《朱衣补阙》夙衷

37、第 37 章

　　【第三十七章】
　　第二日，程瑾特意换了一身更显干练的靛蓝绸衫，阿穆为她整理衣襟时，她忍不住低声问道：“今日这般模样，可还像个精明的粮商？”
　　阿穆仔细端详片刻，眼中带着一丝笑意，认真回道：“世子如今走路说话，连眼神里都透着算计，怕是夜里做梦都在拨算盘珠子了。”
　　程瑾闻言失笑，可笑意未达眼底，她整理着袖口，眉宇间凝着一丝化不开的凝重：“不知为何，今日去见这张五，竟比昨日见郭县丞时还要紧张几分。”
　　阿穆想了想，低声道：“许是因为……孙老今日不在旁边，没人骂您不要脸皮了？”
　　程瑾微微一怔，随即恍然。孙太医虽总抱怨，但那日他在场，无形中便是一种支撑。今日她与阿穆独闯，直面那藏在暗处的关键胥吏，确实更觉孤悬。
　　两人步行来到了城中颇为热闹的清源茶楼。此处临河而建，一楼人声鼎沸，多是贩夫走卒歇脚，二楼则设了数个雅间，相对清静。程瑾包下的听雨轩在最里侧，推开窗便能看见河上往来船只，确是个谈“生意”的好去处。
　　二人刚落座片刻，雅间的门帘便被伙计恭敬地掀开。
　　“张爷，您里面请。”
　　只见一人应声而入。此人约莫四十上下年纪，身形干瘦，穿着一身半旧的深灰色棉布直裰，打扮与寻常胥吏并无二致。但他走进来时，脚步轻捷无声，一双眼睛更是锐利得惊人，像是能瞬间掂量出眼前之人的斤两。他的面相看似普通，甚至带着几分底层小吏特有的谦卑痕迹，可那微微抿起的薄唇和过于沉稳的气度，却透出一股与这身打扮不甚相符的精明与掌控感。他手中随意盘着两枚光滑的核桃，目光在程瑾和阿穆身上一扫，便拱手笑道：
　　“这位想必就是岐州来的洛公子？在下张五，来得迟了，公子莫怪。”
　　程瑾起身相迎，脸上立刻堆起商贾特有的热络笑容：“张仓督言重了，您事务繁忙，能拨冗前来，已是给了洛某天大的面子。快请上座！”
　　两人谦让着落座，张五的目光似是不经意地扫过程瑾的双手，又在她腰间的玉佩上停留一瞬，这才慢悠悠地开口：“洛公子年轻有为啊。听说公子想采买上等冬麦？”
　　“正是。”程瑾亲自为他斟茶，“家中想在京城左近开间大磨坊，专供各家府邸和酒楼。这根基嘛，自然要打好。听闻田玉县的冬麦品质最佳，这才特地前来。”
　　张五端起茶杯，却不急着喝，指腹摩挲着温热的杯壁，淡淡一笑：“田玉的麦子确实不差。不过……公子既是岐州人，为何舍近求远？岐州的麦子也颇有名气啊。”
　　这话问得轻描淡写，却暗藏机锋。程瑾心中微凛，面上却笑得更加自然：“张仓督果然明察秋毫。不瞒您说，岐州的麦子好是好，但这些年各家争抢得厉害，价钱早已抬得虚高。反倒是田玉这边，靠着京畿，漕运便利，若能寻到合适的门路，这差价……”她适时地停住，露出一个彼此心照不宣的笑容。
　　张五闻言，眼底的审视稍稍淡去几分，终于抿了口茶：“公子倒是实在人。不过这上等冬麦，官府管控甚严，不知公子想要多少？”
　　“首批至少要这个数。”程瑾伸出三根手指，“三百石。若是合作愉快，往后每月都要这个量。”
　　张五盘着核桃的手微微一顿，眼中精光一闪：“三百石……这可不是个小数目。公子应当也打听过，如今市面上的好麦子，可都不便宜。”
　　“价钱好商量。”程瑾身体微微前倾，压低声音，“只要货色对，只是……”她刻意顿了顿，面露难色，“这品质定等，还得请张仓督多多把关。毕竟运到京城，若是出了岔子，洛某实在担待不起。”
　　张五盯着她看了片刻，忽然轻笑一声：“洛公子是个明白人。既然郭明府都开了口，张某自然会尽心……”他顿了顿，似不经意地提点：“城南丰泰粮行的纪掌柜，门路广，或许能帮你筹措到合用的货。你就说是老夫让你去问问行情。”
　　就在程瑾准备接话时，雅间外传来几声谨慎的叩门声。
　　张五眉头微皱，扬声道：“何事？”
　　门开了一道缝，一个衙役打扮的年轻人并未进来，只隔门低声道：“五爷，县衙有急事，请您即刻过去一趟。”
　　张五面色不变，对程瑾略一拱手：“洛公子见谅，衙中有些急务。”
　　程瑾立刻顺势起身：“既如此，洛某就不打扰了，改日再……”
　　“公子留步。”那衙役却侧身拦在门口，语气恭敬却强硬，“还请公子在此稍候片刻，我们五爷去去就回。”
　　张五眼中闪过一丝诧异，但很快便恢复了平静，对程瑾道：“既然如此，洛公子就再品品这新茶。”说完便快步离去。
　　门被重新关上，外面还传来了落锁的轻微声响。
　　程瑾与阿穆对视一眼，心都沉了下去。
　　“公子，他们这是……”阿穆的手已按在了腰间暗藏的短刃上。
　　程瑾缓缓坐回原位，摇了摇头。她强迫自己冷静下来，侧耳细听，但雅间隔音甚好，门外一片死寂，什么也听不见。
　　时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。程瑾端坐不动，后背却已渗出冷汗。她脑海中飞速闪过各种可能：是郭县丞那边出了纰漏？还是他们的身份已经暴露？
　　“阿穆，”程瑾的声音压得极低，带着一丝冷峻，“我们今日带了几个人？”
　　“茶楼外街角，按惯例部署了两个侍卫。”阿穆快速回应，随即眉头紧锁，“可若他们在此处动手，怕是远水难救近火……”
　　程瑾微微阖眼，浑身一颤。这不仅是紧张，更是对自己决策失误的愤怒。她过于执着于获取线索，却忽略了最基本的风险管控。
　　“是我失策了。”她睁开眼，声音恢复了平静，但指尖的冰凉透露出内心的紧绷。
　　约莫一炷香后，门外终于再次响起脚步声。门锁打开，张五去而复返。
　　他依旧在原先的位置坐下，神色看似如常，甚至还慢条斯理地给自己续了杯茶。然而程瑾敏锐地察觉到，他周身的气息已彻底变了，先前那若即若离的审视，此刻已化作毫不掩饰的冰冷与锐利。
　　“让洛公子久等了。”张五缓缓开口，牢牢钉在程瑾脸上，“方才处理些杂务，倒是让张某想起一桩趣闻。”他顿了顿，嘴角勾起一丝令人不寒而栗的冷笑，“听说……洛家老太爷不仅商海沉浮，于岐黄之术也颇有钻研？前日还在杨树屯，亲自为个农家孩童诊病，施针用药，好一番‘仁心仁术’啊。”
　　程瑾的心彻底沉了下去，一股寒意从脚底直窜头顶。