《侯门雪》沁颜言

1、雁归

　　江南的雨，总是缠绵不绝。
　　这不刚停歇的雨，此刻又淅淅沥沥下了起来，雨水打落在青石板上，溅起细碎的水花，也打湿了窗外那株老芭蕉。
　　沈清辞坐在窗前，指尖轻捻着一枚温润的羊脂玉簪，那是一朵栩栩如生的寒梅。
　　听说那是父亲赠与母亲的定情之物，只不过作为政治斗争的牺牲品，母亲在她未满一岁时便早早离世，父亲强忍悲痛让奶娘抱着还在婴儿时期的自己离开了长安城，襁褓中的发簪便是父亲唯一留给自己的念想。
　　对于母亲的记忆，沈清辞不太清晰，只记得那怀抱带着奶香味，软软甜甜的。
　　她抚摸着发簪好似在摸着母亲的手，垂眸看着发簪，轻声唤道：“母亲！”
　　雨势渐渐减弱，最终化作一缕缕细丝，轻轻拂过窗棂。
　　“小姐，外面雨停了，江先生派人来说，今日的兵法课照旧。”贴身侍女晚晴轻手轻脚地走进来，声音柔和，生怕打扰了窗前静坐的少女。
　　沈清辞睁开眼睛，眼底的怅然瞬间褪去，取而代之的是与年龄不符的沉静，她将玉簪小心地插回发髻，起身整理了一下素色的衣裙，动作优雅而利落，“知道了，备好笔墨，我这就过去。”
　　她望着远方，心中默念：“母亲，只恨女儿此刻身单力薄，无法为你沉冤昭雪，日后女儿回京定会倾尽所有，揭开韦氏一族的真面目！”
　　晚晴应了声，目光落在沈清辞坚韧的背影上眼底满是心疼。
　　小姐今年十六岁，正是豆蔻年华，容貌清丽绝伦，性子却沉静得不像个少女。
　　从小在外祖家长大的小姐从未像其他世家贵女那般流连于亭台楼阁，吟风弄月，而是每日跟着江先生苦读诗书，研习兵法，甚至还跟着外祖家的护院学习武艺，更别提小姐的剑术和马术了，在一众世家公子面前都是拿得出手的，虽然说是女子无才便是德，可小姐的才学，晚晴更是瞧不上任何一家公子小姐。
　　晚晴知道小姐并非甘愿困在这江南水乡，她只盼着能早日回去为夫人报仇雪恨。江先生的书房在别院的西侧，一座雅致的小楼，四周种满了翠竹，雨后的空气格外清新，带着草木的芬芳。
　　沈清辞走进书房时，江先生正坐在案前，翻看一卷兵书，花白的胡须垂在胸前，神情专注。
　　她微微躬身，行了一礼，“先生。”
　　江先生抬眸，目光落在眼前的少女身上，眼中闪过一丝欣慰，“清辞来了，坐吧。”
　　沈清辞在案前坐下，晚晴为她研好墨，便悄然退了出去，顺手带上了房门。
　　“昨日教你的《孙子兵法》，可有心得？”江先生开口问道，声音苍老却有力。
　　“回先生，弟子以为，‘知己知彼，百战不殆’，不仅适用于战场，更适用于人心。所谓兵法，究其根本，不过是审时度势，权衡利弊，懂得何时进，何时退，何时藏拙，何时亮剑。”
　　沈清辞从容应答，语气不卑不亢，条理清晰。
　　江先生点点头，眼中的欣慰更甚，“不错，你能领悟到这一层，实属难得。世人皆以为兵法是克敌制胜之术，却不知，最高明的兵法，是懂得如何保全自身，如何在乱世之中，守住初心，静待时机。”他顿了顿，话锋一转，“长安那边，可有消息了？”
　　沈清辞握着笔的手微微一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，搁下笔这才开口道：“前日收到父亲的家书，说……陛下已下旨，召我回京。”
　　江先生沉默了片刻，缓缓道：“该来的，终究是来了。江南虽好，终究不是你的归宿。长安是你的根，也是你必须回去的地方。”
　　“弟子知道。”沈清辞的声音低了些，“此次回去，我必要为十五年前母亲的那场冤案翻案，要让韦氏付出代价！”
　　这些年，父亲偶尔会派人送来家书，却绝口不提当年的事，只是反复叮嘱她，安心待在江南，切勿回京。
　　可她心中清楚，当年的事，绝非简单的宫廷争斗，否则，父亲不会如此忌惮，更不会狠心将她送走这么多年。
　　江先生看着她，语重心长地说：“清辞，你自幼聪慧，这些年我教你的东西，足够你在长安立足。记住，凡事三思而后行，不可意气用事，更不可轻信他人。长安的朝堂，就像一个巨大的棋局，每个人都是棋子，却也都想成为执棋之人。你要做的，不是急于求成，而是静观其变，找到属于自己的位置，然后，牢牢握住自己的命运。”
