《她靠“黑历史”称霸阴阳两界》火中取薪

3、宅中影

　　周泽楷的别墅在城东的栖霞山半腰，独栋，带院子，铁艺大门紧闭。林默下车时，凌晨的山风格外湿冷，吹得他打了个寒颤。
　　王薇没下车。她握着方向盘，手指关节因为用力而发白：“林警官……不，林先生。钥匙给您，密码是0921——周先生的生日。我……我在山下等您。”
　　“你不上去？”
　　“我……”王薇避开了他的视线，“周先生吩咐过，那间地下室，除了他谁都不能进。上次我好奇看了一眼，回去做了三天噩梦。”
　　林默接过钥匙串。上面除了门禁卡和几把普通钥匙，还有一把造型奇特的铜钥匙——柄部刻着扭曲的符文，和周泽楷契约上的签名很像。
　　“地下室在哪儿？”
　　“主卧衣帽间后面，有扇暗门。”王薇的声音在发抖，“林先生，如果……如果您在里面看到什么……不好的东西，能不能……”
　　“能不能什么？”
　　“能不能别告诉我？”王薇终于看向他，眼里全是恐惧，“有些事，不知道比知道好。”
　　林默没接话。他转身走向别墅。
　　铁门自动滑开，感应灯亮起，照亮一条碎石小径。别墅是 modernist 风格，大片玻璃幕墙，此刻黑黢黢的，像一头匍匐的巨兽。
　　他走到门前，刷卡，输入密码。锁芯转动的声音在寂静中格外清晰。
　　门开了。
　　玄关的声控灯自动亮起。室内装修极简，黑白灰主调，冷冰冰的没有一丝人气。空气里有股淡淡的香薰味，掩盖着什么更深层的、甜腻腐败的气息。
　　林默把陶罐放在玄关柜上，拧开盖子。
　　“出来。”他说，按照沈砚教的方式。
　　罐口冒出黑雾，凝聚成那个孩童轮廓。它悬在半空，两个空洞的眼窝“看”向林默。
　　“找东西。”林默尽量让声音平稳，“和周泽楷身上那些冰蓝色光点有关的东西——契约、符纸、骨片，任何带有净界能量的物品。”
　　孩童轮廓歪了歪头，然后飘向室内。
　　林默跟上。他先在一楼转了一圈：客厅、餐厅、开放式厨房、影音室……一切都整洁得过分，像是样板间，没有任何生活痕迹。但当他开启灵视——涂了那个暗红色液体后——视野变了。
　　墙壁上爬满黑色的细丝，像霉菌又像血管，从地板一直延伸到天花板。地板上印着无数重叠的脚印，有些是周泽楷的，有些……很小，像是孩子的。而那些脚印走过的地方，都留下淡淡的灰色痕迹，像烧焦的印记。
　　最诡异的是天花板。那里吊着许多肉眼看不见的细线，每根线下都挂着一个用纸剪成的小人，小人脸上用红笔画着五官，表情痛苦。
　　纸人在无风自动，轻轻旋转。
　　林默移开视线，强迫自己专注于搜索。他打开每一个抽屉，翻看每一本书，甚至检查了空调出风口。一无所获。
　　孩童轮廓一直飘在他前面，时而停下，用雾气凝结的手触摸墙壁或家具，像是在感应什么。但每次都是摇摇头——如果它有头的话。
　　他们上了二楼。
　　主卧很大，一整面落地窗正对山景，但此刻窗帘拉得严严实实。衣帽间在卧室左侧，推拉门，里面挂满了奢侈品牌的衣服鞋包，分类整齐得像专卖店。
　　孩童轮廓在衣帽间中央停住了。
　　它转向一面墙——那是整排的衣柜侧面，贴着一面全身镜。镜子看起来很普通，但灵视下，镜面泛着不正常的暗绿色幽光。
　　林默走近。镜子映出他的脸，但镜中的他额头上的婴儿印记格外清晰，而且……在动。印记像活物一样微微蠕动，边缘渗出丝丝黑气。
　　他伸手触摸镜面。
　　冰凉。但不是玻璃的凉，是那种浸入骨髓的阴冷。
　　手指按下去的地方，镜面泛起涟漪——就像水面一样。
