《同坠》工号1093

1、第 1 章

　　塞外的风，一年四季都带着砂砾的粗粝，刮在脸上，像钝刀子割肉。营地的篝火噼啪作响，火光跳跃着，将围坐兵士们疲惫而亢奋的脸映得忽明忽暗。酒是劣质的烧刀子，入喉像一道火线，灼得人肺腑都烫起来。喧嚣声、划拳声、嘶哑的歌声混成一片，庆祝着这场迟来太久、代价太重的胜利。

　　姜沅坐在稍远些的土坡上，抱着膝，静静望着那片喧腾。她身上沉重的甲胄还未卸下，血迹与尘土板结在一起，散发着铁锈和汗腥混杂的气味。风吹动她散乱黏在额角的发丝，露出底下一道新添的、还未结痂的浅痕。累，是浸透骨髓的累，每一寸筋肉都在叫嚣着酸软疼痛，可心里却空落落的，被一种近乎虚无的寂静充斥着。七年了，终于……结束了？

　　脚步声自身后传来，不重，却沉稳。她没回头。

　　萧凛在她身旁坐下，同样一身未卸的甲。他手里拿着两个粗陶碗，递过一个给她，里面是清澈许多的米酒。姜沅接过，指尖相触，他掌心有厚茧，温热。

　　两人默默喝了一口。米酒温润，稍稍抚平了喉间的干渴与灼痛。

　　“看那里，”萧凛忽然开口，声音有些哑，他指着远处被火光勾勒出轮廓的烽火台。那高耸的土石建筑在夜色里像一个沉默的巨人，见证过太多狼烟与厮杀。“第一次见你，就在那下面。你一个人，拖着把比你还高的□□，眼睛亮得吓人，像头走投无路却还要拼死一搏的狼崽子。”

　　姜沅扯了扯嘴角，没说话。那时她刚家破人亡，带着一身血仇逃到边关，除了拼命，一无所有。是萧凛，这个当时还不显山不露水的三皇子，把她捡进了他的亲卫队。

　　“后来，每一次冲锋，你都在我左翼。”萧凛继续说着，目光落在远处的黑暗里，又仿佛穿透了时光，“替我挡过冷箭，斩过扑到马前的敌酋，也……把我从死人堆里背出来过。”

　　姜沅握紧了陶碗。那些画面随着他的话语翻涌上来，血色的，灼热的，充斥着金铁交鸣与濒死嘶吼。她记得他背上那道深可见骨的刀伤，记得他高烧昏迷时死死攥着她的手，记得无数个互相包扎伤口、分享最后一点清水干粮的日夜。

　　“阿沅。”他唤她，声音低沉下去，却带着一种奇异的力量，将周遭所有的喧嚣都推远了。

　　姜沅转过头。火光在他深邃的眼里跳跃，映出她此刻必定狼狈不堪的倒影。他的眼神专注得让她心头微微一颤。

　　他伸出手，手指穿过她汗湿打结的发。动作有些笨拙，却异常轻柔。他解开了她束发的破旧布条，用手指慢慢梳理着那些纠缠的发丝。粗糙的指腹偶尔擦过她的头皮，带起一阵细微的战栗。风还在吹，砂砾打在甲片上簌簌作响，可这一方小天地，忽然安静得只能听见篝火的噼啪，和他略显沉重的呼吸。

　　他用一根不知从哪里拿出的、略显粗糙但干净的新布条，慢慢将她的长发在脑后束起一个简单的髻。

　　“等回京，”他说，每个字都咬得很清晰，很慢，像是承诺，又像是给自己听，“我娶你。”

　　风似乎停了一瞬。姜沅看着他的眼睛，那里面映着的火光，灼热得烫人。胸腔里那颗习惯了厮杀与警惕的心，骤然失序，狂跳起来，撞得肋骨生疼。七年生死与共，有些东西早已不必言说，可当这句话真的从他口中吐出，依旧像投入深潭的石子，激起千层浪涌。

　　她没有回答。只是看着他，看了很久，久到远处的喧嚣都渐渐低伏下去。然后，她极轻、极坚定地点了点头。

　　回京的路很长，得胜还朝的队伍旌旗招展，却掩不住骨子里的疲惫与归心似箭。京城越来越近，连风里的气息都变了，塞外的粗犷被一种繁华而稠腻的气味取代。姜沅有时会策马与萧凛并行，望着远处隐约的城郭轮廓，心头却并无多少喜悦，反而沉甸甸的，像是预感到了什么。

