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33、天心难测（上） 宫宴刺杀后

　　宫宴刺杀后的第七天，五皇子萧瑾在天牢“暴毙”的消息传来。诏狱呈报的死因是“突发心疾”，但沈知微在养心殿整理卷宗时，瞥见太医院密报的边角小字——“颈部有勒痕，系自缢”。

　　自缢，还是“被自缢”？她不动声色地合上密报，继续将奏折分类。御案后的皇帝忽然开口，声音不辨喜怒：

　　“沈尚宫，依你看，老五为何要行刺？”

　　沈知微执笔的手微顿，垂眸道：“臣女愚钝，不敢妄揣圣意。”

　　“朕准你揣测。”皇帝放下朱笔，目光落在她脸上，“你与景王交好，又在宫宴上识破毒酒机关，救朕性命。朕想听听你的真话。”

　　殿内烛火噼啪一声。沈知微心念急转，系统技能悄然启动：

　　【“心理分析”启动，目标：永昌帝。】

　　【当前情绪：疑虑（65%），疲惫（30%），愤怒（5%）。】

　　【主要疑点：1.萧夜势力扩张过快；2.沈知微身世成谜；3.“幽冥阁”余党未清。】

　　她稳住气息，缓缓道：“臣女以为，五殿下并非主谋，只是棋子。宫宴刺杀时机精准，布局周密，非一人之力可为。五殿下自戕，恐怕是为保全幕后真正的主使。”

　　“幕后主使？”皇帝向前倾身，“你是说，‘幽冥阁’还有人在朝中？”

　　“臣女不敢断言。但，”她抬起头，直视皇帝，“陛下可曾想过，若五殿下真是‘阁主’，他为何要在宫宴上孤注一掷？以他在宫中经营多年，本有更多隐秘的方式达成目的。当众行刺，无异于自曝身份，得不偿失。”

　　皇帝沉默良久，忽然笑了，那笑里却无半分暖意：“沈知微，你果然聪明。那依你之见，谁最可能是‘阁主’？”

　　沈知微的心沉了下去。皇帝在试探，也在警告——他既怀疑萧夜，也怀疑她。她与萧夜走得太近，知晓太多秘密，如今一个封摄政王，一个掌宫廷尚宫，在皇帝眼中，已是需要忌惮的势力。

　　“臣女不知。”她重新低下头，“但臣女知道，真正的‘阁主’，此刻一定在暗处，看着朝堂因五殿下之死而动荡，看着陛下猜忌忠臣，看着人心惶惶。这，或许正是他想要的。”

　　殿内陷入长久的寂静。就在沈知微以为皇帝要发怒时，他却缓缓靠回龙椅，疲惫地揉了揉眉心：

　　“你退下吧。让景王来见朕。”

　　萧夜踏入养心殿时，皇帝正对着一盘残棋出神。黑白子交错，黑棋已呈合围之势，白棋岌岌可危。

　　“陛下。”萧夜行礼。

　　“景王，坐。”皇帝指向棋局对面，“陪朕下完这盘棋。”

　　萧夜依言坐下，执白子。棋局是典型的困杀之局，白棋无论走哪一步，都会落入黑棋陷阱。他沉吟片刻，没有落子，而是问道：

　　“陛下召臣来，不只是为了下棋吧？”

　　皇帝落下一枚黑子，将白棋最后一条生路堵死：“景王，你可知道，这三天，朝中死了多少大臣？”

　　萧夜眼神一凝。

　　“兵部侍郎周明，昨夜在府中‘失足落井’而亡。都察院副都御史陈文，今晨‘突发中风’，太医赶到时已无救。还有工部郎中、礼部主事……”皇帝每说一个名字，就落下一枚黑子，棋子敲击棋盘的声音在寂静殿中格外刺耳，“一共六人。皆是朕登基以来的能臣干吏，也是……你父王当年的旧部，或曾为你说话的人。”

　　萧夜的手缓缓握紧。他当然知道这些人——周明曾随父王出征，陈文是当年少数为父王说话的老臣。他们的死，不是意外。

　　“陛下怀疑是臣……”他声音发涩。

　　“朕不怀疑你。”皇帝打断他，目光如炬，“但你告诉朕，谁会在这个时候，清理这些旧臣？谁最怕他们重提三十年前的旧案，怕他们帮你查清你父王的死因？”

　　是“阁主”。他在清除可能威胁到自己的人，也在离间君臣。

　　“朕封你为摄政王，是让你替朕分忧，肃清朝纲。”皇帝的声音沉下来，“可你看看，朝中人心惶惶，大臣接连暴毙。再这样下去，不用敌国来攻，大靖自己就先乱了。”

　　萧夜起身，单膝跪地：“臣，必竭尽全力，揪出幕后真凶，稳定朝局。”

　　皇帝看着他，许久，才道：“朕给你十天。十天内，必须有个结果。若十天后朝中仍有大臣离奇死亡，你这摄政王……就自己请辞吧。”

