21、第二十章 风铃、浴衣与薄荷砂糖 ...
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甘露寺蜜璃写信的时候，下笔速度和她挥刀差不多快。
信纸摊在矮桌上，粉色发梢垂下来，她嘴里一边小声念，一边飞快写字。
首先是给凛的：
「朝比奈凛殿
明天是休假日！听说城下有夏日集市，会卖好多好可爱的东西，还有风铃和点心！
如果你有空的话，一起去好吗？
我最近一直想多和你说说话～
甘露寺蜜璃拜」
看了一眼，又忍不住在旁边加了一行小字：
「（富冈君也经常经过那边的河岸喔！）」
她看了看，脸一下子红了，慌忙把这句划掉。
「不行不行，这样太明显了……！」
然后换一张信纸，给忍写：
「亲爱的忍
明天休假，我想约你和凛酱一起去城下逛集市。
我想买新的浴衣，也想看看凛酱穿可爱的款式会是什么样子。
你也一起来嘛～
甘露寺蜜璃」
写完，两封信一起叠好，她几乎是小跑着把信交给链鸦。乌鸦被她兴奋得抖了抖羽毛，只好认命地展翅飞去。
黄昏刚完全压下去时，凛收到信。
宿舍里只有一盏油灯，她拆开信封，看着那一行行圆滚滚的字迹，指尖不自觉放轻。
「……集市啊。」
她轻声念出来。
从进队以来，她的日程几乎只有“训练”“任务”“睡觉”。突然有人约她去逛集市，让她愣了一瞬。
犹豫只持续了半息。
凛提笔，落字很干脆：
「甘露寺前辈：
明日有空。集市之约，欣然同往。
朝比奈凛」
她写完才注意到，自己的落款比平时写报告时多了一点点力道。
——像是，真的有些期待。
隔天午后，城下的集市已经热闹起来。
纸旗在风里猎猎作响，摊贩前飘着烤团子和糖煮果子的香味，远处还有人摇着风铃招揽客人。
凛先到了一步。
她穿的并不是浴衣，而是普通外出便服——深色的单衣束在腰间，外头罩着一件浅色羽织，比平常队服少了几分凌厉。长发依旧束成低马尾，但少了战斗时的束缚，看起来整个人温柔了几分。
她站在人群边缘，习惯性地先确认出口、屋顶高度、可供借力的檐角——直到耳边响起一个特别明亮的声音：
「凛酱——！！」
蜜璃几乎是从人群中蹦出来的。
今天的她换上了浅樱色浴衣，腰间系着嫩绿色的宽带，头发用小小的花形发簪挽起，整个人像从糖盒里跳出来一样。
「朝比奈小姐，久等了。」
紧接着是忍的声音。
她还是一身淡紫色和服，外披白色羽织，发尾用一支蝴蝶簪轻轻挽住。站在人声鼎沸的集市里，却像独自安静地站在夜风里。
三个人站在一起，引得旁人悄悄多看了几眼。
蜜璃率先张开双臂，像要把两人都抱进来似的：「太好了，你们都来了！」
凛被这种热情晃得有点不习惯，却也不抗拒，轻轻点头：「约好了，就来。」
忍则温柔地笑：「难得休假，被蜜璃小姐约到，自然要好好出来走走。」
第一站是风铃摊。
一整排玻璃风铃挂在竹架下，随风轻撞，发出清脆的声音。透明的、淡蓝的、带金鱼图案的，各有各的声音。
蜜璃眼睛发光：「哇——好可爱！」
她几乎是一路“啊这个也好看、那个也好好听”的扫过去。
忍则挑得很细致，会先听一会儿，再轻轻拨动风铃底边，确认音色。
凛站在一旁，听着那一串叮当声，心里突然有种很奇怪的平静感——像把浪声换成了风铃声。
摊主笑着问：「几位姑娘挑吗？今日有新到的图样。」
忍转头看向凛：「朝比奈小姐，要不要也挑一个挂在房间？睡前听听，应该会睡得更好。」
凛犹豫了一瞬：「会不会太吵？」
蜜璃立刻摇头：「不会不会！风铃的声音像风的脚步，轻轻的，不会吵。」
凛抬手，试着拨了一只。
那是一只简单的无图案风铃，玻璃略带灰蓝色，在光下却透出一丝微妙的银光。风一吹过，发出极细、极清的声音。
她听了两息，轻声道：「……这个不错。」
蜜璃凑过来：「确实和凛酱很像！安静、稳稳的，可是听久了会觉得很舒服。」
凛耳尖不易察觉地红了红：「只是声音好听。」
忍在旁轻笑：「那就买这个吧。以后如果睡不好，就听风铃代替数呼吸。」
凛想了想，点头：「……嗯。」
她从腰间取出钱包，付了钱。摊主利落地把风铃用纸包好递给她。
纸包落在掌心时，她忽然生出一种很细微的实感——
自己好像也在慢慢拥有一些“普通姑娘”的东西。
买完风铃，蜜璃提议去试浴衣。
「我听说这家店刚做了新款哦！要是我们三个人一起穿一定很可爱！」
凛被拉进布店时还有点不踏实：「我平时几乎不穿浴衣……」
忍柔声安抚：「没关系，就当是试试看，来年花火大会的时侯可以穿着去哦。」
花火大会……凛在十岁之后就再没去过……
店里挂着一排排色彩鲜亮的布料。蜜璃几乎是秒进状态，拉过一件粉×白渐变的：「这个好可爱！但是好像不太像凛酱……」
