35、第 35 章 ...
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吉原的夜晚总是喧嚣的，但京极屋最深处的这间和室却格外安静。堕姬百无聊赖地摆弄着新染的指甲，忽然像是想起什么有趣的事，笑着看向窗边那道清冷的身影。
"季大人，今天可有趣了。"她的声音带着几分戏谑，"后街那家店的姑娘们，都在议论着要跟心仪的少爷去看烟火呢。"
雪村白河原本静立在窗边，闻言指尖几不可察地颤动了一下。
堕姬并未察觉，继续兴致勃勃地说着："那些姑娘啊，一个个都在盘算着要穿什么衣裳，戴什么头饰。有个傻丫头甚至把攒了半年的钱都拿去做了新和服，就为了在烟火下让心上人多看她一眼。"
她嗤笑一声，语气中带着几分不屑："真是愚蠢，明明知道那些少爷们不过是逢场作戏......"
堕姬的声音渐渐模糊，雪村的思绪飘向了很远的地方。
"白河，等这次任务结束，我们去看烟火吧？"
记忆中那个笑容比阳光还要灿烂的少年，正挠着头不好意思地看着他。"听说今年的烟火大会特别盛大，我一定能保护好你，不会让人挤到你的。"
那时他是怎么回答的？啊，对了，他只是轻轻点了点头，说了声"好"。
就那样一个简单的字，却让那个少年高兴得几乎要跳起来，像个得了糖的孩子般絮絮叨叨地计划着要带他去吃什么，要站在哪里看最清楚。
"......季大人？"
堕姬的声音将他拉回现实。雪村这才发现，自己不知何时已攥紧了袖中的那枚紫藤花书签，指尖因用力而泛白。
"您怎么了？"堕姬歪着头，难得露出关切的神色，"您的表情......好像要哭出来一样。"
雪村缓缓松开手，将眼底翻涌的情绪尽数压下，又恢复了平日那副清冷的模样。
"无事。"他轻声道，声音比平时更加低沉，"只是想起了一些......往事。"
堕姬若有所思地看着他，突然问道："季大人也和人约定过要去看烟火吗？"
这一次，雪村没有回答。他只是转过身，任由月光将自己的身影拉得很长很长。
窗外，吉原的灯火依旧璀璨，却照不亮他眼中那片百年的荒芜。那个约他去看烟火的少年，终究没能等到烟火绽放的那一天。
而他现在这副模样，怕是连站在烟火下的资格都没有了。
"我去巡视了。"他最终只是淡淡地说了一句，身影便消失在走廊的阴影中。
堕姬望着他离去的方向，第一次没有抱怨对方的冷漠。她轻轻抚摸着哥哥送给她的发簪，忽然觉得，或许每个鬼心中，都藏着一个再也无法实现的约定。
夜色渐浓，花街的灯笼亮起暖光，却照不透暗藏的阴冷。炭治郎在鲤夏的房间角落，发现了一枚须磨常用的发簪，上面沾着干涸的血迹；伊之助趁守卫换班，撬开柴房门锁，看到牧绪被蛛丝般的血鬼术缠绕，面色青紫；善逸则借着弹奏的掩护，悄悄摸到厢房外，确认了莳绪被囚禁的位置。
三人默契地在午夜时分发出信号，炭治郎用呼吸术震晕巡逻的恶仆，伊之助劈开柴房的木栓，善逸则凭着神速躲过守卫。当他们各自救出宇髄天元的妻子，正要汇合时，京极屋的方向突然传来一阵凌厉的绸带破空声，朱红廊柱被拦腰斩断——堕姬的身影在灯笼光中浮现，朱红唇瓣勾起冷笑，盯上了这三个破绽百出的“女侍从”。
炭治郎拔刀出鞘，水之呼吸的气流在刀刃流转，伊之助扯掉碍事的裙摆，双刀寒光乍现，善逸也握紧了日轮刀，橘色眼眸里没了往日的怯懦。花街的脂粉谍影落下帷幕，真正的战斗，才刚刚开始。
堕姬的身影便如鬼魅般出现，团扇一挥，数道猩红的绸带破空而来：“敢闯我的地盘，找死！”
炭治郎拔刀格挡，水之呼吸的气流在刀刃上流转：“水之呼吸·叁之型·流流舞！”刀刃劈开绸带，却见那些断裂的绸带瞬间化为尖锐的骨刺，直刺而来。他闪退之际，箱子里的祢豆子已破箱而出，娇小的身影挡在他身前，猩红的眼眸死死盯着堕姬。
