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53、送走情敌 ...
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自那日李文轩“借书风波”后，凤林表面上恢复了往日那副没心没肺的模样。
她整日像只花蝴蝶般围着苏云清小院打转，哼着小曲踢毽子，变着法儿送些稀奇古怪的小玩意儿。
然而，在苏云清看不到的角落，咱们的凤大姑娘可没闲着，暗地里早已紧锣密鼓地展开了一番“扫清障碍、守护白菜”的绝密“操作”。
这日，天朗气清。
凤林特意换了一身稍显“稳重”的绛红色衣裙，虽然依旧亮眼。
她拎着一盒包装得花里胡哨、系着夸张金色丝带、据说是斥“巨资”从某个神出鬼没的“西域行商”手里淘换来的“顶级提神醒脑”香料。
只要揭开一条缝，就有一股混合着薄荷、樟脑和某种不可名状辛辣味的怪异气息就直冲天灵盖。
她迈着六亲不认的步伐，溜溜达达就来到了李员外家那气派的黑漆大门前。
门房小厮通报后，李员外满心疑惑地迎了出来。
这位新搬来的凤姑娘，行事跳脱，声名在外，这突然拎着个怪盒子登门拜访，所为何来？
尽管心里打鼓，李员外面上还是维持着乡绅的体面，客气地将这位“贵客”请进了正厅，吩咐丫鬟看茶。
凤林一落座，那双灵动的眼睛，先把李员外家厅堂的陈设飞快扫了一遍。
她端起茶盏，还没沾唇，就开始了一波天花乱坠的“夸夸其谈”：
“哎呀呀！李员外，您这厅堂布置得真是……啧啧，雅致！
瞧这八仙桌，这雕花，这瓷瓶！一看就是有底蕴的人家！”
她煞有介事地指着角落里一个插着鸡毛掸子的青花瓷瓶，说的好像那是前朝御赐的古董。
“还有您家公子李文轩！”凤林话锋无缝衔接，脸上堆满了“真诚”的钦佩。
“那日匆匆一见，端的是……呃，那个，一表人才！玉树临风！
更难得的是谈吐不凡，满腹经纶。
尤其是他对学问那股子……呃，那股子头悬梁锥刺股的钻研劲儿！”
她用力点头，仿佛亲眼见过李文轩挑灯夜读，但实际只见过他捧着书在苏家门外探头探脑。
“让我这等粗人，实在是……佩服！佩服得五体投地啊！”
这一通毫无铺垫、火力全开的“糖衣炮弹”，精准地砸在了李员外那颗“望子成龙”的老父亲心坎上。
他原本端着的架子松动了，捋着下巴上那几根稀疏的胡须，嘴角不受控制地向上扬起，努力做出谦逊状：
“凤姑娘过誉了，过誉了！犬子愚钝，不过是稍肯用功罢了，当不得如此盛赞。”
话虽如此，那眼里的得意都快溢出来了，连带着看这位“眼光独到”的凤姑娘都顺眼了不少。
此刻，他觉得她虽然行事怪诞，但这份“识人之明”还是值得肯定的。
眼看火候差不多了，凤林脸上的笑容瞬间一收，换上深切敬佩与无尽惋惜的复杂表情，还长长叹了口气：“诶——！”
这一声叹，叹得李员外心头一跳，刚扬起的嘴角僵住了。
“李员外啊，”凤林身体微微前倾，压低了声音，营造出一种推心置腹说体己话的氛围。
“不瞒您说，正是因为见识了令郎的……嗯，‘惊才绝艳’（她努力找了个文雅词），我这心里啊，才更加不是滋味儿！”
她重重一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，把旁边侍立的小丫鬟吓得一哆嗦。
“您想啊！”凤林的表情变得无比严肃，痛心疾首。
“像李公子这样百年……呃，十年难得一遇的人才，窝在咱们这小小的杏花镇。
整日里和那些个只会之乎者也、胸无大志的酸秀才争那区区童生秀才的功名，这叫什么？
这简直就是……明珠蒙尘！暴殄天物！可惜了啊！太可惜了！”
她摇头晃脑，简直就是在哀悼一件稀世珍宝被埋没。
李员外被她说得一愣，心头那点得意顿时被巨大的疑虑取代：“凤……凤姑娘何出此言啊？”
他握着茶杯的手都忘了放下。
凤林等的就是这句！
她立刻凑得更近了些，声音压得更低，神秘兮兮又语重心长：
“员外，您仔细想想！咱们杏花镇是山清水秀，民风淳朴，可说到底，地方太小了！
名师？没有！珍本典籍？稀少！
您让李公子这样的蛟龙困在这小池塘里，他能甘心吗？
他的舞台，他的抱负，应该在更大更广阔的天地！”
她越说越激动，手臂用力一挥，仿佛在指点江山。
“在省城！在京城！甚至……在金銮殿上，在陛下的面前！
那才是他施展才华、光宗耀祖的地方啊！”
她眼神灼灼，语气铿锵，那是满满的煽动性，仿佛自己就是那慧眼识珠的伯乐，正在为千里马指点迷津。
