《宁蚀》碎银妃

5、囚鸟的蜕变

　　宁渊的“改造计划”在第二天清晨准时开始。

　　早上七点，门铃响起。朱雨洁打开门，门外站着一位五十岁上下、穿着剪裁精良的米白色套装的女人。她头发一丝不苟地挽成髻，戴着金边眼镜，气质严谨得像博物馆的讲解员。

　　“朱小姐，您好。我姓周，未来一个月，将由我负责您的礼仪和社交训练。”女人微笑，笑容标准得像是用尺子量过，“宁先生希望您在短时间内达到能够从容应对任何社交场合的水准。”

　　朱雨洁还没来得及回应，周老师已经侧身让开，露出身后两位助手推着的移动衣架，上面挂满了各种风格的服装。

　　“我们从着装开始。”周老师走进套房，目光迅速扫过朱雨洁身上的睡衣，不易察觉地蹙了蹙眉，“宁先生提供了您的尺码和偏好，但真正的名媛，穿衣必须符合场合、时间、以及自身气质。您需要学习的第一个课题是：如何用服装说话，而不是让服装喧宾夺主。”

　　接下来的八个小时，朱雨洁像个陀螺一样被抽打着旋转。

　　周老师从站姿、坐姿、行走姿态开始矫正。朱雨洁头顶着厚重的精装书，膝间夹着白纸，贴着墙壁练习挺直脊背。书掉下来一次，加练半小时。白纸滑落，重新计时。

　　“背再挺直一些，朱小姐。您不是餐厅服务员，您是宁先生的女伴，代表着他的品味和地位。”

　　“走路时步伐不要太大，但也不要小碎步。想象有一条看不见的直线，脚跟先着地，重心平稳过渡……对，就是这样。”

　　“微笑时嘴角上扬的弧度要精确，露齿不超过八颗。眼神要温和但保持距离，不要直勾勾盯着人看，也不要飘忽不定。”

　　午餐是严格控制的营养餐：蔬菜沙拉，水煮鸡胸肉，半颗牛油果。周老师看着她吃完，然后开始教授餐桌礼仪。

　　“刀叉的握法，从外向内使用。咀嚼时嘴唇闭合，不要发出声音。喝汤时勺子从内向外舀，不要吹气。”

　　“与人交谈时，即使嘴里有食物，也要保持微笑示意。但最好避免在进食时说话——这是最基本的教养。”

　　下午的课程是艺术鉴赏。一位头发花白的老教授被请来，用投影展示世界名画，讲解艺术史。

　　“您不需要成为专家，但必须知道莫奈和梵高的区别，能说出文艺复兴三杰的名字，对当代艺术的主要流派有基本了解。”老教授推了推眼镜，“当别人谈起这些话题时，您不能一脸茫然。适当的点头、简短的评论——‘那幅画的用色真是大胆’或者‘这个流派对后世影响深远’——就足够了。”

　　朱雨洁强打精神听着，但那些艺术术语像隔着一层毛玻璃，模糊不清。她的思绪总是不由自主地飘向李薇的父亲，飘向那张被她扔出车窗的名片，飘向未知的恐惧。

　　课程间隙，她偷偷查看手机。社交账号果然已经被接管，最新一条动态是昨晚慈善晚宴的照片——宁渊举牌竞拍时她侧头微笑的瞬间，配文：“与宁先生一起支持山区教育，愿每个孩子都有书读。” 评论里一片赞美，有人夸她人美心善，有人羡慕她与宁渊的“神仙爱情”。

　　虚假得像一场荒诞剧。

　　傍晚六点，周老师终于宣布今天的课程结束。朱雨洁瘫坐在沙发上，感觉全身每一块肌肉都在抗议。

　　“明天我们学习品酒和雪茄知识，以及如何主持小型沙龙。”周老师收拾教案，“另外，宁先生安排了法律顾问明天下午过来，有些文件需要您签署。”

　　“文件？”朱雨洁警觉地抬头。

　　周老师露出职业化的微笑：“这我就不清楚了。那么，明天见，朱小姐。”

　　门关上后，套房陷入沉寂。朱雨洁躺在沙发上，看着天花板上奢华的水晶吊灯，感觉这一切都不真实。一个月前，她还是个为了一条名牌裙子哄骗徐皓的艺术学院学生；现在，她却在这个顶层牢笼里学习如何扮演上流社会的名媛。

　　手机震动，是宁渊发来的信息：“七点，司机接你去个地方。”

