《惊！一觉醒来穿到魔幻世界》云上锦鲤

4、第4章 巷子里的暗影与危险

　　第二天，向柯刚推开门，就跟正要锁门的卡利斯撞了个正着。这家伙站在门外，手还搭在门把上，听见动静，动作猛地一顿，慢悠悠侧过脸来。

　　晨光斜斜扫在他棱角分明的侧脸上，那双深不见底的墨色眸子转过来时，里头还飘着点没散尽的阴翳，可跟她视线一对上，立马就换上了温吞笑意，跟变脸似的。

　　“早安，向柯小姐。”他声音比夜里清润些，带着点关切，“昨晚歇得还好？冕日城的晨露能冻透骨头，可得当心。”

　　话听着是挺体贴，眼神却跟羽毛似的，在她身上悄悄扫了一圈。

　　向柯今天换了身行头——昨儿从杂货铺淘来的粗布旧外套，看着有点滑稽，但总比那身格格不入的现代衣裳强。头发也尽力梳顺了扎在脑后，露出的脸虽说还白着，却比昨天多了点血色，多亏了那碗热汤和几个钟头的囫囵觉。她手里死死攥着那本潮乎乎的图鉴，指节都捏得发白。

　　“早安，卡利斯先生。”向柯微微点头，刚睡醒的嗓子有点哑，却努力稳住声调，“谢谢您的汤，我好多了。”她顿了顿，瞅着他手里的伞，“这么早出门？”

　　“处理点杂事。”卡利斯转了转伞柄，伞尖在老旧地板上蹭出点微乎其微的声响，“去药剂师公会取预定的材料。清晨人少，清净。”解释得滴水不漏，随即看向她，“你还是去东街那家杂货铺？”

　　这话听着像随口一问，向柯却敏锐地觉出味儿来——他这是默认她得接着干那份活计了。

　　“嗯。”向柯点头，没多话。

　　她可不想把底儿都交出去。比如，她打算先绕绕，看看有没有更便宜的旧衣摊，或者问问有没有别的短工机会，再去杂货铺。

　　“嗯。”卡利斯应了声，像是琢磨了会儿。

　　晨光里，他那张白得几乎看不见毛孔的脸，又透出点非人的精致来。

　　“东街靠近旧城区排污渠那段，最近不太平。有流浪影犬黎明时袭击落单行人的报告。卡利斯说着，指尖无意识地在伞柄上轻叩了两下，目光掠过巷口的浓雾，从铁匠铺后面的窄巷走，白天相对安全。”

