《男色江湖》梧桐相待老

35、约定（下）

　　此话入耳，我不由得心头一紧，“多谢夫人适才对蓝大哥手下留情。”
　　九子龙母道：“实话跟韩公子说吧，奴家此次是来寻蓝长老晦气的。”
　　我眼珠一转，柔声道：“冤家宜解不宜结，夫人与我大哥均是武林中出类拔萃的人物，倘若双方能够尽释前嫌，化敌为友，岂不甚好。”
　　九子龙母淡然笑了笑，“韩公子可知我俩如何结下仇怨？”
　　见我摇头否定，她又问：“那韩公子知不知道奴家的来历？”
　　我还是摇了摇头，“在下初出茅庐，与蓝大哥也只是前日相遇。”
　　“这就是了……韩公子有兴趣听奴家聊聊旧事么？”
　　我点头一笑，“固所愿也，不敢请尔。”
　　“难得韩公子有此雅量，奴家自当如实相告……”九子龙母娓娓说道，“韩公子既不清楚奴家的来历，多半以前也未听过‘龙潭’之名了。龙潭乃是武林中一个秘密组织的称号，该组织专以杀人为务，自创建之初历时三十余载，在江湖上亦算攒了些薄名……”
　　“奴家不才，身任龙潭第二代首领。依龙潭规距，奴家座下共配有九大杀手，各以神龙九子为名，大郎囚牛，二郎睚眦，三郎嘲风，四郎蒲牢，五郎狻猊，六郎霸下，七郎狴犴，八郎负质，九郎螭吻。奴家‘九子龙母’之号，也是由此而来。关于这些组织中的内务之事，其余的也不便向韩公子多提……”
　　“至于奴家与蓝长老之间的过节，起因并不复杂……大约十年以前，有位客主通过接头人，向龙潭提出一桩买卖，愿以四万两黄金为酬礼，要我们暗杀天枢神域的门主岳无忌。”
　　我动容道：“四万两黄金可不是小数，价值好几十万贯，谁开得出这么
　　大的手笔？”

　　“这个问题，就请韩公子恕奴家不能作答啦——替客主的保密，乃是龙潭的行规。何况……”九子龙母歉然一笑，“买卖双方一般都是暗箱操作，倘若客主不想透露身份，我们也不会去刨根究底。”
　　我“哦”了一声，又听她继续说道：“天枢神域雄霸武林，高手如云，要暗杀魔门门主绝非易事，但那位客主开出的酬金极为优厚，奴家衡量再三，终究还是接下了这笔生意……”
　　“按那位客主要求，交货时限为三个月，这就表示，龙潭必须在三个月之内取走岳无忌的性命。奴家深知完成这个任务的难度，所以将三郎、四郎和七郎一起派出，并预先制定了周密的计划，让三人分工协作、相互配合，务必保证行动成功……”
　　“并非奴家夸口，龙潭九子个个智勇双全、身怀绝技。放眼天下，尽管武功比他们高强的人不占少数，但能躲过他们暗杀的人却是寥寥无几。起初，奴家对三人此行颇具信心，然而事实证明，奴家还是低估了对手的实力……”
　　我轻声问道：“行动没有成功？”
　　“可以这么说……”九子龙母的语音不觉略显黯然，“三郎、四郎在行动中双双毕命，只有七郎负伤逃了回来，不过……他不是凭自己的能耐逃回来的，而是天枢神域为查清刺客的底细，有意放他回来的。”
　　“七郎一回龙潭据点，尾随其后的蓝长老，就带领秘杀组人员跟着冲了进来。当时据点内除了奴家以外，还有五郎、八郎和九郎，他们先后都死在了秘杀组的围剿之下……”
　　“这七郎孩儿，平时人最机灵，偏偏在关键时刻犯下这样一个不可饶恕的错误。奴家急怒之下，一剑刺死了他……”

　　我心中一懔，但见九子龙母面上忽然闪过一丝凄苦之色，“直到后来，奴家才知道，七郎是中了天枢神域的心魔大法，思维混乱，举止失常……由于他濒临死亡，施加在他身上的术法自然解除，所以七郎断气之前神志恢复正常，并告诉了奴家一条重要消息……”
　　“他们三人此次行动，虽然未能当场干掉魔门门主，但也不是完全无功——在暗杀过程中，四郎临死一击，用自己的追魂绝技‘飞樱吹雪’击伤了岳无忌。对龙潭九子的本事，奴家是再清楚不过，凡被四郎‘飞樱吹雪’击中者，即为不治之伤，决计活不过半年……”
　　我忍不住道：“如此说来，你们岂不是得手了？”
　　九子龙母摇摇头，“那时再过两日，便是客主所定时限的期尾，三月交货的协议是无法完成了。而且，后来不知蓝长老用了什么法子，居然让岳无忌又拖了近三年才死……当然，这些都是后话……”
　　辛翌岚对我讲述他自身经历时，也曾简略提过岳无忌壮年早逝一节，如今拿它与九子龙母的言语相互应证，我已大概得知其中的前因后果。