　　没有多余的字。

　　朱雨洁挣扎着起身，走进浴室。热水冲刷着疲惫的身体，却冲不走心头的重压。她看着镜中自己脖颈上被项链压出的浅浅红痕，突然想起李薇曾经嘲讽她“穿上龙袍也不像太子”。

　　也许李薇是对的。

　　七点整，她换上周老师挑选的米色针织连衣裙和平底鞋，素颜，只涂了润唇膏。司机已经在楼下等候。

　　车子没有驶向任何高级餐厅或会所，而是开往城西一个相对老旧的小区。朱雨洁的心跳开始加速，她认出这片区域——这里有她租住过半年的出租屋，当时是为了离徐皓的学校近一些。

　　车子在一栋六层居民楼前停下。司机为她拉开车门：“宁先生在302等您。”

　　楼道里灯光昏暗，墙皮斑驳脱落，空气中弥漫着陈旧的气味。朱雨洁踩着吱呀作响的水泥楼梯上到三楼，302的门虚掩着。

　　她推门进去。

　　这是一间一室一厅的小公寓，家具简陋，但干净整洁。宁渊站在窗前，背对着她，望着楼下来往的行人。房间里还有另外两个人：一个穿着西装、提着公文包的中年男人，以及一个坐在旧沙发里、低着头、双手紧握的年轻女孩。

　　女孩抬起头时，朱雨洁的呼吸停滞了。

　　是林晚星。

　　她曾经的室友，那个被她锁在画室里一整夜的女孩。林晚星看起来比记忆中还瘦，脸色苍白，眼睛红肿，显然刚哭过。她看到朱雨洁，身体明显抖了一下，迅速低下头。

　　“雨洁，过来。”宁渊转过身，语气平静。

　　朱雨洁机械地走过去，站在他身边。她能感觉到林晚星投来的视线，那视线里混杂着恐惧、憎恨，还有一丝绝望的哀求。

　　“这位是张律师。”宁渊指了指中年男人，“这位是林晚星，你的大学室友，你应该认识。”

　　朱雨洁张了张嘴，发不出声音。

　　张律师打开公文包，取出一份文件，放在简陋的木质茶几上。

　　“朱小姐，林小姐已经同意签署这份证言书。”张律师的声音平稳专业，“内容是关于去年十一月十五日晚，艺术学院画室事件的完整经过。”

　　朱雨洁的血液瞬间冰冷。去年十一月十五日，就是她把林晚星锁在画室的那天。

　　“证言书上写明，”张律师继续，“当晚是你和林小姐一起在画室赶作业，因为过于专注，不小心被反锁在里面。你们尝试呼救，但直到第二天早上保洁阿姨上班才被发现。整个过程是一场意外，不存在任何人为的恶意行为。”

　　朱雨洁猛地看向宁渊：“这是……伪证？”

　　“这是修正。”宁渊纠正她，“李家的调查不会只停留在李薇失踪这件事上。他们会挖出你所有的过去，包括你霸凌同学的历史。如果林小姐站出来指控你，加上李家的推波助澜，舆论会对你非常不利。”

　　他走向林晚星，居高临下地看着她：“林小姐的家庭情况我了解过。父亲重病，母亲在超市打工，还有个弟弟在读高中。你很需要钱，对吗？”

　　林晚星的身体抖得更厉害了，她咬着嘴唇，点了点头。

　　“签署这份证言书，承认那晚是意外，你会得到二十万元现金，足够支付你父亲下一阶段的治疗费用。”宁渊的语气像在做一笔再普通不过的交易，“同时，我会安排你转学到南方的美术学院，全额奖学金，包括生活费。你可以在一个全新的环境重新开始。”

　　他顿了顿，声音压低：“或者，你也可以拒绝。但那样的话，你父亲的医疗费，你弟弟的学费，还有你自己的学业……恐怕都很难继续了。而且，我无法保证，某些关于你的不实传闻——比如偷窃、学术不端——不会传到学校那里。”

　　赤裸裸的威胁，包裹在看似慷慨的交换条件里。

　　林晚星抬起头，眼泪终于夺眶而出。她看向朱雨洁，那眼神复杂得像一团纠缠的线：有恨，有惧，有不甘，但最终，都被现实的残酷磨成了绝望的妥协。

　　“我……我签。”她的声音细若蚊蚋。

　　张律师递上笔。林晚星颤抖着手，在证言书末尾签下自己的名字，按了手印。

　　宁渊从西装内袋取出一张支票，放在证言书旁边。然后，他看向朱雨洁：“你也要签，作为另一方当事人确认证言真实性。”

　　朱雨洁看着那份文件，又看看林晚星惨白的脸，最后看向宁渊。他站在那里，神情淡漠，仿佛刚刚只是完成了一件微不足道的小事。

　　“为什么要做到这一步？”她听到自己问。

　　“因为你需要一个干净的历史。”宁渊回答，“至少，在公众视野里需要。李家的调查再深入，也只能挖出这份‘官方认证’的意外事件。至于私下里林小姐怎么想，不重要。重要的是，她永远不会再开口指控你。”

