《不当养心殿袭人》光风动绮纨

4、第 4 章

　　马车驶离清风别苑，车轮压过山道石子的声音，规律地传入车厢内。
　　苏元铃安静地靠在软垫上，闭着眼睛，指尖却无意识地摩挲着袖中那枚温润的玉佩。那上面雕刻的龙纹，棱角分明。
　　她赢了，赢得干净利落。
　　苏元铃在心里对自己说。她用一个看似不经意间听来的故事，为夏启明送上了一份足以搅动朝堂的厚礼。这份礼物的价值，远胜过那些虚无缥缈的诗词歌赋，也远比一张漂亮的脸蛋来得更为牢靠。
　　从今往后，在夏启明的眼中，她苏元铃将不再只是一个可有可无的点缀。
　　车厢外传来市井的喧嚣，那是马车已经回到京城了。苏元铃缓缓睁开眼，那双杏眸里，已经没了方才在听涛阁中的半分娇羞，只剩下一片清明。
　　她想起父亲苏世雍的告诫。不要把身家性命寄托在一个男人的恩宠上。
　　她当然不会。恩宠是这世上最善变的东西，今日可以是甘露，明日就能变成砒霜。她要的，是实实在在的价值，是让他离不开自己的价值。只有当她的存在与他的利益被死死捆绑在一起时，她才是安全的。
　　今日的投诚，便是她递出的第一根绳索。
　　回到苏府，母亲吴氏早已得了消息等在门口，见她安然无恙地回来，才松了口气。她拉着苏元铃的手，嘘寒问暖，又旁敲侧击地问起文会上的事。
　　苏元铃只拣了些无关紧要的趣闻说了，对自己与太子私下会面一事，则提都未提。母亲的心思太过简单，这种事，知道的人越少越好。
　　接下来的一段时日，过得异常平静。
　　太子夏启明并没有因为那日得了妙计，就表现出任何急切。他依旧是那个温润如玉的储君，只是送来苏府的赏赐，愈发频繁，也愈发用心。
　　前日是一箱从宫中珍藏里挑出来的孤本典籍，昨日是两盆开得正好的绿萼梅，今日又差人送来了一匣顶好的女儿香。
　　春儿捧着那香，喜不自胜地对苏元铃说，“小姐您瞧，这可是江南那边新贡的，一年也出不了几盒。听说皇后娘娘宫里都没有呢。您不过是上次赏花时，随口提了一句喜欢这味道，殿下就记在心上了。”
　　苏元铃坐在窗边，手里正翻着太子送来的那本《南疆异物志》。听了春儿的话，她只是淡淡地“嗯”了一声。
　　这种体贴与用心，对任何一个怀春少女来说，都是致命的毒药。苏元铃很清楚，如果这芯子里不是自己，而是原主那个恋爱脑的苏元铃，恐怕早就感动得晕头转向，愿意为他做任何事了。
　　但苏元铃只是觉得，这份表演，有些累人。
　　她需要时时刻刻维持着那个“苏元铃”该有的人设，聪慧，却不显得精明过头。深情，却又要带着大家闺秀的矜持。每一次与夏启明派来的人说话，每一句看似不经意的回应，都需要在脑子里过上好几遍。
　　这份恩宠，像一件华美的外袍，看着风光，穿在身上却沉重得紧。
　　平静的水面下，暗流总是在悄无声息地涌动。
　　半个月后，早朝之上，太子夏启明正式向皇帝上了折子，提出了治理南方漕运的新法。当“以工代赈”和“分段包修”这两个词从他口中说出来时，整个朝堂都为之震动。
　　皇帝听罢龙颜大悦，当场便对太子的方案大加赞赏，命他全权负责此事，并拨下重款。
　　消息传出，太子声望一时无两。京城上下，都在称颂储君贤明，心怀百姓。
　　而苏府，也在这份光环下，愈发显得门庭若市。苏世雍近来上朝，脸上的笑意都多了几分。任谁都知道，苏家有女，深得太子之心，这苏家未来的富贵，已是板上钉钉的事。
　　然而，苏元铃的心里，却并没有半分轻松。她知道，那把她高高捧起的浪潮，同样也把她推到了更多人的视线里。其中，必然包括那些不怀好意的眼睛。
