《诡事无谈》不仰止

29、夜半之铃 3

　　安陵是边境大城，虽不似峄都精致繁华，但人流量大，也是热闹非凡。
　　萧从之进城后找了家客栈歇了一晚，翌日早早寻了个茶楼，坐下便不挪窝了。
　　魔教邀请武林盟于中秋齐聚安陵贺礼在江湖已非秘密，眼下安陵各种三教九流的人都有，比平时的人足足多上一倍。
　　“诶，你说中秋那夜，魔教真会来安陵吗？”
　　“月余前在硖城，魔教教主亲临发出邀请函，这要不来，那也太跌份了吧？”
　　“可我想了月余也想不通，为何要邀请，又要怎么进入中原啊？”
　　“这就不是我们该操心的了。”
　　“怎么不是，难道眼睁睁看着魔教回归中原吗？你忘了百年前的浩劫。”
　　“百年前你前世都没被生出来，怎么记得？都是口耳相传，谁知道真假。”
　　“就是，他们若真如传闻般残暴，直接血洗武林盟就是，何必还发邀请？”
　　“是咯是咯。”
　　萧从之喝着茶，听下方交谈，忽觉有趣，没想到这些武林人士居然是这么想的，怪不得谢莫闻曾言，江湖上正儿八经要讨伐魔教的只有少林和武当。
　　“这是哪家的小倌跑出来了？”略显油腻的声音在萧从之身侧响起。
　　萧从之蹙眉转头，是个身形高大皮肤略黑又微胖的男子，正站在他几步远处，看穿着估计家境不错。
　　不速之客轻佻地将萧从之从头看到脚，恶心吧啦地摇着他那把花里胡哨的扇子，来意昭昭。
　　萧从之着实震惊了一番，他万万没想到有一天会被人误解至此，虽然边陲地带的人高大壮硕，衬托得他瘦小可怜，他今天穿得也不似江湖人士，但……安陵人竟如此不羁无礼吗！？
　　来人观萧从之震惊的神色，更是高兴，笑容里多了三分淫邪，摇头晃脑地开口：“我乃…”
　　萧从之抬起手，紧急叫停：“不必介绍，萍水相逢，就此别过。”说完，放下茶盏站起身，匆匆就要离开。
　　“欸～～”这般作态更是惹到了那登徒子，他走上前几步，作势要上手去摸萧从之，嘴上半是调戏半是威胁，“本少有兴趣同你认识一番，实乃汝之荣幸，若惹了本少不快，这安陵地界你可就出不去了。”
　　这话说得矫揉造作，萧从之忍下想吐的心，刚想不管不顾出手教训一番，大门口的方向有人喊他。
　　“萧兄！！”纪不予的嗓门算大，响彻大厅，直达萧从之所在的角落，他倒不知这处发生了什么，只看萧从之神色不妙，出言干预，生怕此处发生命案。
　　萧从之借驴下坡，站起身，看都不多看登徒子一眼便往纪不予的方向走。
　　登徒子一见搅局之人是个江湖人士，心生胆怯，可盯着萧从之的背影又不死心，淬了一口后脚步一转跟了上去。
　　“纪掌门有礼。”萧从之嘴上见礼，走得却快，走到纪不予近处揽过人的脖子就往外推。
　　纪不予连忙往回扯：“今日约了人在此处，就不多陪萧兄了。”
　　萧从之还未来得及搭腔，跟上来的登徒子先来了句：“那不如就陪我喝杯茶？这位萧…兄？”
　　纪不予这才留意到旁人，眼珠子一转，瞅瞅萧从之又瞅瞅登徒子，总算清楚发生了什么，衣袖一挥，冲着登徒子骂：“光天化日就欲行不轨，你哪门哪派，报上名来。”
　　此人冷哼一声：“小门小派，反正不归你武林盟管。”
　　纪不予轻蹙眉头，正义凛然：“这天下大小武林门派皆归武林盟管辖，以正武林风气，你且报上名来。”
　　“武林盟也只能嚣张这一时了，魔教即将重回中原，你们一手遮天的日子就快到头了！”
　　萧从之：……
　　他倒是不曾料到，中原武林还有人对魔教有这般期待，恐怕不日就要失望了。
　　纪不予甩了甩他的拂尘，打算不分三七二十一教训一番再说，可他约的人也刚巧到了。
　　杨砚书和蒋旭从门口走来，边走边问：“纪掌门，是遇到什么事了吗？”
　　眼看对面的人越来越多，登徒子大感不妙，脚步一转，轻快地从后方溜走了。
