43、林地兽人 ...
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菲尔德农庄的农奴们被分配了新工作。
按照艾玛管事的安排，他们需要在休耕地上泼洒领主大人新购入的魔药，据说这样比简单的用秸秆堆肥效果好得多，来年休耕地轮换时作物的种植效率也会快一些。
但他们并不打算清理掉条田表面上的积雪，根据以往的经验，这些积雪在开春后会融化成水，可以为土壤提供充足的水分，这同样有益于作物生长。
是以，农奴们正在积雪上不断刨出深及土壤的雪坑，他们用水瓢将魔药倾倒在雪坑里，再重新用积雪覆盖，这样可以让这些养分顺着土壤的缝隙均匀下沉，继而附着在表面的土壤颗粒上，同时还不会浪费好不容易积攒起来的雪水。
由于玛伦娜年数已高，身体状况委实令人担忧，所以她被单独分配到了西侧休耕地，这里条田土壤面积狭小，工作量也相应地轻了不少。
但西侧休耕地离农庄的公共林地很近，想起那些攻击性极强的兽人们似乎也生活在这附近，她不由得紧张地咽了咽口水。
还是赶快弄完回家好了。
玛伦娜心中暗自想着，她用木铲刨雪坑的动作加快了些，但却因为耳力衰退而没有留意到林地里窸窸窣窣的声响越来越多。
正当她弯腰用水瓢将装在木桶里与水混合过的魔药慢慢洒进小小的雪坑中时，林地里稀疏的灌木“哗”地一声，枝叶忽然兀自颤抖起来，留下沙沙的余音。
玛伦娜惊疑不定地抬眸，她模糊的视线里飞快地闪过了一道灰影，好像有什么东西窜进了灌木丛里，接着是重物落地的声音，四周这才渐渐安静下来。
但玛伦娜思绪有些混沌，刚刚那是什么东西？兽人应该不会独自行动，难道是偷偷溜进农庄里的狐狸？
这个念头一出现在脑海里，玛伦娜立刻握着木铲警惕起来。
这些坏东西总喜欢趁着冬季外出的农奴少的时候跑进农庄的鸡舍窃取家畜，有的还会偷吃挂在棚屋外风干的肉条、奶酪，它们甚至钻进谷仓、地窖这些地方咬破麻袋，这简直是再糟糕不过的动物！
它一定是顺着外面的野路摸进林地里的，她得想办法把它赶出农庄，不然现在丢了踪迹，它就要破坏其他东西了。
抱定主意，玛伦娜握紧木铲大着胆子朝着那边的灌木走近了些。
雪地松软，她的步伐本就缓慢，那一点点脚步声混杂在阵阵呜鸣的风里，竟然也没有令灌木丛后的“狐狸”有所察觉。
玛伦娜深吸了一口气，她伸出左手拨开灌木，右手的木铲盾牌一样挡在了面前。
这是一个稍带防御性的姿势，她生怕这只狐狸情急之下也会做出咬人的行为。
但灌木后的景象出人意料，玛伦娜忽然对上了一双茫然的兽眼——小皮鲁斯正按着爪子下奄奄一息的野兔，他的眼睛里闪着磷火般的幽幽绿光，配合上这危险的画面，玛伦娜几乎是瞬间就惊呼了一声。
阿尔拉弥斯在上，她怎么可以就这么暴露在兽人的视线里！
尽管这些兽人在农庄里从未有过任何出格的举动，但它们在传闻中毕竟是一个十足具备攻击性的族群，玛伦娜实在是难以遏制心中的害怕。
但她不知道的是，小皮鲁斯也因为她的突然到来而吓了一跳。
其他成年兽人反复叮嘱过他不要擅自闯进人类生活的地方，她们觉得这会引发不必要的矛盾，所以小皮鲁斯也一直待在公共林地附近活动。
如果不是难得发现了这只野兔，他根本不会想要靠近这边的休耕地。
就目前的状况来看，他好像不小心吓到了面前的人类，这令人小皮鲁斯有些无措。
他原本只是想抓了这只野兔回去和约比涅证明自己是有独立捕捉猎物的能力的。
但现在，事情被他搞砸了。
为了表示自己没有恶意，小皮鲁斯干脆收敛起了锋利的兽爪，但玛伦娜并不知道这是兽人在示好的意思，她在惊慌之下还是被自己绊了一跤。
玛伦娜双腿发软没了站起来的力气，于是只能勉力试着往回爬，她的样子看上去实在是过于狼狈。
小皮鲁斯越发迷茫，他挠了挠头，终于决定好心地上前扶起她——这样垂垂老矣的模样总是容易让他想起梅比涅奶奶。
因为他的靠近，玛伦娜脸色越发惊恐，她摆着手试图推搡开小皮鲁斯，但在指尖快要触碰到兽人身上粗粝的毛发时又飞快地缩了回来，她还是不敢离兽人太近。
在小皮鲁斯充满不解的目光中，他轻轻拉着玛伦娜的手臂，没有让锋利的爪子伤到她脆弱的皮肉，身体稍微用力就带着人站了起来。
两者的力量差距过于明显，但小皮鲁斯控制得很好，不至于让这突然而来的力度伤到了玛伦娜的筋骨。
但在玛伦娜看来，她几乎是被眼前的兽人轻松地拎了起来！这意味着她没有任何反抗逃离的可能，于是她只能绝望地闭上眼睛等待即将到来的攻击。
……
迟迟没有动静。
玛伦娜不由得再次睁眼，而她对上的也依然是小皮鲁斯略带无辜和天真的圆眼。
他在想，人类的情绪很奇怪，明明他没有表露过任何试图伤害的意图，但玛伦娜还是会不由自主地害怕他，这是为什么呢？兽人有那么可怕吗？
