19、北境绝响 ...
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希望如同风中残烛，在杰拉德骑士那冰冷的一瞥和玛尔塔无声的死亡中，摇曳欲熄。城堡彻底成了一座冰封的墓穴，连空气都仿佛凝固着绝望的颗粒。守卫的监视变本加厉，他们甚至不再掩饰目光中的审视与冷意，每一次开门关门的声音，都像重锤敲打在我紧绷的神经上。
鲍德温的状况急转直下。咳血变得频繁，那暗红的斑点在他苍白的唇边和手帕上，刺目得惊心。高烧如同附骨之疽，去而复返，将他本就稀薄的生命力灼烧得更加黯淡。他清醒的时间越来越少，即使醒来，眼神也大多是涣散的，仿佛灵魂已经有一半脱离了这具饱受折磨的躯壳，游离在生与死的边界。
御医依旧按时出现，换药，诊脉，留下千篇一律的、关于“静养”和“上帝旨意”的空洞安慰。但我能看到他眼底深处那一闪而过的、职业性的冷漠与了然的判断——他在等待那个最终的结局。
雷蒙德伯爵始终没有露面。这种沉默，比任何直接的威胁都更令人窒息。他在等，耐心地、冷酷地，等着自然法则替他完成那最后一步。
我几乎不再睡眠，日夜守在他的床边。喂他喝水，擦拭他因高烧而不断渗出的冷汗，处理他咳出的血污。我的动作机械而麻木，只有在他偶尔因剧痛而蹙眉，或是用那双失去焦点的眼睛茫然寻找我的身影时，心脏才会传来一阵尖锐的刺痛。
窗外，北方的风雪似乎永无止境。整个世界只剩下一种颜色，一种声音——无边的白，和呼啸的风。
直到那天深夜。
风雪似乎小了一些，但寒意更甚。壁炉里的火快要熄灭了，只剩下一点暗红的余烬，苟延残喘。房间里光线昏暗，只有角落里一盏小油灯，投下摇曳而微弱的影子。
鲍德温的呼吸突然变得极其急促、浅薄，像破旧的风箱，发出令人心悸的嘶啦声。他猛地睁开眼，那双原本涣散的眸子，此刻却异常清明，甚至燃烧着一种回光返照般的、惊人的光亮。
他看向我，嘴唇翕动着，似乎想说什么。
我立刻俯下身，将耳朵凑近他干裂的唇边。
“莉……亚……”他的声音微弱得如同游丝，却清晰地钻入我的耳中。
“我在。”我紧紧握住他冰冷的手，声音抑制不住地颤抖。
他极慢、极艰难地，转动脖颈，目光投向那扇装着铁条的、被冰雪覆盖的窄窗。
“光……”他吐出一個模糊的音节。
光？我顺着他的目光望去，窗外只有沉沉的、不见星月的夜色和反着微弱雪光的冰凌。
“那里……”他的手指，用尽此刻所能调动的、最后一丝气力，极其轻微地动了一下，指向窗户的方向，“有……光……”
我的心像是被一只无形的手狠狠攥住，酸涩与悲痛汹涌而上。他出现幻觉了。在生命最后的时刻，他看到了不存在的光。
“是的，陛下，”我哽咽着，顺着他说道，泪水滴落在他苍白的手背上，“有光……天快亮了……”
他仿佛没有听到我的话，依旧执着地望着那片黑暗，那双回光返照的眼睛里，闪烁着一种奇异的光芒，混合着渴望、释然，以及一种深不见底的疲惫。
“耶路……撒冷……”他断断续续地，念出这个缠绕了他一生、也耗尽了他一生的名字，声音里带着一种近乎叹息的眷恋。
然后，他缓缓地、极其缓慢地，将目光从窗外收了回来，重新落在我的脸上。
那目光，不再有帝王的威仪，不再有病痛的折磨，只剩下一种纯粹的、近乎透明的平静，和一种……难以言喻的、深沉的温柔。
他看着我，看了很久很久，仿佛要将我的模样，刻进永恒。
最后，他用一种我几乎听不见、却仿佛直接响在我灵魂深处的声音，极轻地说：
“谢谢……你……”
话音未落，他眼中那最后一点光亮，如同燃尽的烛火，骤然熄灭。那支撑着他看向我的力量瞬间消散，他的眼睑缓缓阖上，头颅无力地偏向一侧。
握在我手中的那只冰冷的手，彻底松弛了下去。
房间里，只剩下油灯芯燃烧时发出的、细微的噼啪声，以及窗外永不停歇的、呜咽般的风声。
世界，在这一刻，万籁俱寂。
我僵在原地，握着他已然失去所有生机的手，感受着那迅速蔓延开来的、冰冷的死寂。泪水无声地汹涌而出，模糊了眼前的一切。
我没有呼喊，没有摇晃他。我知道，他走了。
那个戴着银面具、背负着麻风与王冠的少年国王；那个在蒙吉萨战场上创造奇迹的统帅；那个在耶路撒冷王座上苦苦支撑的君主；那个在戈壁岩石下与我掌心相握的伤者；那个在这北方囚笼里，用最后力气为我承担罪责、对我说“谢谢”的人……
他走了。
带着他对耶路撒冷的眷恋，带着他未被病痛和背叛完全磨灭的骄傲，带着他那不为人知的、深藏在冰冷面具下的温柔，永远地离开了这个给予他太多苦难的世界。
我俯下身，额头轻轻抵在他依旧残留着一丝温度的手背上，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来。
窗外，北方的长夜，依旧深沉，没有一丝他所说的光。
而我的世界，在他眼睑阖上的那一刻，已然崩塌。
作者有话说
第19章 北境绝响
