《《缄默纪年》》Questioe

1、雨夜

　　一

　　雨是从傍晚开始落的。

　　起初只是零星几滴，怯生生地试探着柏油路面的温度，而后便一发不可收拾，像是被谁打翻了云端的砚台，墨色晕染开来，将整座城市浇成一幅洇了水的旧画。

　　陆烬站在窗前，指尖夹着一支燃了一半的烟。火光照亮他指节分明的侧面，烟灰缸里横七竖八躺着几个烟蒂，空气里浮动的尼古丁味道混着窗外飘进来的潮湿水汽，黏稠得让人鼻尖发痒。

　　“又下雨了。”身后传来推拉门响动的声音。

　　陆烬没回头。他太熟悉这个嗓音了——像浸了蜜的刀刃，甜得人牙疼，偏生刀尖还淬着毒。

　　“嗯，”他弹了弹烟灰，火星溅在窗台上，很快被雨水冲刷成一道淡褐色的痕迹，“你闻到了吗？”

　　沈清弦倚在门框边，白衬衫的袖口卷到手肘，露出一截苍白得近乎透明的手腕。他低头看了眼自己空荡荡的掌心，又抬眼望向窗外被雨帘模糊了轮廓的街道：“烟味，雨水，还有...你今天用的那款须后水。”

　　陆烬低笑了一声。这笑声闷闷的，像是被雨水泡软了的棉花糖，甜得发腻，又透着股子说不清道不明的危险。

　　“我是问这个？”他转过身，指了指窗外黑沉沉的天幕，“雨点砸在铁皮屋顶上的声音，混着远处隐约的汽笛鸣笛——你听。”

　　沈清弦皱了皱眉。

　　起初只是细微的嗡鸣，像是远处工地施工时传来的低频震动。而后那声音逐渐清晰起来，由远及近，由模糊到尖锐，仿佛有无数细小的银针顺着耳骨往脑髓里钻。

　　“是...工地机械？”他下意识地往前迈了半步，肩膀不经意间擦过陆烬的衣角。那件深灰色的羊绒大衣带着陆烬惯用的古龙水味道，烈酒的醇厚里掺杂着一丝若有若无的苦艾香，像一把钝刀，缓慢地割开沈清弦刻意维持的平静。

　　陆烬没说话，只是抬手按住了他的后颈。掌心的温度透过单薄的衬衫布料渗进来，烫得沈清弦浑身一颤。

　　“不是工地，”他低头，鼻尖几乎贴上沈清弦的耳垂，“是楼下停的那辆黑色轿车——发动机故障，水箱温度过高，导致冷却液泄漏，正在沸腾。”

　　沈清弦的瞳孔微微收缩。

　　他当然知道楼下停着那辆黑色轿车——那是陆烬今早开回来的，后保险杠上还留着昨天追击时撞出的凹痕。但此刻透过雨幕望去，那辆车确实像是出了什么问题：引擎盖缝隙里渗出缕缕白雾，在路灯下升腾而起，像是某种不安的信号。

　　“几点啦？”沈清弦突然问。

　　陆烬看了眼腕表：“七点二十一分。”

　　“奇怪，”沈清弦歪了歪头，白皙的脸颊在昏暗的室内灯光下显得愈发苍白，“我明明记得早上出门的时候，日历显示今天是十四号。”

　　陆烬的指尖微微一顿。

　　他当然知道今天是几号——七月十四日，农历六月十九，宜祭祀，忌出行。这个日子原本没什么特别的，直到三个月前他们在边境执行那次任务时，意外撞见了那个被铁链锁在地下实验室的“东西”。

　　那东西浑身漆黑，表面覆盖着一层细密的鳞片，在探照灯下泛着诡异的金属光泽。它没有眼睛，却能精准地捕捉到他们每一个细微的动作；它不会说话，却能用一种近乎呢喃的低频声波，让方圆百米内的电子设备全部失灵。