　　也就同杨砚书和蒋旭打个招呼的功夫，纪不予再一转头，前方想教训的人已经消失了。
　　萧从之冲纪不予耸耸肩，他乐见此景，毕竟他在安陵还是不要惹上事较好，免得生变数，影响谢莫闻的计划。
　　纪不予大叹一口气，拉过萧从之，朝杨砚书和蒋旭介绍：“萧少侠，此前在硖城也有过几面之缘。”又面朝萧从之：“崆峒派杨砚书，青城派蒋旭。”
　　杨砚书和蒋旭两个大门不出二门不迈的闷葫芦，并不擅长寒暄，还是杨砚书先拱了拱手，起了话头：“一别多日，不知萧少侠内伤恢复得如何？”
　　萧从之行了个平礼：“有幸得雪山派赠药，已无大碍了。”
　　纪不予一扫拂尘：“好了，就不在此地多聊了，楼上定了雅座，请吧？”
　　说完，纪不予调转脚步往楼上走，萧从之随之跟上，杨砚书和蒋旭落后一步。
　　行至一半，纪不予随口聊到：“难得看你只有一个人，莫…哦！”
　　说到这儿，纪不予仿佛才想起来莫焕是谁，惊恐地瞪大双眼捂住了嘴。
　　萧从之怕身后两位看出端倪，忙伸手把纪不予的手扯了下来，纪不予缓缓转过头，就见萧从之似笑非笑地盯着自己，眼底暗藏深意，让人不敢多言。
　　落座后，小二上了茶点，四人按着推荐要了茶水，便再次聊了起来。
　　杨砚书笑着开口：“萧少侠，当日在山洞，本该将你一道送回武林盟，可那魔教教主一直盯着，我们又身受重伤，不知后来那人可有为难于你？”
　　闻言，纪不予瘪了瘪嘴，内心免不了吐槽，为难什么？那两人一丘之貉。
　　这问题倒是让萧从之想起当日在硖城，他和谢莫闻的种种行径也不知道武林盟上下是怎么揣测的，眼下不管杨砚书是寒暄还是试探，萧从之都有话应对。
　　“那日我和他在山洞口遇见，一起行动，又一起御敌，后来我内伤太重陷入昏迷，他恐我出差池，便守了几个时辰。”
　　“原来是这样。”杨砚书应到，看样子是信了。
　　蒋旭感叹：“没想到他是这般有情有义之人。”
　　萧从之正色道：“我观之，他心性并不奸邪。”
　　纪不予差点就要冷哼出声，硬生生靠喝茶给憋了回去。
　　杨砚书摇着头说：“仅凭这一件事下此结论为时过早，虽说硖城失踪案和峨眉掌门遇害一事与魔教无关，但魔教行事向来残忍无道，十几年来我崆峒派遣往魔教的弟子，一律杳无音讯，安危堪忧。”
　　蒋旭随即轻点脑袋权当附和。
　　萧从之见状也不打算在这个话题上久留：“也是，杨少侠所言极是。那日后我内伤太重，闭关调理多日，不知后来点苍派如何了。”
　　蒋旭大叹一口气，看了看杨砚书才回：“钱掌门一事后，点苍派不仅群龙无首，还名声扫地，甚至有门下弟子向武林盟提请退派。”
　　萧从之疑惑：“我记得点苍派华南州一直被作为接班人培养。”
　　“但骤然挑起大梁总是难的。”杨砚书似乎对此颇为唏嘘，“再者许盟主那些日子重伤难愈，无力帮点苍派稳住局势，待回过神时，点苍派内部已乱成一团，元气大伤。”
　　这出乎萧从之料想，钱霖修习邪术虽性质恶劣，但点苍传承百年，是江湖上的大门派，不该被牵连太多，难道这背后有魔教的手笔？
　　虽是这么猜测，萧从之嘴上却叹：“真是世事无常，那此次点苍可有派人来安陵？”
　　蒋旭摇了摇头：“并未，武林盟将全权代表点苍派。”
　　萧从之若有所思地点点头，又问：“武林盟已经到了吗？”
　　这次回答的是纪不予：“若你指许盟主，还未，云少澄云少侠倒是到了。”
　　萧从之又面露不解。
　　好在，纪不予已经看淡了自己正在被套话的事实，知无不言言无不尽：“钱霖一死，盟主千金身上的诅咒便解开了，许盟主也不着急要将女儿嫁出，只不过…总是挂心这终身大事的。”
　　萧从之一歪脑袋，不懂为何这话题突然拐到了儿女情长。
　　“当时因着诅咒，只能外嫁，可如今是能招赘了。”
　　萧从之越听越糊涂。
　　“这不，云少侠年轻有为，智勇双全，很得许盟主青睐，有意引为赘婿。”
