《祸世青柳》滕洄

1、归京

　　前线传来捷报。
　　大堂正中侍卫托着一只白鸽，他从鸽子脚上解下信筒递给了面前的公公。那公公接过信筒，低着头，快步走上高台将信件交到端坐在龙椅上人的手里。
　　霍祯明缓缓展开信纸，目光一字一字落下去，许久没有人敢吭声，直到那双手又将信纸原封不动折了回去，边上那太监当即双手伸去接，霍祯明把手搁在龙头上：“拟朕旨意。”
　　朝堂两旁的翰林院官员备好纸墨，提笔等待皇上下旨，半晌，霍祯明才道：“霍将军多年征战有功，今北俾族已退，边境险势已平，奉召回京，赐府邸三座，良田百亩。钦此。”
　　话音刚落，底下已是一片哗然：
　　“这怎么可能？”
　　“这天下谁人不知北俾族彪悍野蛮，就连贺将军当初逼退北俾也豁出去大半条命，在鬼门关前走了一遭！”
　　“是啊，这霍砚究竟有些什么能耐……”
　　“放肆！三皇子大名也是你能直呼的？几个脑袋容的你掉？”
　　众臣窸窸窣窣的，掩着袖子与身旁人小声着讨论。
　　“退朝吧。”霍祯明一挥手，撑着龙椅起身，太监见此立马扶着他的手离去，大堂上众人还在叽叽喳喳说个不停，三三两两结伴到茶楼继续讨论今日之事，真是清闲。