　　最可怕的是，当他们的精神图景不小心与之接触的瞬间，沈清弦的向导素突然失控，陆烬的哨兵感知被强行拉扯进一片混沌的黑暗里。那里面没有声音，没有光亮，只有无穷无尽的、如同潮水般涌来的恐惧与绝望。

　　“阿弦，”陆烬突然收紧了按在他后颈的手，“回房间去。”

　　沈清弦却像是没听见似的，反而往前走了两步，伸手推开了窗户。

　　雨水瞬间灌了进来，打湿了他的衬衫和额前的碎发。他仰起头，任由冰凉的雨滴落在脸上，眼神却空洞得可怕。

　　“它们来了，”他轻声说，“我能感觉到...它们在看着我们。”

　　陆烬的心脏猛地一缩。

　　他几乎是本能地伸手将沈清弦拽回屋内，反手锁死了窗户。玻璃窗上立刻爬满了细密的水珠，在灯光下折射出扭曲的光斑，像是无数双窥视的眼睛。

　　“别看，”他声音低哑，将沈清弦转过来面对自己，“看着我，阿弦。”

　　沈清弦的睫毛微微颤抖着，像是被雨打湿的蝶翼。他的嘴唇泛着不正常的青白色，喉结上下滚动了几下，却始终没能发出声音。

　　就在这时，楼下突然传来“砰”的一声巨响。

　　像是有什么重物从高处坠落，又像是轮胎爆裂时发出的尖锐爆鸣。紧接着，便是杂乱的脚步声和隐约的人声——听不清具体内容，却能感觉到那种慌乱与急促。

　　陆烬一把将沈清弦拉进怀里，烈酒信息素毫无预兆地爆发出来，像一堵无形的墙，将两人笼罩其中。沈清弦的身体明显僵了一下，而后像是被烫到似的，下意识地想要挣脱。

　　“别动，”陆烬的声音比平时低了许多，带着不容抗拒的压迫感，“外面不对劲。”

　　沈清弦深吸了一口气，努力平复着自己紊乱的呼吸。他能感觉到陆烬的心跳声透过胸膛传来，又快又重，像是擂鼓。而更让他不安的是，自己体内原本平静的向导素竟然开始不受控制地翻涌，像是被什么外力强行唤醒了一般。

　　“是‘那个’味道...”他喃喃道，声音轻得几乎听不见，“和三个月前...一样...”

　　陆烬的瞳孔骤然紧缩。

　　三个月前——边境实验室，那个被铁链锁住的“东西”，以及那场几乎让他们精神图景崩溃的遭遇...

　　他猛地抬头看向窗外，雨幕深处，隐约可见几点猩红色的光亮正缓缓向这边移动。那光芒忽明忽暗，像是燃烧的炭火，又像是某种未知生物的眼睛。

　　“准备一下，”陆烬松开沈清弦，转身走向玄关，“我们得立刻离开这里。”

　　沈清弦却站在原地没动。

　　他的目光穿过雨幕，落在那几点逐渐逼近的红光上，眼神渐渐变得深邃而冰冷。原本苍白如纸的脸色此刻竟浮现出一抹诡异的潮红，像是被某种力量唤醒了沉睡的血脉。

　　“陆烬，”他突然开口，声音低沉而清晰，“你有没有想过...它们为什么偏偏是今天来找我们？”

　　陆烬的手指顿在了门把手上。

　　窗外，那几点红光越来越近，伴随着愈发清晰的、如同野兽低吼般的声响。雨幕被撕开一道道口子，露出后面扭曲变形的黑暗。

　　而在这黑暗之中，有什么东西，正缓缓抬起头来。

　　二

　　推拉门被重新拉上的瞬间，客厅里的空气似乎凝固了。

　　陆烬快步走向鞋柜，从最底层抽出一个黑色行李箱——那是他们每次执行任务前都会准备的应急包，里面装着护照、现金、备用通讯器，还有两把改装过的手枪。他的动作很熟练，手指翻飞间就把箱子里的东西检查了一遍，又塞进去两件备用的换洗衣物。

