《猫与火焰之歌》咱是爪爪

36、小狸的时尚危机

　　午后的阳光像融化的蜂蜜，粘稠而温暖地涂抹在莫比迪克号宽敞的后甲板上。海风轻柔，带着咸涩与自由的味道，拂动船帆时发出的声响如同巨兽沉睡的呼吸，规律而令人安心。

　　小狸盘腿坐在一处被阳光烘烤得微微发烫的木板上，黑色的长尾在身后悠哉地左右摆动，尾尖时不时轻点地板，发出细微的“嗒、嗒”声。她面前摊开一本厚重的、边缘有些卷起的识字课本，米哈尔老师——那位总是戴着眼镜、气质温和的前黑桃海贼团狙击手——正用修长的手指指着书页上的一个复杂词汇，耐心地解释它的发音和含义。

　　小狸的耳朵随着米哈尔的讲解微微转动，蓝色的猫瞳专注地盯着那些扭曲的字符，努力将音节与形状对应起来。学习这个世界的文字对她来说并不容易，每一个陌生的笔画都像是在对抗她过往十六年认知里那片荒芜的知识沙漠。但她学得很认真，舌尖小心翼翼地模仿着发音，将陌生的词汇和脑子里的形象组合在一起。

　　就在她为某个颤音的发音蹙起眉头时，旁边传来丢斯和几个原黑桃海贼团成员热闹的谈笑声。他们围坐在一堆修补了一半的渔网旁，手里或拿着工具，或端着喝了一半的麦酒杯，脸上带着陷入回忆时特有的、混合着感慨与戏谑的神情。

　　“还记得鱼人岛么？”骷髅收藏家斯卡尔灌了口酒，咂咂嘴，眼神飘向远方，“那人鱼咖啡馆的小姐姐们……啧啧，真漂亮呀！声音甜得能把人的骨头都唱酥了！”

　　丢斯一听这个，原本还算平静的脸立刻垮了下来，没好气地翻了个白眼，手里修补渔网的动作都用力了几分。“你还好意思提！”他的声音带着一种久远的、心有余悸的愤懑，“你们这几个没义气的家伙，一转眼就溜得没影了！就剩我一个人死命拽着艾斯那个白痴！”他模仿着当时的样子，做了个紧紧拽住什么的动作，“我就一眼没看住他！真的，就一眼！他就能从哪个犄角旮旯里钻出来，怀里抱着一大堆——我说是一大堆——各种口味的伟大航路仙贝！天知道我后来陪着那个饭桶吃了多久的仙贝！感觉那段时间打嗝都是海苔和酱油味！”

　　“哈哈哈——！”周围爆发出毫不留情的哄笑。连正在努力认字的小狸耳朵都抖了抖，嘴角忍不住向上翘了翘。她能想象出那个画面：热闹的异国街道，艾斯眼睛发亮地扑向食物摊，而丢斯在一旁徒劳地跳脚。

　　“那当然是故意的啊！”另一个船员笑得拍大腿，“就艾斯队长那张脸，还有那傻乎乎……咳，灿烂的笑容，要是跟我们一起进了人鱼咖啡馆，那些漂亮小姐姐眼里还能有我们吗？肯定都围着他转了！”

　　“就是就是！战略性的食物引诱，懂不懂？”

　　丢斯又哼了一声，但嘴角也勾了起来。回忆的滤镜让曾经的窘迫变成了如今有趣的谈资。“不过说起来，后来在和之国，不也买了一堆馒头么？那家伙对食物的执念，简直比海楼石还顽固。”

　　“何止馒头，凡是能塞进嘴里的，他都能给你吃出霸王餐的气势来。”有人接口，语气里满是调侃“要我说，还是因为邦西大妈做的饭太难吃了吧！”

　　名叫邦西的豪气女海贼踹了他一脚“我是你老妈嘛！不吃就滚。”

　　话题像是顺着一条欢快的溪流，自然地流淌到了更久远的记忆里。“啊，说起和之国，”丢斯推了推脸上那副标志性的、遮住上半张脸的面具，似乎陷入了更深的回忆，“我还记得，在那个编笠村，不是遇到了个叫小玉的小丫头么？瘦瘦小小的，眼睛却亮得很。”