“区区小鬼，也敢放肆？”堕姬冷笑，绸带如潮水般涌来。祢豆子纵身跃起，利爪撕裂空气，却被绸带缠住脚踝，狠狠砸在廊柱上。炭治郎见状怒吼，刀刃燃起金光：“水之呼吸·拾之型·生生流转！”
一条绸带悄无声息地从炭治郎视觉死角袭来，直刺他的后心！速度之快，远超炭治郎此时的反应能力。
就是现在！
隐匿于高处的雪村，指尖微不可察地一动。
血鬼术·季之呼吸·秋之型·凋零（微操）。
一股极其细微、几乎无法感知的迟滞波动，精准地作用在那条偷袭的绸带前端。那绸带的速度肉眼难以察觉地减缓了一瞬，轨迹也产生了微乎其微的偏差。
正是这微不足道的一线之差！
炭治郎战斗的本能让他汗毛倒竖，猛地侧身，那原本瞄准后心的绸带擦着他的肋下掠过，撕开了一道血口，却未能造成致命伤！
“好险！”炭治郎惊出一身冷汗，来不及多想，日轮刀燃起火焰，全力应对接下来的攻击。
雪村的目光转向另一边。我妻善逸在被绸带逼入绝境、陷入昏迷的瞬间，身体本能地爆发出雷之呼吸·壹之型·霹雳一闪！然而，堕姬的绸带数量太多，交织成网，眼看就要将他困死。
雪村再次悄然引动秋之型。并非大范围影响，而是精准地作用于善逸前方几条关键绸带的节点处。那密集的绸带之网，出现了一丝几乎不可见的凝滞和松散。
“唰——！”
金色的雷光如同撕裂夜幕的闪电，堪堪从那一丝缝隙中穿过！善逸的身影出现在堕姬身后，虽然未能斩中要害，却成功突破了包围，赢得了喘息之机。
就在这时，伊之助的怒吼从另一侧传来，他挥舞着双刀劈开厢房的木门，里面竟是数十个被囚禁的人类，个个面色惨白。善逸则踩着神速奔来，雷之呼吸的电光在指尖闪烁，瞬间击昏了几个试图阻拦的恶仆。
“吵死了！”堕姬被激怒，身上的鬼纹蔓延开来，绸带的攻势愈发凌厉。炭治郎与祢豆子并肩作战，却渐渐不支，他忽然想起宇髄天元的嘱托，扯开嗓子大喊：“大人！动手！”
震耳欲聋的爆炸声骤然响起，宇髄天元的身影从屋顶跃下，音之呼吸的冲击波震碎了周围的门窗。“音之呼吸·肆之型·响斩无间！”他手中的双斧刀带着破风之声，瞬间斩断了堕姬的绸带，直奔她脖颈而去。
堕姬猝不及防，头颅应声落地。可就在众人以为胜利之际，那具无头的身体突然爆开，黑色的血雾中，一个身形佝偻、手持镰刀的男子缓缓走出。他面色狰狞，鬼纹爬满全身，正是堕姬的哥哥——妓夫太郎，真正的上弦之陆。
妓夫太郎拿起堕姬的头，轻轻放在堕姬的脖子上：“咳......怎么这么不小心，不就是颗头么，自己安回去不就行了。”
“竟敢伤我妹妹。”妓夫太郎的声音沙哑如砂纸摩擦，血镰一挥，数道血飞镰破空而出。宇髄天元挥斧格挡，却被飞镰划伤手臂，毒素瞬间蔓延，他闷哼一声，脸色瞬间苍白。
伊之助扑上前偷袭，却被妓夫太郎侧身躲过，血镰划破他的胸膛，伤口距离心脏仅毫厘之差。善逸发动雷之呼吸·壹之型·霹雳一闪，电光般的斩击却被对方轻易挡下，脚踝被飞镰击中，骨头碎裂的声音清晰可闻。
炭治郎看着倒地的伙伴，感受着体内燃烧的斗志，额间突然浮现出黑色的斑纹——那是超越极限的证明。“我不会让你们得逞！”他握紧日轮刀，刀刃上的金光愈发炽烈，“水之呼吸·柒之型·雫波纹击刺！”
妓夫太郎冷笑，血镰横扫，却被炭治郎的刀刃精准刺穿防御，狠狠砍在脖颈上。可上弦之鬼的再生能力远超想象，伤口瞬间愈合。与此同时，堕姬的头颅已重新接上身体，兄妹二人并肩而立，气息愈发恐怖。
“一起上！”宇髄天元咬碎牙，忍着剧痛再次挥斧，音之呼吸的声波震得周围房屋颤抖。炭治郎、善逸、伊之助默契配合，水、雷、兽三种呼吸交织，形成密不透风的攻势。祢豆子则在一旁伺机而动，利爪撕裂着袭来的血鬼术。
战斗愈发惨烈，宇髄天元的左臂被血镰斩断，善逸的双腿早已失去知觉，伊之助的胸口伤口不断渗血。炭治郎的斑纹在额间燃烧，体力即将耗尽，可他看着伙伴们的身影，想起了炎柱的嘱托，想起了家人的笑容，刀刃再次举起。