　　沈清弦站在沙发旁，手指无意识地摩挲着沙发扶手上的皮质纹路。他的目光落在窗外的雨幕上，但显然并没有真的在看雨——那双总是含着笑意的狐狸眼此刻微微眯起，像是锁定了某个看不见的目标。

　　“楼下那辆车......”沈清弦突然开口。

　　陆烬正把最后一支备用弹匣塞进行李箱里，闻言手上的动作顿了一下：“冷却液泄漏，引擎过热，最多再撑五分钟就会自燃。”

　　“不是车的问题，”沈清弦摇头，白衬衫的袖口因为刚才推窗户的动作还微微卷起，露出手腕内侧淡青色的血管，“是车旁边站的那个人。”

　　陆烬终于抬起了头。

　　透过雨幕，他终于看清了楼下的异常——那辆黑色轿车的右后方，确实站着一个人。

　　那人穿着一件黑色风衣，衣摆被雨水打湿，紧贴在腿上。他的个子很高，至少有一米八八以上，但因为背对着他们，看不清具体的长相。最引人注目的是他的站姿——双臂抱胸，微微低头，像是在等待什么，又像是在观察什么。

　　“什么时候出现的？”陆烬皱眉。

　　“至少十分钟了，”沈清弦的指尖轻轻敲击着沙发扶手，“我刚才推窗户的时候还没看到他，但等我转身去拿毛巾的时候，他就站在那儿了。”

　　陆烬的眼神暗了暗。十分钟前他还在厨房倒咖啡，如果真有人站在楼下，以他的感知能力，不可能完全没察觉。除非那个人刻意收敛了自己的气息。

　　如果真是这样，那只能说明——

　　来者不善。

　　“阿弦，”陆烬合上行李箱，声音压得很低，“去卧室，把床头柜抽屉里的资料拿出来。”

　　沈清弦的瞳孔微微收缩——资料是他们从边境实验室带回来的唯一物件，一个不及砖厚的黑色文件夹，上面写着一堆看不懂的公式和莫名其妙的言语。三个月来，它一直被锁在卧室床头柜的抽屉里，从未离身。

　　“你确定？”他抬头，声音比平时低了几分。

　　陆烬没回答，只是抬手按下了行李箱的密码锁。金属锁扣闭合的瞬间，楼下的那人突然动了。

　　他抬起头，看向了他们的窗口。

　　尽管隔着雨幕和两层楼的距离，陆烬和沈清弦还是清晰地感受到了那道目光——像是冰冷的刀锋，又像是黏稠的蛛网，轻轻一碰就能让人头皮发麻。

　　“操！”陆烬低骂一声，一把抓起行李箱，“走。”

　　三

　　玄关的感应灯随着推拉门的开启自动亮起，暖黄色的光线下，陆烬的影子被拉得很长。

　　沈清弦快步跟上，手指已经摸向了卧室的方向。他的动作很轻，几乎没有发出任何声音，但陆烬还是敏锐地察觉到了他的意图。

　　“先拿钥匙和证件，”陆烬头也不回地说，“车钥匙在玄关的挂钩上，我的钱包在沙发缝里。”

　　沈清弦的脚步顿了一下，但还是顺从地转身走向玄关。他的指尖刚碰到挂在墙上的钥匙串，楼下就传来了一阵更加清晰的脚步声——不是一个人的，至少有两个，甚至更多。

　　“他们上来了。”沈清弦的声音很轻，但足够让陆烬听清。

　　陆烬的动作骤然加快。他一把拉开衣柜，从最底层抽出一件黑色冲锋衣，又回头看了眼客厅的窗户——那扇窗户通向消防楼梯。目前来看，那是逃生的最佳路径。

　　“从消防梯走，”他低声说，同时将行李箱塞进玄关的储物柜，“我去引开他们，你从后门走，”他顿了顿又补充，“记住，能跑多块跑多快，以你的能力，他们应该不能拿你怎样。”

　　沈清弦猛地转头看他：“你疯了？”

　　“我没疯。”陆烬已经走到了推拉门前，手指搭在门把手上，“听着，阿弦，你的向导素现在不稳定，如果被他们近身，很可能会有——”

