《卷不动了，现在就去弑神》四五爻

26、第 26 章

　　砾母认定的方向，将他们带入了一片更加荒凉、地形更加破碎的区域。这里远离了相对熟悉的猛犸象骨架和乱石区，雪丘的起伏变得更加突兀，黑色岩石裸露得更多，像大地冻僵后拱起的嶙峋脊骨。风似乎也在这里找到了更多通道，卷起干燥的雪粉，在岩石间打着尖锐的呼哨，进一步带走了本就微乎其微的体感温度。

　　每一步都变得更加艰难。松软的积雪下隐藏着被风蚀出的硬壳边缘，一不小心就会崴脚。砾母却似乎被某种无形的线索牵引着，她的步伐虽然缓慢，却异常坚定，目光如同最精准的罗盘，不断扫视着雪地、岩石、以及天空那铅灰色云层的缝隙。

　　苏棠只能机械地跟着，将全部注意力集中在保持移动和对抗刺骨寒冷上。饥饿感已经变得麻木，成为一种持续存在的、掏空内脏的虚弱。思维像冻住的糖浆，缓慢而黏稠，只能捕捉到最基本的信息：跟着砾母，别倒下，别掉队。

　　不知道走了多久，也许一两个小时，也许更久。天色依旧是那种混沌的暗蓝灰，仿佛时间在这里已经停滞。就在苏棠感觉自己的意识即将被寒冷彻底冻结，双腿快要失去最后一点支撑力时，走在前面的砾母猛地停下了脚步。

　　她站在一道不算太高、但倾斜陡峭的雪坡顶端，手中的骨矛深深插入雪中，支撑着她的身体。她微微前倾，目光死死地锁定着雪坡下方的某处。

　　苏棠踉跄着爬上坡顶，顺着她的目光望去。

　　雪坡下方，是一片相对平坦的洼地，被几块巨大的、如同倒塌巨人般的黑色岩石半包围着。洼地中央的积雪似乎比周围更薄，颜色也略显深暗。而在那片颜色略深的区域边缘，靠近一块巨大岩石的根部——

　　有一小片灰绿色。

　　不是雪，不是岩石，而是一小丛紧贴着地面、贴着岩石根部蔓延开来的、极其低矮且稀疏的苔藓或地衣。颜色灰败，毫无生气，在这片苍白的冰雪世界中，却如同沙漠里的一滴墨迹，刺眼得令人心跳加速。

　　这就是砾母寻找的“征兆”？这片近乎死去的苔藓？

　　砾母的脸上没有丝毫找到“食物”的喜悦，只有一种近乎冷酷的专注。她仔细观察着那片苔藓，又抬头看了看岩石的朝向和周围积雪的分布，似乎在评估着什么。

　　然后，她开始沿着雪坡向下移动，动作小心翼翼，避免引发雪崩。苏棠紧跟其后。

　　来到洼地，走近那片灰绿。苔藓的面积很小，只有脸盆大小，而且大部分已经干枯发黑，只有最贴近岩石、被些许积雪半掩的边缘部分，还残留着一丝极其微弱的、近乎于无的绿意。岩石根部有细微的、不易察觉的裂缝，似乎有一丝极其微弱的地气（或许是岩石白天吸收阳光后夜间缓慢释放的微量热量？）从这里渗出，才勉强维持了这一点点生命的残迹。

　　砾母蹲下身，用骨矛的尖端，极其小心地刮取那些尚且带有一丝绿意的苔藓表层。刮下来的东西少得可怜，混合着冰晶和灰尘，在掌心只有一小撮。

　　她没有自己吃，而是站起身，走到苏棠面前，将那一小撮灰绿色的、冰凉的混合物，递到了苏棠嘴边。

　　苏棠愣住了。她看着砾母那双不容置疑的眼睛，又低头看了看那撮看不出是什么、闻起来只有尘土和淡淡腐朽植物气息的东西。

　　这是……食物？还是某种测试？

　　砾母见她迟疑，眉头皱了起来，又将手往前递了递，眼神里的命令意味更浓。

　　苏棠别无选择。她张开嘴，任由砾母将那撮冰冷刺骨、带着沙砾感和怪异味道的混合物倒进她嘴里。

　　口感糟糕透顶，像嚼碎了混合着冰碴的烂抹布和沙子。味道更是难以形容，苦涩、土腥，还有一丝若有若无的、类似霉菌的怪味。她强忍着呕吐的冲动，胡乱咀嚼了几下，囫囵吞了下去。一股冰冷的感觉顺着食道滑下，非但没有带来饱腹感，反而让胃部一阵痉挛。

　　砾母紧紧盯着她，似乎在观察她的反应。过了一会儿，见苏棠没有立刻出现剧烈不适（如呕吐、抽搐），她才似乎稍微放松了一点，转身，自己去刮取剩下那一点点可怜的苔藓残渣，同样面无表情地吃了下去。

　　这不是进食。这是仪式。是在绝境中，对身体极限和意志力的最后试探与强迫补充。苔藓本身提供的能量微乎其微，甚至可能带来肠胃问题，但它的象征意义在于——这里还有“植物”，还有“生命”的痕迹。找到了它，意味着他们或许找对了方向，意味着这片看似死寂的冰原，仍然有极其微弱的地热或特殊小环境，能够支持最低限度的生命存在。

　　那么，沿着这个线索，或许能找到更多……或者，找到支持这些苔藓存在的、更关键的东西——比如，未冻结的水源，或者其他依赖这种环境生存的生物？

　　砾母吃完苔藓，没有停留。她开始更加仔细地检查那块巨大的岩石，尤其是根部那些细微的裂缝。她用骨矛尖端试探，用耳朵贴近倾听，甚至趴在地上，用手去感知岩石底部的温度差异。