“就是现在！”宇髄天元用尽最后力气，双斧刀劈出音爆，逼退妓夫太郎。炭治郎纵身跃起，斑纹的力量让他的速度提升到极致，刀刃划过一道完美的弧线，狠狠砍在妓夫太郎的脖颈上。同一时间，善逸拼尽最后一丝力气发动神速，雷刃斩断了堕姬的头颅，伊之助的双刀则刺穿了她的心脏。
头颅落地的瞬间，妓夫太郎和堕姬的身体开始崩解。可妓夫太郎眼中没有恐惧，只有不甘，他看着身旁的堕姬，喃喃道：“如果……如果我们生在好人家……”
炭治郎看着他们消散的身影，眼中泛起悲悯。他想起了他们的过往——被世人欺凌的童年，为了活下去不得不变成鬼的绝望，那份兄妹间的羁绊，即便化为恶鬼也未曾消散。
弥豆子缓步走到众人身边，掌心泛起淡红色的血鬼术，温柔的火焰包裹住宇髄天元、伊之助和炭治郎。毒素在火焰中被焚烧殆尽，伤口的疼痛渐渐缓解。善逸趴在地上，看着弥豆子的身影，泪水混着汗水滑落。
天快亮了，花街的灯笼渐渐熄灭，晨光透过云层洒在满目疮痍的庭院里。宇髄天元靠在廊柱上，看着身边伤痕累累却眼神坚定的少年们，脸上露出了难得的笑容：“你们，合格了。”
炭治郎握紧手中的日轮刀，额间的斑纹渐渐褪去。他知道，这场战斗不是结束，而是新的开始。上弦之鬼的恐怖远超想象，但只要伙伴们并肩作战，只要心中的信念不灭，就一定能斩断黑暗，迎来黎明。
当光芒散去，堕姬与妓夫太郎在不敢置信的咆哮中，开始崩溃消散。
在朝阳刺目的光芒下，堕姬那曾经美艳绝伦的身躯开始寸寸碎裂，如同被摔碎的瓷娃娃。她发出不甘而痛苦的哀鸣，向着身旁同样在崩溃的妓夫太郎伸出手：“哥哥……哥哥……”
妓夫太郎那丑陋扭曲的脸上，此刻却流露出与外貌截然不同的、深切的悲恸与不舍。他用尽最后力气，艰难地挪动着同样在消散的身体，想要握住妹妹的手，声音嘶哑破碎：“梅……我的妹妹……对不起……没能……保护好你……”
他们的指尖在阳光下艰难地触碰，却终究无法真正握紧，便在璀璨的朝阳中，一同化为了纷飞的灰烬。唯有那至死未散的、属于兄妹之间的羁绊与悔恨，如同无形的涟漪，回荡在废墟之上。
隐匿在阴影中的雪村白河，静静地看着这一幕。那双总是冰封般的紫藤色眼瞳，在这一刻，不受控制地剧烈颤动起来。
兄妹……
濒死的呼唤……
无法守护的悔恨……
至死方休的羁绊……
眼前这残酷而悲哀的一幕，像是一把生锈的钥匙，猛地撬开了他尘封百年的、最痛楚的记忆闸门。
刹那间，时空仿佛扭曲。
他不再是隐匿于黑暗的旁观者，而是回到了那个血月当空、被背叛与绝望笼罩的山谷空地。他看到那个浑身浴血、被数只鬼物利爪贯穿的身影，看到那双至死都望着他、充满了无尽眷恋与歉意的眼睛……
“对不起……白河……没能……保护好你……”
“也……不能……陪你去看……萤火虫了……”
朔也……
那个名字，带着撕裂灵魂的痛楚，几乎要冲破他冰封的喉咙。
同样是无法守护，同样是生离死别。只是，他与朔也之间，连最后触碰指尖的机会都未曾有过。只有那片漫无边际的、刺目的血红，和那双永远定格在歉意与不舍中的眼眸，成为了他永恒轮回的噩梦。
堕姬与妓夫太郎，至少还能在消亡前呼唤彼此的名字，还能试图触碰对方。而他与朔也，却连这样卑微的告别都成了奢望。青木岚的背叛，如同最恶毒的诅咒，不仅夺走了朔也的生命，更玷污了他们之间所有纯粹的情感。
一股混合着深切悲恸、无尽思念以及冰冷恨意的复杂情绪，如同汹涌的暗流，在他早已麻木的心湖底处疯狂翻涌，几乎要冲破他赖以维持冷静的冰层。他下意识地攥紧了袖中的手，那枚紫藤花书签坚硬的边缘深深硌入掌心，带来尖锐的刺痛，才勉强将他从那几乎要将他吞噬的回忆漩涡中拉回现实。
他闭上眼，深吸了一口弥漫着硝烟与血腥的冰冷空气，再睁开时，眼底翻涌的波澜已被强行压下，重新归于一片死寂的冰冷，只是那冰面之下，似乎裂开了更多细微的、难以愈合的痕迹。