　　“你也会被干扰！”沈清弦打断他，白皙的脸颊因为情绪激动而泛起一丝血色，“三个月前你差点死在那个实验室里，现在又要去送死？”

　　陆烬的嘴角微微上扬，但笑意未达眼底：“放心，我命硬。”

　　他说完这句话，猛地拉开了推拉门。

　　楼道里的声控灯随着开门声亮起，暖黄色的灯光洒在陆烬的肩上，为他镀上了一层模糊的轮廓。他的身影很快消失在楼梯转角，只留下沈清弦一个人站在原地，指尖还紧紧攥着钥匙串。

　　四

　　陆烬的动作很快。

　　他几乎是贴着墙壁贴着楼梯扶手往下跑，脚步声被刻意控制在最小的范围内。二楼的声控灯在他经过时亮起，又在他离开后熄灭，像是一只警惕的眼睛，短暂地睁开又合上。

　　十秒后，他听到了楼下的动静——杂乱的脚步声，粗重的呼吸声，还有刻意压低的交谈声。

　　“确认目标在七楼，两人，”一个低沉的男声说道，“A 组从消防梯包抄，B 组守住电梯。”

　　陆烬的瞳孔微微收缩。专业术语，分工明确，甚至还有备用方案——这不是普通的跟踪者，而是训练有素的......

　　他没时间多想。

　　消防梯的门就在眼前，陆烬一把推开，冲了出去。夜风夹杂着雨水迎面扑来，吹得他睁不开眼。他借着楼道的灯光，迅速判断了一下地形——下方五层是商业区，夜间基本没人，如果能降到三层以下，就能混进人群里消失。

　　但就在他即将踏上下一级台阶时，头顶的声控灯突然亮了起来。

　　一道黑影从上方笼罩下来，陆烬本能地侧身一闪，同时抬手一拳砸向对方的咽喉。

　　“砰！”

　　拳头击中的瞬间，陆烬听到了骨骼错位的闷响。那黑影闷哼一声，踉跄着后退两步，但很快又稳住了身形。

　　“陆烬？”黑影的声音带着一丝诧异，“真的是你？”

　　陆烬的呼吸一滞。

　　这个声音......

　　他借着灯光看清了对方的模样——金发，蓝眼睛。那人左耳垂上戴着的那枚银色的耳钉，正在灯光下闪着冷光。那张脸他绝对不会认错——凯撒·劳伦斯，三个月前在边境实验室外，他的挚友，同时也是他们遇到的那个“意外访客”。

　　“你怎么会在这里？”陆烬的戒备心瞬间拉满。

　　凯撒却像是没听到他的问题似的，反而笑了：“我来找你啊，老朋友，”他抬手拍了拍身上的雨水，金发上的水珠溅到了陆烬的脸上，“没想到你跑得还挺快——不过，你以为这样就能甩掉我吗？”

　　陆烬的后背瞬间贴上了消防梯的金属栏杆。他知道凯撒是什么意思——三个月前的实验室里，正是这个男人突然出现，用一把枪指着那个“东西”的脑袋，说了一句“别动，联邦的人”，才让他们勉强逃过一劫。

　　但现在，凯撒不像是来帮忙的。

　　“让开。”陆烬的声音冷得像冰。

　　凯撒却歪了歪头，笑容更深：“不急，老朋友。我们......得先聊聊。”

　　五

　　“聊？”陆烬的脊背紧贴着冰冷的金属栏杆，雨水顺着发梢滴落，在他脚边晕开深色的水渍。他的目光锐利如刀，试图剖开凯撒那副玩世不恭的表象，“三个月前，在边境实验室，你也是这么突然出现，说要‘聊聊’。结果呢？”