李员外被这番极具画面感的“宏伟蓝图”说得心潮澎湃，眼前好似已经出现了儿子身着红袍、打马游街的盛景。
但现实问题立刻让他冷静了几分，眉头又皱了起来：
“凤姑娘所言……甚是在理！省城的‘青云书院’确是天下学子心中的圣地。
只是……路途遥远，盘缠耗费巨大，非是我李家不愿，实在是……力有未逮啊。
再者，书院门槛极高，竞争激烈，犬子他……”
“员外！” 李员外话音未落，凤林猛地拍案而起，吓得李员外差点把茶杯扔出去。
她神情激动得如同听到自家祖坟被挖：
“为了令郎的锦绣前程，为了李家未来的门楣光耀，些许黄白之物算什么？！
那都是身外之物！生不带来死不带去的！”
她大手一挥，豪迈得如同在甩掉两片烂菜叶：
“至于竞争？以李公子之才，那都是土鸡瓦狗！何惧之有？！
我听说那青云书院的山长大人，最是爱才如命，求贤若渴！
若能得他老人家青眼，亲自指点一二……”
她故意拖长了调子，留下无限遐想空间，“那李公子将来金榜题名，蟾宫折桂，光耀门楣，岂不是指日可待？！”
铺垫到位，该上“硬菜”了！
凤林变戏法似的，从她那宽大的袖袍里，摸出一封看起来就“来历非凡”的信函。
信封是厚实的洒金笺，封口处赫然盖着一个龙飞凤舞、透着古朴威严的火漆印章。
但其实是妖界某位擅长造假的大能精心仿制的。
“啪！”她将信函重重拍在光亮的黄花梨桌面上，震得茶杯都跳了一下。
“不瞒员外！”凤林一脸“我摊牌了”的坦诚，“我家……嗯，祖上，当年机缘巧合，曾与青云书院的山长大人有过那么一段……呃，深厚的渊源！
这封推荐信，正是祖上传下，或许……能为李公子叩开书院大门，略尽绵薄之力！”
她故意说得含糊其辞，更显得这信“深不可测”。
还没等李员外从那闪烁着神秘光泽的印章上回过神，凤林的手再次伸进了袖袋。
这次她的这次动作慢了点，仿佛在掏什么重物，然后，一张折叠整齐、但面额数字大得能闪瞎人眼的银票，被她“不经意”地放在了那封“重量级”推荐信旁边。
“至于盘缠花费这等俗务……”凤林一脸“这都不是事儿”的表情，语气轻松得像在谈论买棵白菜。
“算是我凤林，感佩李公子之才情，心系杏花镇未来文运昌隆，略尽的一份绵薄心意！
只盼他日李公子高中魁首，衣锦还乡之时，莫忘了咱们杏花镇的父老乡亲，多多提携后进便是！”
她这番话说得那叫一个冠冕堂皇，深明大义，把自己塑造成了为家乡教育事业发展无私奉献的楷模。
李员外看着桌上那封透着“通天”能量的推荐信，再瞅瞅那张足够儿子在省城最繁华地段包下客栈上房、顿顿山珍海味读上好几年书的巨额银票，眼珠子都直了！
呼吸瞬间变得粗重，端着茶杯的手抖得像筛糠，茶水都洒在了他精心保养的胡须上：
“这……这……凤姑娘！这如何使得！太贵重了！太……太……”
他激动得语无伦次，巨大的馅饼砸得他头晕目眩。
“使得！怎么使不得！”凤林大手一挥，豪气干云，声音洪亮得能穿透屋顶。
“为了人才！为了咱们杏花镇将来能出个名震天下的状元郎！这点付出，值了！太值了！”
她挺直腰板，一副义薄云天、视金钱如粪土的慷慨模样。
凤林这番“义举”和“豪言”，彻底击溃了李员外最后一丝理智和矜持。
他老泪纵横，这次是真的有点激动，虽然离纵横还有点距离。
他猛地站起身，绕过桌子，伸出颤抖的双手就要去握凤林的手，声音哽咽：
“凤姑娘！您……您真是……真是我们李家的大恩人！再造父母啊！
我……我代犬子，代李家列祖列宗，谢谢您的大恩大德！”
眼看那双激动的手就要抓住自己，凤林反应极快，不动声色地一个侧身，假装去扶李员外的手臂，巧妙地避开了直接接触，口中连声道：
“哎呀，员外言重了！言重了！举手之劳，不足挂齿！您快坐，快坐！”
厅外，两个竖着耳朵偷听的丫鬟挤在一起，激动得小脸通红。
一个低声惊呼：“我的天爷！凤姑娘好大的手笔！那银票，我好像看到了好几个零！”
另一个捂嘴偷笑：“嘘！小声点！”
于是，在凤林“深明大义”的感召和“雷厉风行”的“帮助”下。
不过三五日功夫，还沉浸在“广阔天地大有作为”憧憬中的李文轩公子，便带着对他那“远大前程”的无限向往，踏上了“征途”。
他怀揣着足以让他在省城过上“富家公子”生活的充足盘缠，以及那封能“叩开青云路”的“珍贵”推荐信，在父亲老泪纵横的目送下，一步三回头地踏上了前往省城“青云书院”的“深造”之路。
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