《Hp、暮光同人之鹰院萝莉》梦沧灵

31、夏日的访客

　　暑假的霍格沃茨安静得出奇。大多数学生都回家了，教授们也大多离开去度假或进行研究。城堡里只剩下少数留校的学生，以及像斯内普这样选择留在学校的教授。
　　爱丝萝丽被安排住在拉文克劳塔楼的一间客房，离公共休息室很近。斯内普教授确实如他所说留在了城堡，大部分时间都待在地窖的实验室里，研究爱丝萝丽的血样和那些时间转换器碎片。
　　七月初的一个下午，爱丝萝丽正在图书馆查阅关于平行宇宙理论的古老文献时，一只陌生的猫头鹰飞进来，将一封信扔在她面前。
　　信封是深紫色的，上面用银色的墨水写着她的名字，字迹华丽而古老。没有寄信人信息。
　　爱丝萝丽小心地打开信封。信纸上只有简短的一句话：
　　“日落时分，禁林边缘。独自前来。——A”
　　A。阿罗长老。
　　爱丝萝丽的心跳加速。她想起邓布利多说过，沃尔图里在英国有临时驻地。他们也承诺会保证她的安全。但斯内普教授警告过她不要相信陌生人，不要离开城堡……
　　她盯着那封信，内心挣扎。最终，好奇心和对“回家”线索的渴望战胜了谨慎。她决定去，但要做一些准备。
　　日落前，爱丝萝丽来到斯内普教授的实验室外。她犹豫了片刻，还是敲了敲门。
　　“进来。”斯内普低沉的声音传来。
　　爱丝萝丽推门进入。实验室里弥漫着各种药草和化学制剂的气味。斯内普教授正在一个复杂的蒸馏装置前工作，头也不抬地问：“什么事，库伦小姐？”
　　“我收到一封信。”爱丝萝丽将信放在工作台上，“来自‘A’。”
　　斯内普的动作停顿了。他放下手中的烧瓶，拿起信纸，黑色眼睛迅速扫过那行字。
　　“你打算去。”这不是问句。
　　“我想知道他们有什么消息。”爱丝萝丽承认，“关于我的家人，或者回家的方法。”
　　斯内普沉默了片刻，然后从架子上取下一个小瓶子，里面装着透明的液体。
　　“福灵剂。”他说，“喝一口，足够持续几个小时。如果你决定要去，至少带上这个。”
　　爱丝萝丽惊讶地看着他：“您不阻止我？”
　　“我阻止你有用吗？”斯内普反问，嘴角有一丝讽刺的弧度，“你显然已经下定决心。但我要你答应两件事。”
　　“什么？”
　　“第一，日落前一小时必须回来。第二，带上这个。”他又从抽屉里拿出一个银色手镯，上面刻着复杂的符文，“如果遇到危险，按中间的水晶。我会知道。”
　　爱丝萝丽接过手镯戴上。它很轻，几乎感觉不到存在。“谢谢您，教授。”
　　斯内普看着她，表情难以捉摸：“记住，沃尔图里不是朋友。他们有自己的目的。不要完全相信他们说的任何话。”
　　“我明白。”
　　日落时分，爱丝萝丽来到禁林边缘。天空被染成橙色和紫色，禁林的树木投下长长的阴影。
　　她没等多久，三个身影就从树林深处走出。
　　为首的是阿罗长老，他看起来和爱丝萝丽记忆中的一样——苍白、优雅，穿着古典的黑色长袍，猩红的眼睛在暮色中微微发光。他身后跟着两个吸血鬼，一男一女，都穿着类似的服装，表情冷漠。
　　“爱丝萝丽·库伦。”阿罗的声音悦耳而低沉，“终于见面了。”
　　“阿罗长老。”爱丝萝丽保持警惕，“您找我有什么事？”
　　“直接切入正题，我喜欢。”阿罗微笑道，“我带来了一些消息，关于你的家人，以及……你回家的可能性。”
　　爱丝萝丽的心跳加速：“什么消息？”
　　“你的家人很安全，但很担心你。”阿罗说，“他们在寻找方法打开通往这个世界的通道。卡莱尔·库伦联系了世界各地古老的吸血鬼家族，寻找有关跨维度旅行的传说。”
　　爱丝萝丽感到一阵温暖和思念。她的家人在找她，他们没有放弃。
　　“但打开稳定的跨世界通道需要巨大的能量和特定的时空条件。”阿罗继续说，“根据我们的计算，下一个最佳窗口期在三个月后，地点在……霍格沃茨。”
　　“霍格沃茨？”爱丝萝丽惊讶。
　　“确切地说，是霍格沃茨的密室。”阿罗说，“城堡下方有一个古老的空间节点，与多个维度相连。在特定行星对齐时，节点的能量会达到峰值，有可能打开临时的门户。”
　　爱丝萝丽想起拉文克劳学姐提到的“行星对齐”。原来那不是占卜学的研究机会，而是……
