《青山远黛》椿时计

3、枯骨巷义庄

　　雨后的汴京，空气中弥漫着泥土的腥气和一种难以言说的沉闷。白日的喧嚣掩盖不住夜色的诡谲，尤其是城南那片被称为“枯骨巷”的荒僻之地。

　　传说前朝末年，此地曾是乱葬岗，白骨累累，故而得名。如今虽已荒废，少有人烟，但每逢夜深，仍似有冤魂呜咽，连打更人都宁愿绕道而行。巷子尽头，那间不知建于何年的义庄，更是终年阴气森森，门楣歪斜，蛛网密布，仿佛一张择人而噬的巨口。

　　子时将近，月黑风高。

　　一道玄色身影如夜枭般悄无声息地掠过残垣断壁，最终停留在义庄对面一株枯死的老槐树虬枝上。章青黛，依旧戴着那张青面獠牙的鬼面具，目光如鹰隼，仔细审视着前方的废弃建筑。

　　义庄大门虚掩，里面漆黑一片，死寂得令人心悸。她在树上潜伏了将近半个时辰，调动所有感官，却未察觉任何埋伏的气息。除了风声穿过破败窗棂的呜咽，和野鼠在梁上跑动的窸窣声，再无其他动静。

　　添远衡，他真的会来？还是这根本就是一个精心布置的陷阱？

　　时间一点点流逝，子时正刻将至。

　　就在章青黛几乎要认定这是一个骗局时，义庄那扇虚掩的木门，发出“吱呀”一声令人牙酸的轻响，被人从里面轻轻拉开了一道缝隙。

　　一道身影缓步而出，依旧穿着墨色常服，外罩同色大氅，手持那串醒目的菩提佛珠，不是添远衡又是谁？

　　他竟是从义庄内部出来的？他来了多久？自己竟全然未曾察觉！章青黛心中警铃再起，对此人的忌惮更深一层。

　　添远衡站在义庄门口，并未四下张望，仿佛笃定她一定在附近。他抬头看了看昏沉的月色，声音不高，却清晰地传入章青黛耳中：“更深露重，刺梅姑娘既然来了，何不入内一叙？这外面的风景，想来并不比里面好上多少。”

　　章青黛眸光一闪，不再犹豫。既然已被点破行藏，再隐匿下去也无意义。她身形轻飘飘落地，足不沾尘，几个起落便到了义庄门前，与添远衡相隔不过数步。

　　“添大人好雅兴，约在如此‘风水宝地’。”她语带讥讽，目光却锐利地扫过添远衡周身，以及他身后的黑暗。

　　“清净，无人打扰。”添远衡似乎并不在意她的嘲讽，侧身让开通道，“姑娘请。”

　　章青黛没有动，冷冷道：“有何话，在此说亦可。”

　　添远衡捻动佛珠，淡淡道：“姑娘是担心本官在內设伏？若如此，本官先行便是。”说罢，他竟真的转身，率先走入了那片浓得化不开的黑暗之中。

　　章青黛略一迟疑，握紧袖中短刃，紧随其后迈入义庄。

　　义庄内部比外面看起来更加破败宽敞。空气中弥漫着陈腐的木头和灰尘的味道，隐约还有一丝若有若无的、类似药材的奇异气息。正堂空空荡荡，地面积着厚厚的灰尘，只有几口早已腐朽、露出黑洞洞內里的薄皮棺材散落在角落，像巨兽残骸。屋顶破了几个大洞，惨淡的月光零星洒落，勾勒出影影绰绰的轮廓，更添几分阴森。

　　添远衡在一处较为干净、靠近后院门廊的柱子旁站定，那里竟随意放置着两个陈旧但尚且完整的蒲团，旁边还有一个巴掌大的小香炉，里面并无香烛，反而放了一颗鸡蛋大小的夜明珠，散发着柔和清冷的光晕，勉强照亮了方圆几步之地。

　　他从容地在其中一个蒲团上坐下，指了指另一个：“姑娘请坐。”

　　章青黛没有坐下，依旧站着，与他保持着一段自认安全的距离。“添大人，不必故弄玄虚。你要的交易，可以说了。”

　　添远衡抬眸看她，夜明珠的光晕在他清俊的脸上投下淡淡的阴影，使得他的神情愈发莫测。“姑娘还是这般警惕。”他并不强求，缓缓道，“交易之前，姑娘可否先将那枚扳指，借本官一观？”

　　章青黛眼神一凝：“这就是你的目的？”

　　“是其一。”添远衡坦然道，“有些猜测，需实物印证。”

　　章青黛沉吟片刻。扳指在她身上，她自信添远衡无法强夺。若能借此窥探一些秘密，未尝不可。她从怀中取出那枚青玉扳指，却并未递过去，只摊在掌心，冷声道：“你看便是。”

　　添远衡目光落在扳指上，尤其是内侧那线暗红之上，仔细端详了片刻，眼中闪过一丝了然，随即又归于平静。

　　“果然如此。”他低语一声。

　　“果然什么？”章青黛追问。

　　添远衡抬起眼，看着她：“这枚扳指，并非普通饰物。内侧这线暗红，也非血迹，而是一种极为罕见的矿石，‘血髓玉’。”

　　“血髓玉？”章青黛皱眉，她从未听过此物。

　　“此玉产于西域极深之矿脉，质地似玉非玉，性极阴寒，有一奇异特性。”添远衡解释道，“需以特殊药液浸泡方能显现纹理。若本官所料不差，这扳指内侧，应以特制药水书写或刻画了某些信息，平日隐匿不见，遇水或遇特定药气，方能显形。”

