《旧游旧游今在否》涧声

20、血溅

　　再次来到紫宸殿外，燕恒望着殿口金漆盘龙赤柱，瞧得出神。已是初夏，他仍未换下厚大绯色官袍，内侧中衣微微濡湿，心中被周身热汗捂得焦急，如遭火烤。

　　若刘得鹿所言非虚，他是从什么时候开始，查错了案？是从怀疑张远道是此案疑凶开始的？可张远道为何又要认下谋杀朝中官员的罪名？

　　燕恒百思不得其解。就在此时，殿中快步走出一个内侍，行过礼便要引燕恒进殿。

　　燕恒跟在内侍身后，颇为惊奇：内侍浑身粗汗滚滚，颈边衣襟湿了大片，竟比他还要热上几分。

　　重重纱幔自眼前退去，还未踏入内殿，激烈的争吵声便自转角屏风处先一步传来，顺着声音转过眼前金漆龙柱，却见殿中金龙宝座下早已立着两个熟悉身影。

　　一人黄袍翼冠，神情激昂，指着蜷缩在地的白发老者，自右向左逼近另一人，被质问之人绯袍昂首，亦不甘示弱，咄咄回击。

　　“父皇，此案由九弟亲查，想必九弟定知内情。不若请九弟来说一说，这轰动京城、使得百官自危的刺杀大案，是否真只是张远道大人一人所能计划得了的！”太子微瞟一眼殿口方向，立时将指着张远道的食指收回，走到燕恒身侧，对着殿上皱眉不语的皇帝拱手道。

　　皇帝闻言，浑浊的双目扫了眼太子，复又盯住燕恒，垂目沉吟道：“燕恒，你来得正好。你且说说，你是如何查到真凶的？张远道，真是罪魁祸首？”

　　燕恒不着痕迹瞥了眼与自己几乎齐高的太子，又抬眼看了看燕慎，黑眸一转，垂首道：“回禀父皇，一如儿臣在上表奏折中所述。儿臣重验被害官员尸身，发现被害官员皆是被名为钩吻的剧毒所害，虞部主事冯杰本也险些被此毒所害，幸而刑部发现及时，还在他家中找到了有毒的贡品白茶，据冯杰招供，其家中白茶正是替转运司篡改山泽计数所得，后儿臣循着线索，在张大人一处别苑内，找到了私贩白茶。故而儿臣认为，张大人有重大嫌疑，可就在今晨，儿臣却找到另一个证据——”

　　“父皇！如此看来，张远道监守自盗、篡改山泽数量、谋害官员已是板上钉钉！儿臣听闻刑部搜出的白茶重逾百斤，几乎是京中两年的贡品白茶数量！张远道，枉本宫一直对你尊敬有加，枉父皇一直对你信任器重，你究竟从中贪了多少银两，又指使这些属下官员瞒报了多少山泽之利？不瞒父皇，数月前，工部曾有一水部官员，暗中投信于本宫案前，信中称虞部官员中饱私囊，对新增川泽之数瞒而不报，致使官税流失，本宫当时还以为是党争之祸、无稽之谈，现在看来，竟都是真的！”

　　未待燕恒讲完，太子迅速自怀中抽出一块染着蜡迹的旧绸，展开愤然道：“父皇！密信上还写道，此事为恭王暗中指使，恭王伙同市舶司、五城兵马司、崇文门榷关等部官员，私贩贡品长达数年！张远道不过区区一个转运司使，缘何私运贡品如此之多？九弟查抄张府，查出的赃物价值不过万余两，数余年的贡品白茶啊！起码值三十万两，儿臣试问，剩下的二十余万两去了哪里？定是如这密信中所言，有人暗中指使！这幕后之人居心叵测，这些巨额金银，不知被他用来做了什么！”言罢怒视一旁燕慎。

　　“父皇，儿臣怀疑——”太子终于说完，燕恒再次起声开口。

　　“父皇！儿臣认为，太子殿下仅凭一封无据密信便认定儿臣是此案元凶，不妥之至！焉知不是那投信之人污蔑于儿臣？父皇，这密信是否真的可信，还有待检阅！莫不是别有用心之人伪造出来，欲陷害儿臣的罢！”

　　却又被燕慎打断。

　　燕恒深吸了口气，奋然振袖，如玉的脸庞憋得通红：“父皇！儿臣怀疑！张远道大人私贩白茶一事，另有隐情！原是儿臣失察，并未再次验看所查获的百斤白茶中是否含有剧毒钩吻！父皇！此事尚有疑点，白茶走私与京中官员被刺，不可粗暴并案，张大人虽私贩白茶，却极有可能并非刺杀官员的元凶！儿臣一时草率，还望父皇恕罪，请父皇再给儿臣一些时日，儿臣定能破获京中官员刺杀悬案！”

　　既是他心急犯下的大错，即便再次触怒龙颜，他也自当承担。惟愿揪出凶手，为无辜之人平冤，为枉死之人昭雪。

　　“好你个燕恒！竟贪功至此，将错案呈至御前！来人——”皇帝震怒不已，指着燕恒便要发落。

　　“陛下！！！是微臣之过！九皇子此言原是不忍老臣多年为官，垂暮之年，却背上杀官贪污的罪名，老臣在此，多谢殿下垂怜。一人做事一人当，老夫活到这个岁数，断不可连后生都不如。”