　　苏棠也强打精神，帮忙检查。她发现岩石背风的一面，积雪确实更薄，而且颜色更深，似乎下面的地面温度稍高？或者是岩石本身蓄热？

　　就在她们几乎要放弃，认为这只是一处偶然形成的、微不足道的“微环境”时，砾母的手，停在了岩石底部一条相对较宽的裂缝边缘。

　　这条裂缝大约两指宽，向岩石内部延伸，深不见底。裂缝边缘的岩石触手……比周围其他地方，似乎要稍微不那么冰冷刺骨一点点。极其细微的差异，若非长时间触摸对比，几乎无法察觉。

　　而且，趴下去仔细倾听，裂缝深处，似乎有极其极其微弱的、类似水滴凝结或空气流动的、几乎不存在的声息。苏棠不确定是不是自己的幻觉。

　　但砾母显然捕捉到了什么。她的眼睛再次亮了起来，那是一种混合了兴奋和更沉重决心的光芒。

　　她站起身，后退几步，盯着那道裂缝，又看了看手中的骨矛。然后，她做了一个让苏棠心惊肉跳的动作。

　　她走到裂缝前，双手握住骨矛较粗的一端，将刚刚打磨出斜尖的、相对较细较锐利的那一端，对准了裂缝边缘一块看起来相对松动、有裂纹的岩石！

　　她要干什么？撬开岩石？

　　苏棠刚想阻止（这太疯狂了，可能引发崩塌或一无所获），砾母已经低吼一声，用尽全身力气，将骨矛的尖端狠狠楔入岩石裂缝的边缘，然后以身体为杠杆，开始全力撬动！

　　“嘎吱——嘎吱——”

　　令人牙酸的岩石摩擦声响起，在寂静的洼地里格外刺耳！碎石和冰屑簌簌落下！砾母的脸因为用力而涨红（在极寒中显得异常），额角青筋暴起，手臂上的肌肉块块隆起。她在进行一场近乎徒劳的、与岩石本身的角力！

　　苏棠的心提到了嗓子眼，紧张地看着那块被撬动的岩石和上方积雪覆盖的岩体，生怕下一刻就会发生坍塌，将她们两人活埋。

　　但砾母的力气和技巧，似乎超出了苏棠的预料。她并非胡乱发力，而是有节奏地、利用骨矛作为支点，一点点地扩大裂缝，松动那块目标岩石。汗水从她额头渗出，瞬间凝结成冰珠。

　　“喀啦！”

　　一声脆响！那块被撬动的、篮球大小的岩石，终于脱离了主体，滚落下来，露出了后面一个更深、更黑的洞口！

　　不是水源，也不是什么温暖的庇护所。

　　而是一个向下延伸的、狭窄漆黑的岩隙入口。一股比外面更加阴冷、带着浓重湿气和某种淡淡腥气的气流，从那个黑洞洞的入口中涌出，拂在两人脸上。

　　这腥气……和之前苏棠在洞穴深处那个危险缝隙里闻到的，有些类似，但又似乎更加……陈旧，更加深沉。

　　砾母丢开骨矛，迫不及待地凑到入口前，向里张望。里面一片漆黑，什么也看不见。她捡起一块小石头，丢了进去。

　　石头滚动、碰撞的声音传来，持续了相当长一段时间，才渐渐消失，说明这岩隙向下延伸得很深。

　　砾母的脸色变了。之前的兴奋和期待，瞬间被一种更深的、混合了惊疑和警惕的神色取代。她显然也闻到了那股不同寻常的腥气，也意识到了这个向下延伸的黑暗通道可能通往的地方，绝非什么温暖的避难所或丰饶的猎场。

　　苏棠的心也沉了下去。她们历尽艰辛，追踪着渺茫的征兆，找到的不是希望，而是另一个未知的、很可能充满危险的深渊。

　　砾母沉默地站在岩隙入口前，喘着粗气，汗水在脸上结了冰。她看看那黑暗的入口，又回头看看来时的方向，再看看手中那柄刚刚立下“功劳”的骨矛，最后，目光落在了苏棠脸上。

　　那目光里，充满了挣扎。

　　是冒险进入这个未知的、散发着不祥气息的岩隙深处，去赌那万分之一可能存在的、更大的发现（水源？食物？）？

　　还是承认失败，带着这身疲惫和刚刚补充的那点微不足道的苔藓能量，回到那个只剩下死亡和绝望的洞穴，或者继续在冰原上漫无目的地游荡，直到冻毙？

　　两个选择，都通向绝路。

　　砾母脸上的肌肉抽动着，眼神在疯狂计算和冰冷绝望之间剧烈摇摆。

　　最终，她没有立刻做出决定。她只是缓缓地、极其缓慢地，在岩隙入口前的雪地上，坐了下来。将骨矛横放在膝上，目光空洞地望着前方灰白的雪地，仿佛在积蓄最后的力量，或者……在等待某个连她自己也不知道是否会出现的“契机”。

　　苏棠也无力地瘫坐在一旁，靠着冰冷的岩石。

　　寒冷，如同最耐心的猎手，再次悄然合拢。

　　希望，如同那点灰绿色的苔藓，刚刚露出一丝痕迹，便再次被更深的、冻结的绝望所覆盖。

　　她们停在了一个岔路口，面前是黑暗的深渊，身后是苍白的死寂。

　　而时间，正在一分一秒地，带走她们体内最后一点残存的热量和生命。