　　又是这么具体又实用的信息，连替代路线都指出来了，这“关照”周到得让人挑不出错。

　　向柯心里咯噔一下。他连影犬在那段路出没都门儿清？是碰巧看见市政厅的告示，还是有别的消息来源？

　　“谢谢您提醒，我会注意的。”她道谢，语气诚恳，心里却把“铁匠铺后面的窄巷”记牢了，顺带也给卡利斯对旧城区治安的异常了解打了个大大的问号。

　　卡利斯似乎挺满意她的态度，嘴角弯得更明显了点。

　　“那，路上小心。”他说完，用那把黑伞的伞尖轻轻推开厚重的橡木大门。

　　一股比屋里更阴冷潮湿的空气涌进来，混着铁锈和烂垃圾的味儿，直冲鼻子。

　　门外，白乌巷还裹在灰蒙蒙的晨雾里，远处的房子就剩个模糊影子。

　　卡利斯先迈步走出去，步子稳稳的，那把黑伞没撑开，就那么随意地提在手里，倒像根挺雅致的手杖。

　　他的身影很快融进巷口的雾气里，看着有点飘忽，跟没扎根似的。

　　向柯站在门口，没马上动。她望着卡利斯消失的方向，又低头瞅了瞅自己手里这本简陋的图鉴，还有身上这件粗糙、带着股陌生人体味的旧外套。

　　晨雾冷冰冰的，打湿了她的睫毛。

　　她深吸一口这又浑又冷的空气，把图鉴仔细往怀里塞了塞，拉紧了不合身的外套，转身朝着跟卡利斯相反的方向走去。

　　她记得，铁匠铺好像在另一边。

　　那窄巷比她想的还憋屈，两旁石墙的背面爬满了暗绿色苔藓与铁锈色的藤蔓，湿滑冰冷。

　　脚下的石板路碎得厉害，缝里积着浑浊的污水，腐臭味儿更冲了。巷子里大半还浸在死气沉沉的阴影里，头顶就漏下一线灰白的天。不过这儿是真安静。

　　主街上隐约的叫卖声、车马声全听不见，就只有她自己压着的呼吸声和脚步声。

　　她走得很慢，耳朵竖得老高，眼睛不停地扫着前头的阴影和两侧墙头。怀里的图鉴硬硬地硌着胸口，倒让她稍微踏实了点。

　　大概走了一小半，前头巷子有个向右的急弯。就在她要拐过去时，一阵极轻的、像是湿漉漉的皮毛蹭过石板的“沙沙”声，混着股说不清道不明的、类似沼泽沼气的味儿，从拐角那边飘过来了。

　　向柯立马刹住脚，浑身汗毛都竖起来了。她没出声，极其缓慢地往后退，后背紧紧贴住冰冷滑腻的墙壁，把自己缩进一道墙砖稍微凹进去的阴影里。心跳跟打鼓似的，她死死咬住下唇，逼着自己冷静。