　　凯撒摊了摊手，金发在昏暗的灯光下闪着湿漉漉的光泽，那枚银色耳钉格外醒目。“结果我帮你们挡住了联邦的第一波清扫队，不是吗？不然你以为凭你们当时的状态，能带着那份要命的‘纪念品’全身而退？”他向前逼近半步，压低了声音，语气里的轻佻收敛了几分，“听着，陆烬，我没时间也没兴趣绕圈子。联邦的‘清道夫’小队已经把这栋楼包围了，他们的指令是‘清除’，不是‘捕获’。你和我，还有楼上那位漂亮的Beta向导，都是目标。”

　　陆烬的心脏猛地一沉。凯撒的话印证了他最坏的猜测。对方不仅知道沈清弦的存在，更清楚他们带走了实验室里的东西。但他面上不动声色，只是冷笑：“目标？为什么？就因为我们不小心撞破了那个鬼实验室？”

　　“不小心？”凯撒像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“陆烬，别自欺欺人了。你真的以为那是一次‘意外’遭遇？你真的觉得，一个被列为最高机密的‘阈渊计划’核心实验室，会那么容易让两个外部哨向闯入？”

　　这句话像一根冰刺，猝不及防地扎进陆烬的脑海。三个月来的疑虑和不安再次翻涌而上。那次任务的细节，接获情报的渠道，实验室外围异常的松懈守卫……种种不合逻辑之处，他曾刻意忽略，此刻却被凯撒赤裸裸地揭开。

　　“你什么意思？”陆烬的声音绷紧了。

　　“意思就是，你们，或者说，沈清弦，可能从一开始就是目标的一部分，”凯撒的目光扫过楼梯上方，语气急促起来，“现在不是深究这个的时候。A组还有两分钟就会到达这个位置，B组封锁了地下车库。你们唯一的生路，是跟我走。”

　　“凭什么信你？”

　　“就凭如果我想害你们，刚才在你背对我的时候，至少有三次机会可以无声无息地放倒你，老伙计，你的弱点我心知肚明，”凯撒的眼神骤然变得锐利玩味，压迫感瞬间展露无疑，但又很快收敛，“而且，我老婆还在外面等着接应。他可没我这么好的耐心。”

　　“老婆？”陆烬一怔。他从未听说凯撒结婚了。

　　“很惊讶？”他笑笑，“伊利亚·维恩。你或许听说过他，‘白塔’曾经最年轻的S级向导顾问，也是……‘阈渊计划’的前核心研究员之一，”凯撒提到这个名字时，语气里带着一种难以掩饰的、与他形象不符的柔和与骄傲，“三个月前，就是他利用权限漏洞，向我预警了实验室的清理行动，我才来得及赶过去。我们为此付出了不小的代价，现在和你们一样，是联邦名单上的‘清理对象’。”

　　不过几句言语的功夫，楼下传来的脚步声又近了许多，夹杂着武器碰撞和简短的指令声，清晰可闻。陆烬能感觉到至少四个训练有素的气息正在快速逼近。

　　“陆烬！”就在这时，沈清弦的声音带着一丝不易察觉的喘息，从楼梯上方传来。他显然也听到了下面的动静，赶了下来。他看到凯撒，脚步一顿，眼中闪过惊讶和警惕，但更多的是一种了然的凝重。“凯撒？”

　　“嗨，美人儿～又见面了，”凯撒朝沈清弦打了个招呼，语气轻松，但眼神却快速扫过他略显苍白的脸色和紧握的拳头，“看来影响还在持续。没时间寒暄了，两位，做决定吧。是留在这里被联邦包饺子，还是信我一次，赌一条生路？”

　　陆烬看向沈清弦，用眼神询问。沈清弦微微颔首，他的向导素虽然有些不稳，但感知告诉他，凯撒此刻没有撒谎，至少，那强烈的紧迫感和……某种担忧的情绪是真实的。

　　“带路。”陆烬不再犹豫，沉声道。

　　“明智的选择～”凯撒咧嘴一笑，转身便向消防梯下方走去，动作敏捷如猎豹，“跟我来，我们得从地下管道走。伊利亚黑掉了这片的监控，但撑不了太久。”

