《人间荒草》邀尘以述

10、抉择

　　暮色如墨，渐渐浸染了城市的天际线。楚留昔骑着那辆略显陈旧的自行车，穿梭在晚高峰逐渐汹涌的车流与人潮中。她的心神完全脱离了眼前的现实，仿佛漂浮在另一个维度的空间里，那里充满了母亲尖锐的指责、继父看似温和实则步步紧逼的劝诫，以及她自己内心无声而激烈的抗争。

　　母亲的电话是在一个小时前打来的。那时楚留昔刚刚结束下午的课程，正准备前往图书馆完成一份小组报告。手机屏幕上闪烁的“家”字让她心头一紧，一种不祥的预感如同冰冷的蛇，悄然缠绕上她的脊椎。

　　“留昔，你现在立刻回家。”母亲的声音不同以往，不再是那种带着哭腔的哀怨，也不是失望的叹息，而是一种近乎金属般冰冷坚硬的命令口吻，每个字都像是从牙缝中挤出来的，“我已经受够了你的任性妄为。你必须马上和那个不三不四、带坏你的女人彻底断绝关系。”

　　楚留昔握紧手机，指节因用力而泛白。她能听到电话那头继父王处长低沉的声音，像是在劝解，实则字字句句都在火上浇油：“孩子还小，不懂事，慢慢教就是了。不过这次确实闹得有点不像话，听说那个斐拾荒在汽修店跟人起了冲突？这种底层出身的人，做事就是不择手段，留昔跟她在一起，迟早要被拖累。我们这样的家庭，丢不起这个人啊...”

　　“你听见没有？”母亲的声音陡然拔高，尖锐得刺耳，“我已经托李阿姨给你安排了一场相亲，对方是张局长的侄子，年轻有为，家世清白，跟你正是门当户对。下周六晚上七点，半岛酒店，你必须到场！别再给我找任何借口！”

　　楚留昔感到一阵窒息，仿佛有一只无形的手扼住了她的喉咙。她张了张嘴，想说些什么，却发现自己发不出任何声音。电话那头母亲仍在喋喋不休：“你以为我不知道你这些天都跟谁混在一起？你以为你那些小动作能瞒得过我的眼睛？我告诉你，留昔，这个家还轮不到你来做主！你要是再执迷不悟，就别怪我不认你这个女儿！”

　　电话被猛地挂断，听筒里只剩下忙音，嗡嗡作响，像是无数只毒蜂在她耳边盘旋。楚留昔站在教学楼前的台阶上，望着来来往往的人群，突然感到一种前所未有的孤独。她像一个即将被摆上祭坛的贡品，所有的自我和情感都要被剥夺、献祭给家族那所谓“体面”与“未来”的图腾。

　　就是在这样的心境下，她迫切地需要见到斐拾荒。那个沉默寡言却如山岳般稳定的女人，那个总是用粗糙却温暖的手掌轻抚她头发的恋人，那个在她被家庭压力逼得喘不过气时唯一能给她安慰的避风港。

　　她需要从斐拾荒那沉静如水的目光中汲取反抗的力量，需要和她商量下一步该如何应对这越来越紧的逼迫。或者说，仅仅是看到那个人，感受到她指尖的温度，就能让她慌乱无助、濒临崩溃的心得到片刻的安宁与支撑。

　　于是她骑上车，不顾一切地朝着城东那家破旧的汽修店驶去。她甚至在心里反复演练着该如何向斐拾荒倾诉母亲的逼迫，以及自己绝不屈服、要和她一起面对一切的决心。她想象着斐拾荒会如何用那双沉静如水的眼睛专注地看着她，或许会轻轻握住她冰凉的手，用那因常接触机油而略显粗糙却无比温暖的指腹摩挲她的手背，用那沙哑却仿佛能抚平一切褶皱的声音低沉而坚定地说：“别怕，有我在。我们一起想办法。”

　　这个想象给了她些许勇气，让她暂时忘记了母亲话语中的冰冷与绝情。她加快蹬车的速度，仿佛这样就能更快地抵达那个能给她温暖和力量的地方。

　　然而，命运总是喜欢在最不设防的时刻，给予最残酷的一击。

　　当她将车慌乱地停在汽修店对面，脚步匆匆、几乎是小跑着穿过车流不息的马路，满怀期待又惴惴不安地踏入那扇熟悉的、总是敞开着、吞吐着车辆与工人的车间大门时，眼前的景象像一柄蓄满力量的、冰冷的铁锤，带着毁灭性的力量，狠狠砸碎了她的所有想象、所有演练、所有温暖的期待。

