《凤隐千机》菲阳

18、第十八章 暗潮汹涌“顺风号”

　　苏墨染臂上的伤，成了小院里无声的警示。林疏白亲自换药的动作，一日比一日熟练轻柔，棉布缠绕间，指尖偶尔相触，两人都默契地不再如最初那般迅速避开。
　　“你这手法，倒比许多江湖郎中还稳。”苏墨染倚在榻上，看着林疏白低垂的、专注的侧脸，语气听不出是调侃还是认真。
　　“久病成医，看的杂书多了，也略通岐黄。”林疏白系好最后一个结，声音平静，“何况，伤在你身……”她话语微顿，没再说下去，只将药瓶盖好，放置妥当。
　　苏墨染心头莫名一跳，别开眼，转而拿起枕边那枚烙印着水波怪鸟的铁片：“这‘水鸟’，藏得比我想的还深，江湖上竟没几个人认得这标记，像是凭空冒出来的。”
　　“越是如此，越说明其可怕。”林疏白眸光清冽，“它不依常规江湖规矩行事，目标明确，组织严密，更像……一支被精心训练、用于特定目的的暗刃。”
　　线索似乎断了，但林疏白记得兄长卷宗里那艘被批示严查，却后续无踪的“顺风号”。
　　她在州衙的处境并未好转，刺史称病不见，别驾推诿塞责，手下胥吏更是阳奉阴违，她这个通判，如同坐在一座孤岛上。
　　但这正合她意，她不再要求调阅大量卷宗，反而每日埋首于那些被送来的、看似无关紧要的陈旧文书里，如同一个真正被架空、无所事事的闲官。
　　直到这日，她“无意间”问起管理漕运旧档的一名老书吏：“前年漕粮北运，似乎有一批压舱石记录有误，当时经手的是哪位大人？”
　　那老吏浑浊的眼珠动了动，含糊道：“年成久远，记不清了。”
　　林疏白不再追问，转而拿起另一份文书，似是自语，声音却清晰可闻：“哦，是吗？可本官核对旧档，发现那批压舱石的数目，与同期‘顺风号’商船报损的货物重量，倒是分毫不差，真是巧合。”
　　老吏身体几不可察地一僵。
　　当夜，这老吏家中便潜入了一名不速之客，以他暗中贪墨的小笔银钱和城外私养的外室相威胁，逼问“顺风号”之事。老吏吓得魂飞魄散，为保性命，只得吐露零星信息：“‘顺风号’背后是‘永昌货行’，那货行与、与漕帮赵舵主往来密切，那船，不止运货，有时会会与官船在江心短暂靠拢，具体做什么，小人真不知道啊！”
　　消息传到林疏白耳中，她眼中寒意凝聚，官商勾结，漕帮串联，货物调包，兄长定是查到了这里！
　　与此同时，苏墨染也找到了突破口，她寻到了云州地界上一位早已金盆洗手、消息却依旧灵通的老镖头。几坛烈酒下肚，又许以重金，老镖头盯着那铁片标记，醉眼朦胧间吐露真言：“这玩意儿……邪性！不像是咱们中原路数，倒有点像……南边那些岛上巫贩的东西。他们不常走漕帮的明路，有自己的道儿……专运些见不得光的，听说，是一种能让人产生幻觉的邪门香料，还有……精铁。”
　　“幻水仙”与……军械原料？林疏白与苏墨染对视一眼，均看到对方眼中的震惊。若只是贪财，何须涉足此等杀头买卖？这“水鸟”所图，绝非钱财那么简单！而“永昌货行”，很可能就是他们在云州的白手套。
　　事不宜迟，两人当夜便决定，夜探“永昌货行”位于城西码头最大的一处仓库。
　　夜色浓重，码头上只余零星灯火与江水拍岸声，两人身着夜行衣，身形如鬼魅，避开巡逻的漕帮子弟，悄无声息地潜至那处守卫森严的仓库。
　　苏墨染如一片羽毛般掠上高墙，解决掉暗哨，向下打了个手势，林疏白紧随其后，两人落入堆满货箱的院内。
　　仓库内部极大，弥漫着木材与潮湿的气味。她们借着气窗透入的微弱月光，快速搜寻。大部分箱子装的都是寻常布匹、瓷器，直到苏墨染凭借对机关暗格的敏锐，在靠墙的一排货箱后，发现了一道隐蔽的暗门。