　　六

　　凯撒对这座建筑的结构异常熟悉，他带着陆烬和沈清弦没有继续往下，反而在五楼的一个隐蔽角落推开了一扇伪装成墙壁的维修门，露出后面黑洞洞的、布满管道的空间。潮湿、带着铁锈和消毒水味道的空气扑面而来。

　　“抓紧我，”凯撒不知从哪里摸出一个小巧的强光手电，照亮前方错综复杂的管道，“这里像个迷宫。”

　　管道间狭窄而压抑，只能容一人弯腰通行。陆烬让沈清弦走在中间，自己断后。他能听到身后消防梯方向传来的、被隔音材料削弱了的搜索声，以及凯撒在前方毫不迟疑的脚步声。

　　“你怎么会对这里这么熟？”沈清弦的声音在管道中显得有些沉闷。

　　“因为这栋楼的投资方，背后有联邦的影子，”凯撒头也不回地解释，“‘阈渊计划’终止前，这里是其中一个安全屋的备选地点之一，图纸我看过。伊利亚怀疑他们一直没放弃这里，果然没错。”

　　走了大约五分钟，前方出现一个稍微宽敞的汇流井。凯撒停下脚步，示意他们噤声。他侧耳倾听片刻，然后在一个控制面板上快速输入了一串代码。旁边一扇沉重的金属门无声地滑开，外面是漆黑的地下停车场。

　　“车库的监控有十秒盲区，”凯撒语速极快，“出口在C区尽头，有一辆灰色越野车，钥匙在左前轮挡泥板下面。你们先走，我断后，引开某些可能的尾巴。”

　　“你不跟我们一起？”陆烬皱眉。

　　“伊利亚在外面策应，我们需要确保撤退路线干净，凯撒指了指另一个方向，“我会从B区出去，吸引注意力。你们上车后，直接去‘老码头’，7号仓库。伊利亚会在那里与你们会合。”他顿了顿，看向陆烬，眼神严肃，“陆烬，保护好他，也保护好那份资料。到了仓库，伊利亚会告诉你们下一步该怎么做。关于‘阈渊计划’，关于为什么联邦非要置我们于死地，他知道的远比你们想象的多。”

　　说完，他不等陆烬回应，便如同鬼魅般消失在停车场的阴影中。

　　陆烬和沈清弦对视一眼，不再犹豫，迅速找到了那辆不起眼的灰色越野车。启动引擎，驶出地下车库时，他们看到另一头果然传来了骚动和车辆追击的声音。

　　雨还在下，雨刷器规律地摆动。车内的气氛凝重。

　　“你觉得，能信他几分？”沈清弦望着窗外飞速后退的模糊街景，轻声问。

　　“至少目前，他和我们的利益是一致的，”陆烬专注地开着车，试图甩掉可能存在的跟踪，“他提到了伊利亚·维恩……如果那是真的，或许我们真的能揭开一些真相。”他顿了顿，补充道，“而且，我刚才感知到，他对伊利亚的担忧……很真实。”

　　沈清弦轻轻“嗯”了一声，手指无意识地蜷缩了一下。那份来自实验室的黑色文件夹，此刻正安静地躺在他的背包里，像一个沉默的、散发着不祥气息的火种。凯撒的出现和警告，非但没有带来安全感，反而让那份资料显得更加沉重和危险。

　　前往老码头的路，绝非坦途。

　　七

　　雨刮器在挡风玻璃上规律地摆动，刮开一片短暂的清晰，旋即又被密集的雨点模糊。陆烬将车开得飞快，在湿滑的街道上灵活地穿梭，利用他对这座城市巷道的熟悉，不断变换路线，试图甩掉任何可能的追踪。

　　车厢内很安静，只有引擎的低吼和雨声敲击车顶的嘈杂。沈清弦靠在副驾驶座上，闭着眼，但陆烬知道他没睡。他的向导素像一缕纤细而坚韧的丝线，在狭小的空间内缓缓铺开，感知着周围的一切。

　　“他们没有追来，”半晌，沈清弦睁开眼，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“至少，没有大规模的专业追踪。凯撒……他成功了。”

