《穿越之不要搞了》多依多

30、东宫赏梅

　　连日大雪初霁，皇宫内苑银装素裹，唯有东宫暖阁旁的数株老梅，虬枝劲展，迎着寒风绽出簇簇红苞，幽香暗浮，为这片肃穆的皇城添了几分鲜活气。
　　太子宋弘璟披着一件狐裘，站在暖阁的窗边，望着院中雪景红梅，神色温和，眉宇间却带着一丝不易察觉的疲惫。他年岁虽轻，但身为储君，每日聆听政务，与阁臣议事的担子已然不轻，加之近来朝中关于边镇军需、漕运改制的争论不休，更让他心力交瘁。
　　“太子哥哥好雅兴。”一个清越的声音自身后响起。
　　宋弘璟回头，看见永嘉公主宋明芷披着厚厚的羽缎斗篷，正由宫人引着步入暖阁。她今日梳着简单的双鬟，饰以珍珠，素净中更显眉眼精致，气度沉静。
　　“明芷来了。”宋弘璟脸上露出真切的笑意，对这个聪慧又不太惹事的妹妹，他向来有几分好感，“快进来暖暖，外面冷。正想着这梅花开了，一个人赏看无趣，可巧你就来了。”
　　宫人奉上热茶点心，悄无声息地退至远处。
　　宋明芷解下斗篷，在太子下首坐了，捧起温热的茶杯暖手，目光也投向窗外红梅，赞道：“这株老梅年年开得最好，凌霜傲雪，看着便让人心生敬意。”
　　“是啊，”宋弘璟颔首，语气温和，“其姿也劲，其香也清，不与众芳争艳，独守寒冬，恰如君子之品。”他言语间带着欣赏，也隐隐有自况之意。
　　宋明芷微微一笑，不置可否。她这位太子哥哥，确实有君子之风，仁厚宽和，但有时……未免过于理想化了。这宫廷朝堂，哪里是只靠“君子之品”就能立足的？
　　“听闻妹妹开府后，诸事繁杂，可还顺遂？”宋弘璟关切地问道，“若有难处，尽管与兄长说。内务府那边，我也可替你打声招呼。”
　　“劳太子哥哥挂心，一切尚好。”宋明芷放下茶盏，语气恭谨而疏离，“不过是学着打理府务，循规蹈矩罢了，不敢劳烦兄长。倒是兄长，近来似乎清减了些，可是政务太过操劳？”
　　宋弘璟叹了口气，揉了揉眉心：“还不是那些老问题。北境请求增拨冬衣粮饷的折子又来了，户部却总说国库吃紧。还有漕运总督的人选，各方争执不下……唉，都是难处。”他似乎在妹妹面前放松了些，流露出些许真实的烦恼。
　　宋明芷安静地听着，心中却如明镜一般。北境军需，大半与齐王相关，这其中有多少是真实需求，又有多少是借机扩充势力、中饱私囊？漕运更是牵扯无数利益，齐王的手恐怕也伸得不短。太子哥哥看到的只是政务难题，而她看到的，却是隐藏在难题背后的刀光剑影。
　　“政务虽繁，兄长也需保重身体。”她温言劝慰，话锋却不着痕迹地一转，“说来，前些日子听闻南边抚州一带似有不太平，好像是一处道观走了水，伤亡颇重。也不知地方官是如何治理的，竟让这等惨事发生。”
　　她语气平淡，仿佛只是随口提及一则远方的新闻。
　　宋弘璟果然被吸引了注意，蹙眉道：“竟有此事？我倒未曾留意。抚州……嗯，回头我问问詹事府，看是否有相关奏报。若地方官确有失职，当严查不贷。”他言语间流露出储君的责任感。
　　宋明芷垂下眼帘，掩去眸中一丝复杂的情绪。太子哥哥的仁心是有的，但这消息的滞后与对背后可能的阴谋毫无警觉，让她暗自摇头。齐王兄的手脚，做得真是干净。
　　“兄长仁心，是百姓之福。”她抬起眼，依旧是那副温婉妹妹的模样，“不过些许小事，或许不必劳动兄长。妹妹也只是偶然听闻，随口一提罢了。”
　　兄妹二人又闲聊片刻，多是宋弘璟询问宋明芷府中生活，宋明芷一一作答，言辞得体，既不诉苦，也不张扬。气氛倒也融洽。
　　临告辞时，宋弘璟命宫人取来一个锦盒递给宋明芷：“这是新进上的一些暖玉，握着可以驱寒，你身子单薄，拿去用吧。”
　　“谢太子哥哥。”宋明芷接过，屈膝行礼。
　　离开东宫，走在冰冷的宫道上，宋明芷脸上的温婉笑意渐渐淡去，恢复了一贯的沉静。与太子的这次会面，让她对前路看得更为分明。
　　太子仁厚，这于她而言是幸事。至少意味着，只要她不主动与东宫为敌，这位兄长将来即便登临大宝，大概率也不会刻意针对、逼迫于她。他不会成为如齐王那般主动且致命的威胁。
　　但这远远不够。
　　将自身的安危寄托于他人的仁慈，尤其是帝王的仁慈，无疑是愚蠢且危险的。今日的太子是仁厚的兄长，明日的皇帝却未必还是。权力会侵蚀人心，朝局会逼人改变。齐王兄的虎视眈眈更是近在眼前的危机。
　　她所求的，从来不是在太子与齐王之间选边站队。她要做的是，无论最终是仁厚的太子继承大统，还是阴狠的齐王逆势而上，甚至是出现其他意想不到的局面，她宋明芷，都能拥有让那位九五之尊不敢轻易动她、甚至需要忌惮她的资本。
　　这资本，可以来自她掌控的、连皇帝都无法忽视的财富脉络；可以来自她编织的、能触及朝野角落的信息网络；也可以来自她经营的、在关键时刻能发挥作用的各方人脉。
　　她握紧了袖中那枚温润的暖玉，指尖却感到一丝寒意，那是源于对权力本质的清醒认知。
　　赏梅虽雅，奈何风雪将至。她必须更快地织就自己的罗网，积累足以让任何一位帝王都投鼠忌器的力量，才能在这变幻莫测的皇权风暴中，立于不败之地。