鬼的羁绊……人类的羁绊……在死亡面前，原来都如此脆弱，又如此……刻骨铭心。
他不再看向那对兄妹消散的地方，转身，悄无声息地融入更深的阴影，仿佛从未被触动。
只是那攥着书签、微微颤抖的手，泄露了他内心远非表面那般平静。那份对朔也的思念与痛楚，因着眼前这一幕，变得更加鲜活，也更加沉重。
朝阳的第一缕光芒，刺破了黎明的黑暗，洒满废墟。
宇髄天元半跪在地，剧烈喘息着，他身中剧毒，伤势极重，但在雪村那层“冰尘护甲”的拖延下，毒素并未立刻侵入心脉，为他争取到了宝贵的、等待解毒剂（来自愈史郎）的时间。他活了下来。
炭治郎、善逸、伊之助也虽然遍体鳞伤，但都保住了性命，眼神中充满了劫后余生和战胜强敌的成长。
雪村站在无人可见的废墟阴影中，看着这一切。他脸色苍白，连续高精度的微操和力量消耗，让他也感到了疲惫。但他紫藤色的眼瞳中，没有任何波澜，只有一片完成任务后的冰冷死寂。
他悄无声息地转身，如同他来时一样，消失在渐渐亮起的天光中，没有留下任何痕迹。
没有人知道，在这个血流成河的游郭之夜，有一双来自黑暗的眼睛，曾如同最精密的仪器，操控着战局的每一丝细微变化，在不可能中，为光明争取了最大的生机。
他带回给无惨的，是一份详尽的“观察报告”，记录了鬼杀队新生代的潜力、音柱的战斗数据，以及……上弦之陆的“失败”经过。
无惨是否会因此对堕姬兄妹失望，是否会更加倚重他雪村白河，他并不在意。
他在意的，只有那在废墟中冉冉升起的朝阳，以及……远方那个，应该正在为这场“胜利”而稍感欣慰的笨蛋。
那天晚上，白河向无惨汇报之后便去了那个熟悉的棋盘前，只是他似乎忘了什么
雪村白河依旧穿着那身素雅的女式和服，发髻微微散乱，脸上还带着未卸尽的脂粉。
"白河！"村田快步上前，语气中带着难掩的担忧，"你没事吧？我听说花街那边..."
他的话戛然而止，因为雪村忽然踉跄了一下。村田下意识地伸手扶住，这才发现对方的体温低得吓人。
"只是有些疲惫。"雪村轻声说着，试图站稳，却还是借着村田的力道才没有倒下。
"你参与战斗了？"村田压低声音问道。
"观察。"雪村闭了闭眼，"仅此而已。"
但村田注意到他袖口沾染的血迹，那分明是战斗过的痕迹。他没有戳破这个显而易见的谎言，只是将人扶得更稳了些
村田却不依不饶地捧住他的脸，强迫他直视自己："告诉我实话。"
两人对视良久，雪村终于败下阵来："在最后混战时，被堕姬的绸带波及。炭治郎的刀锋擦过。"
他说得轻描淡写，村田却能想象当时的凶险。上弦之陆的垂死反扑，再加上炭治郎凌厉的刀锋，任何一个疏忽都足以致命。
"你明明可以避开。"村田的声音有些发抖，"为什么非要冒险留在现场？"
雪村沉默片刻，轻声道："有些情报，必须亲眼确认。"
这一刻，雪村仿佛又看到了百年前那个总是为他操心的少年。他抬起手，轻轻放在村田的后脑，动作生涩却温柔。
"我不会死的。"他轻声承诺，"在完成约定之前。"
村田抬起头，眼中带着困惑："约定？"
雪村没有解释，只是轻轻推开他，从袖中取出一个小巧的油纸包："给你带的。"
村田疑惑地打开，里面是几块精致的和果子，正是花街特有的款式。他这才后知后觉地意识到，在那样凶险的战斗中，白河居然还记着给他带礼物。
"你..."村田的眼眶有些发热，"真是个不可思议的人。"
雪村别过脸去，耳根微微泛红。这个反应让村田忍不住笑了，他拿起一块和果子塞进嘴里，甜腻的滋味在舌尖化开，却远不及心中的甜蜜。
村田咀嚼着和果子，忽然轻声说："下次别再这样冒险了。"
雪村没有回答，只是将身子往他那边靠了靠。
这个细微的动作，已经是最好的承诺。
作者有话说
第35章 第 35 章