　　林默收回手，仔细观察镜框。是金属材质，镀铬，边缘有细微的接缝。他尝试推拉、按压、旋转，镜子纹丝不动。
　　孩童轮廓飘到他身边，伸出雾气小手，点在镜子右下角一个不起眼的装饰花纹上。
　　花纹凹陷了下去。
　　咔哒一声轻响，镜子向一侧滑开，露出后面的暗门。
　　门是厚重的实木，表面用暗红色的漆画满了符文——和林默在黄纸上看到的同一种风格。门中央有个锁孔，正是那把铜钥匙的形状。
　　林默插入钥匙，转动。
　　锁芯发出沉闷的机括声，像是很久没被开启过。门向内打开，一股浓烈的气味涌出来——混合了香灰、腐肉、铁锈和某种甜到发腻的香料味，呛得林默后退半步。
　　他打开手机手电筒，照进门内。
　　是一条向下的楼梯，很窄，台阶是粗糙的水泥，没有扶手。墙壁上贴着暗红色的壁纸，但因为潮湿已经大片剥落，露出下面发霉的砖石。
　　孩童轮廓毫不犹豫地飘了进去。
　　林默深吸一口气，跟了下去。
　　楼梯不长，大概十几级，但每走一步，温度就降低一度。到底部时，林默呼出的气已经凝成白雾。这里比上面冷至少十度。
　　手电筒的光束划破黑暗，照亮了这个空间。
　　是个不到二十平米的地下室，没有窗户，四面都是裸露的水泥墙。正中央摆着一张红木供桌，桌上空空如也，但桌面中央有一块深色的污渍，像是干涸的血。
　　供桌前的地面上，画着一个复杂的法阵——用暗红色的颜料，可能是朱砂混了血。法阵中心放着一个黑色陶碗，碗里是半凝固的黑色液体，表面结了层油膜。
　　孩童轮廓在法阵边缘停住，不敢进去。它用雾气手指指向供桌下方。
　　林默蹲下，手电筒照过去。
　　桌下有个暗格。他伸手摸索，摸到一个金属拉环，用力一拉，一块地板砖被掀开，露出下面的空间——是个一尺见方的小洞，里面放着一个紫檀木盒。
　　和沈砚那个装“心脏”的盒子很像，但小一号。
　　林默取出盒子，打开。
　　里面铺着黑色丝绒，丝绒上放着一片巴掌大的骨片——像是人的肩胛骨碎片，打磨得很薄，呈惨白色。骨片表面刻满了细密的符文，那些符文正在发出极微弱的冰蓝色荧光，一闪，一闪，和周泽楷体内那些光点的节奏一致。
　　找到了。
　　林默正要合上盖子，目光却被盒子夹层里的一样东西吸引——那是张折叠起来的照片，边缘已经泛黄。
　　他抽出照片，展开。
　　是张黑白合影，看起来有些年头了。照片上有两个人：一个穿长衫的年轻男人，戴圆框眼镜，文质彬彬；另一个是穿旗袍的年轻女人，面容姣好，但眼神冷冽。
　　林默的呼吸停了一瞬。
　　那个女人……是沈砚。虽然发型、衣着不同，但那张脸，那种眼神，他不会认错。
　　而那个年轻男人，眉眼间有种莫名的熟悉感。林默仔细看，突然意识到——这个男人，和他在沈砚事务所看到的那些油画里的某个背影，很像。
　　照片背面有一行小字，毛笔书写，墨迹已经褪色：
　　民国廿三年秋，与顾言摄于金陵。仲裁者见证，契约始立。
　　顾言。这个名字，林默在哪儿听过？
　　他努力回忆。对了——三天前在医院，沈砚处理完周泽楷的事，离开前对着空气轻声说了一句话，当时林默没听清，现在想来，好像是：
　　“顾言，你的棋子落得比我想的慢。”
　　所以这个顾言，就是净界的幕后主使？他和沈砚在民国时期就认识？还有“仲裁者”是什么？
　　无数疑问涌上来。林默把照片收进口袋，正要盖上骨片盒子——
　　地下室里的灯突然亮了。
　　不是他开的。屋顶那盏老旧的白炽灯，自己亮了起来，昏黄的光线勉强照亮整个空间。