　　这是最后通牒，也是将萧夜架在火上烤。抓不住“阁主”，就是萧夜无能；抓住了，皇帝或许会更忌惮——能如此迅速肃清朝堂，摄政王的权势，已超出掌控。

　　“臣，领旨。”

　　走出养心殿时，天色已暗。萧夜在宫道上遇见匆匆赶来的沈知微，她手中拿着一卷图纸，脸色凝重。

　　“王爷，”她压低声音，“周明和陈文的尸身，我让谢清偷偷验过了。不是意外，是他杀。周明后颈有针孔，是毒针。陈文胸口有淤痕，是被人按住口鼻窒息而死。作案手法专业，是死士所为。”

　　萧夜闭了闭眼：“陛下只给我十天。”

　　“我知道。”沈知微从袖中取出一张纸，上面画着复杂的网状图，“这是我根据现有线索梳理的。六个遇害大臣，表面看无关联，但他们都曾在一个地方有过交集——三年前的秋闱。那场科考的主考官，是已故的刘璟。而副主考之一，是……”

　　她顿了顿，吐出一个名字：“镇国公杨毅。”

　　杨毅已死，刘璟已死。但三年前的秋闱，录取的进士中有三十七人，如今分散在六部、地方。这三十七人中，会不会有“阁主”安插的人？那六个大臣，是不是因为查到了什么，才被灭口？

　　“我需要这三十七人的名单和任职。”萧夜道。

　　“已经让谢清在整理了。但恐怕来不及一个个查。”沈知微眼神锐利，“我有一个更快的办法——引蛇出洞。”

　　“怎么引？”

　　“既然‘阁主’在清除知情者，那我们就把水搅得更浑。”沈知微展开手中的图纸，那是一座建筑的内部结构图，“这是工部存档的皇陵地宫图纸。我复原了端王密室的那部分，发现有一条密道，直通地宫深处，那里有个密室，门上……有锁孔。”

　　她看向萧夜：“那把从端王府找到的钥匙，能开那扇门。如果‘阁主’知道我们手里有钥匙，又知道我们要去地宫密室，他会怎么做？”

　　萧夜瞬间明白了：“他会派人拦截，或者……抢先一步进入密室。”

　　“对。”沈知微点头，“我已经让人把消息‘不小心’泄露出去，说我们三日后要去地宫密室，取先帝遗诏。‘阁主’一定会行动。到时候，谁最着急，谁最想阻止我们，谁就最有嫌疑。”

　　这是一招险棋。以身为饵，引暗处的敌人现身。

　　“太危险了。”萧夜握住她的手，“如果‘阁主’直接下杀手……”

　　“所以需要你的配合。”沈知微反握住他的手，眼神坚定，“地宫地形复杂，适合埋伏。你带人在外围接应，我带少数人进去。一旦有变，立即合围。就算抓不到‘阁主’，至少能抓住他的爪牙，顺藤摸瓜。”

　　萧夜看着她，月光下，她的眼睛亮如星辰。这个女子，总是能在绝境中找出路，在黑暗中点亮光。

　　“好。”他终于点头，“但你必须答应我，无论发生什么，以保全自己为要。钥匙可以丢，证据可以不要，你……不能有事。”

　　沈知微笑笑：“放心，我可是尚宫，还要替陛下掌管宫廷器物呢。”

　　她转身要走，萧夜忽然拉住她，将一个冰凉的东西塞进她手里。是那枚修复好的虎符佩，一半是秦烈的，一半是顾贵妃的，如今完整合一。

　　“戴着它。”他说，“这是我母亲的遗物，也是……我的承诺。等这一切了了，我要亲手把它，戴在你身上。”

　　沈知微握紧玉佩，温润的玉质还带着他的体温。她没有说话，只是重重点头，转身没入夜色。

　　萧夜看着她离去的方向，许久，才缓缓松开一直紧握的拳。掌心，是被指甲掐出的深深血痕。

　　他必须赢。为了父王，为了那些枉死的忠臣，也为了……那个在黑暗中依然选择前行的女子。

　　远处宫墙上，一只夜枭发出凄厉的鸣叫，划破寂静的夜空。

　　而养心殿的窗后，皇帝负手而立，看着两人先后离去的方向，眼神深不可测。

　　刘全悄步上前，低声道：“陛下，景王与沈尚宫似乎……”

　　“朕知道。”皇帝打断他，声音冷漠，“继续盯着。另外，让暗卫准备，三日后，朕要亲自去一趟皇陵。”

　　“陛下，这太危险了！地宫密室……”

　　“朕要去看看，”皇帝转身，烛光在他脸上投下明暗交错的光影，“看看先帝到底留了什么，看看朕这个舅舅，还有朕的好弟弟，究竟瞒了朕多少事。”

　　他顿了顿，又道：“传旨，三日后，朕要携皇后、众皇子，去皇陵祭祖。让礼部准备吧。”

　　祭祖是假，坐收渔利是真。皇帝要亲眼看着，这场引蛇出洞的戏，到底能引出多少牛鬼蛇神。

　　夜，更深了。