　　萧从之一口茶差点喷出去，揉着嗓子替云少澄点了支蜡。
　　“时机不妥！”杨砚书突然来了这么一句，听上去有些忿忿。
　　“是，云少侠也以此为由不断婉拒，因此许盟主还未出发，他自己早一步动身了。”
　　绕了大半圈，原来这才是云少澄先行一步的缘由。
　　萧从之对云少澄的遭遇深表同情但实不关心，朝着纪不予笑眯眯继续试探：“既然武林盟还在后头，三位怎么也先行一步？”
　　纪不予翻了个白眼，刚要回答，楼梯口传来熟悉的声音。
　　“从之！”
　　萧从之闻声立刻转头去看，随即眼里一亮，闪着星光般，抬手招了招。
　　谢莫闻提着个小包袱，步履轻快，没几步路便走到了萧从之近前，要不是有外人在，早一个箭步抱上去了，只不过因着外人，两人只交换了几个眼神。
　　暧昧非常。
　　“莫…谢….莫….”纪不予懵了，要知道他就是不想再见这人徒增烦恼，才在二人求药之时闭门不出。
　　谢莫闻脑袋转向纪不予，双手重重地往下压了压纪不予的肩膀，热切地叫：“纪！兄！甚久不见，很是想念。”
　　说完也不管纪不予脸上青一阵黑一阵，旋身落座，冲着对面的杨砚书、蒋旭二人拘了一礼，爽朗道：“幸会，莫焕。”
　　“莫少侠客气。”杨砚书回礼。
　　蒋旭也回了一礼，并关切道：“莫少侠的脸色似乎不太好。”
　　“无妨，日夜赶路累到了。”
　　“莫少侠来安陵可是为了讨伐魔教？”
　　谢莫闻眉峰一挑，意味深长地问：“几位来安陵是来讨伐魔教的？不是赴宴恭贺魔教重回中原吗？”
　　纪不予脸色一白，倏地转头看向谢莫闻，似是震惊这人的直白，又看向萧从之，却见这人一脸平静。
　　杨砚书和蒋旭未察出端倪，只是脸上起了愤色。
　　蒋旭直言：“我们自不可能任由其重回中原。”
　　谢莫闻装模作样地认真点头，然后说：“我赶路倒不是为了这个，而是心急要见萧兄。”
　　萧从之轻咳两声，示意谢莫闻含蓄一些。
　　这般一说，杨砚书率先懂了，他低头抿了口茶，笑言：“原来如此，我还道许千金温柔貌美，为何莫少侠丝毫不心动。”
　　蒋旭本就不解，听杨砚书这般说更是一头雾水，但也不深究，只当莫焕和萧从之是一伙儿的。
　　“方才你们在聊什么？”谢莫闻边问，边端起萧从之的茶盏喝了一口。
　　“哦…是被打岔了。”杨砚书放下茶盏，一副要好好说道说道的架势，“我们三人提前来安陵，是因为近来安陵的一桩怪事。
　　说是午夜子时，安陵城中偶会出现铃声，铃声绵延，全城可闻，若遇铃声，第二天安陵西边子午桥上便会出现一具男尸，男尸皆因全身精血干涸而亡。”
　　萧从之的表情愈渐严肃，他看向谢莫闻，却见谢莫闻也不像是知道此事的样子，眉头一时皱得更紧了。
　　“有人说这是狐狸精作怪，也有人怀疑和魔教脱不了干系，我们几人在硖城无事，就提前赶过来，看看能不能查明此事。”
　　“此事实在透着古怪。“萧从之摸着杯沿思索起来，“安陵不小，什么铃声能绵延全城。”
　　“是了，我们昨日刚到此处，还未开始调查，但和本地人攀谈过几次，他们有些没睡的，听到过那个铃声，说是极其清脆，但也没有别的特殊之处。”
　　“会响几声？”谢莫闻问。
　　“两声。”
　　谢莫闻屈指敲起桌沿，前段时间他在峄都让教众无要事不必报，回到魔教后，事务繁忙，也未分神看这些杂事，但这夜半之铃，听着是个变数。
　　谢莫闻抬起头，正义凛然道：“此事蹊跷，若与魔教有关，恐危及中原武林，我既已在此，愿助几位一臂之力。”
　　蒋旭面露喜色，他一拱手：“如此甚好，我们正愁人手不够。”
　　杨砚书也笑起来：“那先多谢莫少侠了。”
　　“不必客气，是吾辈之责。”
　　一言一语，事儿就这么愉快地定下来了。
