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27、交易 ...
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“阿月,你不必担心,只要补足税额就无事了。”
“李员外啊,几天前我提议咱们两家结亲之事考虑的如何了?”里长抬手命人将李闻月拉开,低声询问。
“里长大人,我女儿已与梁家小子结亲,恐无法与您结为亲家。”
“噢”,里长一甩鞭子将李员外抽翻在地,“我怎么听说婚书都未下,也无媒人上门提亲呢?”
一鞭子下去,李员外被抽花了脸,李闻月一声惊呼跪了下去。
“嘘”,李闻月就被人捂住了嘴。
“里长大人”,李员外在剧痛和血肉模糊中挣扎着站起来,“我愿奉出全部家财,作为聘礼。只是小女尚且年幼,我与她劝解一二,或可成就一番良缘。”
“嗯”,里长一挥手,狱卒放开了李闻月,李闻月才放出哭声来,跪行靠近监牢,见爹爹脸上皮肉外翻,一只眼睛竟也出了血,她伸出手又收了一下,停在近前,手指不受控制的颤抖着,身形微晃。
“阿月莫怕,只是小伤而已。你已二八年华,去年踏春时还说要寻一个如意郎君。”李顺德攥紧女儿的手,“放宽心,长大了总要离家的,不用担心我,去过好自己的日子。”
“呵呵呵,亲家,不是我打扰你们父女相叙,等孩子们成亲,咱们有的是时间说话……”
“去吧,好好记住我说的话。”李顺德最后握紧了女儿的手,随即松开,催着她回家。
李闻月一出来就往家里赶,回到府里,想起爹爹刚刚在狱中与她说的话,去年踏青时她突发高热,在家养了一段时间,并没有出门,难道是账册?
两个人押着陆禹荷往监牢方向走着,突然前路从天而降一个人来,两人瞬间拔刀而出,“是谁?”
他俩连问几次都没有得到回应,恐是因绑了这算卦的引来什么邪祟,“我等可是公差,闲杂人等速速退下!”
“你来了,赶巧喽”,陆禹荷倒是淡定,他料想与那些人也不会把他怎么样,后一句话是说给那两位押送他的差官说的。
延风追踪到监牢后,得知李员外被关押的地方就往回返,恰好赶上了稍晚被押送到监牢的陆禹荷。
延风心想还是得把沉香给陆禹荷戴上,不然他们分开的时候,一旦陆禹荷遭遇意外,他得第一时间赶到才行。心里这样想着,已经飞身至陆禹荷前面,将他拦腰抱起护至身后,一腿扫过,两人还没来的及反应就被撂倒了。
“嘶……”同时陆禹荷也没反应过来呢,就觉得腰上被勒紧人就到延风的身后了,其余就是酥酥麻麻的酸疼感。
陆禹荷双手揉了揉肚子,暗自感叹延风的手劲可真不小。
延风看着陆禹荷龇牙咧嘴的揉着腹部,不知所措。
“得去找李闻月了,李员外突然被带走,仓促只想,账本一定在李闻月那里。”两人一起往李府去了,或许他可以阻止一场悲剧,在赶回去的路上时他心里一直抱着这个念头。
“主人”,边月见他们终于回来,向他们跑过去,“李小姐去了监牢。”
“别急,慢慢说。”
“早上李姐姐把账本交给我叫我藏起来,她说要去探望李员外,账本不能带在身上,我担心她一个人去那种地方会出事。”
“那阿月,你继续守好账本,我和延风去监牢看看。”他们话还没说完,李闻月从长街那头走来,脸上泪痕斑驳,形容悲痛。
边月飞奔过去,“李姐姐,你回来了,李伯父还好吗?”
“爹爹困于狱中,却答应与里长家结亲,可爹爹此前已有意他人做婿,怎会食言。”李闻月出了监牢,一路上都在想为什么爹爹要做这样的决定。
“李小姐,你是否亲眼见到员外?”
“嗯”,我在监牢外求了许久,给了数十两银子狱卒才答应帮我通传,过了大约三炷香的时间我被带进去见到了父亲,那时父亲还好好的,后来父亲说只要补足税额他就能平安了,可里长不知与父亲说了什么,父亲态度强硬起来,突然挨了一鞭子,血就流了好多好多……
待止住哭泣,“突然爹爹就说同意与里长结亲,说我已二八年华,去年踏青时许愿寻一位如意郎君……”
“二八年华指的应该是十六岁,可李姐姐如今十八,去年应当是十七岁啊!”边月起先住在李府时,为了能多待几日,跟府里的丫鬟仆从们打探了不少消息。
“账册还在吗?”
“在这”,边月从算卦小摊上的杂物里翻出一个粗布过着的书匣子,“要不是李姐姐托我藏好这东西,我肯定是要去监牢会一会的。”
陆禹荷从账册中找出诗集,翻到第十六页,上面是誊抄自白乐天的一首晚归早出。
“……
莫言无胜地,自是少闲人。
坐厌推囚案,行嫌引马尘。
几时辞府印,却作自由身。”
边月念完这诗,并没有觉得有多好,“李员外是打算退休嘛?”她忽然意识到这词有些不恰当,“是归隐。”
“爹爹倒是说起过待我成婚后,便要寻一山清水秀之地清净度日的。”
“晚归早出……自由身……晚归早出,自由身……”
陆禹荷一直觉得这首诗并没有什么独特之处,在白居易的诗作中也不值一提。
“说到出嫁时,爹爹并没有提到与谁结亲,只是突然握紧我的手,说长大了总要离家的,叫我过想过的日子。”
“李小姐,如此想来,员外必定早已预料这些变故,所以你应当听从你父亲安排,尽快离开这里吧。”
“爹爹身陷囹圄,我怎么能独善其身。”
“李小姐放心,我妹妹边月遗落街头,所幸你施以援手代入府中好生照顾,所以今夜我们分头行动,你假装在家中待假,我这边去救人,连夜离开。”
见李闻月犹豫不决,“李姐姐,伯父留下这么多信息就是为了保证你的安全,他一定有办法脱身的。”