小皮鲁斯想起了族群连年不断的迁徙，不管去哪里都是一样的，兽人总会被驱赶到其他地方，他们并不受待见，这想法顿时令他感到了沮丧。
同教会主动渲染精灵族滥用魔法进而贬低排斥不一样，兽人的风评在所有种族间原本就是奇差无比，因为过分原始的战斗欲望，他们天然地被视为可怖的存在。
但小皮鲁斯莫名觉得委屈，他觉得兽人根本没有其他人说得那么不可理喻，莱比涅和约比涅都很好，她们才不会看到这些弱小的人类就扑上去袭击，甚至还会反过来替这里的领主保护她的领地。
大家怎么就是不信呢？
玛伦娜抖索着抽离了自己被兽人搀着的右臂往后退开了些许，正在这时，她远远听到了听到了其他农奴的声音：“发生什么事了，玛伦娜？”
她的惊呼引来了附近正在工作的农奴。
小皮鲁斯微微睁大了眼睛，随即转身迅速往林地深处躲去，他根本不该和农庄里的人类有所牵扯，其他兽人会生气的。
当农奴们带着农具赶到的时候，玛伦娜还怔愣着没有回过神来，她望着兽人离去的方向，生了锈一样的意识后知后觉地反应过来小皮鲁斯刚刚并不是在伤害她。
“刚刚有个兽人在这儿，”玛伦娜解释着，察觉到农奴们骤然变化的表情，她立刻补充道，“但他没有做什么，只是带走了一只野兔。”
人群中的卡尔松了口气，“无论如何，那些兽人还是很危险，我们得小心点，不要离林地太近了。”
其他农奴认同地点了点头，兽人的攻击性有目共睹，领主大人也曾交代过不要随意靠近兽人生活的区域，保持合适的距离总是好的。
玛伦娜动了动嘴唇，最终没有再多说什么，她不是善于表达的性格，尽管小皮鲁斯的态度似乎称得上友好，但这并不足以抹去那些根深蒂固的观念。
远在兽人生活区的小皮鲁斯也正在接受莱比涅的批评，她的表情既无奈又好笑，“我们不是说好了，没有领主的命令，不要靠近林地外的地方吗？”
“因为我看到了这只野兔。”小皮鲁斯献宝一样捧着还在他掌心挣扎中的白色团子。
旁边的约比涅目露嫌弃，这种还没她们兽爪大的兔子，哪里需要他特地跑去抓？
莱比涅也不由得抽了抽嘴角，“太小了，还是放了吧。”
兽人们一般不会捕捉这种还处在幼年生长期中的动物，不但难以充饥，还容易让它们的数量渐渐减少，这不利于她们获得长期且稳定的食物。
这些都是经年累月的经验教训。
“哦，我知道了。”小皮鲁斯失望低头，他的兽爪一松，那只野兔立马飞窜远去。
约比涅忍不住脸上的笑意，“你才多大，怎么老想着捕猎的事情？”
其实她们现在也不怎么干这么血腥的事情，最多抓抓农庄里成群的褐鼠，这里的领主会为此供给食物，是以她们的日常生活还算悠闲。
小皮鲁斯抬眼看她，又不动声色地叹了口气，“那天晚上你们突然离开这里，是去帮精灵的忙吗？”
看起来明明是所有成年兽人都能完成的事情，小皮鲁斯却感觉自己因为弱小被排斥在外，这不免让他心生难过，也怀疑起自己到底什么时候才有能力可以保护族群里的其他兽人。
尽管兽人们有意隐瞒，但梅比涅奶奶的离开还是给小皮鲁斯留下了严重的心理阴影，他总觉得是因为自己太弱了才没法和其他兽人一起面对敌人。
莱比涅和约比涅对视了一眼，“这的确是她的安排，不过我们只是过去吓唬一下那些想要侵犯进领地的人。”
当塞勒涅忽然提出想让她们协助卫兵防守附近的农庄时，兽人们自然是毫不犹豫地同意了。
原因无他，她们现在也待在这里生活，安全的生存环境无论在何时都极其重要，更何况塞勒涅还帮了她们许多事情，作为回报，兽人们也乐意为她驱使。
莱比涅说得轻巧，但她们还是没有带上族群里和小皮鲁斯一样尚且年幼的孩子，这当然是一种保护，同样也是对其他成年兽人的信任。
“皮鲁斯，我们没有觉得你不够厉害，这不是很丢兽人脸的事情，”约比涅的话更加直白，“幼年兽人就是该被保护的，就像你抓住的那只野兔一样。”
她们同样不会想伤害其他种族的孩子。
小皮鲁斯耸拉着肩膀，他的一对兽耳垂了下来，显得有些沮丧。
莱比涅伸爪在他的脑袋上随意地揉了揉，“别太灰心啊，小皮鲁斯，之前梅比涅奶奶也是这样对我和约比涅的，早晚你也会和其他兽人一样厉害。”
“对对。”约比涅附和。
真是的，他也不小了。
小皮鲁斯不服气地脱离莱比涅的爪子，自顾自地生闷气去了。
约比涅看着他走远了些，这才问莱比涅道：“我们真的要继续留在农庄里吗，看起来这里很快也不安全了。”
莱比涅利落点头，“没有其他地方可以容留我们了。”
兽人不受欢迎，这是不争的事实，留在塞勒涅的领地里或许还有办法带着族群苟延残喘，离开这里她们就真的成了任人宰割的牛羊。
“好吧，”约比涅也不是很在意，“她需要，我们帮忙就是了。”
反正闲着也是闲着，有地方排遣兽人的旺盛精力倒也不是什么坏事。
，还差 
