《错招夫》碎银妃

17、黑水集

　　苏九娘的动作很快。

　　第三日清晨，一辆不起眼的、带着篷布的骡车便停在了脚店后门。赶车的是个沉默寡言、皮肤黝黑的汉子，叫黑三，是苏九娘的心腹。

　　上官昕和依旧昏迷的谢黎易被安排进了车厢。车厢里铺着干草和旧毡子，还算干净，角落里堆着一些布匹和杂货，作为掩护。

　　苏九娘没有亲自相送，只在临行前，塞给上官昕一个小布包，低声道：“里面有些碎银子，应急用。到了黑水集，去找一个叫‘老烟枪’的人，他会安排。记住，在黑水集，少看，少问，保住性命最重要。”

　　她的眼神带着一种复杂的嘱托，仿佛在送别踏上不归路的故人。

　　“九娘大恩，没齿难忘。”上官昕郑重道。

　　苏九娘摆了摆手，示意他们快走。

　　骡车晃晃悠悠地驶出了临河镇，沿着一条越来越荒僻的土路向西而行。车厢颠簸，上官昕小心地护着谢黎易，避免他被磕碰到。他依旧昏迷着，但呼吸比之前平稳了许多，孙大夫的药似乎起了一些效果。

　　上官昕掀开车帘一角，向外望去。道路两旁是连绵的丘陵和荒草，人烟稀少，空气中弥漫着一种蛮荒的气息。这就是通往黑水集的路。

　　她的心紧绷着。苏九娘口中的“三不管地带”、“见不得光的买卖”，无不预示着前方的危险。但想到谢黎易的伤，想到复仇的希望，她又强迫自己镇定下来。

　　不知颠簸了多久，骡车终于慢了下来。外面传来嘈杂的人声、牲畜的嘶鸣，以及一种混乱而充满活力的气息。

　　黑三在外面敲了敲车厢壁，低声道：“夫人，到了。”

　　上官昕深吸一口气，整理了一下头巾，将脸遮住大半，这才掀开车帘。

　　眼前的情形让她微微一怔。

　　这里并非想象中的盗匪巢穴那般阴森，反而更像一个异常热闹、鱼龙混杂的集市。简陋的棚屋和帐篷杂乱无章地挤在一起，形成纵横交错的狭窄巷道。空气中混杂着牲畜粪便、劣质烟草、香料和食物的古怪气味。形形色色的人穿梭其中，有穿着皮袄、腰挎弯刀的草原汉子，有面色精明、眼神闪烁的行商，有袒露着刺青胸膛的力夫，甚至还能看到几个衣着暴露、眼神大胆的女人在招揽生意。

　　喧哗声、叫卖声、争吵声、骰子落在碗里的清脆声响……各种声音交织成一片，构成一幅光怪陆离、生机勃勃又潜藏危险的画卷。

　　这就是黑水集。

　　黑三将骡车赶到集市边缘一个相对安静的角落，拴好骡子，对上官昕道：“夫人在此稍候，我去找老烟枪。”

　　上官昕点点头，留在车厢里，警惕地观察着外面。她能感觉到无数道或好奇、或审视、或贪婪的目光扫过这辆陌生的骡车。

　　没过多久，黑三带着一个干瘦的老头回来了。那老头佝偻着背，手里拿着一根长长的烟杆，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕中，一双眼睛却异常锐利，像鹰隼般上下打量着上官昕，以及车厢里昏迷的谢黎易。

　　“就是他们？”老烟枪的声音沙哑得像破锣。

　　“九娘吩咐的。”黑三言简意赅。

　　老烟枪吐出一口浓烟，眯着眼看了看谢黎易：“伤得不轻啊……跟我来吧。”

　　他带着他们穿过拥挤混乱的集市，拐进一条更加阴暗潮湿的巷道，最终在一扇不起眼的、包着铁皮的木门前停下。他掏出钥匙打开门，一股浓烈的草药味和……某种腐烂的气息扑面而来。

　　门内是一个狭小的院子，堆满了各种晒干的草药和奇形怪状的瓶罐罐。正对着院子的是一间低矮的瓦房，房门紧闭。

　　“鬼医就在里面。”老烟枪用烟杆指了指那瓦房，“规矩懂吧？诊金先付，生死不论。治不好，或者治死了，概不负责。”

