是一顿，旋即远远拱手一揖，又匆匆离去。

　　是刘得鹿。近日来他得自己授意，日日誊抄核查官员档案，今晨想来是又赶去吏部上值了。

　　正当燕恒思忖间，后院的陆峥听得前院动静，寻了过来。

　　“何事？” 瞧见燕恒眉间又添两道细纹，陆峥快步走近，语气里满是关切。

　　燕恒见是陆峥，紧绷的身体稍稍松缓，轻声道：“只是有些担心。陆峥，你说我这计策能成吗？若不成，便只能去搜那张府。到时，又不知要生出多少变故。”

　　陆峥柔声道：“你的，计策，自是，最好的。放心。”

　　燕恒哑然失笑道：“陆大侠，你都不知我用了什么计策，便说这计策好，真是......”

　　“我，信你。”陆峥望着他，目光灼灼。

　　燕恒却别过脸，躲开那炽热视线，心中酸涩难当。

　　他有些恍惚。

　　曾几何时，也有一人，这般无条件信他，将他奉若神明，比陆峥更坚定、更炽热，也更......无可救药。

　　可他终究没能护住他。

　　陈乾景，是......你吗？

　　蓦地抬头，燕恒眸中探究，直直望向陆峥。

　　眼前人面容臃肿，神情平淡，只目光肖似那人。

　　不，不可能的。怎么可能？

　　燕恒暗自摇头，明知是自己异想天开，却仍忍不住将记忆里那个俊朗少年的影子，与眼前这张臃肿陌生的脸重叠相合。

　　“大人！我儿有话要对您说！”未待燕恒细思，一声高呼将他拉回现实。

　　冯母立在门口，胸-前淄褐衣料半深半浅，新添大片濡湿水迹。

　　“大人，下官招，下官全都招。”冯杰哽咽道：“那白茶原是下官的上官——虞部郎中刘克己赏的，下官该死，竟为了金银钱财，受刘大人蛊惑，和他一同篡改各地上报的山泽计数。尤其是西南三州，去岁本上报了三百四十七座茶山，刘大人与我却改成了二百五十一座，连水泽之数也一并改少了。”

　　有道是母子连心，亲情难舍，冯杰经此惊吓，又得年迈老母一番苦劝，终于招供。

　　“你们为何要改山泽之数？”燕恒眼眸半敛，目光如炬，身后立着数位侍郎主簿。

　　其中记事主簿离燕恒最近，丝毫不敢懈怠，疾疾禀笔速书，额间细汗绵绵。

　　冯杰道：“听刘大人说，是转运司的意思。当时转运司由张远道张大人掌管，张大人乃三品大员，他的命令我们岂敢不从？再加上其中有不少好处，下官这才鬼迷心窍，帮着做了此等错事。”

　　“你所言，可有证据？”燕恒道。

　　冯杰道：“自是有的。下官做这些事本就担着风险，起初下官并不愿同流合污。为了自保，曾悄悄截留下刘大人当初命我行事的亲笔手书，此外，下官手里还有一封刘大人与张大人来往的密信，那密信原是刘大人一时疏忽，不慎遗落公案上的。”

　　“哦？你倒有心。这些证据现在何处？”

　　“就缝在小人母亲房内帐幔夹层中，母亲对此并不知情。”

　　燕恒当即率人前往冯府，待衙役沿隙将冯母房中帐幔剪开，果见一片纤薄的泛黄书封。

　　“来人！传本官命令，前转运司使、户部尚书张远道涉嫌私贩皇家贡品，与京中官员被刺案难逃干系，着尔等即刻带人包围张府！”

　　将书封内文书展开，一字未落读完，燕恒骤然转身，神色严凛。

　　“转运司徇私舞弊，中饱私囊，一并围抄！”