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1、入庄（一） ...
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兰棋看着熊熊大火烧上屋檐，前来灭火的人匆匆忙忙，一波接一波。庄主的生辰宴已经彻底毁了，庄主无比震怒，夫人已经放话，必将置她于死地。
她神色冷峻，嘴唇抿成一条发白的线，火光映在她的瞳孔之中，闪耀着决绝的目光。
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“白璧山庄订的诗礼银杏和云林鹅可备妥了？今日虞庄主华诞，怀王殿下也会到场！这两道菜若巳时送不到山庄，我们这千春楼的招牌就不必挂了！”
掌柜催促的声音传到后厨。
正值饭点，千春楼中热闹非凡，数十张梨木桌座无虚席，菜样传和声此起彼伏。
这是永南城最豪华的酒楼。
“已备妥了，这就送去！”后厨一声吆喝。伙计连忙上前，将白璧山庄所订菜式仔细装盒。每样十道，分盒盛放，预备送往白璧山。
许是动作太急，伙计手一松，食盒从手中滑了下来，就要跌翻在地。不等他吓得喊出声来，一双手接住了食盒，将它稳稳放回桌上。
“兰棋，多谢多谢。”伙计擦了擦头上的汗，对接住食盒的少女连连道谢。
少女身着紫衫，头戴方巾，袖子挽起，一副跑堂打扮。长了一张清秀又明丽的样貌，只是眼神总是泛着冷意。
“我也帮忙送一程吧。”兰棋对他道：“食盒不少，不知你们人手够不够。掌柜只叫我擦桌子，我都擦完了，可以来搭把手。”说完，她对伙计笑了笑。
兰棋刚来酒楼不久，做事十分麻利，平日话少又老实，虽然才十六，但已经深得大家信任。
这姑娘年纪轻轻就没了爹娘，也是可怜。可是这趟要送去的白璧山庄，不是寻常人家，选的伙计都是在路上跑惯的老练人，她到底没干过。
伙计犹豫了片刻，还是把食盒拿到自己身边：“不必了，你就留在酒楼里吧，这些外面跑的活还是交给我们这些做惯了的人。”
兰棋听了，默默收回了手，又提醒道：“要不要检查一下刚才食盒里的菜有没有磕散。”
伙计愣了一愣，赶紧把食盒放下，打开一看才发现，两碟诗礼银杏洒出了大半，食盒里一片狼藉。“完了。”
掌柜见这里情形不对，忙不迭上前，只看一眼食盒内的情况，立马怒吼出声，一脚重重踹了出去：“废物！这还怎么送！”
“虞庄主点名要这道菜！去年小心存放下的银杏果全做了这道菜，现在材料没了，你告诉我差的这两碟怎么办！”
伙计捂着自己的腿，痛得脸色扭曲，却战战兢兢不敢抬头。
后厨的气氛一时僵住，人人脸色都无比难看。掌柜不是夸大其词，若虞庄主的生辰供不上菜，他们这千春楼是真的开不下去了。
掌柜脸色涨得通红，怒极之时，正要再踹打那伙计。
兰棋在一边观察良久，突然道：“把其他几碟的银杏各匀出几粒，便又可以凑出两碟完整的诗礼银杏。”
其他人闻言，先是目光狐疑。年轻姑娘的建议，无论是否有用，总是没人愿意马上应答的。
只是如今时间紧迫，一时也无法再做两道，厨子想了想，点了点头：“也是一个办法！”
掌柜脸色铁青地看了看食盒里已经彻底毁掉的两盘菜，沉吟片刻，才到：“就这么办。”他拧了一把伙计：“快点！”
众人立即忙碌起来，将每个食盒都打开，取出里面的银杏果，重新装了两碟新菜。
兰棋又道：“每碟取出两粒果子，凑出十碟诗礼银杏，正好每碟八粒，寓意虞庄主盖世英雄，八面威风。”
掌柜额外打量了兰棋一眼：“你也一起去送菜。”
“是，小的一定把菜送好。”兰棋应下，稳稳当当地提过食盒，轻轻舒了一口气，眼底闪过一丝难得的兴奋。
自从阿爹去世后，阿娘数次上报官府，称阿爹的死有问题，但都被官府拒之门外。阿娘去世后，自己思来想去，靠这些拿钱不干事的官员没用，重审案件还是要找怀王。
今日怀王也会去虞庄主的生辰宴，她一定要抓住机会，让怀王重视此案。
千春楼的马车一路上了白璧山，到山庄角门，与家丁报了来历，马车停去车马院，兰棋一行人就连忙将食盒提进了庄。
白璧山庄今日的排场极大，车马院停满了各色华丽的马车，而庄内悬灯结彩，送贺礼的人一波波进了庄。
寿宴要摆三日，今日是第一日，宴请的是达官显贵，怀亲王、布政使、按察使，都会到场。到第二日，便是虞庄主的江湖至交前来恭贺。
兰棋低着头，跟着前人的步子穿过曲径荷池，栏上都系上了祈福的五彩丝结，几人又绕过几个回廊，拐了几个弯，终于到了厨房。
“好了，放在这吧。”厨房的人四处穿梭，正忙得脚不沾地，小厮随便指了个地方，便要赶去做自己的活计。
“走啊兰棋，”其他人见兰棋放下食盒，没有离开的意思，便扯了扯她的袖子：“还在看什么呢，该回去了。”