　　车间里弥漫着浓重的机油和汽油混合的气味，几盏悬挂在高高天花板上的日光灯发出惨白的光，照亮了空气中漂浮的尘埃和金属碎屑。原本应该忙碌而有序的工作区域，此刻却围着一群人，形成一道密不透风的人墙。在人群中央，她看到了斐拾荒。

　　斐拾荒被众人如同围观猎物般围在肮脏的角落，孤立无援，像暴风雨中一棵即将被折断的芦苇。她脸上带着一道新鲜的、刺目的、尚未完全凝固的血痕，从右眼下方一直延伸到颧骨，细小的血珠从伤口渗出，在惨白的灯光下显得格外狰狞。这道伤痕与她沾满灰黑油污的脸颊形成惨烈的对比，仿佛是她与这个不公世界抗争的印记。

　　原本还算整齐的深蓝色工装外套领口被扯得歪斜，露出里面洗得发白、领口松垮的旧T恤。她的右手紧紧握成拳，指节因过度用力而失去血色，左手则无力地垂在身侧，微微颤抖。整个人显得那么狼狈，那么脆弱，仿佛随时会被这充满恶意的环境吞噬，却又那么异样地、倔强地挺直着那根似乎永远不会弯曲的脊梁。

　　而最刺痛楚留昔的，是斐拾荒那双总是沉静如古井、仿佛能容纳一切苦难与不公的眼睛里，此刻正燃烧着楚留昔从未见过的、困兽般的怒火、不屈的倔强，和...在视线穿过人群缝隙、捕捉到她突然出现的身影时，那骤然亮起的一丝微弱得可怜、如同溺水濒死之人看到唯一浮木般的、带着最后希冀与无声求助的光芒！

　　那眼神，像一道撕裂黑暗的惨白闪电，瞬间刺痛了楚留昔的灵魂，也像一把烧得通红的烙铁，狠狠地烫在她的心脏上，让她痛得几乎要蜷缩起来。

　　“这是怎么回事？”楚留昔听到自己颤抖的声音，微弱得几乎被车间的噪音淹没。

　　主管转过身来，他是一个身材微胖、头发稀疏的中年男人，此刻正用一种混合着愤怒和得意的神情看着楚留昔。他显然也认得楚留昔，知道她和斐拾荒之间那非同寻常的、不容于世俗眼光的亲密关系。他的语气稍微缓和了些，但依旧带着不容置疑的严厉和一种居高临下的、掌控一切的姿态。

　　“楚小姐，你来得正好。”他伸手指了指形容狼狈却眼神冰冷的斐拾荒，又指了指地上那摊开的、如同罪证展示般的几盒全新汽车配件，“斐拾荒偷窃店里贵重配件，人赃并获，证据确凿！你说说，这...这让我们很难做啊！这可不是小事，是要坐牢的！”他将“坐牢”两个字咬得格外重，尾音刻意拖长，像是在进行某种赤裸裸的威胁与意味深长的暗示。

　　楚留昔的目光顺着主管的手指方向望去，看到地上散落着几个打开的纸盒，里面整齐地排列着崭新的火花塞、传感器和其他她叫不出名字的汽车零件。包装完好，标签清晰，确实是店里库存的高价值配件。

　　“不可能...”楚留昔喃喃道，声音轻得只有她自己能听见，“拾荒不会做这种事...”

　　主管显然听到了她的低语，冷笑一声：“不会？楚小姐，我知道你们关系好，但你了解她多少？她来自什么地方？过着什么样的生活？你知道她每个月要寄多少钱回老家吗？你知道她弟弟还在上学，全靠她一个人支撑吗？”

　　一连串的问题像重锤般砸在楚留昔心上。她确实不知道，或者说，知道得不够具体。斐拾荒很少谈起自己的家庭和过去，只偶尔在夜深人静时，会透露一星半点关于那个偏远山村的故事，关于年迈多病的父母，关于渴望上学却无力支付学费的弟弟。

　　“压力大了，走投无路了，什么事情做不出来？”主管继续说着，目光如同探照灯，在脸色惨白的楚留昔和沉默如冰的斐拾荒之间来回逡巡，“这些配件，转手出去能卖好几千块，够她家里几个月的开销了。”

　　一瞬间，车间里所有的目光，像无数道无形的聚光灯，齐刷刷地、带着各种难以言喻的复杂意味——有审视，有好奇，有等待她表态的巨大压力，有看她如何在她那“光鲜”世界和这个“肮脏”恋人之间做出选择的玩味与期待，甚至还有一丝不易察觉的、等着看这对“异类”如何收场的残忍快感——全部聚焦在了楚留昔身上。