　　这一日，城外的普济寺香火鼎盛。听闻寺里的菩萨很是灵验，母亲吴氏便拉着苏元铃，一早去上香，为全家祈福。
　　苏元铃本不信这些，但为了安母亲的心，还是跟着来了。
　　普济寺建在半山，香客们需得走上一段不短的山路。今日人多，山道上更是摩肩接踵。
　　母女二人在丫鬟家丁的护卫下，好不容易才进了寺门。吴氏虔诚地去大殿拜佛，苏元铃不喜那里的拥挤和香火气，便独自一人，带着春儿去了后院的静心亭。
　　亭子周围栽种着几棵古老的银杏树，冬日里叶子落尽，只剩下遒劲的枝干，别有一番萧瑟之美。
　　她正凭栏远眺山景，一个阴阳怪气的声音，忽然从身后响了起来。
　　“哟，我当是谁家的小姐，在这儿装模作样地扮清高呢，原来是苏小姐啊。”
　　这声音熟悉得让她皱起了眉头。
　　苏元铃转过身，果然看到了昭华郡主那张写满了骄纵的脸。她身后还跟着几个贵女，正是那日在赏梅宴上见过的。
　　“见过郡主殿下。”苏元铃依着礼数，不卑不亢地行了个礼。
　　昭华郡主却不叫她起身，而是绕着她走了一圈，目光像是淬了毒的刀子，在她身上来回地刮。
　　“苏小姐近来可是风光无限啊。不仅得了我那好皇兄的另眼相看，还连带着苏太傅在朝堂上都挺直了腰杆子。这份本事，可真是叫人佩服。”
　　这话里的酸意和讥讽，几乎要溢出来了。
　　苏元铃知道，这位郡主是因为赏梅宴上被自己落了面子，一直怀恨在心。
　　“殿下说笑了，臣女不过是一介闺阁女子，何来本事一说。”她垂着眼眸，语气平静。
　　“没有本事？”昭华郡主像是听到了什么天大的笑话，她忽然凑近一步，压低了声音，“我可听说了，皇兄那个什么治理漕运的法子，就是在你这儿得的启发吧？一个连闺门都少出的小姐，竟懂得了经世济国的大道理。苏小姐，你说，这是不是奇闻一件？”
　　苏元铃的心猛地一跳。
　　她最担心的事情，还是发生了。这件事本该是她和太子之间绝密的默契，是如何走漏了风声？是太子那边的人多嘴，还是……有人刻意在查她？
　　她面上依旧维持着镇定，轻声回道，“臣女不知殿下在说些什么。朝堂大事，不是臣女能够妄议的。”
　　“还跟我装傻。”昭华郡主冷哼一声，伸手便想去推她的肩膀。
　　就在这时，另一个声音插了进来，那声音带着一种玩世不恭的懒散，却又透着一股让人无法忽视的寒意。
　　“昭华，大庭广众之下，欺负一个小姑娘，这就是皇家的体面？”
　　众人闻声望去，只见不远处的月亮门下，二皇子夏启恒正懒洋洋地倚在那儿，一身玄色衣袍，衬得他脸色愈发苍白。他身后只跟了一个小厮，看样子也是来寺里闲逛的。
　　昭华郡主看到他，脸上的嚣张气焰顿时收敛了三分，像是有些忌惮，却又不甘心地回嘴道，“二哥，我教训个不长眼的东西，与你何干？”
　　夏启恒扯了扯嘴角，那笑容里没有半分暖意。他迈开长腿，慢慢踱了过来，甚至没有看昭华郡主一眼，目光直勾勾地落在了苏元铃的脸上。
　　“本王就是看不惯，有人在本王面前，仗势欺人。”他说着，已经走到了苏元铃的身边，一股淡淡的冷香瞬间将她笼罩。他侧过头，用只有两个人能听到的音量，在她耳边低语了一句，“上次不是警告过你，让你把尾巴藏好吗？怎么，这么快就忘了？”
　　他的气息拂过耳廓，带来一阵冰凉的战栗。
　　苏元铃的脊背瞬间僵直了。
　　是了。除了太子，知道她有“奇才”的，还有眼前这个男人。是他，是他把消息捅给了昭华！他想做什么？他想借昭华的嘴，把这件事闹大，逼得太子不得不出面，甚至会因此事在皇帝面前留下一个“女子干政”的嫌疑？