　　“弟子谨记先生教诲。”沈清辞重重地点头，眼中闪过一丝坚定。
　　此次回京，便是她直面过往、查明真相的开始，无论前路多么艰难，她都不能退缩。
　　“还有……”江先生从案头拿起一个锦盒，递给她，“这里面是一枚令牌，危急时刻，可凭此令牌联系江南的暗卫，他们会护你周全。”
　　沈清辞接过锦盒，入手微凉，她打开一看，里面是一枚黑色的令牌，上面刻着一个小小的“江”字。
　　她心中一暖，对着江先生深深一揖：“多谢先生。”
　　江先生摆摆手：“你是个好孩子，也是个有福气的孩子。记住，无论何时，都要守住本心，切勿被权力迷失了双眼。”
　　沈清辞应下，心中却已是波澜起伏，无论是长安的风雨飘摇，还是是朝堂的尔虞我诈，她都别无选择，势必要迎难而上。
　　三日后，江南的天空终于放晴，阳光透过云层，洒在平静的江面上，波光粼粼。
　　沈清辞收拾好行囊，告别了外祖一家，告别了江先生，登上了前往长安的画舫，她站在船头望着渐渐远去的江南水乡，心中百感交集。
　　晚晴站在她身后，轻声道：“小姐，别难过，等查明了真相，我们还可以回江南来。”
　　沈清辞回过头，对着晚晴笑了笑，那笑容里带着一丝释然，“是啊，这里永远是我的退路。但现在，我必须去长安。”
　　她抬手，抚摸着发髻上的羊脂玉簪，“娘，爹，清辞要回京了，这一次，我一定会查明当年的真相，保护好我们的家。”
　　画舫缓缓驶离港口，顺着江水，一路向北，两岸的风景不断变换，从江南的温婉秀丽，渐渐变得雄浑开阔，卷着滚滚浪莎击打着画舫。
　　沈清辞每日在船上依旧坚持读书、练字、研习兵法，不断提升自己，这样才能在长安的漩涡中站稳脚跟。
　　途中，她收到了父亲派人送来的第二封家书，信中除了叮嘱她一路小心，还提及了一件事——昭元帝已下旨，将她指婚给永宁侯萧彻，待她回京后，便择日完婚。
　　“永宁侯萧彻……”沈清辞轻声念着这个名字，眼底闪过一丝疑惑。
　　她在江南也曾听闻过这位永宁侯的大名，据说他是开国功臣萧氏后人，少年成名，十五岁便随军出征，战功赫赫，年纪轻轻便封侯掌兵，手握京畿兵权，是昭元帝最为信任的武将。只是，这位永宁侯的名声，却并不怎么好，传闻他性情冷冽，行事狠绝，在军中说一不二，对待敌人更是毫不留情，京中之人都称他为“冷面阎罗”，更有传闻说，作为对皇权最大的支持者，与韦氏、林氏的独裁专政简直到了水火不容的地步。
　　父亲为何会同意这门婚事？陛下又为何要将她指婚给萧彻？
　　沈清辞心中充满了疑问，她隐约觉得这门婚事绝非偶然，背后定然牵扯着朝堂的权力制衡，牵扯着各方势力的博弈。
　　晚晴也有些担忧：“小姐，听说那位永宁侯脾气古怪，手段狠辣，您嫁过去，会不会受委屈？”
　　江南那些公子小姐都比上的小姐，现在要婚配于武将军，晚晴更是无比担忧，她站在一旁叹了口气。
　　沈清辞摇摇头，目光望向北方眼神坚定，不知是安慰自己，还是在安慰晚晴：“委屈与否，并非取决于他人，而是取决于自己。既然陛下下了旨，父亲也同意了，这门婚事，我推脱不得。至于那位永宁侯，是好是坏，总要见过才知道。”
　　她心中清楚，这场婚事，对她而言，或许是危机，亦可能是个转机。萧彻手握兵权，与韦氏势不两立，而韦氏，很可能就是当年陷害沈家的幕后黑手之一，若是能与萧彻达成联盟，或许能更快地查明真相，报仇雪恨。只是……那位“冷面阎罗”，是否会愿意与她这个刚回京的、毫无根基的镇国公府嫡女合作？却还是个未知数。
　　望着滚滚江河，沈清辞也在此刻陷入了沉思之中。
　　画舫行驶了二十余日，终于抵达了长安城外的灞桥，远远望去，长安城墙高大雄伟，青砖黛瓦，鳞次栉比，气势恢宏，不愧是大胤王朝的都城，繁华而庄严。
　　沈清辞站在船头，望着那座熟悉又陌生的城池，心中感慨万千。
　　九年了，她终于回来了。
　　长安，我沈清辞，回来了。