　　纪不予慢了半拍，反应过来的时候目瞪口呆，再让他修炼十年，也练不出谢莫闻的张口就来，演技惊人。
　　萧从之轻轻拍了拍纪不予的背，怕这人急火攻心，露出马脚。
　　纪不予更无语了。
　　“不过为何说人手不够？”
　　杨砚书解惑：“关于这夜半之铃，是作为怪谈传到硖城的，并无细节，来了才知，此事已发生了三个多月，前前后后共有二十三名男子遇害，单是调查这些死者，便人力不足了。”
　　谢莫闻的脸色逐渐凝重，二十三不是小数目，三个多月也算久了，当地衙门怎能毫无作为？
　　“衙门无所作为吗？”萧从之问。
　　“并非。”蒋旭摇了摇头，“安陵衙门还算勤勉，每回出现死者都尽心调查了，昨日我们上门表明来意后，还被允许翻看案卷，可就是没有一点有用的线索，时至今日毫无进展。”
　　萧从之忙追问：“你们看了案卷？”
　　“是。”缓过来的纪不予回答了这个问题，“昨日我们一人看了两三个案卷，未有发现。我看了两起，遇害人均是安陵人，都是二十出头的年纪，还未成家，一个家里是做布帛生意的，还算殷实，一个耕地为生。按照周围人的说法都是不与人结仇的性子，目前没发现存在动机的嫌疑人。”
　　蒋旭接道：“我看了三个案子，这三名被害人简直天差地别，一个是个纨绔，总和人有口角，但又都称不上杀人动机。一个家里清贫得厉害，是个寒窗苦读的学子，听说明年是要去参加科举的，平时都不说话，更不可能和人有什么冲突。最后一个是从江南来的旅人，来安陵游玩，性格潇洒，风度翩翩，来安陵才几日，没和人发生过冲突。”
　　杨砚书也说：“这些遇害人之间除了死因和那夜半之铃就完全没有相通的点，关键是，几乎找不到和遇害人发生过重大冲突的嫌疑人。”
　　萧从之只觉疑点重重，无从下手，只好问：“他们都被发现在子午桥，被发现的时间和情状可有异同。”
　　“一模一样。”杨砚书答，“都是卯时被发现的，被发现时尸体均在子午桥南侧第一个石像下，程平躺姿势。”
　　“如何能…都在卯时被发现？”
　　“前几个案子自然不太清楚，但夜半有铃声，子午桥上会出现尸体，已成规律，不少人会漏夜赶到子午桥，蹲守在桥边，可就奇了，卯时之前并无尸体，卯时一过，尸体便出现了。”
　　“凭空出现尸体？”谢莫闻越发觉得事情蹊跷了。
　　“按案卷上写的，是的。”
　　萧从之缓缓闭上双眼，几个呼吸后，才道：“今日我和莫兄也去趟衙门，争取把所有案卷过一遍，若是有所发现，便联系你们，若是毫无发现，我们恐怕只能等下一次铃响了。”
　　杨砚书站起身，恭敬地行了一礼：“此番真是多谢二人，只是实在没有留你们去看案卷，我们无所事事的，不如今日我们一同前往衙门？”
　　萧从之也站起身，拘着礼节回了一礼，才说：“并非无所事事，你们既然已看过案卷，或许可以去被害人家里走一遭，看看能不能发现什么案卷上未记录的。”
　　“所言甚是。”杨砚书恍然大悟，拍了拍一旁的蒋旭，“那事不宜迟，我们先行出发了。纪掌门的意思是？”
　　纪不予慢悠悠喝了口茶，疲惫地回：“我同萧兄再说几句，随后就来。”
　　杨砚书和蒋旭离开后，萧从之赶着去查案卷，就不再同纪不予拘礼，问：“怎么？你这是还有体己话？”
　　纪不予摆摆手，“谈不上体己话，我只问你一句。”他转头看向谢莫闻，“你要成事，可要从我这里谋求什么？”
　　谢莫闻先示意萧从之稍安勿躁，再看向纪不予回：“可也不可。”
　　纪不予紧抿了下唇，不再犹豫：“你若有需要可提，但我不保证做。”
　　谢莫闻笑起来，拍了拍纪不予的肩：“怎么？纪兄这是想通了？”
　　“与其说想通，不如说我愿孤注一掷信你二人品性一次。我雪山派地处偏远，若真引狼入室，我保全派上下安宁也不算难事。”
　　谢莫闻站起身，脸上的笑意褪下去了不少，他平静又严正地说：“不会到那一步。”