　　“嗯？三弟要回来了？”
　　开口的是当朝二皇子，霍衔。
　　此刻皇帝下旨不过半个时辰，消息便早已传遍整个皇城。
　　“是的，”面前暗卫道，“想必圣旨已出了长安。”
　　“往返至少也需两月，何须太急？”霍衔把玩着手上玉珠，转念又道，“不过确实也该给三弟备些礼物了。”
　　“属下领命。”
　　眨眼间，暗卫蹿出了窗户，霍衔从榻上起身，走至地形图旁，缓缓转动拇指上的玉扳指，笑了声，在边疆几年，霍砚说不定早就变的不是人样，断胳膊断腿，要是这样可就真好了。
　　霍衔想着，吐出一口气。忽得门口传来一尖利嗓音：“二皇子，老奴替皇上来传话了！”
　　霍衔眉头一皱，充满不耐，他轻啧一声，慢吞吞走到门前，拉开门的瞬间却是笑吟吟地迎了出去：“父皇又是有何吩咐？”
　　院内站着的正是霍祯明的贴身太监——梁伯。
　　梁伯是宫里资历最老的一批，也是在皇帝身边呆最久的一人，看着几个皇子公主长大成人，算是他们的小半个母亲。他面上永远挂着谦和的微笑：“殿下真是说笑了，今儿个晚，皇上邀您一同用膳。”
　　梁伯微微垂头，对着霍衔拱手一礼，后者缓缓笑道：“如此说来，我与父皇也许久未曾一叙，如今甚是想念。”
　　“请殿下，千万别误了时辰啊。”
　　霍衔皮笑肉不笑，对着梁伯微躬身，招手让下人将他送了出去，当院门“当啷”一声合上，霍衔揣着手，仰头看着天，见远方乌压压的云向着长安飘来，隐隐有雷声作响，他眯眯眼：“怎么就下雨了？”
　　“要变天了，衔兄。”
　　霍衔转身，望着一人从暗处走来，那人打着一把伞，走出屋檐的瞬间，天空飘下丝丝细雨，他缓步而来，将伞倾向霍衔。
　　“陆家消息倒是灵通。”
　　陆衾云眉眼弯弯：“这是自然。”
　　霍衔往屋里走，陆衾云便跟着。两人在屋内对坐，谁也没有说话，霍衔替他斟茶，白雾盘旋在茶盏上，陆衾云抿口茶，这才缓缓道：“真没想到三殿下能胜了这北俾族。”
　　霍衔神色如常，淡淡道：“不过是个弃子，竟还能活着回来。”
　　陆衾云笑了两下，搁下茶杯：“听说三殿下在那苦寒之地受了不少苦，而今心性恐怕不似五年前一般，殿下还是多加上心。”
　　“五年来捷报无数，战功赫赫，怕是不上心都难。”霍衔有些不屑，功臣又能怎，弃子终究是弃子，这只不过是濒死的反抗罢了。
　　陆衾云不语，只是微笑着看着他：“时辰尚早，好不容易来趟长安，这早市我定是要逛逛的。”
　　他起身，将杯中茶一饮而尽，捞起架在一旁的油纸伞，在门口撑开后对着屋中人挥手告别。
　　陆衾云推开院门，霍衔望着对方的背影直至消失，将空着的茶杯再次斟满，他端着茶盏走到院中，一滴雨水落在茶水中泛起涟漪，霍衔静静盯着地上水坑倒映出来的影子，淡淡开口：“这回京一趟，可别丢了性命。”
　　他手上卸了力，将杯子微倾，极尽透明的液体打乱了倒影。
　　院子里银杏落了个干净。
　　一转眼二月已过。
　　不过辰时，皇帝便带着皇子、大臣与侍从在城内迎接。城门外，隐隐有一片黑影被白雪藏匿，待近了些才看清那是霍砚的行军，铁骑迎着风雪踏进城门，霍砚架着马，乌发与眼睫上落了雪，脸颊被冻地泛着薄红。
　　“恭迎霍将军大胜归来。”文武百官一齐躬身在地。
　　霍砚哈了口气，白雾消散在空中：“大人们请起，这天寒地冻，莫要冻坏了双膝。”
　　闻言，大臣们撑着地站起，抖了抖裤上粘着的雪。霍砚翻身下马，步行至霍祯明身前，单膝跪地行礼：“拜见父皇。”
　　霍祯明俯瞰着他，伸手将人托了起来：“许久未见，砚儿变的朕都有些不熟了。”
　　男人站在他面前，甚至要比他高上大半个头，脸上稚态也已褪尽，变的凌厉，那张脸生来便带着几分与生俱来的傲气，五年的战场厮杀，将它磨的更加锐利。
　　寒风吹的发丝在身后飘扬，霍祯明替他顺下头发，一旁太子过来拍了拍霍砚的肩甲：“三弟，好久不见。”
　　霍永裕和煦地笑着，从衣襟中掏出一个匣子：“这是哥哥给你备的一点小礼物，还望莫要嫌弃。”
　　“怎会？”霍砚伸手接过匣子，拱手做楫，“既是大哥所备，当弟弟的怎会不收？”
　　而霍衔站在一旁迟迟没有动作，梁伯见其一言不发，俯首小声道：“二殿下，就等您了。”
　　听见这番说辞，他才终于从衣襟中掏出乌木匣子，递给了霍砚：“你我兄弟多年不见，备礼当不能太简，以表二哥的思念。”
　　后者再次接过匣子，道：“多谢二哥记挂。”
　　众大臣缠着他你一言我一语，拖了许久，终于霍砚开口打断：“各位大人有什么事，不妨待日后一一商讨，这十月雪来的急，将士们不备，衣着单薄，又行军多日，此时还在城外候着，可否移步，让将士们先进城？”
　　人群将城门口围了个水泄不通，城门外将士只能干等着，不能前进半分。
　　众人齐齐望向霍祯明，而他只是一挥袖，抬脚向着皇城走。眼见皇帝走了，众人也不好继续呆着，跟在屁股后面一一离去。霍永裕看着五年不见的三弟似是感叹似是心疼，道：“五年不见，受苦了吧？”
　　虽说面相变的杀伐气更盛，体格更加高大了些，也没缺胳膊少腿。
　　“边疆苦寒，”霍衔在一旁看着，“比起从前的舒坦日子，自是苦了许多。”
　　闻言，霍永裕一拧眉：“说什么呢二弟？”
　　霍砚抬手拍拍霍永裕的臂膀：“为国为民，何苦之有？”
　　说罢，他转身上马，高声道：“进城！”
　　霍砚骑马缓缓地走在长安大道上，两旁街坊邻居纷纷站出来一睹风采，路过柳府时，霍砚眼神瞟过阶下站着的一人，那人身形单薄，裹着厚重的裘衣，被身旁下人搀扶着，一只手虚虚遮掩双目，透过指缝将眼神若有若无投向自己。
　　霍砚身后跟着长长的队伍，直往皇城驶去。
　　“闻久见，这霍将军生的竟这般俊俏！”
　　“是啊，听传闻，还以为是丑如夜叉呢。”
　　“若是女儿能寻得这样的夫婿，后半生便无忧了。”
　　有些钱财的夫人们围在一起小声议论着，随着人愈来愈多，聊天内容的发展方向也愈发奇怪。
　　霍砚跨坐在马上，腰上挎着刀，挟着一身风雪进了皇城。