　　然后林默看见了刚才没注意到的东西。
　　四面水泥墙上，贴满了照片和剪报。
　　他走近细看。全是关于周泽楷的：从选秀海选时的青涩模样，到第一次登台的紧张，再到爆红后的风光无限……按时间顺序排列，像某种病态的成长记录。
　　但越往后，照片越诡异。
　　有周泽楷深夜独自在街头游荡的偷拍；有他在酒店房间里对着空气说话的监控截图；有他手腕上出现婴儿印记的特写——时间显示是三个月前，比医院发作早得多。
　　最后一张照片，贴在供桌正对的墙上。
　　是周泽楷跪在法阵里的背影，赤裸上身，背上用血画满了符文。他面前站着一个人——穿黑色斗篷，戴银色无脸面具，正将骨片按在周泽楷的额头上。
　　照片右下角有时间戳：2024.05.15，03:17。
　　三个月前。
　　所以净界的人亲自来过这里，完成了契约的最终步骤。
　　林默用手机拍下这张照片。正要转身离开，忽然听见——
　　咚。
　　咚、咚。
　　像是有人在敲击墙壁。声音从头顶传来，在一楼的位置。
　　林默屏住呼吸，关掉手电筒，蹲在楼梯下方阴影里。
　　咚、咚、咚。
　　敲击声很有节奏，不紧不慢。然后是脚步声——很轻，但确实有人在上面走动。
　　不止一个人。
　　“……确认能量残留丙等上，符合报告标准。”一个男人的声音，平板，没有情绪波动。
　　“锚点反应微弱，主体已脱离。”另一个声音，同样平板，“回收骨片，清除现场痕迹。”
　　净界的人来了。
　　林默握紧口袋里的铜钱。铜钱在发烫，像在预警。
　　他看向孩童轮廓。小东西已经缩回陶罐里，罐口自动封上，伪装成普通摆件。
　　脚步声停在衣帽间门口。
　　暗门被推开了。
　　灯光从楼梯口泻下来，照亮了最下面几级台阶。林默看见两个人的影子投在墙上——都穿着黑色连帽衫，戴着银色面具。
　　他们开始往下走。
　　一步，两步。
　　林默计算着距离。如果被堵在地下室，他无处可逃。必须在他们完全下来之前——
　　他猛地窜出，不是往上，而是冲向供桌。
　　这个动作显然出乎那两人的意料。他们愣了一下，就这一瞬间，林默已经抓起供桌上的黑色陶碗，朝楼梯口扔去。
　　陶碗在空中碎裂，里面的黑色液体泼洒出来，接触到空气的瞬间——
　　燃起了绿色的火焰。
　　火焰没有温度，却发出刺耳的尖啸，像无数人在同时惨叫。两个面具人迅速后退，其中一人抬手，掌心浮现出冰蓝色的符文，形成一面光盾挡住了火焰。
　　但这也给了林默时间。
　　他冲向楼梯，不是往上，而是——侧身撞向墙壁。
　　刚才搜索时他就注意到，楼梯左侧的墙壁有一块颜色略深，砖缝也比其他地方宽。现在他赌那是另一个出口。
　　肩膀撞上去的瞬间，砖墙向内塌陷。
　　不是实心墙，是个伪装的暗门！
　　林默跌进黑暗里，身后传来面具人的低喝：“追！”
　　他不管不顾地向前爬。通道很窄，仅容一人匍匐前进，弥漫着浓重的土腥味和霉味。手掌摸到的都是湿冷的泥土，头顶不时有碎土掉落。
　　身后传来追逐声。面具人的动作很快，而且他们似乎能在黑暗中视物。
　　林默咬牙加快速度。通道开始向上倾斜，前方隐约有微光——是出口！
　　他奋力爬出去，发现自己在一处灌木丛后。回头看，出口伪装成山体的岩石缝隙，很隐蔽。
　　这里是别墅的后院。
　　林默爬起来，拔腿就跑。他记得来时的路，只要冲到前院，王薇的车就在山下——
　　一道冰蓝色的光刃擦着他耳边飞过，削断了几缕头发，钉在前面的树干上。
　　树干瞬间结了一层白霜。