兰棋打量着厨房里忙碌的景象：厨子在锅灶前热火朝天地做菜，管家娘子在指挥仆役，替主子安排口味和上菜顺序，小厮奔忙不停，进出取菜传话。而他们带来的二十道菜正放在一边，无人照看。
兰棋想了想，快步到院中去，走到管家娘子面前，行了一礼：“管家娘子，我们千春楼的菜已经送到了，可否让我们千春楼的伙计呈上这些菜，以示我们千春楼对虞庄主的敬意，也让我们沾沾喜气。”
兰棋说得真诚，一双明亮的眼睛直勾勾地看着管家娘子。
“你们倒是有心。”管家娘子眉头微蹙，正应答着下面人的请示，目光还盯着厨房的景象一错不错。
兰棋见管家娘子没有明确答复，便仍站在原地等着。半晌，管家娘子才分出目光打量了兰棋几眼：“还算周正。”她指了指兰棋和她身后两个伙计，松了话头：“就你们几个吧，待会儿跟着厨房一同上菜。”
其他被点到的伙计一愣，老老实实应下，等管家娘子离开，才对兰棋道：“你胆子可真大，我可提醒你，这可不光是在主子面前露脸，要是一个不留神，小心吃不了兜着走。”
兰棋只是轻轻应了一声，便回到厨房，将菜式取出来。青花瓷盘上，摆着饱满圆润的银杏果实，每颗果实都浸满了桂花蜜，漂亮极了。
很快，管家娘子吆喝一声，道珑缠果子可以呈上了。兰棋立刻端了诗礼银杏，示意其他几名伙计跟上，一同跟着小厮朝赤霞堂去。
“你们千春楼的人难得进来一趟，见着赤霞堂也算给你们开开眼。”呈菜的路上，一同去的小厮嘚瑟道。
兰棋身后的伙计好奇地问道：“那是什么地方？”
“那是我们庄主住的正堂，外面是四进的院子，那池塘花鸟可美得很。”
“听说这次王爷也在，我还没见过王爷呢。”
“可不是，王爷和我们山庄关系亲厚，庄主生辰宴，他一定会到。其实我们山庄也不算配不上，我说几句僭越的话，如今朝廷初定，还要靠我们几大名门来一同管束天下。”
果然如小厮所言，院落极大，几人过了院落的垂花门，穿堂，又过三间厅，才见着赤霞堂。才到回廊，便有侍女高声道“诗礼银杏上席——”等通传完毕，几人才端着碟子小心地走进大堂。
绕过屏风，几名伙计都是一愣。堂内壶光闪动，酒香扑鼻，贵客们个个锦袍银带，荣光满面。
兰棋的心思却不在这场面的奢华之上，她快速扫了一遍堂上众人。右侧下手一席的中年男人红面乌须，身着宽大的素服，大有仙风道骨之气，想必就是名震天下的虞庄主。
他年轻时拥护先帝起兵，在推翻前朝的战争中屡立奇功，朝廷赐号义靖侠士。待大局初定，他便回了永南，继承白璧山庄。如今山庄在江湖和朝堂中举足轻重的地位，便是他的功劳。
虞庄主正举杯与首座的男子饮酒，那人身着大红织金缎的男子，堂上再无人有他衣着华贵，男子面上似笑非笑，虽在贺寿，却眼神凉薄。
这就是怀王。
兰棋恭顺地走进宴席中，按照次序，将餐碟放在坐在庄主下手的少年面前。
现在陈情，还是稍后？
现在请愿，必然破坏宴席，到时诸位贵人震怒，她不会有好果子吃。但稍后她就要离开山庄，不得擅留，错过了这个机会，哪还有下次。
干脆一鼓作气，成不成就在当下。兰棋打定了主意，走到堂中，主动行了一礼，朗声道：“千春楼今日特呈诗礼银杏，每碟八粒银杏果，贺虞庄主八面威风，福寿无疆。”
几名伙计见状，狠狠吃了一惊，连忙一同行礼跪下。
兰棋的声音不小，一时客人们都看了过来，堂上说话与碰杯声消失，只有丝竹管弦仍在弹奏。
见着场面如此安静，兰棋心里打起了鼓，不知自己此举做得是不是过了火，她从未和这些贵人打过交道，今日完全是豁出去了。
半晌，堂上一个女声温柔开口道。
“你们是千春楼的？”
兰棋抬眼，虞庄主身侧，一个样貌和善的妇人正看着他们，于是道：“回夫人，小的们是千春楼的，能为虞庄主生辰宴席呈菜，是小的们荣幸。”
夫人笑了笑：“你倒机灵，替我多谢你们王掌柜。”
她对众人道：“当年从章行走江湖时，在山间幕天席地，以草木为伴。难得吃上一口热饭，有一次饿急了，采来银杏果为食，还中毒险些丧命。”
众人听了都露出笑容，堂上气氛松快下来，千春楼的几名伙计这才松了一口气。
“如今天下太平，白璧山庄地位稳固，终于能在席上安心品味这一道清香的诗礼银杏。”庄主夫人夹起一颗银杏果：“这千春楼的诗礼银杏做得最好，不止从章爱吃，阶儿也十分喜爱。”
她说着，方才兰棋奉菜于前的少年便开了口：“多亏母亲记得。”
少年面容清俊，头戴碧蓝玉冠，看上去未及弱冠，眉眼中带着少年意气的倨傲，正是白璧山庄的少庄主虞阶。
他夹起一颗银杏果，却不是给自己，而是对身边的孩童招了招手：“虞晟，你不是总吵着要第一个吃吗？”他把银杏果递到男孩嘴边：“今天让你第一个品尝。”
孩童张开了口，正待吃下银杏果，他身边的小厮突然脸色涨红，猛得倒在了地上。
哐得一声，小厮倒下的动静吸引了所有人的目光。众人先是一愣，虞庄主反应最快，立时怒喝道：“有毒！”
堂上顿时慌乱了起来，众人正不知所措，那少年却上前，探了探他的呼吸，遗憾道：“已经死了。”
，还差 