　　这个疯子！
　　苏元铃的心里第一次生出了一股真切的寒意。夏启明是狼，尚懂得用温情和利益来包装自己。而眼前的夏启恒，就是一条毫无顾忌的疯狗，他做事全凭喜好，根本不按常理出牌。
　　“二哥你！”昭华郡主见他公然维护苏元铃，气得跺了跺脚，却又拿他没办法，只能恨恨地瞪了苏元铃一眼，带着人拂袖而去。
　　一场风波，似乎就这么平息了。
　　静心亭里，一时间只剩下苏元铃和夏启恒两个人。春儿远远地站着，被夏启恒身上那股生人勿近的气场骇住，不敢上前。
　　“怎么，吓傻了？”夏启恒看着她微白的脸，似乎很满意自己的杰作，他伸出手，慢条斯理地拂去她肩上落下的一片枯叶，指尖若有若无地触碰到了她的脖颈。
　　那冰凉的触感，让苏元铃猛地一颤，下意识地后退了一步。
　　“多谢二殿下解围。”她稳住心神，强迫自己冷静下来，“殿下若无他事，臣女便先告退了。”
　　“着什么急。”夏启恒却不让她走，他上前一步，又将她逼回了亭子的栏杆边。他低下头，那双深不见底的眼眸紧紧地锁着她，“本王帮你赶走了昭华，你连句实在的感谢都没有？”
　　“那殿下想要臣女如何感谢？”
　　“简单。”夏启恒的嘴角勾起一抹邪气的弧度，“你告诉本王，你是如何让太子对你那般死心塌地的？你那脑子里，除了些治国安邦的妙计，还装了些什么有趣的东西？说来给本王听听，若是本王听得高兴了，说不定，以后就不找你麻烦了。”
　　他这番话，无疑是在告诉她，他什么都知道。
　　他知道漕运的计策是她出的。他也知道，她绝不是表面上看起来那么简单。他在试探她，也在警告她。
　　苏元铃的大脑飞速运转。她知道，在夏启恒这种人面前，任何辩解和装傻都是徒劳的。
　　她忽然抬起头，迎上他探究的目光，杏眼里没有了往日的温婉，反而漾开了一点冷冷的笑意。
　　“殿下真的想知道？”她问。
　　夏启恒眉梢一挑，显然没料到她会是这个反应。
　　苏元铃往前凑了半步，踮起脚尖，将嘴唇凑到他的耳边，用同样低的声音，一字一句地说道。
　　“我若是殿下，便不会在这里浪费时间。有这个功夫，不如去查一查城西的隆裕米行。听说那家米行，最近和户部侍郎家的公子，走得有些近呢。”
　　说完，她立刻后退，拉开了两人的距离。
　　夏启恒脸上的笑容，瞬间凝固了。
　　隆裕米行，是二皇子母家暗中的产业。而户部侍郎，是太子的人。这件事，是原著后期才被揭露出来的一个小伏笔，是二皇子栽的一个跟头。苏元铃记得，他因为这件事，损失了一大笔钱，还折了一个得力的手下。
　　现在，她把这个尚未发生的“未来”，当成一份情报，一份筹码，扔给了夏启恒。
　　夏启恒定定地看了她许久，那双狭长的眼眸中，翻涌着惊疑、审视和一丝被她看穿的恼怒。
　　“你到底是谁？”他问，声音已经没了方才的戏谑，变得冰冷而危险。
　　“我就是苏元铃。”苏元铃直视着他，神色平静，“一个……知道很多事情的苏元铃。所以，二殿下，我们做个交易如何？你别再来招惹我，我也能保证，在适当的时候，给你提个醒。毕竟，这京城里的水，深着呢。多个朋友，总比多个敌人要好，您说，是吗？”
　　这是苏元铃的一场豪赌。
　　她赌夏启恒的多疑，赌他对利益的看重。与其让他像个定时炸弹一样留在自己身边，不如主动抛出橄榄枝，用共同的“秘密”将两人暂时捆绑起来。
　　夏启恒盯着她，眼神变幻莫测。