　　萧凛变得异常忙碌。进城后，入宫觐见，述职，参加没完没了的庆功宴。他依旧会寻机会来见她，有时是深夜翻墙入院，带着一身酒气，眼神却清醒；有时是匆匆一面，塞给她一些宫里的新奇点心或伤药。只是，他眼底的疲惫越来越重，那疲惫不仅仅是舟车劳顿，更像是有无形的巨石压着。

　　起初只是细微的咳嗽，他解释是京城气候不适应，旧伤复发。后来，咳嗽越来越频繁，脸色也以肉眼可见的速度灰败下去。姜沅通晓医理，战场上摸爬滚打，多少会些急救手段，她给他把过脉，脉象虚浮紊乱，确实是重病沉疴之兆。她心焦如焚，逼问他的随从，只得到含糊其辞的回答，说是军中积劳，又染了塞外罕见的恶疾，太医正在竭力诊治。

　　再后来，他不再出门。三皇子府门禁森严起来。

　　姜沅最后一次见到清醒的他，是在他寝殿的内室。浓重的药味几乎让人窒息。曾经在战场上矫健如龙、撑起她一片天的男人，如今陷在厚厚的锦被里，瘦得脱了形。脸颊凹陷下去，显得颧骨格外高耸，唇色淡得几乎没有颜色，只有一双眼睛，还残留着些许往日的锐利轮廓，却也被病痛折磨得黯淡无光。

　　他看见她进来，似乎想撑起身，却引发一阵撕心裂肺的咳嗽。姜沅抢步上前扶住他，触手之处，隔着单衣都能感到骨头的嶙峋。他咳得浑身颤抖，最后伏在床边，指缝间渗出刺目的猩红。

　　“阿沅……”他喘着气，声音破碎得几乎听不清，“别……别过来……脏……”

　　姜沅用袖子胡乱擦去他唇边的血渍，指尖冰凉。她强迫自己镇定，扣住他的手腕。脉象……比上次更糟了。杂乱，微弱，时有时无，完全是灯枯油尽之兆。她的心一直往下沉，沉入冰冷的深渊。

　　“太医……太医怎么说？”她听见自己的声音干涩得可怕。

　　萧凛无力地摇摇头，扯出一个比哭还难看的笑：“一群……废物。说是……说是当年胸口那一箭，伤了根本，寒气……入肺腑……如今，药石……罔效了……”

　　他断断续续地说着，每说几个字就要喘上一阵。“我……我恐怕……熬不过这个冬天了。”

　　姜沅浑身一震，猛地抬头看他。他避开她的视线，眼神落在虚空里，空洞洞的。

　　“我死了……倒是一了百了。”他艰难地说，声音里带着一种刻意营造的、令人心碎的平静，“可你……阿沅，你怎么办？跟着我这些年，得罪了多少人……东宫那边，一直视我为眼中钉。我若不在，他们……绝不会放过你。”

　　他停顿了很久，积攒着力气，然后从枕边摸出一个扁平的木匣，塞到她手里。匣子很沉。

　　“这里面……是牙稚国的一处宅院地契，还有一些金银票。牙稚虽是小国，但……远离京城，也非我大晟属国，东宫的手……伸不了那么长。我已经……安排好了人手，会帮你制造一场意外……让你假死脱身。到了那里，改名换姓……好好过下半辈子。就算……就算我求你了，阿沅……”

　　他看着她，眼里有恳求，有愧疚，有不舍，还有一种深不见底的、近乎绝望的疲惫。那疲惫如此真实，压垮了他的脊梁，也几乎压垮了姜沅最后的怀疑。

　　她接过那个冰冷的木匣。指尖拂过上面精细的花纹。牙稚国……远在南海之滨，万里之遥。他连这个都想到了。

　　寝殿里死一般寂静，只有他压抑的咳嗽声，和更漏滴滴答答的声响，冰冷地计算着所剩无几的时间。

　　姜沅忽然轻轻笑了起来。那笑声很轻，很空洞，在弥漫着药味的房间里显得格外诡异。她伸出手，指尖抚上他消瘦凹陷的脸颊，皮肤下的骨头硌着她的手。她的动作很温柔，像很多年前，他发热时她为他擦拭额头那样。