　　章青黛心中震动。若真如此，这扳指岂非是传递密信的信物？孟非祢背后，果然还有人！

　　“你如何得知？”她紧紧盯着添远衡。

　　添远衡并未直接回答，而是反问道：“姑娘可知，五年前，章尚书因何获罪？”

　　“吞私贪污，勾结外邦！”章青黛咬牙道，这些都是当年孟非祢罗织的罪名。

　　“吞私贪污，账目可伪造。但勾结外邦……”添远衡声音低沉下去，“关键证据，是一封由西域某部族首领‘亲笔’所写，许诺重利，邀章尚书里应外合的信件。笔迹、印鉴，经多位阁老辨认，确凿无疑。”

　　章青黛猛地攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里：“那是诬陷！我父亲绝不会做此等叛国之事！”

　　“本官亦不信。”添远衡的话让她骤然一愣。

　　他看着她，眼神在夜明珠的光下显得格外深邃：“章尚书为人，本官虽未曾亲见，但观其政绩，听其风评，刚正不阿，爱民如子。如此之人，行叛国之事，于理不合。”

　　他顿了顿，继续道：“那封信，出现的时机太过巧合，正好在陛下欲考察几位皇子，有意委派章尚书督办边贸之时。此案一发，二皇子……宿岫玉，失去最强有力的岳家支持，在朝中声势一落千丈。而最终得益者是谁，姑娘可曾想过？”

　　章青黛呼吸一窒。当年她沉浸在家破人亡的悲痛和逃亡的恐惧中，从未深思过朝堂局势。如今被添远衡一点，她才恍然惊觉——父亲倒下，宿岫玉失势，最大的得益者，似乎是……当年与宿岫玉争夺储位最激烈的大皇子，宿岫琛！

　　难道……真正的仇人，是位高权重、几乎已被内定为太子的大皇子？！

　　这个猜测如同惊雷，炸得她头晕目眩。

　　“你……你有何证据？”她的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。

　　“证据，需要查。”添远衡平静道，“这枚扳指，或许就是线索之一。孟非祢是大皇子一党，他如此珍视此物，甚至死后仍戴在手上，其中隐藏的信息，必然至关重要。很可能，便是他与背后之人联络，甚至是指示他构陷章尚书的凭证！”

　　他看向章青黛：“本官需要此物，设法让其显形，获取其中信息。这便是交易的一部分——我助你查明真相，找出真凶。而你，需将此物交予本官，并在必要时，协助本官。”

　　章青黛心乱如麻。信息量太大，冲击着她五年来的认知。如果仇人真的是大皇子，那意味着她的复仇之路将更加艰难，对手是未来的国君，权势滔天！

　　而眼前这个男人，他为何要查这件事？他与大皇子有仇？还是想借此扳倒大皇子，扶持其他皇子上位？他身为“奸臣”，与各方势力纠缠，他的真实目的究竟是什么？

　　“你为何要帮我？”章青黛问出了最关键的问题，“扳倒大皇子，于你有何好处？你究竟是谁？”

　　添远衡捻动佛珠的手指微微一顿，抬眼迎上她审视的目光，那眼神深处，似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人抓不住。

　　“本官是谁，姑娘日后自知。”他避重就轻，“至于为何帮你……或许是因为，我们都想揭开这汴京城光鲜亮丽表皮下的脓疮，都想让某些高高在上的人，付出代价。”

　　他的语气依旧平淡，但章青黛却从中听出了一丝刻骨的寒意。

　　她沉默着，内心激烈挣扎。信任他，无异于与虎谋皮。但若拒绝，她可能永远无法触及真相，复仇也将止步于孟非祢这一把“刀”。

　　夜明珠的光冷冷地照着两人，一个坐着，捻动佛珠，气定神闲；一个站着，面具覆脸，杀意隐现。破败的义庄内，时间仿佛凝固。

　　许久，章青黛缓缓抬起手，将那枚青玉扳指，递到了添远衡面前。

　　“多久能有结果？”

　　添远衡接过扳指，指尖不经意间触碰到她的掌心，带着一丝微凉的体温。他神色不变，将扳指收入袖中。

　　“短则三日，长则七日。若有消息，本官会在此地留讯。”他指了指旁边那根柱子底部一个不起眼的裂缝，“姑娘可随时来查看。”

　　章青黛深深看了他一眼：“好，我便等你七日。若七日无果，或让我发现你有任何欺瞒……”她未尽之语中，杀意凛然。

　　添远衡微微颔首：“理应如此。”

　　交易初步达成，章青黛不再停留，转身便欲离开。

　　“姑娘。”添远衡忽然又叫住她。

　　章青黛脚步一顿，并未回头。

　　“近日京城不会太平。”添远衡的声音自身后传来，带着一丝若有似无的提醒，“孟非祢之死，朝野震动。大皇子那边，不会善罢甘休。姑娘……小心。”

　　章青黛冷哼一声，没有回应，身形一闪，已融入门外的黑暗，消失不见。

　　添远衡独自坐在蒲团上，听着她远去的、几不可闻的衣袂破风声，良久未动。他抬起手，看着那枚刚刚到手的青玉扳指，在夜明珠的光下，那线暗红仿佛活了过来，隐隐流动。

　　他低声自语，声音轻得只有自己能听见：

　　“章青黛……蓉儿……”

　　“这条路，比你想象的，还要黑啊……”

　　他捻动佛珠，闭上眼，清俊的脸上无悲无喜，只有一片深沉的静寂。

　　义庄外，风声呜咽，如泣如诉。

　　而汴京的夜，还很长。