《朱衣补阙》夙衷

45、第 45 章

　　【第四十五章】

　　子初（23：00）

　　田玉县丞郭方在宅邸书房内，第三次放下了手中的茶盏。派去县尉衙署询问防务文书的家仆，如同前两次一样，如同石沉大海，未能归来。窗外夜色如墨，寂静得反常，连更夫梆子声都未曾响起。
　　他起身踱步至窗前，指节无意识地敲击着窗棂。起初，他只以为是韩震那莽夫办事拖沓，或是交易过程出了些问题。可接连三批人，连同那名持着他私帖前往十里坡方向打探的长随，竟都一去不返。

　　不对。

　　这不是阻拦，这是囚禁。他被无形的手困在了这方宅院之内。如此严密的手段，许出不许进，分明是行家里手……是了，必是那按察使程瑾的人了！

　　一股寒意顺着脊椎悄然爬升。千算万算，只当那按察使年轻，又直奔京南而去，便松懈了！万万没想到，他竟会暗中遣来这么一伙厉害角色，在此处等着我！到底是在哪个环节露了破绽？是那洛公子从一开始就是诱饵，还是杨树屯那老农的事引起了怀疑？大意了，真是大意了！

　　他猛地转身，快步走向书架后的暗格，取出几封私信与一本薄册——那是张五历年节庆时“孝敬”的粗略记录，以及几封涉及粮食调拨的密函。他动作沉稳地将它们一页页撕开，投入书房角落的铜炭盆中，看着火舌舔舐纸页，将其化为蜷曲的灰烬。火光映照着他毫无表情的脸。

　　随后，他铺开一张素笺，提笔蘸墨，略一沉吟，写下数行简洁的字句。信中未提具体事由，只言“遭逢突变，万望念及旧情，予以周旋”。他吹干墨迹，将其封入一枚普通信函，唤来那名自幼跟随、寡言少语的老家院。

　　“郭福，”他将信递过去，声音低沉，“此信，你收好。明日若我……被带走，你想办法，将它送到……京城那位……手中。”

　　老家院浑浊的眼中闪过一丝了然与悲戚，他默默将信贴身藏好，深深一揖，无声地退了出去。

　　做完这一切，郭方走回内室，亲手将官服细细抚平褶皱，郑重叠好，又将象征身份的幞头端端正正置于其上，摆在案几最显眼处。

　　他回到书房，在黑暗中独自坐下，不再点灯。月光透过窗格，在地上投下冰冷的光斑。

　　第二日丑正（02：00）

　　县衙偏堂烛火摇曳，张五瘫跪在地，涕泪纵横地在供状上按下手印。贾峥将墨迹未干的供词呈给程瑾，上面清晰罗列着郭方指使压等征粮、坐地分赃的罪证。

　　程瑾指尖抚过供词上的红印。

　　“更衣。”

　　深青色官袍加身，银带束腰，程瑾手持按察使节信迈出县衙。洪彬率护卫肃立两侧，刘青的军士手持火把列队待命。

　　“捉拿县丞郭正！”

　　火把在晨雾中撕开一道光路，踏碎黑夜的寂静。

　　沉重的木门缓缓开启，洪彬率人迅速控制住门房，程瑾则径直穿过庭院，走向亮着灯火的书房。

　　她推开书房门，首先映入眼帘的，便是那在案几上叠放得整整齐齐的官服与幞头。郭方正身着常服，端坐在官服之后，仿佛早已等候多时。空气中，还隐约残留着一丝纸张焚烧后的焦糊气息。

　　程瑾目光扫过这一切，最后落在郭方看似平静的脸上，淡淡开口：“看来郭世叔，这是早已准备好了？”

　　郭方闻声抬头，待看清来人竟是那日谦恭有礼的“洛公子”，瞳孔骤然收缩，脸上瞬间血色尽失。他猛地站起身，几乎是本能地后退了半步，手指微微颤抖地指向程瑾：“你……你竟是……”

　　旋即，他意识到失态，强行压下心中的惊涛骇浪，迅速整理了一下衣冠，对着程瑾深深一揖，声音干涩：“下官……下官郭方，参见按察使。不知使君深夜……驾临，有何指教？”他试图维持镇定，但那微微发颤的尾音出卖了他。