　　林默回头。两个面具人已经从通道里追出来，一左一右包抄过来。他们手里都握着光刃，那冰蓝色的光芒在黑暗中格外刺眼。
　　“交出骨片。”左边的面具人说，声音依然平板，“可留全尸。”
　　林默没回答。他握紧铜钱，红绳在掌心勒出深痕。
　　右边那人动了。身形快得带出残影，光刃直刺林默心脏。
　　林默下意识抬手去挡——
　　铜钱爆发出刺目的红光。
　　光刃撞在红光上，像撞上无形的墙壁，寸寸碎裂。面具人被反震力弹飞出去，撞在围墙上，银色面具裂开一道缝。
　　但铜钱上的红光也黯淡了大半。林默感觉手里的铜钱变得滚烫，表面的符文正在迅速褪色。
　　只能用一次。沈砚没骗他。
　　另一个面具人见状，没有贸然进攻。他抬手，掌心凝聚出更大的冰蓝色光球——
　　“住手。”
　　声音从别墅屋顶传来。
　　三个人同时抬头。
　　沈砚站在屋顶边缘，黑色旗袍在夜风中微微拂动。她手里拿着那根细长烟斗，烟锅里的红光在黑暗中像一只眼睛。
　　“二级清除员。”她看着那两个面具人，语气平淡，“在我的地盘动我的人，顾言没教你们规矩吗？”
　　面具人沉默了几秒。
　　“沈仲裁。”左边的面具人开口，这次声音里多了一丝忌惮，“此人与净界目标有染，我们需要带回审查。”
　　“审查？”沈砚笑了，“审查什么？审查他怎么从你们布了三月的局里，拿到了关键证据？”
　　她轻盈地跃下屋顶，落在林默身前。高跟鞋踩在草地上，没发出一点声音。
　　“回去告诉顾言。”沈砚吐出一口烟，烟雾在空中凝成一行冰蓝色的字——和面具人用的能量同源，但更纯粹，更凛冽：
　　此人，我罩了。
　　字迹炸开，化作无数细碎的光点，暴雨般射向两个面具人。
　　面具人迅速撑起光盾，但光点在接触盾面的瞬间，没有爆炸，而是——渗透了进去。
　　“这是……”面具人的声音第一次出现了波动。
　　“一点小礼物。”沈砚说，“‘窥视’的反咒。从现在起，你们看什么，我就看什么。你们听什么，我就听什么。持续七十二小时。”
　　她顿了顿：“如果不想让顾言知道你们昨晚去了哪家夜店，见了哪些‘线人’，现在就滚。”
　　两个面具人对视一眼。
　　然后他们身形一晃，化作两道冰蓝色的流光，消失在夜空中。
　　院子里安静下来。
　　林默这才发现自己后背全湿了。他靠着树干，大口喘气，手里的铜钱已经彻底黯淡，变成普通的古钱币。
　　“不错。”沈砚转身看他，“知道用那碗‘血怨’制造混乱，还找到了备用出口。有潜力。”
　　“他们……是什么人？”
　　“净界的低级执行者。”沈砚走到林默面前，伸出手，“骨片呢？”
　　林默把紫檀木盒递给她。
　　沈砚打开盒子，看到骨片时，眼神凝了一下。但当她看到盒子里空空如也的夹层，眉头微微皱起。
　　“还有别的东西吗？”
　　林默犹豫了一瞬。
　　他想起了那张照片，照片上的沈砚和那个叫顾言的男人。他想问，民国廿三年是多少年前？仲裁者是什么？顾言是谁？
　　但最后，他只是摇头：“没有。”
　　沈砚盯着他看了两秒，然后点点头，合上盒子。
　　“任务完成。”她说，“周泽楷身上的锚点，我今晚就能清除。至于你……”
　　她走近一步，手指轻轻拂过林默额头的婴儿印记。
　　印记传来刺痛，然后开始变淡，几秒后彻底消失。
　　“这个我帮你暂时压制了。”沈砚收回手，“但净界已经记住你了。以后出任务，小心点。”
　　“他们会报复？”
　　“他们没那个胆子。”沈砚转身走向别墅，“顾言是个讲究‘规矩’的人。在我明确划下界线后，他不会轻易越界——至少明面上不会。”