　　九子龙母接着道：“总言之，龙潭的那次行动以惨败而告终，龙潭九子痛失六子，但魔门方面也没有讨到多少便宜——门主蒙难不算，参加围剿的秘杀组人员亦是死伤甚众……”
　　“之后，奴家一人杀出重围，蓝长老只身追击，奴家与他奔行数里，又在一处断崖上展开恶斗，交手百余回合，奴家中了他一枚黑鳞神针，他中了奴家一枚龙牙梭，最后，我俩双双坠入了断崖下的滚滚急流中……”
　　“待我俩被急流冲到山脚下的浅地时，俱已筋疲力尽，同时身上毒伤发作，转眼便要一齐丧命。我俩权衡利害，只得暂时罢战，取药互治，调养精神，也就是那时候，奴家与蓝长老订下了十年之约……”
　　“我俩击掌盟誓，约定十年之内，双方均不得找对方寻仇滋事，如违此誓，天人共弃！并且奴家还附带答应了蓝长老一个条件：就是岳无忌身受不治之伤一事，绝不外泄！”
　　话至此处，九子龙母幽幽叹了口气，“奴家与蓝长老的恩恩怨怨，尽已告之。韩公子，你说这仇该怎么个报法？”
　　我一时不知如何作答，有意改言其它，“在下好像听夫人对蓝大哥提的是八万两黄金，怎么变成四万两了？”
　　九子龙母微微一笑，“龙潭行规，接下的生意若不能按期完成，双倍赔付。”
　　我听得暗暗啧舌，心想八万两黄金，亏她能赔得出来，此女真可谓手握巨资！而且由此可见，她确实是个守信重诺之人。
　　九子龙母道：“其实钱财还属小事，只可怜当年龙潭六子，惨遭屠戮。奴家这十年来又花了无数心血，才重新凑齐九子之数。这笔血债，总不能揭过不算罢？”
　　我皱起眉头，“夫人这话未免有些强词夺理。是彼方先动杀局，怎能反怪受害方出手还击！俗话说：‘杀人者人亦杀之。’身为杀手，应该早有被杀的觉悟。夫人只顾追讨他们的血债，那他们亲手欠下的血债，又该向谁讨去？”

　　九子龙母眼珠一转，笑道：“韩公子所言甚是。像我们这种刀头舔血的营生，原不该计较过多。可是……凭韩公子三言两语，就把奴家打发了，岂不嫌太过随便？”
　　我度其语意，只觉她话中颇有余地，不由得眼前一亮，“那依夫人之见，又当如何？”
　　九子龙母嫣然一笑，“这就要看韩公子有没有诚意了。”
　　我忙问：“此话何解？”
　　九子龙母瞅着我笑吟吟的道：“只要韩公子答允替奴家做三件事，奴家与蓝长老之间的旧帐，就此一笔勾销。”
　　我闻言一愕，“要在下替夫人做三件事？”
　　“不错。”九子龙母含笑点头。
　　“关于这三件事的内容，夫人能否预先告之一二……”
　　“韩公子放心，奴家要你替我做的这三件事，虽然办理起来不太容易，却不至于强人所难……直说罢，就是想请韩公子替奴家杀一个人，取一样器物，再助奴家达成一桩心愿。”
　　我又是一愕，“夫人可不可以再说得明白一些，要在下杀什么人？取什么物？达成什么心愿？”
　　九子龙母笑道：“这可对不住啦，事关机密，奴家不便多作透露。”
　　我目光闪动，“如果在下不明详情，纵是现在贸然答允，将来却因力不遂心，未能替夫人办到，岂不是……”
　　九子龙母格格一笑，截口道：“韩公子此言足显君子坦荡，关于这点，公子大可宽心，奴家自认眼光不差——办理这三件事的最佳人选，非韩公子莫属。”
　　她见我尚自犹豫，又笑道：“倘若韩公子不肯，那也由得公子，奴家只好另作安排了。”
　　我心中一懔，生怕她再行“报仇”之举，忙道：“好，在下答允便是。”

　　九子龙母脸现喜色，展颜道：“既然韩公子肯为奴家出力，龙潭与天枢神域从此化敌为友，咱俩今后也亲如一家……”接着话锋一转，“不过……
　　口说无凭，奴家还希望公子答应奴家一个小小的要求，以作保证。”
　　我闻言略感不快，暗忖她当年与辛翌岚定下十年之约时，一样是口头应承，难道还有文书保人不成？此女分明是有意跟我加码。
　　当下说道：“夫人请讲。”
　　“并非奴家信不过韩公子金口一诺，只是兹事体大，奴家不得不小心些。”九子龙母柔声道，“奴家自配有一种药酒，名叫‘龙涎酥’，其味清洌芬醇，举世罕有，愿献与公子品尝。”
　　我眼皮一抬，“毒药就毒药罢，偏生取这么风雅的名字。”
　　九子龙母媚笑道：“韩公子说笑了，龙涎酥安神养心、强腰壮骨，对人体大有补益，只不过喝过一次之后，若次年重阳那日不再喝此酒，便会患上软骨之症，药石无救。”
　　我冷冷一笑，“那次年喝过之后，后年也必须喝了？”
　　九子龙母笑道：“正是如此。”
　　我沉声道：“年复一年，何日了结？”
　　九子龙母笑意不减，“奴家自有解法，韩公子不必担忧。”
　　我叹了口气，“夫人之意，要等在下办完那三件事后，才会奉上解药？”
　　九子龙母幽然叹息，“情非得己，望公子见谅。”
　　我懒得理会她的惺惺作态，将手一伸，“既是如此，就请夫人赐酒吧！”

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