　　他拿起笔，递给她。

　　朱雨洁接过笔，指尖冰凉。她走到茶几前，看着证言书上林晚星歪歪扭扭的签名。她想起那个夜晚，她如何因为嫉妒林晚星得到老师表扬，趁她专注画画时悄悄退出画室，从外面扣上了老式插销。她记得林晚星惊慌的拍门声和哭喊，记得自己躲在走廊拐角处阴暗的快意。

　　而现在，她要亲手将那段霸凌的历史，粉饰成一场意外。

　　笔尖落在纸上，她签下自己的名字。笔迹工整，与周老师今天教的签名方式如出一辙。

　　张律师收好文件，对宁渊点点头：“宁先生，后续的法律程序我会处理。林小姐的转学手续也已经安排好了，下周就可以离校。”

　　“很好。”宁渊看向林晚星，“你可以走了。司机在楼下，会送你去医院，支票可以直接兑现。”

　　林晚星站起身，没有再看朱雨洁一眼，像一抹游魂般飘出了门。

　　公寓里只剩下宁渊和朱雨洁。

　　沉默在空气中蔓延，压得人喘不过气。

　　“你觉得我残忍？”宁渊突然问。

　　朱雨洁没有回答。她看着窗外渐浓的夜色，城市的灯光一盏盏亮起。这个老旧小区与她此刻身处的顶层套房，像是两个平行世界。

　　“这个世界就是这样运作的，雨洁。”宁渊走到她身边，与她并肩看向窗外，“权力、金钱、交换、胁迫。你以前玩的那点小把戏——霸凌同学、攀附富二代——只是最肤浅的层次。真正的游戏规则，远比那复杂和残酷。”

　　他侧头看她：“你现在有两个选择。继续用你那套幼稚的价值观来衡量对错，然后被李家、被你的过去、被这个世界的规则碾碎。或者，接受现实，学会这个世界的语言，然后——”

　　他顿了顿，声音低得像耳语：“然后，成为制定规则的人。”

　　朱雨洁的心猛地一跳。

　　成为制定规则的人？

　　这个念头像一颗有毒的种子，落入她被恐惧和绝望浸透的土壤，瞬间生根发芽。

　　她想起了这些天来的所有：被李薇当众揭穿的难堪，失手杀人后的恐慌，被宁渊掌控的窒息，还有刚才林晚星绝望的眼神。她一直在被推着走，被命运推，被宁渊推，被恐惧推。

　　如果……如果她能反过来掌控些什么呢？

　　哪怕只是一点点。

　　“李薇的事……”她听到自己问，“真的能彻底解决吗？”

　　宁渊的嘴角勾起一个微不可察的弧度，像是终于等到了她问出这个问题。

　　“李家在黑白两道都有关系，但他们也有弱点。”他走回沙发坐下，示意她也坐下，“李建明有三个私生子，都在国外。李薇是他唯一的婚生女，也是李氏集团最名正言顺的继承人。她的失踪，让集团内部继承问题变得复杂。几个大股东已经在蠢蠢欲动。”

　　他拿出手机，调出一份文件，递给朱雨洁。

　　那是一份股权结构分析图，密密麻麻的名字和数字。朱雨洁看不懂细节，但她看懂了趋势：李建明的控股比例正在被稀释，几个标注为“潜在敌对”的股东在增持股份。

　　“李建明现在焦头烂额，一边要找女儿，一边要稳住公司。”宁渊收回手机，“如果这时候，有确凿证据证明李薇已经死亡，而且是死于某种……不名誉的原因，比如吸毒过量、参与非法活动时的意外，那么李氏集团的股价会暴跌，李建明的个人声誉也会受损。”

　　朱雨洁的心脏狂跳起来：“你有这样的证据？”

　　“证据可以创造。”宁渊平静地说，“李薇生前确实有吸毒史，虽然不严重。她失踪前去过的几个场所，也有涉毒嫌疑。只要找到合适的‘目击者’，制造几份‘可靠’的证词，再配合一些物证……让警方得出‘李薇因吸毒产生幻觉，失足坠亡，尸体被水流冲走’的结论，并不难。”

　　他看着她：“但这需要时间，也需要李家内部先乱起来。所以，你现在要做的，就是扮演好你的角色，不给李家任何直接攻击你的机会。等到时机成熟，我会让这件事彻底了结。”

　　彻底了结。

　　这四个字像魔咒，诱惑着朱雨洁。

　　如果李薇的死真的能以这种方式盖棺定论，那她就安全了。不需要再担惊受怕，不需要再被噩梦惊醒。

　　代价是，她将永远欠宁渊一个天大的人情，永远受他控制。

　　不，或许不是控制。

　　朱雨洁看向宁渊。他坐在旧沙发上，姿态却像是在王座上。灯光在他脸上投下深邃的阴影，那双眼睛深不见底，却又闪烁着某种……期待？

　　他在期待什么？期待她彻底堕落？期待她变成和他一样的人？

　　“你为什么帮我？”她终于问出了这个一直压在心底的问题，“以你的身份，要什么样的女人没有？为什么要费这么大劲，帮我这样一个……有污点的人？”

