《怪谈之肴》薏米布丁

12、鱼母子羹（五）

　　“掌柜的！”芫芫又惊又喜，连忙伸手拉他上来。
　　“呵，早知道那活计这般不容易，我便多要个一千两了！”石玉朝她咧嘴一笑，然后动作轻巧地从水中跃到了船中，只见他长发披散，衣衫尽湿，失了往日的秀雅风姿，显得异常狼狈，倒是极为难得的场面。
　　见他身上未有伤痕，芫芫心中的大石也沉沉落了下来。
　　“我刚才让你若有异样赶紧划船离开，你怎的不动，坐以待毙？”石玉坐在船头，撩起遮在眼前的湿发，幽黑深邃的眼睛注视着她，问道。
　　“我……”芫芫愣了愣，忆起刚才，她原也是起过割断绳子的念头，但不知为何，她到底下不了手。
　　石玉脸上的笑愈发灿烂，如暖阳一般，便是这夜风清寒，也驱散不了半分。
　　或许是他对她一直摆出这般的和煦温柔的模样，纵使知晓他本性不善，她终究是不想他出任何事的。
　　“原来是舍不得我。”石玉笑嘻嘻的，活像城里那些不羁的纨绔子弟。
　　“呸！”芫芫啐了一口，气呼呼地别过头去。
　　石玉也不再逗她，只转了话头：“不过，倒也不是空手而归，这些难也不算白白经历了。”
　　说着，突然不知从哪儿拿出一尾银白的鱼来，只见那鱼比一般鱼都大些，通身长了银白色的鱼鳞，尾鳍部分染着一雾血色，那鱼鳞在月光之下显得流光熠熠，华美异常。
　　芫芫还从未见过这样大个头，这样漂亮的鱼，不禁凑近了些许，那鱼黄褐色眼瞳骤然精光一闪，吓了她一大跳。
　　“这鱼是灵物，但是离水已久活不了，我们赶紧回珍馐阁，剖鱼腹取籽，在酉时前便要开火熬羹。”
　　芫芫点了点头，望向不远处，却见渔火点点，竟然是又回到了码头。
　　“船怎的又自己转了回来？”芫芫倏地站起身，望向不远处的码头，有些惊讶地说道。
　　今日是顺风，按理说这船应是往码头越离越远，怎么还回来了？
　　突然，她想起了刚才有异物拖动着船只前进的怪事，不禁怀疑地看向石玉：“掌柜的，刚才船只莫名前行，冲开了鱼群，你在河下可见了是何故？”
　　石玉别过眼，一双狭长的丹凤眼微微眯起，随即摇了摇头：“不知。”
　　“那……”芫芫正想追问，只见船已然靠了岸，一些在早起解网的渔夫见到二人，不禁讶异地喊道：“哎哟，这不是石掌柜的和芫姑娘吗？”
　　在这江城中，无论是贩夫走卒，或是富户商贾，皆是珍馐阁的常客，所以对二人都是熟络的。
　　“石掌柜和芫姑娘做什么呢！”一个渔夫好奇地问道。
　　“没什么，寻些新鲜的河鱼，回去研制些好菜，到时候各位大哥可得赏脸啊！”石玉笑着朝众人说道。
　　“自当去的！”渔夫们也是笑着连连应答。
　　若说待人接物的本事，还真没什么人比得上石玉，再加上他这副温文雅致的好皮囊，所以在生意场上无往不利，让珍馐阁逐渐有了如意馆往日的风光。
　　回到了珍馐阁，阿东他们已经生好了火，早早用母鸡和大骨熬了半锅高汤。
　　石玉回房换了衣裳，缚好了襻膊，包好了头巾，来到了后厨开始熬鱼母子羹。
　　芫芫给他打下手，搬了把小凳子坐在灶前，细心地添置着柴火，保持灶内小火却不断。