　　小狸的注意力被这个名字吸引了，尾巴摆动的幅度慢了下来。

　　“对对对，想起来了！”另一个船员兴奋地接话，“艾斯队长还跟人家小姑娘约定来着！说什么……等小玉长成了妖艳的女忍者，就带她上船出海，对吧？”

　　“没错没错！‘等你成了妖艳的女忍者，我就带你出海！’——他当时就是这么拍着胸脯说的！哈哈，把人家小姑娘唬得一愣一愣的！”

　　“妖艳的女忍者啊……艾斯队长喜欢那种类型的吗？哈哈哈！”

　　……

　　妖艳的女忍者。

　　这六个字，像六颗冰冷的小石子，猝不及防地投进了小狸原本平静的心湖。

　　“啪嗒。”

　　她手里捏着的一小截炭笔掉在了识字课本上，在粗糙的纸页上滚了半圈，留下一道歪斜的灰痕。

　　那双原本专注于书本的蔚蓝色猫瞳，此刻睁得圆溜溜的，里面清晰地映出震惊、茫然，还有一丝连她自己都未曾察觉的、迅速泛起的细微刺痛。

　　她猛地扭过头，脖子转动得甚至有些过快，黑色的微卷发丝甩到脸颊旁。她看向丢斯，看向那几个还在笑着回忆往事的船员，眼神里充满了难以置信的求证。原来……艾斯哥哥，喜欢……妖艳的……女忍者……么？

　　这个认知像一团混乱的毛线，瞬间塞满了她的脑袋。妖艳？那是什么意思？像人鱼咖啡馆的小姐姐们那样，漂亮，歌声甜美？还是像……像她完全无法具体想象的，某种更具攻击性、更成熟、更……不属于她这种类型的样子？

　　看到她这副仿佛被雷劈中、耳朵竖得笔直、眼睛瞪得溜圆的呆滞模样，丢斯和几个船员交换了一个心照不宣的、带着恶作剧意味的眼神。哎呀，好像不小心点了什么有趣的火花？

　　丢斯脸上那副惯常的、有点懒洋洋又带着点书生气的表情收了起来，换上了一副贼兮兮的、充满逗弄兴致的笑容。他故意用肩膀轻轻撞了撞还处于石化状态的小狸，压低了声音，用一种“我来告诉你秘密”的语气，拖长了调子说：

　　“小狸嘛~~~”他的目光意有所指地上下扫了扫小狸纤细的、穿着短袖和背带裤的身形，以及那张即使震惊也难掩稚气和纯净的小脸，啧啧两声，“离‘妖艳’这个词嘛……咳咳，还差得有点远呢！加油啊，小丫头！哎哟——！”

　　他调侃的话还没说完，一只白皙却有力的手就精准地揪住了他的耳朵，毫不留情地拧了半圈。

　　“痛痛痛！米娅！松手！耳朵要掉了！”丢斯瞬间龇牙咧嘴，刚才那点恶作剧的得意消失得无影无踪，只剩下面具下扭曲的表情。

　　米娅不知何时走了过来，金色的波浪长发在阳光下熠熠生辉。她没好气地瞪了自家不靠谱的恋人一眼，又嗔怪地扫过旁边那几个憋着笑的帮凶，然后才松开手，转而温柔地摸了摸小狸有些发凉的头顶。

　　“小狸乖，别听他们几个臭男人放屁。”米娅的声音清脆又带着护犊子的霸气，“我们小狸最可爱了，对不对？呜，可爱死了，姐姐最喜欢小狸了！”

　　可爱……么？

　　小狸被米娅抱在怀里，下意识地眨了眨眼睛。她慢慢低下头，视线不由自主地落在米娅胸前——那里有着饱满而优美的、随着呼吸微微起伏的曲线，被合身的衣物勾勒得恰到好处。她再低头看看自己，瘦瘦小小，手腕细得好像一折就断，胸前更是一马平川……

　　一种陌生的、细微的焦虑，像初春冰面下的暗流，开始在她心底悄无声息地涌动。至少……要像米娅姐姐那样，才能算……妖艳吧？

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　　白胡子海贼团向来以其雄性的、如同钢铁与海浪撞击般的豪迈气息著称，女性战斗员在主船的数量少之又少，最为人熟知的，大概就是老爹那支专属的、风格极其鲜明的护理小队了。