　　陆烬“嗯”了一声，紧绷的下颌线稍微放松了些许。他瞥了一眼后视镜，确认暂时安全。“感觉怎么样？”他问的是沈清弦的状态。

　　“还好，”沈清弦轻轻吐出一口气，指尖无意识地摩挲着安全带，“资料带来的干扰感还在，但比刚才平稳了些。只是……”他微微蹙眉，“那种被窥视的感觉，挥之不去。”

　　陆烬的眉头皱了起来。这种无形的威胁感，比荷枪实弹的追兵更让人不安。

　　车驶离了市中心，周围的灯光逐渐稀疏，建筑也变得低矮破败。老码头区是这座城市被遗忘的角落。

　　按照凯撒的指示，他们找到了7号仓库。那是一个看起来几乎要坍塌的旧仓库。陆烬将车停在远处一个能观察到仓库入口的隐蔽角落，熄了火。

　　“有能量屏障，”沈清弦轻声说，他的精神力向前延伸，“很精巧，是向导的手笔，等级很高……带着一种熟悉的……嗯，是伊利亚的风格。”

　　听到这个名字，陆烬看了沈清弦一眼，最终还是发话。

　　“我进去，你在车里接应。”

　　沈清弦却摇了摇头，解开安全带：“一起。如果是伊利亚，他不会设陷阱。而且，我需要确认他的安全。我……不放心。”

　　两人下了车，雨水瞬间淋湿了头发和肩膀。他们悄无声息地靠近7号仓库。仓库巨大的滑轨门虚掩着，里面透出微弱的光。

　　陆烬率先侧身闪入，沈清弦紧随其后。

　　仓库内部空旷，中央悬着一盏应急灯。灯下，一个高挑清瘦的身影正背对他们，站在一个展开的便携式操作台前。银白色长发束在脑后，一丝不苟。那人正专注地看着光屏上流动的数据，听到脚步声，他头也没回，清冷的嗓音响起，却带着一丝不易察觉的放松：

　　“比预计时间晚了四分十七秒。凯撒又玩脱了？” 他边说边转过身。

　　当他的目光落在沈清弦身上时，那双冰封湖面般的灰蓝色眼眸里，极快地闪过一丝类似“松了口气”的情绪，虽然脸上依旧没什么表情。“清弦，你还好吗？‘源文件’的活性波动在过去的二十七分钟里提升了百分之五点七，你的精神屏障压力很大。”

　　他的语气是陈述事实的平静，但那份直接的关切？好吧，是伊利亚·维恩式的“温暖”，只对极少数人展现。他完全无视了旁边持枪警戒、存在感极强的陆烬，仿佛他只是一件大型摆设。

　　沈清弦看到伊利亚无恙，也松了口气，无奈地笑了笑：“还好，暂时压制住了。不过，它确实越来越‘吵’了。伊利亚，这到底是怎么回事？凯撒说……”

　　“凯撒那个显眼包，肯定又只说了半截话，然后就去耍帅了，”伊利亚毫不客气地打断，语气里带着点对自家Alpha的嫌弃，他朝沈清弦招招手，“过来，我帮你稳定一下。至于‘阈渊计划’和这份‘源文件’……”

　　他的目光终于吝啬地分给了陆烬一点，言简意赅：“陆烬，去门口守着。虽然我布置了屏障，但凯撒引开的苍蝇可能会找到这里。我们需要时间。”

　　陆烬：“……”

　　他看了一眼沈清弦，沈清弦对他点点头。陆烬抿了抿唇，收起枪，默默转身走向仓库门口，担任起哨兵警戒的职责。

　　他算是看明白了，在这位S级向导面前，尤其是当他开始处理“专业问题”并且涉及沈清弦时，自己最好配合。

　　八

　　伊利亚引导沈清弦坐在操作台旁一个还算干净的箱子上，他修长的手指在光屏上快速点动，调出一个复杂的频谱图。图中，一条代表沈清弦精神波动的曲线正在不规则地起伏，而另一条代表“源文件”能量辐射的曲线，则如活物般不断试图冲击、缠绕前一条曲线。