　　上官昕从苏九娘给的布包里取出大部分碎银子，递给老烟枪。

　　老烟枪掂量了一下，揣进怀里，咧开嘴，露出一口黄牙：“在外面等着。”说完，他推开那扇紧闭的房门，走了进去。

　　上官昕和黑三将谢黎易抬到院中一个还算干净的草席上，忐忑不安地等待着。

　　时间一点点过去，瓦房里没有任何动静。只有那股古怪的气味不断飘出，令人不安。

　　就在上官昕几乎要忍不住冲进去的时候，房门“吱呀”一声开了。

　　老烟枪走了出来，脸色有些古怪。他身后，跟着一个……极其矮小瘦弱、头发胡子几乎拖到地上、穿着一件油腻得发亮的长袍的老者。那老者脸上布满深刻的皱纹，一双眼睛却亮得吓人，如同两簇鬼火，直勾勾地看向草席上的谢黎易。

　　这就是鬼医？

　　“人，我能治。”鬼医开口了，声音尖细得像指甲刮过石板，让人极不舒服，“但代价，你们付得起吗？”

　　上官昕心中一紧，上前一步：“需要什么代价？只要我有……”

　　鬼医那鬼火般的眼睛转向她，上下扫视，忽然伸出鸡爪般干瘦的手指，指向她腰间——那里挂着谢黎易之前给她的那枚田黄石私章，为了方便保管，她一直随身携带。

　　“我要这个。”鬼医的声音带着一丝贪婪。

　　上官昕脸色骤变！这印章是谢黎易拼死守护的东西，关乎前朝秘辛，怎能轻易给人？

　　“不行！”她断然拒绝，“此物并非我所有，不能给你。除了这个，金银或其他东西，只要您开口……”

　　鬼医怪笑一声，声音刺耳：“金银？老夫不缺那黄白之物。老夫只要这个！不给？那就带着你这快死的男人，滚出黑水集！”

　　气氛瞬间僵住。

　　黑三在一旁沉默着，手按在了腰间的短刀上。

　　上官昕看着鬼医那不容置疑的眼神，又看看草席上气息微弱的谢黎易，心中天人交战。交出印章，等于背叛了谢黎易的信任，也可能引来更大的祸端。不交，谢黎易可能真的会死……

　　就在这时，一个虚弱却清晰的声音，突兀地响起：

　　“给……他……”

　　所有人都是一愣，看向草席。

　　谢黎易不知何时竟然睁开了眼睛！虽然依旧虚弱，但那双眸子却恢复了清明，带着一种冰冷的、洞悉一切的光芒，正看着上官昕。

　　“可是……”上官昕还想说什么。

　　谢黎易微微摇了摇头，声音低哑却坚定：“给他……救人……要紧。”

　　他的眼神传递着某种信息，似乎在说，印章可以暂时舍弃。

　　上官昕看着他坚定的目光，又看看咄咄逼人的鬼医，一咬牙，解下了那枚田黄石私章，递了过去。

　　鬼医一把抓过印章，浑浊的眼睛里放出光来，仔细摩挲着，嘴里发出意味不明的嗬嗬笑声。

　　“好！好！抬进来！”他满意地挥挥手，转身回了瓦房。

　　上官昕和黑三连忙将谢黎易抬了进去。

　　瓦房内更是杂乱不堪，各种药材、器具、甚至还有一些浸泡在不明液体里的动物器官堆积如山，气味令人作呕。鬼医指挥着他们将谢黎易放在一张铺着兽皮的矮榻上，便开始准备治疗。

　　他的治疗方式也极其诡异，用的银针比寻常医者用的更长更粗，扎入穴位时，谢黎易即使昏迷着，身体也会剧烈地抽搐一下。他又拿出一些颜色诡异的药膏和药汁，混合着，强行灌入谢黎易口中。

　　上官昕在一旁看得心惊胆战，却又不敢打扰。

　　治疗持续了将近一个时辰。结束后，鬼医擦了擦手，淡淡道：“死不了了。三天后再来换药。”说完，便不再理会他们，自顾自地去摆弄那枚印章了。

　　上官昕连忙上前查看谢黎易。他的脸色似乎红润了一些，呼吸也变得平稳悠长，像是陷入了深度的睡眠。

　　她长长地松了一口气，悬着的心终于落下了一半。

　　黑三在外面找了一间勉强能住人的废弃土屋，暂时作为他们的容身之所。将谢黎易安顿好后，黑三便告辞返回临河镇向苏九娘复命。

　　土屋里只剩下上官昕和昏迷的谢黎易。

　　她坐在榻边，看着他那张恢复了些许生气的脸，心中百感交集。印章没了，换回他一条命。值得吗？

　　她不知道。

　　但至少，他们还活着。

　　而黑水集的日子，才刚刚开始。她知道，想要在这里立足，想要找回失去的东西，想要复仇，她必须尽快适应这里的规则，找到属于自己的生存之道。

　　窗外，是黑水集永不停歇的喧嚣与暗流。

　　窗内，是她和一个身份成谜、命运未卜的男人，在这混乱之地的短暂栖息。

　　前路，依旧凶险莫测。