　　姐姐们统一穿着剪裁贴身的粉色护士裙，裙摆下延伸出的，却是狂野不羁的黑色渔网袜与豹纹丝袜，两种极端的气质在她们身上奇妙地融合，形成一道独特而亮丽的风景线。她们性格泼辣大胆，处理伤口时却心细如发，是船上一股不可或缺的、柔软又强大的力量。

　　小狸因为跟着马尔科学习基础医术，时常在医务室帮忙，和这些护士姐姐们接触很多。姐姐们也很喜欢这只安静乖巧、让揉让抱、身上总是暖乎乎软绵绵、学习时眼神专注得惹人怜爱的小猫咪。她们会趁马尔科不注意，偷偷塞给她一些外面买不到的、包装精致的小糖果，或者用灵巧的手指帮她编个好看的发辫。

　　但最近，心思细腻的护士姐姐们发现，这只小猫咪看她们的目光……有点太奇怪了。

　　那不是往常那种单纯的、带着点好奇和亲近的注视，而是一种……怎么说呢，过于专注的、带着研究和衡量意味的打量。小狸会躲在药柜的阴影里，或者假装整理纱布，然后用那双清澈的蓝眼睛，偷偷地、长久地凝视着她们。

　　那目光并不含恶意，却直白得让见惯风浪的姐姐们都有些不自在。几次三番下来，她们聚在一起，忧心忡忡地讨论。

　　“小狸是不是到了青春期，开始在意形象了？”一个护士猜测，手指卷着自己染成酒红色的发梢。

　　“可能吧……但她看我们的眼神，不像羡慕，倒像……像在分析什么课题？”另一个护士苦笑，拉了拉自己粉色的裙摆。

　　“而且总躲着看，问她是不是有什么事，她又摇头跑掉，耳朵红红的。”

　　“但是看的也太专注了些，看得我脸红心跳的”护士捧着脸

　　最终，她们把这份担忧反映给了马尔科。一番队队长兼船医大人听完描述，推了推眼镜，那双总是半睁着的眼睛里也闪过一丝困惑。他暗中观察了小狸几天，除了发现她学习时偶尔会走神，望着空气发呆，尾巴无意识地焦躁拍打地面之外，并未察觉任何生理或情绪上的异常。

　　“也许是来到新环境，有些微妙的适应期，或者女孩子独特的心思？”马尔科最后也只能略带无奈地给出这个结论，示意大家再多留心，但不必过度紧张，“只要她身体健康，情绪没有剧烈波动，就随她去吧，yoi。”

　　然而，姐姐们不知道的是，小狸那些“研究性”的目光背后，是一个简单又执拗的疑问句在不断盘旋：到底什么样，才算“妖艳”？

　　这个从丢斯他们玩笑中听来的词汇，像一颗被无意间种下的种子，在她缺乏相关认知的土壤里，吸收着所有道听途说的养分，扭曲地生长着。她观察护士姐姐们，是因为她们是船上她最容易接触到的基数相对大一些的女性群体。她们穿着特别，举止间带着一种她说不清道不明、但似乎与“可爱”截然不同的风情。

　　这是“妖艳”吗？小狸偷偷地想，指尖无意识地抠着裤子上的线头。

　　终于，在某个被阳光晒得甲板发烫、海风都带着慵懒气息的下午，小狸鼓起了一点点勇气，感觉自己有了一点概念又或者说是被那个问题折磨得够呛。她趁着艾斯被丢斯拖去仓库清点新补给的酒水，做贼似的，一步三回头地蹭到了正在前甲板阴凉处休息聊天的几位队长身边。

　　马尔科靠着一堆缆绳假寐，比斯塔在保养他的武器，萨奇和以藏正在下一种复杂的棋，乔兹安静地坐在一旁，像一座沉默的大山。

　　小狸捏着自己的尾巴尖，在原地踌躇了好一会儿，脚尖蹭着甲板，直到以藏抬起那双描绘着精致眼线的凤眼，似笑非笑地看向她：“小狸，有事？”

