《掌中娇》clle

25、第二十五章

　　萧璟那句考校《幽兰操》的约定，如同在心湖投下颗石子，漾开的涟漪让沈知微一整日都心神不宁。她对着琴谱，指尖却总是不自觉地溜向那首曲调更为清冷孤高的《幽兰操》，反复练习着其中几处复杂的指法转换。

　　云袖在一旁瞧着，忍不住抿嘴偷笑：“小姐今日练琴，可比往日都要上心呢。”

　　沈知微耳根微热，嗔了她一眼：“多嘴！《幽兰操》本就难些，自然要多下功夫。”她绝不会承认，是因为某个讨厌鬼说要来“考校”。

　　练琴间歇，她拈起一颗昨日萧璟送来的糖渍青梅。东宫膳房的手艺确实精湛，梅子酸甜适中，口感软韧，比市面上卖的要好上许多。她一边小口吃着，一边不由自主地想起了很久以前的事。

　　那似乎也是这样一个明媚的午后，只是地点不在尚书府，而是在宫里的御花园。那时她大概七八岁，萧璟也才十岁出头，依旧是那副小古板的模样。

　　她记得自己因为贪玩，爬树去够一只漂亮的蝴蝶风筝，结果一个不稳，从不算高的枝桠上摔了下来，虽然没伤着，但新上身的樱草色裙子被刮破了一道口子，掌心也蹭破了点皮，火辣辣地疼。她又疼又怕弄脏了新裙子被母亲责备，当场就瘪着嘴要哭。

　　当时萧璟就在不远处看书，闻声走了过来。他皱着眉头，看着坐在地上、眼眶红红、裙摆脏污的她，并没有像其他宫人那样急着来扶，而是先弯腰，捡起了那只掉落在她身旁的蝴蝶风筝。

　　然后，他拿着那只风筝，递到她面前，小脸板着，语气硬邦邦的：“给你。下次想要什么，让宫人去取，不可再爬高。”

　　她愣愣地接过风筝，忘了哭。

　　接着，他又从怀里（那时候他就已经有随身带帕子的习惯了）掏出他那方万年不变的素白帕子，没有像后来那样直接递过来，而是有些笨拙地、隔着帕子捏起她那只擦伤了点皮的手腕，另一只手拿着帕子一角，小心翼翼地、甚至可以说毫无章法地在她掌心那点微末的伤口上按了按，试图擦掉那根本不存在的“严重”血迹。

　　“破了点皮，无碍。”他总结道，语气依旧没什么起伏，但那双清亮的少年眼眸里，似乎掠过一丝极淡的、类似于“麻烦”又不得不处理的无奈，“裙子……回去让宫女缝好便是。”

　　她看着他近在咫尺的、专注地盯着她掌心那点小伤口的侧脸，闻到他身上干净的、带着墨香和阳光的气息，不知怎的，那点委屈和害怕就散了，反而生出一点小小的、奇异的感觉。她甚至忘了计较他擦疼了她。

　　后来，他还把自己碟子里那份她一直眼馋、但因为是太子份例而不敢讨要的、御膳房特制的蜜饯金桔，推到了她面前。

　　“吃吧。”他还是没什么表情，“吃了就不疼了。”

　　思绪从遥远的回忆中抽离，沈知微看着手中这颗晶莹的糖渍青梅，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。原来，他这种看似冷淡、实则别扭的关心方式，是从小就养成的。

　　小时候是蜜饯金桔，现在是糖渍青梅。

　　小时候是笨拙地擦伤口，现在是翻墙送琴谱、考校功课。

　　方式在变，那份隐藏在规矩和冷脸下的、笨拙又固执的在意，似乎……一直没变。

　　“小姐笑什么？”云袖好奇地问。

　　沈知微敛了笑意，将剩下的半颗梅子放入口中，含糊道：“没什么，想起些小时候的趣事罢了。”

　　她重新将注意力放回琴上，指尖流淌出的《幽兰操》，曲调依旧清冷，但不知是否因了这回忆的浸润，那孤高的意境里，似乎也悄然掺入了一丝若有若无的、连她自己都未曾察觉的温柔。

　　当翌日萧璟的身影准时出现在窗外时，沈知微已做好了准备。她今日弹奏的《幽兰操》，不仅指法精准，更难得的是，将兰草于空谷中独自芬芳、不因无人而不芳的坚韧与高洁气质，演绎得颇为传神。

　　一曲终了，她抬眸望向他，眼中带着点小小的挑衅和不易察觉的期待。

　　萧璟静立片刻，点了点头：“此曲意境，你已领会七八。”这已是他能给出的极高评价。

　　沈知微心中雀跃，面上却只淡淡“嗯”了一声。

　　萧璟照例递过一个食盒，这次里面除了糖渍青梅，竟还有一小碟刚出炉、散发着诱人甜香的栗子糕。

　　“殿下今日倒是大方。”沈知微挑眉。

　　“膳房多做了一份。”萧璟面不改色地解释，目光扫过她因练琴而微微泛红的脸颊，“《幽兰操》指法繁复，耗神费力，需补充些体力。”