　　推开暗门，里面空间不大，却堆放着几个样式不同的箱子，林疏白撬开其中一个，里面并非货物，而是一本本账册！她快速翻阅，上面清晰记录了“顺风号”与几艘官船“交接”的货物清单、时间、地点，其中多次出现“南疆秘料”、“滇铁”等字样，且数目巨大，远超寻常商货。另一个小些的箱子里，则是一些往来信函的副本，虽未署名，但言辞间对官场动向、甚至边境驻军轮换都颇为关注！
　　证据确凿！
　　就在林疏白将最关键的一本账册揣入怀中时，仓库外突然火光乍现，人声鼎沸！
　　“有贼人潜入！包围这里！”
　　她们的行踪暴露了！
　　“走！”苏墨染一把拉住林疏白的手腕，冲向仓库另一侧的通风窗口。
　　外面已被数十名手持兵刃、火把的劲装汉子团团围住，为首的，正是漕帮赵擎手下那名佩戴怪鸟玉佩的账房先生，此刻他眼神阴冷，哪还有半分文弱之气。
　　“阁下既然来了，何必急着走？”账房先生声音沙哑，林疏白身为通判，明面上不能动手，但现在，正是杀他的好时机，“留下东西，或可留个全尸。”
　　“冲出去！”苏墨染软剑出鞘，剑光如匹练般洒开，瞬间逼退前方几人。林疏白手握短尺，与她背靠着背，应对侧翼来袭的敌人。
　　刀剑交击声、呐喊声、火把噼啪声混作一团。苏墨染武功虽高，但带着初学拳脚功夫，专精轻功的林疏白，又要应对围攻，一时左支右绌，混乱中，两人被逼至仓库边缘一处高台，下方是堆积的货物。
　　一名杀手悍不畏死地扑来，刀锋直取林疏白面门，苏墨染回剑格挡已来不及，只得侧身将林疏白猛地向后一推！
　　林疏白脚下踩空，惊呼一声，整个人向后仰倒，眼看就要从数米高的台子边缘跌落！那一瞬间，她脑中一片空白，唯一遵循本能做出的动作，便是死死抓住了身旁苏墨染的手臂！
　　苏墨染被她带得也是一个趔趄，但她下盘极稳，腰腹发力，硬生生顿住身形，同时反手更紧地攥住了林疏白的手腕，将她猛地拉回自己怀中！
　　惯性让两人一起踉跄着撞在身后的货箱上，发出沉闷的响声。
　　火光摇曳，映照着彼此近在咫尺、都有些苍白的脸。急促的呼吸交织，林疏白的手还紧紧抓着苏墨染的衣襟，苏墨染揽在她腰间的手臂也箍得死紧，仿佛生怕一松手，她就会消失。
　　那一拉一拽间，不仅仅是身体的贴近，更有某种难以言喻的情愫，在生死一线的惊悸中，破土而出。
　　“没事吧？”苏墨染的声音带着不易察觉的微哑。
　　林疏白摇了摇头，松开抓着她衣襟的手，指尖却微微发颤。
　　“抱紧我！”苏墨染不再多言，低喝一声，揽紧林疏白的腰，足下用力，竟带着她直接从高台跃下，落入下方混乱的战团，剑光舞得密不透风，硬生生杀出一条血路！
　　待到终于摆脱追兵，回到隐秘的小院，两人皆是狼狈不堪，衣衫染尘，气息未平。
　　院门合上的瞬间，仿佛将外界的所有杀机与喧嚣都隔绝开来，寂静的院落里，只剩下彼此剧烈的心跳声，清晰可闻。
　　林疏白靠着门板，缓缓平复呼吸，目光落在苏墨染因为用力过度而再次渗出血迹的左臂绷带上，心头像是被什么东西狠狠揪了一下。
　　苏墨染却浑不在意地抹了把脸上的汗，从怀中掏出那本完好无损的账册，递给林疏白，唇角勾起一抹劫后余生的、张扬的笑：“东西拿到了，这下，够那帮龟孙子喝一壶的了。”
　　林疏白接过那本沉甸甸的账册，看着眼前女子明亮如火、仿佛能驱散一切阴霾的眼眸，心中那股复杂的情绪愈发汹涌。她轻轻吸了口气，压下喉间的哽意，认真道：“墨染，多谢。”
　　这一次，苏墨染没有说不必言谢。
　　她只是看着林疏白，看着她清隽脸上那抹尚未褪去的惊悸，看着她眼底映出的自己的影子，忽然觉得，这一夜的血战与冒险，都值了。
　　她伸出手，不是拍肩，而是用指尖，极其轻柔地拂去林疏白鬓角沾染的一点血迹。
　　“林静姝，”她唤了她的本名，声音是前所未有的温和，“我们扯平了。”
　　月光下，两人的影子被拉长，悄然重叠，仿佛再也分不开。