　　宁渊沉默了片刻。

　　“因为你有趣。”他最终说，“你虚荣，做作，自私，狠毒，但又脆弱，愚蠢，充满可笑的幻想。你像一面扭曲的镜子，照出人性最丑陋却又最真实的一面。而且……”

　　他站起身，走到她面前，俯身，手指挑起她的下巴，迫使她与他对视。

　　“而且，你够狠。当你拿起烟灰缸砸向李薇的时候，我从你眼睛里看到了某种东西——一种不顾一切的毁灭欲。那是很多人没有的东西。那种东西，如果加以引导和训练，会很有用。”

　　他的手指摩挲着她的下颌线，动作轻柔，眼神却冰冷如刀。

　　“我要的不是一个温顺的金丝雀，雨洁。我要的是一把刀，一把足够锋利、足够听话，但必要时也能自己出鞘见血的刀。你明白吗？”

　　刀。

　　朱雨洁咀嚼着这个字眼。锋利，危险，伤人也能伤己。

　　但至少，刀有自己的价值。刀不会被轻易丢弃。

　　“如果我愿意成为这把刀，”她听到自己说，声音平静得让自己都惊讶，“你能保证李薇的事永远不被翻出来吗？能保证我的安全吗？”

　　“只要你足够有用，足够忠诚。”宁渊松开手，直起身，“我的刀，我会好好保养。但如果刀生了锈，或者反过来伤了我……”

　　他没有说下去，但意思已经再清楚不过。

　　朱雨洁低下头，看着自己摊开的双手。这双手画过画，也沾过血。这双手签下过伪证，也接过施舍的钱。

　　这双手，还能抓住什么？

　　也许，什么都抓不住。

　　但至少，她可以抓住眼前这唯一的救命稻草，哪怕这根稻草本身，就是毒蛇。

　　“我明白了。”她抬起头，看向宁渊，“我会成为你需要的那把刀。我会学会所有的规则，扮演好所有的角色。只要你能让我安全地活下去。”

　　宁渊看着她，眼中闪过一丝满意的光，转瞬即逝。

　　“很好。”他说，“明天开始，除了周老师的课程，你还要学习其他东西。金融基础知识，公司股权结构，如何看财务报表，还有……如何获取信息，如何利用人的弱点。”

　　他从公文包里取出一个平板电脑，递给她。

　　“这里面有一些资料，今晚看完。下周，我会带你去一个私人俱乐部，那里有你需要认识的人。”

　　朱雨洁接过平板，感觉沉甸甸的。

　　离开老旧公寓时，夜幕已完全降临。车子驶回市中心，驶向那座灯火通明的酒店。

　　朱雨洁靠在车后座，看着窗外飞逝的流光溢彩。她想起林晚星签完字后离去的背影，想起宁渊说的“成为制定规则的人”，想起自己签下名字时那一瞬间的决绝。

　　有什么东西，在她心里死去了。

　　但也许，也有什么东西，正在以一种扭曲的方式重生。

　　回到顶层套房，她没有开灯，径直走到落地窗前。脚下是璀璨的城市，头顶是疏朗的星空。

　　她拿出手机，点开社交账号，看着那条慈善晚宴的动态下那些赞美和羡慕的评论。

　　然后，她编辑了一条新动态。

　　一张她今天下午临摹的梵高《星月夜》的局部习作——扭曲的线条，狂放的色彩，充满不安和躁动。

　　配文：“艺术是另一种真实。感谢宁先生为我请来最好的老师，让我有机会重新认识自己。”

　　点击发送。

　　几分钟后，第一条评论出现：“朱小姐真有才华！和宁先生真是才子佳人！”

　　接着是第二条，第三条……

　　朱雨洁看着那些评论，嘴角慢慢勾起一个笑容。

　　周老师教的，弧度精确，露齿不超过八颗。

　　但眼神深处，有什么东西正在冻结，硬化，变成宁渊想要的那种，冰冷而锋利的东西。

　　她不再是那个幻想成为白天鹅的丑小鸭了。

　　她是困在黄金笼中的囚鸟，正在学习如何用美丽的羽毛遮掩利爪，如何用婉转的歌喉唱出致命的旋律。

　　而狩猎的游戏，才刚刚进入中场。

　　她知道，从今夜起，朱雨洁将一步步，走向那个宁渊为她设计好的、华丽而黑暗的未来。

　　她别无选择。

　　或者更准确地说，她做出了选择。