　　她像是被吓了一跳，尾巴“唰”地竖了起来，又强迫自己慢慢放下。深吸一口气，像是要赴汤蹈火，她抬起头，蓝色的猫瞳里盛满了纯粹的苦恼和求知欲，声音细细的，却足够清晰地问出了那个盘旋已久的问题：

　　“到底……什么样才算‘妖艳’呀？”

　　“……”

　　甲板上瞬间安静了几秒。

　　只有海浪拍打船舷的哗哗声，和远处海鸟的鸣叫。几位队长，连同看似在睡觉的马尔科，都齐齐将目光投向了她。

　　以藏捏着棋子的手顿在半空，漂亮的眉毛挑了起来。萨奇张着嘴，手里的零食都忘了塞进去。比斯塔保养刀的动作停了，捻着胡须，脸上露出一种奇特的、介于好笑和思索之间的表情。连乔兹都微微转动了他那颗钻石般的头颅。

　　这个问题来得太突然，太……出乎意料。从一个眼神干净得像山涧泉水、身形还带着少女稚气的小猫嘴里问出来，尤其有种荒诞又可爱的冲击感。

　　“妖艳？”比斯塔先开了口，他努力斟酌着词句，试图给这个抽象的概念一个相对准确的、适合小女孩理解的解释，“嗯……大概就是，美丽，成熟，充满魅力……带有一些……嗯，性感之类的感觉？”

　　他说得尽量含蓄，但“性感”这个词还是让其他几人眼神飘忽了一下。

　　小狸听得似懂非懂，但“美丽”、“成熟”、“魅力”这些词似乎与护士姐姐们给人的印象有所重叠。她想了想，又抛出一个更具体的问题，蓝色的眼睛一眨不眨，认真得像个在课堂上提问的学生：

　　“那……护士姐姐们，算‘性感’么？”

　　“噗——！”

　　萨奇终于忍不住，把嘴里那口零食喷了出来，剧烈地咳嗽起来。以藏以袖掩唇，肩膀可疑地抖动。比斯塔捻胡须的手差点扯掉几根。连马尔科都睁开了眼睛，镜片后的目光带着几分无奈和了然。

　　看着小狸那副纯粹求知、毫无杂念的认真眼神，几位身经百战、什么场面没见过的队长们，反而有点绷不住了。这问题太直球，直球到让人无法用往常那种敷衍或调侃的方式应对。但看着她一本正经的样子，某种恶作剧的、想看热闹的心思又悄悄冒了头。

　　萨奇好不容易止住咳嗽，抹了把嘴，脸上堆起那种“哥哥告诉你个秘密”的、意味深长的笑容，他凑近了一点，压低声音，故意用一种神秘兮兮的语气说：

　　“小狸呀——”他拖长了调子，眼神瞟过远处正经过的一位护士姐姐那修长双腿上醒目的豹纹丝袜，“我跟你说，‘豹纹’……那可是很多男人的浪漫哦！懂了吗？”

　　“哈哈哈哈！”旁边以藏终于笑出声，比斯塔也摸着胡子摇头失笑。他们当然知道萨奇在逗她，但看着小狸因为这句明显信息不全、指向模糊的话而陷入更深的思索，那双蓝眼睛里浮现出“原来如此，我好像明白了点什么”的恍然神色时，恶作剧成功的愉悦感便油然而生。

　　“对对对，”以藏也笑着添油加醋，“小狸现在还小，以后就懂啦！哈哈哈哈！”

　　“所以……”小狸喃喃自语，尾巴尖轻轻点了点，“男人都喜欢……性感的……豹纹……” 她把萨奇那句没头没尾的话和自己之前的观察强行联系了起来，形成了一个虽然依旧模糊、但似乎有了具体象征的结论。

　　她似懂非懂地点了点头，虽然几位队长看着她那“懂了”的表情，就知道她八成理解到了奇怪的方向去，但……谁在乎呢？想到可能因此引发的、有趣又无害的小小混乱，几个人互相交换了一个心照不宣的眼神，不厚道地笑了起来，内心已经开始期待起不久后可能上演的“好戏”了。

　　嗯，豹纹，男人的浪漫。这个认知，像一颗被误植的种子，牢牢地扎进了小狸单纯的思维里。