她转头认真地打量凛。
凛站得笔直，下意识挺胸收腹，像面对上级一样。
「朝比奈小姐不用那么紧张。」忍笑道，「不是体检，只是挑衣服。」
凛松了一点，却还是习惯性地站得端正。
蜜璃看了半天，突然从角落里抽出一卷布：「啊，这个！」
那是一件底色偏灰的青蓝小花纹浴衣，花纹不抢眼，却在光下透出一点水纹的感觉。
「这个很像凛酱！」
蜜璃把浴衣往凛身上比。
忍也赞同地点头：「很稳，又不显得灰。像阴天海面，有光却不刺眼。」
凛低头看了一眼那件浴衣，又看了看镜子里披着它的自己。
镜中的少女还很瘦，肩线却比半年前平稳了许多；眼里不再只有戒备，还有一点点放松。
「……那就这件吧。」
她的决定依旧干脆。
店家听到她们说起“生辰八字”，顺势搭话：「几位小姐都是差不多年纪吗？穿的尺寸也接近呢。」
蜜璃眼睛一亮：「啊，说起来我好像还不知道你们的生日！」
她转头看向两人：「要不要说一下？我记在心里，以后可以送礼物！」
她说“送礼物”时，整个人简直在发光。
忍含笑：「那从蜜璃小姐开始吧？」
「好！」蜜璃毫不羞涩，「我是六月一日出生的，今年……」她认真算了算，「……刚过完十八岁生日。」
她说完，像有点不好意思：「总觉得自己已经是大姐姐了……」
忍笑着接道：「我的生辰是二月二十四，明年二月就满十八岁。」
她说完，目光自然落到凛身上：「朝比奈小姐呢？」
凛微微一顿。
她很少被问到这个问题。
「……一月十日。」她认真地说，「算起来应该比忍小姐略大一个月。」
蜜璃眼睛一下子亮了：「那就是说，凛酱现在十七！」
凛点点头：「嗯。到明年一月……就十八了。」
她说这话时很平静，却不知为何，心里轻轻动了一下。
不知道为什么——
她想到的第一件事，是：
那时候，自己会站在哪里？
呼吸会成什么样？
谁会在身边？
忍看着她略微出神的表情，温和地岔开话题：「到时候要好好庆祝一下。」
蜜璃立刻接上：「对对对！那天我们一定要给凛酱做很多好吃的！我来准备蛋糕！啊，鬼杀队现在好像还没有‘生日蛋糕’这种习惯，不过可以试着做做看！」
凛被她的想象力逗笑了：「听起来……不错。」
她第一次，对“十八岁”这个未来，产生了一点具体的期待。
从布店出来，天色略微暗了些。路边挂起了纸灯笼，风铃声在灯火之间串成细碎的一串。
蜜璃忽然在一个小摊前停下，眼睛又亮了：
「是薄荷砂糖！」
摊上摆着几罐透明玻璃瓶，里面是小小的绿白糖块，像凝固的薄荷风。
「我小时候特别喜欢这个！」蜜璃说着，已经掏钱买了一瓶，又转身塞给忍和凛各一小包，「这个吃了会觉得头脑清清凉凉的，很适合你们这种一直用脑子的呼吸高手！」
忍笑着接过：「谢谢，我会当药用。」
凛捏着那小包薄荷砂糖，放到鼻尖轻轻一闻。
凉凉的甜味，与蝶屋敷里药草的清香、有一点点像。
她忽然想到前几天，忍认真皱眉帮她看呼吸，又想到甘露寺刚才认真记自己生日的样子——
胸口，有一种很细微的被托住感。
原来，自己也会被别人记着这种小事情。
蜜璃一边往嘴里丢糖，一边含糊地问：「凛酱平常……休息日也会出来逛吗？」
凛摇了摇头：「大多用来练习。」
蜜璃歪头：「那以后有空，我们可以偶尔一起出来！也不一定要买东西，就走走看看，聊聊天也好。」
忍微笑着补充：「有时候，换一种环境，也会让呼吸更顺畅。」
凛认真地听进去了。
「……我试试看。」
她说这句话时，连自己都没注意到——语气，比平时轻了半分。
回程时，三人一起走到产屋敷宅邸附近的小道。
夜风从树梢间吹过，挂在屋檐下的风铃陆续响起。
忍要回蝶屋敷，蜜璃要回恋柱宅邸，凛则要往回自己的住所。
分别前，蜜璃突然又凑过来，轻轻握住凛的手腕：「凛酱，下次再一起出来哦！」
凛点头：「嗯。那我先去了。」
她说完，步伐一如既往地干脆，却比平常轻了些。
忍看着她的背影，忽然轻声对蜜璃说：「朝比奈小姐，最近……好像比刚入队时，更像同龄的女孩了。」
蜜璃眨眨眼，笑得又软又亮：「因为她现在，有风铃、有浴衣、还有跟我们约好的下次嘛。」
忍弯了弯眼睛，没有反驳。
风铃在夜里轻响。
凛回头看了一眼，两位前辈的身影在灯火中并肩而立。
她忽然觉得——
除了刀和呼吸之外，自己也在慢慢得到一些别的东西。
那些东西很小：
一只风铃，一件浴衣，一包薄荷砂糖。
但在那天之后，当她站在水柱宅邸的水池边，被义勇一次次要求修整浪之呼吸时——
每当呼吸快要被逼到极限，她偶尔会想起风铃的声音、薄荷糖的凉味、蜜璃的笑、忍的目光。
然后，她的浪，就会比之前，多出一点点“活下去的温度”。
作者有话说
第21章 第二十章 风铃、浴衣与薄荷砂糖