　　她感觉自己像被瞬间剥光了所有衣服和伪装，赤裸裸地扔在了残酷的舞台中央，内心所有的不安、懦弱、摇摆以及对世俗眼光的恐惧，都被暴露在光天化日之下，无所遁形。

　　楚留昔的大脑瞬间一片空白，嗡嗡作响，仿佛有成千上万只受到惊扰的毒蜂在颅内疯狂振翅，吞噬了她所有的思考能力。母亲那尖利刺耳、如同恶毒魔咒般的声音再次在耳边疯狂回响，音量放大到足以震破她的鼓膜、撕裂她的神经：“你跟那种底层人混在一起，只会被她拖累，一起烂在臭水沟里！你让她毁了你吗？你让我们全家以后怎么抬头做人？！你还要不要脸？！看看！现在出事了吧？偷东西！这就是你找的人！下贱！肮脏！不择手段！你还要为她说话吗？你想跟她一起进派出所吗？！”

　　周围那些来自“正常世界”的、或是冷漠旁观或是隐含鄙夷或是纯粹猎奇的目光，像无数道无形的、却坚不可摧的钢铁栅栏，编织成一个巨大的牢笼，将她死死地困在原地，动弹不得。巨大的、如同海啸般席卷而来的恐惧攫住了她——害怕一旦在此刻站出来，力证斐拾荒的人品与清白，就真的再也回不去了，就要永远被贴上“与一个小偷、同性恋纠缠不清、是非不分”的耻辱标签，被原本的社交圈彻底抛弃，被家族彻底放逐，成为人人唾弃、指指点点的异类，从此坠入万劫不复的深渊。

　　那代价，对于在那种极度看重面子、“正常”规范和家族声誉的环境中长大、骨子里早已浸透了这种畏惧的楚留昔来说，太沉重了，沉重到足以压垮她此刻本就脆弱不堪的所有勇气和反抗的念头。她甚至在一瞬间，被主管话语里“坐牢”的威胁所震慑，产生了一种荒谬的、自我保护的、急于撇清的念头：如果...如果拾荒真的...（不！绝不可能！心底一个声音在尖叫，但那念头如同带有腐蚀性的毒藤，一旦滋生，便疯狂缠绕，勒得她几乎窒息。）

　　她的嘴唇剧烈地颤抖着，却发不出任何清晰的声音。脸色惨白如纸，毫无血色，像一朵被瞬间抽干了所有生命力、在寒风中凋零的花。在斐拾荒那双紧紧盯着她、眼神从最初亮起的希冀与求助，在捕捉到她脸上无法掩饰的惊慌与退缩后，迅速转为难以置信的震惊、再到被最信任之人从背后捅刀般的、深刻的、如同被烧红利刃贯穿心脏般的剧痛与失望、最终化为一片死寂和冰封千里、再无一丝波澜的漠然的眼睛的注视下，在那种仿佛能穿透一切伪装、直视她灵魂深处所有懦弱与摇摆的凝视下，她终究，没能鼓起那冲破一切世俗牢笼、遵循内心真实情感与信念的、微不足道的勇气。

　　她像被瞬间抽走了所有的脊梁和支撑生命的力气，深深地、带着无尽耻辱与自我厌恶地，低下了曾经在斐拾荒面前可以高昂、可以展现脆弱与真实的头颅，避开了那道让她如芒在背、心痛如绞、仿佛正在被凌迟的目光。她的声音细若蚊蚋，颤抖得不成样子，破碎得几乎连自己都听不清，却又诡异地、清晰地、每一个字都像裹着冰碴的锤子，重重砸在斐拾荒的心上，也砸碎了她自己心中某种最珍贵的东西：

　　“我...我不知道...我...我不清楚她的事...我跟她...不熟...”