　　这会儿虽说天亮了，可这条窄巷光照差得很，拐角后面更是全被阴影罩着。

　　她屏住气，侧耳细听。那“沙沙”声停了片刻，接着，一道矮矮的、模模糊糊的黑影，贴着地面，慢悠悠地从拐角处“流”了出来。

　　真的是“流”。那东西动起来不像走，倒像一摊稠乎乎、半化了的沥青在慢慢挪，过处的石板上，留下一道颜色更深、泛着怪光的湿滑痕迹。

　　它的模样在阴影里变来变去，没个清楚的四肢或脑袋，就中间嵌着两个跟烧剩的炭渣似的暗红小点，像是眼睛。

　　一只影犬。而且看着比图鉴上标的常见体型大了一圈。

　　它好像没发现缩在阴影里的向柯，就在巷子中间漫无目的地停了会儿，那两个暗红的光点扫过她藏身的墙壁方向，顿了大概两三秒。

　　向柯觉得自己的血都快冻住了，连指尖都发麻。她一动不敢动，大气都不敢喘。

　　影犬似乎没察觉啥，又继续用那种慢吞吞、看着让人膈应的蠕动方式，朝着巷子另一头更深的阴影里挪去，那股沼泽沼气似的味儿也跟着慢慢飘远了。

　　直到那团黑东西彻底融进拐角另一边的阴影里，啥也看不见了，也听不见任何动静了，向柯才敢极其缓慢地、一点点吐出肺里憋了半天的气。冷汗已经浸湿了她贴身的衣裳。

　　向柯没立刻动。又等了足足两三分钟，确认没啥异常了，她才僵硬地从墙根阴影里挪出来，腿都有点发软。

　　她看了眼影犬消失的方向，又瞅了瞅地上那道渐渐干了、但颜色依旧诡异的痕迹。

　　卡利斯说的“安全路径”，这儿确实没其他行人可能带来的麻烦，可偏偏有这玩意儿。他是知道这儿有影犬，还建议她走这儿，是觉得影犬不值一提，还是另有打算？

　　这念头让她心里发寒。她甩了甩头，现在不是琢磨这个的时候，得赶紧离开这条巷子。

　　剩下的路，她走得更警惕了，几乎是踮着脚尖，每一步都踩在相对干燥的石板上，避开那些水洼和看着可疑的痕迹。

　　直到前头出现亮光，窄巷终于到了头，连通着一条稍微宽点、能看见天的背街，远处传来熟悉的打铁声——铁匠铺就在不远处了。

　　向柯这才松了口气，可后背的冷汗被风一吹，更冷了。她加快脚步，朝着铁匠铺的方向走。

　　今天杂货铺的活计或许能让她多攒几个铜芬尼，可影犬这一出，让她对“安全”的理解彻底变了。她需要护符，需要更了解这个世界的危险，需要更快攒点本事。

　　或许，去杂货铺的路上，她可以再绕点路，去市政厅公告栏看看有没有新的、关于城郊或码头区招工的信息。那些地方可能更危险，但报酬说不定更高，或者有机会接触到些不那么常规的东西。
　　她摸了摸怀里那本潮乎乎的图鉴，又捏了捏外套内袋里仅剩的二十三枚铜芬尼，眼神里之前的疲惫，被一种更硬气的决心给取代了。

　　她没立刻走向铁匠铺背后那条通往东街的小路。反倒在原地站了几秒，深深吸了几口虽然浑浊但至少流动着的空气，逼着自己快速盘算现状。

　　碰上影犬是个警告，也是个信息。卡利斯说的安全路径根本不是绝对安全，这世界的危险哪儿都有，还可能就藏在最不起眼的角落里。光靠别人，本身就不安全。

　　想明白的瞬间，她已经调转方向，不再按原计划去杂货铺，而是朝着记忆里昨天路过的、靠近中城区边缘的市政厅广场快步走去。

　　她选了条绕点远但相对开阔的路，尽量躲开所有像清晨那条那么憋屈的巷弄。

　　向柯低着头，宽大的旧外套兜帽掩住半张脸，目光快速扫过沿途的店铺招牌，还有任何可能藏着信息的细节。

　　市政厅是座灰扑扑的大石头房子，看着挺气派，尖顶上挂着冕日城的旗帜——黑底子上缠着银色锁链，还有雾状的纹章。

　　广场上的人比街上多，有小贩叫卖热饮和糙点心，有流浪艺人弹着调子古怪的乐器，还有几个穿着镶边制服、腰里别着短棍的市政守卫，懒洋洋地晃来晃去巡逻。

　　公告栏就在市政厅侧面的大墙上，不少人围着，仰着头看，还低声议论着。

　　向柯没马上挤进去。她先在广场边观察了会儿，留意公告栏前的人群：有穿得破破烂烂的劳力，有看着体面点的市民，还有几个像小工头或招工代理的，对着公告指指点点，偶尔拉过一两个看着壮实的问问情况。

　　确定没看到像清晨那个独眼混混那样明显不怀好意的人，她才慢慢靠过去，在人群边上找了个位置站定，仰起头，努力辨认那些密密麻麻、字迹乱七八糟的公告。

　　她的目光飞快扫过，找着“城郊”或“码头”的字眼。终于，在公告栏右下角，几张看着比较新的纸吸引了她的注意。

　　第一张，纸糙字歪：
　　码头区，海蛇货栈，急招夜间卸货工。日薪：80铜芬尼。

　　80铜芬尼！差不多是杂货铺的四倍了。可“夜间”“沉渣区”“自行负责安全”，每个词都透着危险。尤其是“沉渣区”，听着就不是啥好地方。

　　第二张，稍微整齐点，盖着个模糊的蓝印章：
　　“城东外缘，暮霭草药园临时采集工。采集指定月光属性低阶草药。
　　时间：黎明至正午。日薪：1银柯尼。要求：手脚灵活，能辨识基础月光草、夜露蕨，需通过简单辨识测试。
　　自备采集手套及容器。工作地点位于防护结界边缘，有低概率遭遇躁动荆棘或磷光蛾，园方提供基础驱散粉末效用有限。集合点：东城门卫兵亭旁。”

　　1银柯尼！这可是护符价格的三分之一了。而且，能接触到草药，说不定还能多了解点这个世界的材料知识。不过，“防护结界边缘”“低概率遭遇危险”，这些都是风险。更别说，这份工作还要求能辨识草药，她手头就一本基础图鉴，真不一定能过关。