　　沈知微看着他那一本正经找借口的样子，忽然起了玩心。她拈起一块栗子糕，却没有自己吃，而是隔着窗槛，递到他面前，歪着头，学着他平日那清淡的语气：“殿下亲自‘考校’辛苦，也需补充体力。尝尝？”

　　她这突如其来的举动，让萧璟明显愣了一下。他看着她递到唇边的糕点，和她眼中闪烁的狡黠光芒，喉结几不可察地滚动了一下。沉默片刻，他终究是微微低头，就着她的手，轻轻咬了一小口。

　　他的唇瓣不可避免地碰到了她的指尖。

　　温热的，柔软的触感，一掠而过。

　　沈知微像是被烫到一般，猛地缩回手，脸颊瞬间绯红，心跳如擂鼓。她……她只是开玩笑，没想到他真的会吃！

　　萧璟慢慢咀嚼着那口栗子糕，目光却始终锁在她通红的脸颊和慌乱躲闪的眼眸上，眸色深沉，如同化不开的浓墨。他咽下糕点，才缓缓开口，声音比平日更低沉了几分：“味道……尚可。”

　　沈知微只觉得脸上更热了，几乎能煎鸡蛋。她慌忙转过身，假装去整理琴谱，不敢再看他。

　　窗外，萧璟看着她几乎要埋进琴谱里的背影，和那红得滴血的耳垂，唇角缓缓勾起一抹极深、极愉悦的弧度。

　　嗯，栗子糕的味道，确实不错。

　　青梅竹马的旧时光，与此刻窗内窗外悄然涌动的暧昧情愫，在这一刻，奇妙地重叠在了一起。
　　那些年未曾说出口的在意，如今，正以另一种方式，悄然生根，发芽。

　　自那日指尖相触、分食栗子糕后，沈知微觉得，萧璟出现在她窗外的频率，似乎……更高了。借口依旧是考校琴艺，带来的点心也日日不重样，有时是精致的宫廷糕点，有时是时令的鲜果，甚至有一次，他还带来了一小罐据说是番邦进贡、极为稀有的玫瑰露。

　　每每他来时，总是一副清冷矜贵的模样，将食盒往窗台一放，便负手而立，等着她弹奏。点评依旧吝啬，多是“尚可”、“略有进益”之类，但沈知微却渐渐能从他那看似平淡的语调里，分辨出几分真实的赞许。

　　这日，他考校完一曲《阳关三叠》，并未如常立刻离去，而是沉默了片刻，忽然问道：“禁足这些时日，可觉得闷？”

　　沈知微正拈起一块他今日带来的芙蓉酥，闻言动作一顿，抬眸看他。他站在窗外逆光处，面容有些模糊，但那双深邃的眼眸却格外清晰。

　　“还好。”她垂下眼睫，小口咬着酥饼，含糊道，“有琴可弹，有书可读，还有……”她顿了顿，声音轻了几分，“……殿下日日送来的点心，倒也不算难熬。”

　　最后那句话，她说得极轻，几乎要消散在风里，但萧璟还是听到了。他眸光微动，看着眼前少女低眉顺眼、耳根却悄悄泛红的模样，心头像是被什么东西轻轻挠了一下。

　　“若觉得闷，”他声音低沉，带着一种不易察觉的温和，“孤明日……带你去个地方。”

　　沈知微惊讶地抬起头：“去个地方？可陛下旨意……”

　　“无妨。”萧璟打断她，语气笃定，“孤自有安排。”

　　他竟要带被禁足的她出去？沈知微心中又是诧异，又隐隐有些期待。这深宅大院，她确实待得有些腻了。

　　“去……何处？”她忍不住问。

　　萧璟却卖了个关子：“明日你便知晓。”他目光在她因好奇而微微睁大的眼眸上停留一瞬，补充道，“穿得简便些。”

　　说罢，他便转身离去，留下沈知微对着那碟没吃完的芙蓉酥，心绪如同被投入石子的湖面，再难平静。他要带她去哪儿？又是如何避开守卫和耳目？种种猜测在她脑中盘旋，竟让她对这未知的“明日”，生出了前所未有的期待。

　　翌日，天刚蒙蒙亮，沈知微便醒了。她依言换上了一身利落的浅碧色窄袖襦裙，头发也只用一根玉簪简单绾起，未施粉黛，却更显清丽脱俗。

　　她在房中坐立不安地等到约定时辰，窗外果然传来了熟悉的轻叩声。

　　推开窗，萧璟已等在那里。他今日也穿了一身玄色劲装，未戴玉冠，墨发高束，少了几分平日的雍容威仪，却多了几分少年人的英挺利落。见沈知微开窗，他目光在她身上快速扫过，几不可察地点了点头，随即伸出手。