　　程瑾没有立刻回答，她缓步走入书房，鼻翼微动，轻嗅了一下空气中那尚未散尽的味道。

　　“郭县丞倒是果断。”她语气平淡，听不出喜怒，“这未散尽的烟火气，想必该走的，都已经随风而逝了吧。”

　　郭方身体一僵，垂下眼帘：“下官不知使君何意。只是夜深苦寒，烧些废纸取暖罢了。”

　　程瑾不再与他虚与委蛇，从袖中取出张五的供状，在郭方面前缓缓展开。

　　“仓督张五已招供，粮行纪良亦指认，物证账册俱在。”她的声音不高，却带着不容置疑的威严，“郭县丞是聪明人，事已至此，是自己随本官走，还是需要他们，”她目光扫向门外肃立的洪彬等人，“‘请’你走？”

　　郭方看着那供状上鲜红的手印，又抬眼看了看程瑾身后那些杀气凛然的护卫，最后目光落回程瑾那年轻却冰冷的面容上。他知道，大势已去。

　　他惨然一笑，整了整衣袍，对着程瑾再次长揖到地，语气竟透出一种诡异的平静：

　　“岂敢劳动使君麾下，下官……愿配合使君调查。”

　　说罢，他主动伸出双手，递向洪彬，姿态顺从，再无半分挣扎。

　　回县衙的路上，阿穆看着程瑾紧绷的侧脸，忍不住低声问：“世子，案子破了，元凶束手，您怎么瞧着……反倒不太痛快？”

　　程瑾猛地停下脚步，胸口起伏了几下，才压着嗓子恨声道：“我是在气那老匹夫！平日里盘剥百姓、贪墨公粮时不见他手软，方才你瞧见他那副样子没？焚毁证据，叠好官服，端坐在那里，倒像是等候名士来访一般！事到临头了还摆出这副从容就义的姿态，仿佛他多么清白高尚似的！”

　　她越说越气，指尖深深掐进掌心：“伪君子！道貌岸然！他若真有几分骨气，当初就别做这些龌龊事。既然做了，被拿住时又何必惺惺作态？我呸！真是……真是不要脸！”

　　洪彬在一旁听着，黝黑的脸上露出一丝难得的笑意，抱拳道：“使君，您是不是气这老匹夫临了还抢了您的风头？都怪卑职思虑不周，没提前给您摆开全副仪仗，多带些锣鼓梆子，把拿人问罪的声势烘托起来。下回一定改，定叫那等贼子吓得屁滚尿流，再没机会装模作样。”

　　程瑾闻言，转头瞪了他一眼，没好气道：“洪队长，在你心里，本官就是这般计较虚名、喜好排场之人？”她顿了顿，嘴角却微微向上弯了一下，因着这番调侃，又想起陛下那句沉甸甸的嘱咐，心头那团因郭方故作姿态而升起的郁气，竟莫名散去了不少。

　　“……不过你既然提了，”她语气轻松了些许，带着一丝若有若无的笑意，“下次这般场面，阵仗确实可以再足些。陛辞时陛下可嘱咐过我，‘该立威时，切莫因顾念自身资历而犹豫’。”

　　程瑾环视了一圈面带疲惫却难掩兴奋的众人，压下心中翻涌的情绪，清了清嗓子，声音带着一丝鏖战后的沙哑，扬声道：

　　“诸位都辛苦了！郭正已然成擒，虽则其老奸巨猾，关键证据怕是已随那烟火气散了大半，但人证、部分物证已在手中，大局已定。”

　　她顿了顿，语气缓和下来，带着体恤：“今夜便到此为止，所有人即刻休息，养足精神，明日再行升堂细审！”

　　她话音刚落，一旁的阿穆却轻轻扯了扯她的衣袖，脸上带着些许迟疑，低声提醒道：“世子……”
　　“怎么？”程瑾侧头看他。

　　阿穆望向衙门外依旧沉沉的夜色，语气里透出担忧：“周主事……他还没回来呢……”