2、节度使暴毙 ...
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次日清晨，萧珩站在节度使府邸的验尸房内。
李崇山的尸体躺在木板上，喉间插着一根细针，针尾泛着诡异的暗红色。
“赤焰蛊……”萧珩低声自语，戴上手套，开始验尸。
他先检查了喉间的针，发现针上刻着细微的纹路，像是某种符号。
“这是西域的赤焰蛊。”萧珩对一旁的官差说，“针上刻的是‘赤焰教’的标记。”
官差皱眉：“赤焰教？那是什么？”
萧珩摇头：“我也不清楚，但三年前，我母亲死时，喉间也有同样的针。”
官差眼中闪过一丝异样：“您母亲是……”
“江南的游医。”萧珩冷冷道，“现在，我需要查看节度使的衣物。”
官差从木箱中取出李崇山的衣物。萧珩一件件检查，突然在袖口发现了一小块血迹。
“这是……血迹？”他皱眉，将血迹放在鼻前闻了闻，“是新鲜的，但味道有些奇怪。”
官差凑近：“什么味道？”
萧珩摇头：“像是某种香料，混合着血腥味。”
他继续检查，在衣襟内侧发现了一小片纸屑。纸屑上写着几个模糊的字：“……山河图……宝藏……”
“山河图？”萧珩心中一动。他曾在母亲留下的信中见过这个词，但从未深究。
官差见萧珩神色有异，问道：“萧公子，您怎么了？”
萧珩摇头：“没什么，只是觉得这案子有些蹊跷。”
他站起身，走到窗前，望着府邸外的街道。
“节度使大人昨日在府中暴毙，今日府中却不见夫人和公子，这……”
官差皱眉：“听说夫人和公子都去了京城，府中只有几个仆人。”
萧珩心中一动。夫人和公子不在？这是故意的？还是……
他正要细问，忽听门外传来一声惊呼。
“大人！大人！不好了！”
一名官差冲进验尸房，神色慌张：“后院的井里……发现了一具尸体！”
萧珩跟着官差来到后院，见一口枯井边围了几名官差。
“尸体在哪儿？”他问。
官差指着井底：“在下面，我们刚打捞上来。”
萧珩走到井边，低头望去。井底躺着一具女尸，面容被水泡得浮肿，但依稀可见她生前是个美人。
“这是谁？”他问。
官差摇头：“不清楚，但……她穿着节度使府中的丫鬟衣服。”
萧珩皱眉。丫鬟？为何会死在井中？
他让人将尸体打捞上来，开始验尸。女尸喉间也有细针，针上同样刻着“赤焰教”的标记。
“又是赤焰蛊……”萧珩低声自语，“看来，这燕州的水，比我想象的深。”
他继续检查，在女尸的袖中发现了一小块布条。布条上写着几个字：“……沈大人……小心……”
“沈大人？”萧珩心中一动。燕州首富沈明远？
他正要细问，忽听门外传来一声哨响。
“有刺客！”
几名黑衣人从屋顶跃下，手中提着刀，直奔萧珩而来。
萧珩迅速闪身，从袖中掏出银针，射向黑衣人。
“叮叮当当！”银针与刀剑相撞，发出清脆的声响。
官差们惊慌失措，纷纷后退。萧珩却冷静应对，银针如雨点般射向黑衣人。
“萧公子，小心！”一名官差大喊。
萧珩回头，见一名黑衣人从背后袭来，手中刀光凛冽。他迅速闪身，银针直射黑衣人咽喉。
“噗！”黑衣人倒地，不再动弹。
其他黑衣人见势不妙，纷纷退去。
“追！”萧珩喝道，但黑衣人已消失在夜色中。
他回到验尸房，见女尸已被官差们抬走。
“萧公子，您没事吧？”官差问。
萧珩摇头：“没事，只是……”他犹豫片刻，“这女尸身上的布条，你们看到了吗？”
官差点头：“看到了，但……沈大人是谁？”
萧珩皱眉：“燕州首富沈明远。”
官差眼中闪过一丝异样：“沈大人？他怎么会和这案子有关？”
萧珩摇头：“我不知道，但……这案子，恐怕没那么简单。”
他走出验尸房，望着夜空中的明月。
燕州的暗流，才刚刚开始……
次日清晨，萧珩站在醉仙楼前，望着那三层高的酒楼。
“戌时了……”他低声自语，走进酒楼。
顶层雅间中，红颜已坐在桌前，手中提着一盏灯笼，冷冷地看着他。
“萧公子，您来了。”红颜轻笑，眼中却透着寒意。
萧珩坐下：“解药呢？”