　　她见石玉将那条鱼王母从水中拉起，手脚利落地刮了鳞、剖腹、挖出了一整块鱼子，那鱼子色泽金黄，远远望去犹如一大块金子。
　　这一套动作下来快如闪电，一眨眼时间，一整条鱼便被清理干净放在了砧板上，，因为速度太快，鱼的鱼鳃竟还在微微翕动着。
　　随后，他将整条鱼给展开，尖锐的笑道精准地剔出所有的鱼骨，鱼骨扔到沸水中炖煮，又割出嫩滑的鱼肚子肉出来，去掉鱼皮后换大刀剁肉。
　　芫芫看着他的动作，暗暗称奇，只觉得这样精细的刀法须得下不少于十年的苦功的。
　　原本雪白的鱼肉不多时便成了一堆肉糜，石玉将鱼肉糜抹在刀面上，放平于眼前，嘴角一翘，道：“肉糜需如泥沙，覆于刀面如平地，不起一丝波澜。”
　　随后他又将那块鱼子放到瓷盅里，倒进熬好的鲜笋鸡骨汤一起上笼屉蒸。
　　鱼糜用竹条舀出柳条状放入滚水中，然后加入蒸好的鱼子鸡汤，芫芫看到石玉拿着一根细竹竿打着旋搅动着锅内的汤羹，鱼子均匀地分散在汤中，汤汁慢慢呈现出金黄莹润的色泽，像是搅动着一锅金沙，耀眼无比。
　　添柴的芫芫惊异地看着锅内金色的汤羹，石玉突然停下了搅动的动作，抬眼朝她一笑，那笑诡谲莫名，只见他舀起一勺鱼母子羹递到她面前，鲜美的香味传来，刺激得她口中不断生津，她鬼使神差地凑了过去，想要喝了那勺中的羹汤。
　　就在她的唇就要凑到那勺沿时，忽然，她一个激灵，想到那鱼母子羹的异处，连忙往后躲去，逗得石玉哈哈大笑。
　　一个时辰后，石玉将熬好的羹汤盛入瓷盅，放到食盒，让她提着到后门。
　　一出厨房，芫芫忽觉一股阴风扫过，望向天际，也是阴沉沉的一片，想是要下雨了。
　　芫芫连忙来到后院，打开斑驳老旧的木门，只见一个穿着斗篷的老妇早已立在门外，见有人出来，便朝她恭敬地朝她施了一礼。
　　“是，您是来取羹的吗?”芫芫小心翼翼地问道。
　　“正是，老奴是崔夫人派来的，姑娘将羹给老奴就是。”老妇人朝她沉声说道。
　　芫芫点了点头，连忙将手中的食盒递给老妇人，老妇人随之福了福身子，道了谢后便戴上了斗篷帽子缓缓离去。
　　目送着老妇人离开后，突然她感觉额上一片冰凉，伸手一探，原来是雨水。
　　这场春雨来得晚了些，不似往年那般缠缠绵绵地下，这次倒是风风雨雨，后院的茶花被催打得落红无数，只剩未开的花苞在枝头颤颤巍巍。
　　因着这场春来急雨，让馆子里的生意也冷淡了下来，也只有零零散散的几个常客来光顾而已。
　　“哎，这雨都落了这么几日了，怎的都没有停下的迹象，害得我的衣裳都干不了了。”芫芫坐在堂前的桌上，正剥着一盆子的鹌鹑蛋，阿西和阿东一左一右坐在她身边捣着芝麻花生，阿南和阿北正勤快地洒扫着大堂的地板。
　　阿西不言语，倒是阿东笑着搭腔道：“我瞅着姑娘这几日看阁里没什么客人，挺开心的。”
　　芫芫睨了他一眼，没好气地说道：“前几日确实开心，但是这么一直生意冷清下去咱们掌柜还不少我们工钱啊。”
　　说到石玉，芫芫倒是往四周看了看，奇怪地道：“对了，说到掌柜的，我怎么感觉这几天他老不在阁里，他去哪儿了？”
　　阿东和阿西同时摇了摇头。