　　突然，本自伏跪于地的张远道挣扎起身，望了眼燕慎，又目视太子片刻，阖眼恨声道：“陛下，确是老臣用那些私贩白茶投毒，京中遇害官员，皆为老夫所杀！陛下，老臣也是受人指使！是恭王殿下！恭王以老臣儿孙官途相诱，老臣才做了这愧对陛下、愧对百官、愧对百姓的腌臜事！老臣已将这些年与恭王的贪墨来往记下，贴身携带，日日不得安眠，现下，终于可以将此证物呈给陛下，得以解脱了！”言罢跪坐于地，两手并用脱下两只厚底官靴，扯开靴底皮革底，竟见其中藏有两沓寸厚绢帛。

　　“你这老不死的！竟敢将脏水泼给本王！看本王不——”燕慎两步并作一步跨到张远道身上，揪起衣襟，一双眼却偷偷窥伺殿上之人的反应。

　　父皇正冷眼看他，眸中隐有怒意。燕慎动作一滞，堪堪停下。

　　张远道挣开桎梏，抖着手将绢帛打开，蹒跚膝行至殿上御座下，重重叩头，高举两臂。

　　皇帝狠狠剜一眼燕慎，接过绢布，正欲细看，殿下以头贴地的张远道竟忽地跳起，冲向御座！

　　嗵——！

　　张远道以头触柱，登时没了呼吸，拳大的血洞在沟壑遍布、斑纹点点的额上陡然绽开，血流不止。

　　金龙泣血，玉阶失色。一切都来得太过突然，燕恒怔愣在原地，闷闷听见宫人高声惊呼、皇帝勃然大怒，还有......尸体被拖拽着与脚下金砖发出的沉闷嘶鸣。

　　他听见燕慎终于面露怯色，跪在地上瑟缩求饶。太子得意快言，请求皇帝释放方粱泰并赐官方家。

　　太多太多，或嘈杂喧闹，或愤怒惊恐，或悲戚无奈......

　　唯独，唯独没有真相！

　　“父皇！此案实情并非如张大人所言，还请父皇再给儿臣一个机会——”

　　“住口！燕恒！你还嫌今日不够乱吗？！”皇帝出声喝止，转而看向燕慎。

　　“燕慎，你...你...罢了，今日朕倦了。传朕御令，恭王燕慎殿前失仪，拘于王府，没有朕的命令，不得擅自出府！今日之事，容后再议！”

　　似乎是疲于这场闹剧，皇帝叫停太子对燕慎的高声讨伐，亦不准燕恒再谈及案情，将众人遣散。

　　耐人寻味的是，他虽大怒，可并未定罪燕慎。

　　燕恒不知自己是怎么出的紫宸殿，只浑浑噩噩跟着眼前几人走。燕慎方才怨毒地看了他一眼，赤红的眼眸在脑海里挥之不去。

　　太子听见身后紧趋未止的脚步声，只当年轻的胞弟是被方才场面吓傻，宽慰似的转身，轻拍燕恒肩头，道：“九弟可还是在害怕方才殿上之事？已无事了，皇兄在这，阿恒莫怕。”

　　“皇兄，张大人他......他......此事真是燕慎所为吗？”燕恒脸上的木然终于崩裂，眼中泛起几点泪花，颤声不止。

　　到底是个乳臭未干的天真小儿。

　　太子收回悬于燕恒肩头的右臂，不同于燕恒的恐惧惊慌，垂眸敛神，嘴角不住抽动。

　　他在笑。

　　意识到看见了什么，燕恒只觉浑身置于粘腻黑洞之中，周遭皮肤被毒信嗜咬撕裂，连呼吸都令人作呕。

　　“阿恒，你还小，许多事你不懂。不过，你只需要知道一件事，若是阿兄做了皇帝，定不会亏待你和母后。所以，今后要听阿兄的话，知道吗？”

　　太子面容扭曲，方正眼眉与口鼻交织，混至一处，活像话本里青面獠牙的鬼怪。

　　一声“阿恒”，明明气息极柔、语调极暖，燕恒却觉得自己听到了此生最刺耳阴寒的话语。

　　他扯不出笑容，甚至不知该用何表情回应眼前陌生可怖的太子。

　　多么可怕！眼前这人，竟是他的长兄。

　　他的长兄，真心信任的长兄，会亲切唤“阿恒”的长兄，可笑极了！

　　向太子乞了殿上密信，燕恒落荒而逃。一路狂奔，眼泪飞啊飞，碎珠似的落在身后。

　　谁能想到，夺去官员性命的罪魁会是朝中公认最为明正守礼、宽厚待人的正直太子？

　　谁能想到，他、燕慎，乃至张远道、方修皆是棋盘上被太子利用的无知棋子？

　　现下所见真相，不过是太子处心积虑编造的假象！

　　真相与人命，怎能是他人掌中随意饰弄、用之即弃的玩物。它们明明至珍至贵，是他拼尽性命也要守护的心中至理。

　　怎可容此亵渎！！

　　燕恒步履如剑，周遭流风吹乱他乌黑的长发，衣袍下摆随风扬摆。他要回刑部！要找铁证！要救......燕慎。