　　话音落下的瞬间，楚留昔自己都仿佛听到了某种东西在她体内、在她与斐拾荒之间那曾经无比珍贵、紧密相连的空间里，发出清脆而又沉闷的、彻底碎裂的声响。那是什么？是信任？是依赖？是她们小心翼翼共同构筑的、对抗整个世界的微小堡垒？还是她自己那颗曾经试图勇敢、试图真实的心？

　　那一刻，万籁俱寂。斐拾荒感觉整个世界的声音、色彩、气味都在急速褪去、抽离，最终变成一片真空般的、令人窒息的、无边无际的死寂。她只清晰地听到自己心里，有什么支撑了她许久、穿越了无数孤独与白眼、关于信任、关于温暖、关于未来最后一点微弱却顽固的幻想的东西，“咔嚓”一声，彻底地、无可挽回地、粉碎性地断了，碎了，化为齑粉，随风消逝。

　　那是对楚留昔最后的、毫无保留的、甚至带点傻气的信任，或许，也是对她自己、对这肮脏丑陋的世界还抱有的、最后一丝微弱的关于“公平”与“真情”存在的可笑幻想。

　　斐拾荒的脸上没有任何表情，仿佛戴上了一副冰冷的面具。只有那道尚未干涸的血痕，在她苍白的脸上显得愈发刺目。她没有再为自己辩解一句，甚至没有再看任何人一眼，包括那个低垂着头、肩膀无法抑制地微微颤抖、如同正在承受无形鞭挞的忏悔雕像般的楚留昔。

　　她只是深深地、用一种仿佛要将对方的身影刻入灵魂深处骨髓、却又带着彻底诀别与永恒冰封意味的眼神，看了那个方向最后一眼。那眼神里，没有了愤怒，没有了失望，没有了痛苦，只剩下无边无际的、如同洪荒宇宙般冰冷死寂的荒芜与漠然。

　　然后，她猛地、用尽全身残存的、仿佛从灵魂深处榨取出的最后力气，如同挣脱无形枷锁、冲破牢笼的绝望困兽，一把狠狠推开挡在身前那个还在喋喋不休、脸上带着得意与残忍混合表情的主管，在众人惊愕的目光和下意识地避让中，头也不回地、带着一种近乎悲壮的决绝，踉跄着冲出了这个令人窒息的、充满背叛与恶意的牢笼，冲进了外面那灰蒙蒙的、喧嚣而冷漠的、仿佛能吞噬一切的城市街道。

　　将所有的指责、背叛、绝望、心碎和那身后隐约传来的、不知是谁发出的细微啜泣声，统统抛在了身后，仿佛要将这一切连同过去的自己，彻底埋葬。

　　车间里陷入了一片诡异的寂静。众人面面相觑，似乎还没从这场突如其来的变故中回过神来。主管咳嗽了一声，试图重新掌控局面：“都散了吧，该干嘛干嘛去！这种事情公司会处理的...”

　　他的话音未落，楚留昔突然像被抽空了所有力气般，瘫软在地。她再也无法抑制内心的痛苦与悔恨，发出一声绝望而痛苦的呜咽，那声音如同受伤的幼兽，凄厉而无助。泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，模糊了她的视线，也冲刷着她脸上的羞愧与自责。

　　她知道自己刚刚做了什么。在那个最关键的时刻，她选择了背叛——背叛了斐拾荒，背叛了她们之间的感情，也背叛了自己内心真实的声音。她屈服于恐惧，屈服于压力，屈服于那个她一直试图逃离的、虚伪而残酷的世界。

　　而现在，代价已经付出，再也无法挽回。

　　有人试图上前扶起她，却被她猛地推开。她不需要同情，不需要怜悯，她只配得上这种痛苦，这种自我厌恶。她蜷缩在冰冷肮脏的地面上，任由泪水浸湿衣袖，仿佛只有通过这种自我惩罚，才能稍稍缓解内心的煎熬。

　　车间里的工人们渐渐散去，各自回到工作岗位，但空气中仍弥漫着一种难以言说的尴尬与沉重。窃窃私语声在角落里响起，目光不时瞟向那个瘫倒在地的年轻女孩。

　　“没想到斐拾荒会做这种事...”

　　“谁知道呢，知人知面不知心啊。”

　　“楚小姐也挺可怜的，被牵连进来...”

　　“要我说，她们本来就不该走得太近，两个女人，像什么样子...”

　　这些议论如同细小的针尖，不断刺痛着楚留昔的神经。但她已经无力反驳，无力抗争。在刚刚那一刻，她已经用行动证明了自己是属于那个世界的，那个用体面、规范和利益构建起来的冰冷世界。

　　而斐拾荒，已经被她亲手推了出去，推向了那个充满恶意与不公的、未知的黑暗之中。

　　不知过了多久，楚留昔才勉强支撑着站起来。她的双腿仍在颤抖，每一步都像是踩在棉花上，虚软无力。她无视周围投来的各种目光，踉跄着走出车间大门，走进已经彻底降临的夜色中。