　　“殿下，”她低声说，声音平静得没有一丝波澜，“你想得……真周到。”

　　萧凛似乎愣了一下，眼底飞快地掠过一丝什么，快得让她以为是烛火的摇曳。随即，那黯淡的眸光更沉了些，他握住她抚在脸上的手，那手冰冷而无力。“阿沅……别恨我。这样……对你最好。”

　　“恨？”姜沅重复了一遍，笑了笑，没再说话，只是慢慢抽回了手。她替他掖了掖被角，动作细致。“你累了，睡吧。我在这儿守着你。”

　　或许是药力发作，或许是真的到了极限，萧凛的眼皮渐渐沉重，最终合上。呼吸变得绵长却浅促，胸口微微起伏。

　　姜沅坐在床边的脚踏上，一动不动，像一尊雕塑。手里的木匣硌着腿，冰冷坚硬。更漏声滴滴答答，像是敲在她的心上。

　　不知过了多久，外面隐约传来梆子声。三更了。

　　她终于动了动僵硬的身体，站起身。走到窗边，推开一条缝。深秋的夜风灌进来，带着刺骨的寒意，也吹散了室内的药味。夜空如墨，没有星月。

　　她回到床边，凝视着萧凛沉睡中依旧紧蹙的眉头。看了很久。

　　然后，她转身，打开他床尾的樟木箱。最底下，压着一件叠得整齐的旧战袍。玄色，布料已经洗得发白，上面还有洗不掉的、深深浅浅的暗红印记。这是他们刚并肩作战那一年，她为他缝补过无数次的战袍。

　　她取出战袍，抖开。熟悉的、混合着血腥、尘土与阳光的气息扑面而来。

　　她走回床边，弯下腰，用尽全身力气，小心翼翼地将沉睡的萧凛扶起，然后用那件宽大的旧战袍，将他仔细地包裹起来。他比看上去还要轻，像个孩子。过程中，他含糊地咕哝了一声，但没有醒。

　　她将他背起，用战袍的袖子在身前打了个结，固定好。他的头无力地垂在她颈侧，呼吸微弱地拂过她的皮肤。

　　推开后窗。这里是皇子府最僻静的角落，守卫相对松懈。她像一道沉默的影子，融入沉沉的夜色之中。七年沙场生涯，潜入、潜出，是基本功。

　　城门早已下钥，但城墙拦不住她。找到那段废弃水门附近的矮墙，借助钩索，她背着一个人，依旧敏捷地翻越过去。

　　城外有她早就暗自备下的马，藏在树林里。她将萧凛扶上马背，用绳索将他与自己绑在一起，然后一抖缰绳。

　　马儿撒开四蹄，向着北方，向着他们来时的方向，狂奔而去。

　　风在耳边呼啸，刮得脸生疼。身后，京城的轮廓越来越小，最终消失在黎明前最深沉的黑暗里。萧凛在她身后，被颠簸和寒冷刺激，似乎恢复了些许意识，发出难受的呻吟。

　　“阿沅……我们……去哪？”他声音虚弱，气若游丝。

　　姜沅没有回头，声音被风吹散，又清晰地送到他耳边：“去一个地方。”

　　马不停蹄，日夜兼程。她挑选最偏僻的小路，绕过城镇。萧凛大部分时间都在昏睡，偶尔清醒，也是神志模糊。她喂他水，用布巾蘸水润湿他干裂的嘴唇。他的脉象，始终是那副油尽灯枯的模样。

　　直到第三天黎明，他们终于来到了那座山崖之下。

　　这是北地有名的“断魂崖”，峭壁如削，直插云霄，下面就是传说中深不见底、连通着无边暗海的“沉渊”。崖下波涛汹涌，拍打着黑色的礁石，发出雷鸣般的怒吼。这里人迹罕至，只有盘旋的海鸟发出凄厉的鸣叫。

　　姜沅下马，将萧凛解下，半扶半抱着，沿着陡峭崎岖的小径，一步一步向上攀登。他几乎没什么力气，全身重量都压在她身上。她的手臂因为用力而颤抖，但脚步很稳。

　　终于到了崖顶。狂风猎猎，吹得人几乎站立不稳。极目远眺，东方天际泛起鱼肚白，苍茫的大地延伸向远方，那是他们浴血奋战了七年的边疆的方向。群山如黛，依稀还能辨认出曾经烽火连天的轮廓。