　　“看这里，”伊利亚指着交汇点，“‘源文件’不是死物，它是一个‘钥匙’，也是一个‘信标’。它内部封存着‘阈渊’——那个介于现实与精神图景之间的临界维度——的一部分规则碎片。”

　　沈清弦看着那纠缠的曲线，感受着体内向导素的共鸣，脸色微白：“所以，它才会影响我的精神图景……那三个月前在实验室？”

　　“那个实验室，是联邦试图人工打开并稳定‘阈渊’通道的试验场，”伊利亚的声音冷了下去，“你们遇到的那个被锁住的‘东西’，是实验失败产生的‘畸变体’，是规则碎片泄露后与生物体结合产生的怪物。你们带走‘源文件’的同时，也等于带走了‘阈渊’在这个坐标上的‘锚点’。”

　　“锚点？”

　　“嗯，”伊利亚点头，“‘阈渊’通道的开启需要锚点定位。‘源文件’就是其中一个活跃的锚点。从目前的情况来看，通道的稳定性在不断增加。联邦想要回收它，是为了继续他们危险的研究。而想要销毁你们，是为了防止‘阈渊’的秘密泄露，也是为了……在必要时，用你们的消亡来强行关闭可能因你们而变得不稳定的通道。”

　　沈清弦倒吸一口凉气。所以他们不仅带着一份重要的资料，更成了一个人形标靶和……可能引发灾难的开关？

　　“那同步率增加是什么意思？”他追问。

　　“意味着‘阈渊’另一侧的东西，或者说是‘阈渊’本身，正在通过这个锚点，试图更深入地渗透到我们的现实维度，”伊利亚的表情异常严肃，“这也是为什么联邦急着要动手，他们可能也监测到了同步率的异常升高，担心失控。”

　　就在这时，伊利亚的操作台发出轻微的“嘀”声，一个绿色的信号灯亮起。伊利亚撇了一眼，一直没什么表情的脸上，嘴角似乎极其轻微地勾了一下，快得像是错觉。

　　“好了，那个显眼包安全脱身了，正在往这边赶。”

　　几乎在他话音落下的同时，仓库外传来一阵由远及近的、嚣张的摩托车引擎声。声音在仓库门口戛然而止，接着，仓库门被“哗啦”一声更大力度地推开。

　　凯撒·劳伦斯带着一身水汽和硝烟味闯了进来，金发被雨水打湿，几缕不羁地贴在额前，但那双蓝眼睛却亮得惊人。他先是迅速扫视全场，目光在伊利亚身上停留一瞬，确认他完好无损，然后才咧嘴朝陆烬和沈清弦笑道：“嘿！朋友们，想我了吗？我甩掉了三辆车，还给他们留了个‘小礼物’！”

　　伊利亚头也没抬，继续看着光屏，清冷地吐槽：“如果你的‘小礼物’指的是炸掉了公共变电站导致三个街区停电，从而触发了十七个市政警报的话……”

　　凯撒毫不在意地走到伊利亚身边，非常自然地伸手揽住他的腰，低头在他耳边用所有人都能听到的音量“悄声”说：“宝贝，给我留点面子。再说了，效果不是很好吗？绝对没人能跟踪到我。”

　　伊利亚面无表情地用手肘顶开他过于靠近的胸膛，但对这亲昵的举动似乎早已习惯，只是淡淡道：“脏，离我远点。”

　　沈清弦看着这对搭档的互动，一直紧绷的神经稍微放松了些，甚至有点想笑。他看向门口的陆烬，陆烬也正看着他，眼神里带着同样的无奈和一丝不易察觉的……或许是羡慕？

　　凯撒这才看向沈清弦和陆烬，表情正经了些：“好了，叙旧结束。现在，我们得谈谈怎么对付那些想把我们灭口的联邦杂碎，以及……怎么处理那个越来越烫手的‘山芋’。”他指了指沈清弦随身携带的背包。

　　仓库外雨声未停。

　　真正的博弈，才刚刚开始。