　　“过来。”

　　沈知微看着他伸出的手，骨节分明，沉稳有力。她迟疑了一瞬，还是将自己的手递了过去。

　　他的手心温热干燥，将她微凉的手指稳稳包裹住。下一瞬，他手臂微微用力，沈知微只觉身子一轻，竟被他隔着窗槛，轻而易举地带了出去，落入一个带着清冽气息的怀抱。

　　“抱紧。”萧璟低沉的声音在她头顶响起。

　　沈知微脸颊瞬间爆红，下意识地环住了他精瘦的腰身。还未等她反应过来，萧璟足尖一点，已揽着她，如同夜枭般悄无声息地掠上了屋檐，几个起落间，便已避开了府中巡逻的守卫，轻盈地落在了府外一条僻静的后巷。

　　巷口早已备好了一辆看似普通的青篷马车。

　　萧璟扶着她上了马车，自己也随即坐了进去。车厢内空间不大，两人相对而坐，距离近得沈知微能清晰地闻到他身上那股独特的、混合着书墨与冷冽松香的气息。她有些不自在地偏过头，掀开车帘一角，看向外面飞速倒退的街景。

　　马车并未驶向繁华的街市，而是朝着城外而去。约莫行了小半个时辰，车速渐缓，最终停在了一处山明水秀的所在。

　　沈知微跟着萧璟下了马车，映入眼帘的，竟是一片依山傍水的梅林。此时并非梅花盛开的季节，梅树枝叶繁茂，郁郁葱葱，林间有一条清澈的溪流潺潺流过，水声淙淙，鸟鸣清脆，环境清幽至极。

　　“这里是……”沈知微有些诧异。她从未听说过京郊有这样一处地方。

　　“皇家别苑的一处偏隅，平日少有人来。”萧璟解释道，领着她沿溪而行，“孤年少时，心烦意乱时常来此处。”

　　两人漫步在林间小径上，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，空气中弥漫着草木的清新气息。沈知微深吸一口气，只觉得连日来被困在府中的郁气都消散了不少。

　　“殿下带臣女来此，不怕被人发现，徒增是非吗？”她忍不住问道。

　　萧璟脚步未停，侧头看了她一眼，目光沉静：“孤既然敢带你来，便护得住你。”他顿了顿，语气平淡，却带着一种不容置疑的力量，“况且，孤想让你来看看。”

　　沈知微心头微动，不再多言，安静地跟在他身侧。两人沿着溪流走了许久，偶尔交谈几句，多是关于沿途所见的花草树木，或是萧璟年少时在此处的趣事。气氛是前所未有的放松与平和。

　　行至梅林深处，有一处小小的六角凉亭。亭中石桌上，竟已备好了茶水果点。

　　“坐。”萧璟示意她。

　　两人在亭中坐下，萧璟亲手为她斟了一杯茶。茶汤清亮，香气袅袅。

　　沈知微捧着茶杯，看着亭外潺潺的溪流和苍翠的梅林，忽然觉得，若能一直如此刻这般安宁，似乎也不错。

　　“沈知微。”萧璟忽然连名带姓地唤她。

　　沈知微抬眸，对上他深邃的目光。那目光不再像平日那般平静无波，而是翻涌着某种她看不太分明，却又让她心跳加速的情绪。

　　“孤的心意，”他看着她，一字一句，清晰而缓慢地说道，“你当明白。”

　　没有华丽的辞藻，没有刻意的渲染，只有这最简单，也最直接的六个字。

　　沈知微握着茶杯的手指微微一紧，心跳如擂鼓。她当然明白。从他一次次翻墙送来点心琴谱，从他记得她随口抱怨的每一句话，从他甘冒风险带她来此散心……她又不是木头，怎会感受不到？

　　她张了张嘴，想说什么，却觉得喉咙有些发干。

　　萧璟也不催促，只是静静地看着她，等待着。

　　良久，沈知微才深吸一口气，迎上他的目光，声音虽轻，却异常坚定：“臣女……明白。”

　　四目相对，无需再多言语。溪流声，鸟鸣声，风吹过梅叶的沙沙声，仿佛都成了此刻最动人的伴奏。

　　萧璟眼底深处，那翻涌的情绪终于沉淀下来，化为一片深邃而温柔的星光。他伸出手，轻轻覆上她放在石桌上的手。

　　他的手心依旧温热，将她微凉的手完全包裹。

　　这一次，沈知微没有躲闪。
　　阳光正好，微风不燥。梅林深处，心意昭昭，一如这夏日晴空，明朗而炽热。