　　姜沅扶着萧凛，让他靠坐在一块背风的岩石上。天光渐亮，照在他苍白如纸的脸上。他似乎清醒了一些，茫然地看了看四周，又看了看脚下深渊里咆哮的墨蓝色海水，最后，目光落在姜沅脸上。

　　“阿沅……这是……哪里？我们……来这里……做什么？”他眼里是真实的困惑和虚弱的不安。

　　姜沅蹲下身，与他平视。她的眼神很静，静得像这崖顶亘古不化的寒冰。她伸手，再次抚上他的脸，这一次，指尖顺着他的脸颊，慢慢滑到他的颈侧，停留在他跳动的脉搏上。

　　她的指尖感受着那微弱却依旧存在的搏动。一下，又一下。

　　她笑了，笑容里有一种近乎残酷的温柔。

　　“殿下，”她轻声说，声音被风吹得有些飘忽，“还记得烽火台下，你说过的话吗？”

　　萧凛的瞳孔微微一缩。

　　“你说，等回京，就娶我。”姜沅继续说着，像是回忆，又像是陈述，“可我们还没回京呢。我们还在路上。”

　　她的手指依然贴着他的颈脉。“你的脉象，真的很像……油尽灯枯，撑不过三天。连宫里最好的太医，恐怕也诊不出来吧？为了演得更像，你是不是还服了某种西域传来的奇药？能让人生机衰微，形销骨立，如同真正病入膏肓？”

　　萧凛的身体骤然僵硬，他张了张嘴，想说什么，却被一阵猛烈的咳嗽打断，咳得他弯下腰去，却什么也没咳出来。他抬起头，看向姜沅的眼神里，那层厚重的病痛阴霾之下，终于裂开了一道缝隙，露出底下深藏的惊骇与慌乱。

　　“你……”

　　“我怎么了？”姜沅截断他的话，笑意更深，眼底却结着冰，“我跟你七年，殿下。我们一起从尸山血海里爬出来。我见过的死人，比太医院所有人加起来都多。我最清楚的，就是一个人真正要死的时候，脉搏是什么样子。”

　　她凑近他，近到能看清他每一根颤抖的睫毛。“你的脉象，像得很，真的很像。可假的就是假的。那药能骗过脉搏的力度，骗过气息的强弱，甚至能骗过面色体温。但它骗不过……脉搏最深处，那一点将散未散的‘神’。将死之人的脉，是散的，是抓不住的。你的脉，乱，弱，但‘根’还在。它在挣扎，它在伪装，但它还想活。”

　　萧凛脸上的血色彻底褪尽，比刚才更像一个死人。他看着姜沅，像是第一次真正认识她。他嘴唇翕动，却发不出完整的声音。

　　“为什么要骗我呢，萧凛？”姜沅叫了他的名字，声音轻柔得像叹息，“因为回京了？因为你是三皇子了？因为娶了我，你就只能做个闲散王爷，甚至可能被未来的新皇忌惮，不得善终？而娶了丞相许家的女儿，你就有机会扳倒太子，问鼎那个位置，是吗？”

　　每一个字，都像一把冰冷的凿子，敲碎他精心构筑的谎言外壳。萧凛闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏，绑着他们的绳索勒进彼此的皮肉。

　　“所以，你替我安排得‘真好’。”姜沅的目光投向远处天边，那里，朝阳正挣扎着要从云层后跳出，金色的边缘染亮了苍茫的边疆轮廓。“牙稚国，万里之遥，改名换姓，安稳余生……听起来，真是为我着想。可是萧凛，”

　　她转回头，死死看进他猛然睁开的、充满红血丝的眼睛里。

　　“七年并肩，尸山血海都一起趟过来了。你说同生共死的时候，我当了真。”

　　她站起身，也用力将他拉起来。狂风卷起他们的衣袍和头发，猎猎作响。脚下，是万丈深渊，墨蓝色的海水在晨曦下泛着冰冷的光，怒吼着，等待着。

　　萧凛似乎预感到了什么，他开始挣扎，但那“重病”的伪装消耗了他太多真实的体力，而姜沅的手像铁钳一样抓着他。他嘶声喊：“阿沅！不要！你听我说！我……”