红颜从袖中掏出一包药粉：“在这里。”
萧珩接过药粉，闻了闻，确是解药无疑。
“现在，该告诉我你的条件了。”他冷冷道，“杀沈明远？”
红颜点头：“没错，但……我需要你帮我找一样东西。”
“什么东西？”
“山河图。”
萧珩心中一动。山河图？母亲留下的信中提过这个词，但从未解释其含义。
“山河图是什么？”他问。
红颜摇头：“我不知道，但……它关系到三年前的真相。”
她的话让萧珩心中一颤。三年前的真相？母亲之死？
“你为什么帮我？”萧珩皱眉，“你究竟是谁？”
红颜轻笑：“我是谁？这不重要。重要的是，我们需要联手，找出真相。”
她站起身，走到窗前，望着远处的节度使府邸：“明日，我会在沈家的宴会上出现，你准备好。”
萧珩皱眉：“沈家的宴会？我为什么要去？”
红颜转身，眼中透着决绝：“因为……你需要接近沈明远，找出山河图的线索。”
她的话让萧珩犹豫片刻，最终点头：“好，我去。”
红颜轻笑：“记住，戌时，沈家见。”
她转身离去，留下萧珩一人站在雅间中。
萧珩握紧拳头。母亲之死，是他心中永远的痛。
红颜究竟是谁？她与母亲之死有何关联？
次日傍晚，萧珩换上华服，来到沈家门口。
沈家是燕州首富，府邸气派非凡，门口站着几名壮汉，腰间佩刀寒光凛冽。
“萧公子，您来了。”一名管家迎上前，满脸堆笑，“沈大人等您多时了。”
萧珩点头，跟着管家走进府邸。
宴会厅中，宾客云集，沈明远坐在主位，满面红光。
“萧公子，久仰大名！”沈明远起身，热情地握住萧珩的手，“今日设宴，一是为庆贺节度使大人之事平息，二是……”他顿了顿，“想与您合作。”
萧珩挑眉：“合作？”
沈明远点头：“听闻您医术高超，我想请您为家母治病。”
萧珩心中一动。家母？沈明远的母亲？
“家母年事已高，近日身体不适，听闻您能治疑难杂症，特此相请。”沈明远笑道。
萧珩犹豫片刻，最终点头：“好，我答应。”
宴会继续进行，宾客们举杯畅饮。萧珩却暗中观察，发现红颜并未出现。
“红颜呢？”他低声问一旁的管家。
管家摇头：“不知，但……沈大人说，您先为家母治病，其他事稍后再说。”
萧珩皱眉，但未多言。
宴会结束后，萧珩被带到沈家后院的偏房。
“家母就在里面。”管家指着房门说，“请您进去。”
萧珩推开门，见屋内坐着一位老妇人，面容慈祥，却透着几分虚弱。
“老人家，您哪里不舒服？”萧珩问。
老妇人咳嗽几声：“胸口闷，喘不上气。”
萧珩诊脉，发现她的脉象与赤焰蛊的并发症相似。
“您最近是否接触过什么奇怪的东西？”他问。
老妇人摇头：“没有，只是……”她犹豫片刻，“前几日，沈大人带回一件东西，说是西域的宝物。”
萧珩心中一动。西域的宝物？赤焰蛊？
“是什么宝物？”他问。
老妇人从袖中掏出一块玉佩：“就是这个。”
萧珩接过玉佩，见上面刻着“赤焰教”的标记。
“这……”他皱眉，“您从哪儿得到的？”
老妇人摇头：“沈大人给的，他说是保平安的。”
萧珩心中一动。沈明远与赤焰教有关？
他正要细问，忽听门外传来一声惊呼。
“着火啦！”
萧珩冲出房间，见后院一处偏房燃起大火，火势迅速蔓延。
“家母还在里面！”老妇人惊呼。
萧珩转身冲进屋内，抱起老妇人，冲出火海。
“萧公子，小心！”一名官差大喊。
萧珩回头，见几名黑衣人从火中冲出，手中提着刀，直奔他而来。
“红颜！”他心中一动，但未多言。
他迅速闪身，银针如雨点般射向黑衣人。
“叮叮当当！”银针与刀剑相撞，发出清脆的声响。
官差们惊慌失措，纷纷后退。萧珩却冷静应对，抱着老妇人冲出火海。
“萧公子，您没事吧？”官差问。
萧珩摇头：“没事，只是……”他犹豫片刻，“这火，是人为的。”
官差皱眉：“人为的？谁这么大胆？”
萧珩未答，只是望着火中的偏房。
红颜究竟在哪里？她为何未出现？
窗外，夜色渐深，燕州的暗流，才刚刚开始……
作者有话说
第2章 节度使暴毙