　　她走到后门，推开门，回头看了林默一眼。
　　“王薇在山下等你。回去吧，明天下午四点，事务所见。有新的委托。”
　　“什么委托？”
　　沈砚的身影没入门内的黑暗，只有声音飘出来：
　　“一个网红博主，说她家的墙在说话。”
　　门关上了。
　　林默在原地站了一会儿，然后摸了摸口袋。
　　那张泛黄的照片，安稳地躺在他的内袋里。
　　他下山时，天边已经泛起了鱼肚白。王薇的车还等在原地，女人趴在方向盘上睡着了，眼角有泪痕。
　　林默没叫醒她。他靠在副驾驶座上，看着逐渐亮起的天空，手指无意识地摩挲着照片的边缘。
　　民国廿三年，是1934年。
　　如果照片上的沈砚就是现在的沈砚，那她至少……
　　九十岁了？
　　不，可能更老。
　　山风吹过，带着清晨的凉意。林默闭上眼睛，脑海里浮现出沈砚站在屋顶上的那一幕。
　　黑色旗袍，烟斗红光，还有那行冰蓝色的字：
　　此人，我罩了。
　　他忽然觉得，自己签的那份契约，可能不只是三个月试用期那么简单。
　　口袋里的照片微微发烫，像是有了生命。
　　而在别墅的地下室里，沈砚站在供桌前，手里拿着那片骨片。
　　骨片上的冰蓝色符文正在跳动，像是心脏在搏动。她盯着那些符文看了很久，然后轻轻一握——
　　骨片碎成粉末。
　　粉末在空中凝聚，重新组合，形成一幅模糊的画面：一个穿白衬衫的男人，戴金丝眼镜，坐在巨大的书架前，正在看书。
　　男人似乎感应到了什么，抬起头，透过画面“看”向沈砚。
　　他的瞳孔是冰蓝色的，没有任何温度。
　　“好久不见，沈仲裁。”男人的声音透过画面传来，温和，但空洞，“你收了新助手？”
　　“与你无关，顾言。”沈砚平静地说。
　　“那个警察，很有趣。”顾言合上书，“他身上的黑历史，是关于背叛和隐瞒的，对吧？这类记忆最容易被‘净化’。”
　　“别打他的主意。”
　　“为什么不？”顾言微笑——那是个标准的、像是用尺子量出来的微笑，“你我都知道，黑历史是人性最脏的部分。收集、净化、抹除……这才是正确的道路。而你，还在做那些可笑的‘交易’。”
　　沈砚没说话。她吐出一口烟，烟雾穿过画面，在顾言面前凝成两个字：
　　够了。
　　顾言的笑容不变：“那就各凭本事吧。不过提醒你一句，沈砚——你藏起来的那颗‘心脏’，最近跳动得越来越频繁了。它在想我，对吗？”
　　画面破碎。
　　骨片粉末洒落一地，迅速变黑、腐朽，化为尘埃。
　　沈砚站在原地，手里的烟斗已经熄灭。
　　她看向地下室角落的阴影，轻声说：
　　“你都听见了？”
　　阴影里，孩童轮廓慢慢浮现。它点点头，用雾气小手比划着什么——像是个人形，然后指了指自己的心口。
　　“你想说，顾言没有心？”沈砚看懂了。
　　孩童轮廓用力点头。
　　“是啊。”沈砚轻声说，“他的‘心’，在我这里。所以他才会这么想要回去——没有心的怪物，终究会意识到自己少了什么。”
　　她转身离开地下室。
　　走到楼梯口时，她顿了顿，回头看了一眼空荡荡的供桌。
　　“对了。”她对孩童轮廓说，“明天开始，你跟着林默出外勤。他需要个向导。”
　　轮廓歪了歪头，像是在问为什么。
　　“因为他身上，有顾言最想要的那种黑历史。”沈砚走上楼梯，声音飘下来：
　　“而我要看看，在绝对的人性阴暗面前，那个自诩‘净化者’的怪物，会露出什么样的表情。”
　　窗外，天亮了。
　　新的一天，新的交易，新的黑历史。
　　而暗处的网，正在悄悄收紧。