　　外面的世界依旧喧嚣，车水马龙，霓虹闪烁。这座城市从未因任何人的痛苦而停止运转。楚留昔站在马路牙子上，望着对面那辆孤零零的自行车，突然感到一种前所未有的茫然。

　　她该去哪里？回家？面对母亲的责问和继父的“关心”？回学校？假装什么都没有发生过，继续做那个乖巧优秀的楚留昔？

　　不，她哪里都不想去，什么都做不了。她的整个世界，在刚刚那一刻，已经随着斐拾荒的离去而分崩离析。

　　她漫无目的地走着，不知走了多久，直到双腿再也无法支撑身体的重量，才在一处僻静公园的长椅上坐下来。夜风带着凉意，吹拂着她泪痕未干的脸颊。

　　她回忆起与斐拾荒初次见面的情景。那是在一年前，她的车在路边抛锚，正是斐拾荒帮忙修理的。她还记得斐拾荒那双沾满油污却灵巧的手，记得她专注工作时微微蹙起的眉头，记得她解决问题后那个腼腆而真诚的微笑。

　　从那天起，她们的人生轨迹开始交汇。起初只是偶尔的相遇，简单的交谈，后来渐渐发展成为无话不谈的知己，再后来...成为了彼此生命中最重要的那个人。

　　斐拾荒从未因她的家世而对她另眼相看，也从未因她的优柔寡断而轻视她。相反，她总是用那种沉稳而坚定的态度，给予楚留昔力量和勇气。在斐拾荒身边，楚留昔可以卸下所有伪装，做最真实的自己。

　　而现在，她亲手摧毁了这一切。

　　楚留昔将脸埋进掌心，泪水再次不受控制地涌出。她不知道斐拾荒去了哪里，不知道她脸上的伤严不严重，不知道她今后要如何生活。无数个问题在她脑海中盘旋，却找不到任何一个答案。

　　她掏出手机，颤抖着手指拨打了斐拾荒的号码。听筒里传来冰冷的提示音：“您拨打的用户已关机...”

　　一次又一次，结果都是一样。

　　她给斐拾荒发信息，打字的手指因为哭泣而不断颤抖：“拾荒，对不起...我真的对不起...你在哪里？回我电话好不好？我们见面谈谈...”

　　没有任何回应。那些信息如同石沉大海，消失在无尽的虚空中。

　　楚留昔知道，有些伤害一旦造成，就再也无法弥补。有些选择一旦做出，就再也无法回头。在那个关键时刻，她选择了自我保护，选择了妥协，选择了背叛。而现在，她必须承担这个选择带来的一切后果。

　　夜色越来越深，公园里的路灯次第亮起，在水泥地上投下斑驳的光影。楚留昔仍然坐在那张长椅上，如同一尊失去灵魂的雕塑。她的手机屏幕不断亮起，是母亲打来的电话，但她一个都没有接。

　　她需要时间，需要空间，需要独自面对内心的废墟。在那里，她将长久地忏悔，为那个无法挽回的错误，为那个被她亲手推开的、曾经给予她无限温暖与勇气的人。

　　而此刻的斐拾荒，正漫无目的地游荡在城市的边缘地带。她的脸上没有任何表情，只有那道已经干涸的血痕，见证着不久前发生的一切。她的工装外套在奔跑中不知丢在了哪里，只剩下那件洗得发白的旧T恤，在夜风中猎猎作响。

　　她走过灯火通明的商业区，走过阴暗潮湿的小巷，走过车流不息的大桥。城市的喧嚣与繁华与她无关，人群的欢声笑语也无法触动她分毫。她的内心是一片荒原，冰冷而死寂。

　　在一个僻静的街角，她终于停下脚步，靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。她把脸埋进膝盖，肩膀微微颤抖。没有哭声，没有泪水，只有无声的颤抖，仿佛连哭泣的力气都已经耗尽。

　　不知过了多久，她抬起头，望向远处那轮被城市灯光映照得泛黄的月亮。她的眼神空洞而遥远，仿佛在凝视着某个不为人知的远方。

　　然后，她缓缓站起身，拍了拍裤子上的灰尘，转身走向更加黑暗的巷子深处。她的脚步依然有些踉跄，但脊梁却挺得笔直，如同永远不会被压弯的钢条。

　　在这一刻，两个曾经紧密相连的灵魂，走向了截然不同的方向。一个被困在自责与悔恨的牢笼中，另一个则消失在城市的阴影里，带着满身的伤痕和一颗彻底冰冷的心。

　　而命运的齿轮，在这一刻，带着刺耳的摩擦声，彻底转向了未知而黑暗的方向，再无回头之路。