　　“嘘——”姜沅用一根手指轻轻按在他冰冷的唇上，打断了他。她的眼神奇异般地柔和下来，甚至带上了一丝憧憬的笑意，望着那轮终于挣脱束缚、跃出地平线的朝阳。金光瞬间洒满崖顶，也照亮了他们沾满风尘的脸。

　　“你看，”她喃喃道，像情人间的低语，“天亮了。边疆……真美。我们守了它七年。”

　　然后，她收回目光，最后一次看向他。那眼神清澈见底，映着朝阳的金辉，也映着他惊恐万状的脸。

　　“不是说同生共死吗？”

　　她轻声问，带着笑。

　　话音未落，她猛地收紧手臂，将他紧紧箍在怀里，向后，毅然决然地一倒！

　　“阿沅——！！！”

　　萧凛绝望的、撕心裂肺的嘶吼声，瞬间被狂暴的风声和海浪的咆哮吞没。两人的身影纠缠着，被那件旧战袍半裹着，像断了线的纸鸢，又像两只终于挣脱了一切束缚的鸟，向着那无尽的、墨蓝色的深渊，急速坠去。

　　急速下坠的风声尖锐得刺耳，几乎要撕裂耳膜。失重的感觉攫住心脏，带来本能的恐惧与眩晕。下方，墨蓝色的海面急速放大，那怒吼声越来越近，越来越响，像是巨兽张开的口。

　　在这短暂而又漫长的坠落过程中，姜沅异常平静。她甚至能清晰地感觉到萧凛在她怀中剧烈的颤抖，听到他喉咙里发出的、被风声割裂的、不成调的呜咽。他试图挣脱，但那绳索和他们纠缠的姿势，还有她拼尽全力的禁锢，让他的一切挣扎都显得徒劳。

　　他的眼睛瞪得极大，里面充满了濒死的恐惧、极致的震惊，还有……某种破碎的、无法置信的绝望。那不再是伪装出来的病弱，而是真实的、面对死亡深渊时的骇然。

　　姜沅看着他，忽然又笑了笑，唇贴近他冰冷的耳廓，用尽最后的气力，将声音压入呼啸的风中：

　　“殿下……你的戏……演得真好。”

　　“可我的……”

　　最后几个字，被滔天的巨浪声彻底淹没。

　　砰——！

　　冰冷。刺骨的冰冷瞬间从四面八方包裹上来，像是无数根钢针扎进每一个毛孔。咸涩的海水猛地灌入口鼻，窒息的痛苦扼住了喉咙。巨大的冲击力让她眼前发黑，五脏六腑都像是移了位。沉重的甲胄（她出来时并未卸甲）拖着他们急速下沉。

　　光线迅速变暗，墨蓝变成了深黑。海水巨大的压力挤压着胸腔，耳膜痛得要裂开。

　　萧凛的挣扎在入水的瞬间变得更加剧烈，那是溺水者求生的本能。但绳索牢牢绑着他们，他的挣扎反而让两人下沉得更快，缠绕得更紧。

　　姜沅没有挣扎。她甚至松开了些许手臂的力道，只是依旧环着他。冰凉的海水没过头顶，黑暗温柔而沉重地拥抱上来。肺里的空气在迅速消耗，火烧火燎地疼。意识开始模糊，散成一片片光怪陆离的碎片。

　　恍惚间，好像又回到了塞外的战场，烽火连天，他策马冲到她面前，替她格开致命的一刀；又好像回到了那个篝火摇曳的夜晚，他笨拙地为她束发，说“等回京，我娶你”；还有他躺在病榻上，咳着血，为她安排遥远的、安稳的后半生……

　　真可笑啊。

　　也……真痛快。

　　冰冷的黑暗最终吞噬了一切感觉，连同那最后一点残存的、尖锐的痛楚，也归于虚无的寂静。

　　只有无边的、墨蓝色的海水，在深渊之上，缓缓荡漾。金色的朝阳升到了高空，光芒万丈，公正地洒在苍茫的边疆，洒在繁华的京城，也洒在这片吞噬了一切的海面上，波光粼粼，冰冷而耀眼。

　　崖顶空余狂风呼啸，一件被扯散的旧战袍碎片，挂在嶙峋的岩石角上，啪嗒作响，很快也被风吹走，不知所踪。

　　仿佛从未有人来过。