　　“你需要我的帮助？”她问。
　　阿罗点头：“我们需要你在节点处，当能量达到峰值时，激活你的空间天赋。你的血脉会是钥匙，打开通往你家乡的门。”
　　听起来太简单，太顺利了。爱丝萝丽想起斯内普的警告——沃尔图里有自己的目的。
　　“代价是什么？”她直接问。
　　阿罗的笑容加深了：“聪明的问题。代价是，打开的门户不会只连接两个世界。它会短暂地连接多个维度，包括一些……不太友好的地方。我们需要做好准备，防止不受欢迎的访客进入这个世界。”
　　“你们想要保护这个世界？”爱丝萝丽怀疑地问。
　　“我们想要维持秩序。”阿罗纠正道，“混乱的跨维度旅行会破坏平衡，而沃尔图里是平衡的守护者。”
　　他走近一步，猩红的眼睛锁定爱丝萝丽：“但对你个人而言，还有一个选择。当门户打开时，你可以不回家，而是来沃尔图里。我们可以训练你掌握你的全部能力，让你成为我们的一员。你会拥有力量、地位、永恒的生命……”
　　“我不想要永恒的生命。”爱丝萝丽打断他，“我只想回家，和我的家人在一起。”
　　阿罗的表情没有变化，但眼神冷了一分：“我理解。那么，我们达成协议了？三个月后，霍格沃茨密室，行星对齐之夜。”
　　“我需要和邓布利多校长商量。”爱丝萝丽说。
　　“当然。”阿罗优雅地颔首，“我们会通过正式渠道联系他。今晚的会面，只是……私人性质的问候。”
　　他退后几步，与两个随从站在一起：“日落快结束了。你该回去了，亲爱的。记住我们的约定。”
　　三个吸血鬼转身，以超人的速度消失在禁林深处。
　　爱丝萝丽站在原地，消化着刚才的对话。回家的可能性是真实的，但有风险，有条件。而沃尔图里的提议……她不会接受，但也不能完全忽视。
　　她转身返回城堡，手腕上的银色手镯在暮色中微微发光。
　　在城堡大门处，她遇到了斯内普教授。他站在那里，黑袍在晚风中飘动，表情晦暗不明。
　　“他们说了什么？”他直接问。
　　爱丝萝丽将对话内容简要复述。斯内普听着，眉头越皱越紧。
　　“密室。”他低声说，“他们怎么会知道……”
　　“您知道密室？”爱丝萝丽问。
　　斯内普看了她一眼：“霍格沃茨的传说之一。据说是萨拉查·斯莱特林建造的秘密房间，里面藏着他留下的怪物。但几个世纪以来，没人找到确凿证据证明它存在。”
　　“但如果它真的存在，而且是一个空间节点……”爱丝萝丽说。
　　“那么它可能是霍格沃茨最大的秘密之一。”斯内普接道，“也是最大的危险之一。邓布利多知道这件事吗？”
　　“阿罗长老说会正式联系他。”
　　斯内普冷哼一声：“意味着他们已经联系过了，或者即将联系。阿罗·沃尔图里不会做没有把握的事。”
　　他们一起走回城堡。天色完全暗下来，走廊里点起了火炬。
　　“教授，”爱丝萝丽突然问，“您觉得我应该相信他们吗？关于回家的方法？”
　　斯内普沉默了很久。当他们来到拉文克劳塔楼前时，他才开口：“我相信他们确实有方法。但我不相信他们的动机纯粹。沃尔图里做任何事都有多重目的。”
　　他停下脚步，看向爱丝萝丽：“但如果你问我，是否应该抓住这个机会尝试回家……是的。因为你属于那里，而不是这里。”
　　爱丝萝丽感到鼻子一酸。这是斯内普教授第一次如此直接地承认她不属于这个世界。
　　“谢谢您。”她轻声说。
　　斯内普点了点头，转身离开。但走了几步后，他停下来，没有回头地说：“无论发生什么，记住你在这里学到的东西。记住如何保护自己，如何战斗，如何生存。无论你在哪个世界，这些技能都会有用。”
　　然后他继续向前，黑袍消失在走廊尽头。
　　爱丝萝丽站在鹰状门环前，心中充满复杂的情绪——希望、恐惧、思念、决心。
　　“是什么东西，越分享，越多？”门环问。
　　这一次，爱丝萝丽想了想才回答：“希望。”
　　门打开了。她走进公共休息室，看着窗外逐渐升起的月亮。
　　三个月。她还有三个月的时间，在这个世界，在这所魔法学校，与她的朋友们在一起。
　　然后，无论结果如何，她都将面对回家的尝试，面对未知的风险，面对可能的告别。
　　但至少现在，她有了希望。
　　而希望，有时候就是一切。