《宝儿》留下

9、红莲

　　不知不觉宝儿已来了数月，村子里犹回荡着李定娶媳妇时的鞭炮唢呐声，便又迎来了新年的脚步。小山村一如既往的在大山深处，像是一个文静而清秀的姑娘，内敛而含蓄的存在着。

　　日子渐入隆冬严寒，李启在宝儿身上裹了一层又一层，宝儿单薄的身子被他裹成了个小圆球。在冬至过后，李启便停了学堂的课，等严寒过后，来年开春再复课。

　　新年将到，村子里家家户户都透着喜庆的气息，人们脸上都是笑脸，都在为这个大团员的节日而准备着。李启往年对过年是没有什么特殊情感的，顶多是和莫大夫拼个桌囫囵吃顿饭也就罢了。后来莫大夫瞅上了小木匠，硬挤到人家小木匠家里去，李启便索性一个人往常怎么样也就怎么样。

　　虽然老李叔一家见他一个人，硬是要他过去吃团年饭，李启却是笑着拒绝了，人家一家人阖家团圆，他怎么好意思去打扰。今年有宝儿作伴，李启过年的热情却是空前高涨，早早的就准备了起来。

　　农家过年都是要自己熏腊肉，李启不会做，还专门去请教了李婶子。李启带了宝儿找去的时候，李婶子刚好也在做，便一边做一边细给他解说。李婶子大概实在心疼两人，担心两人过年吃不上腊肉，便道：“若是实在学不会，买了材料拿来给婶子做，反正我们家的也还没有熏，到时候一并熏了也无妨。”
　　李启忙道了谢，表示自己先试一下，若实在不会，还得来麻烦李婶子。

　　做腊肉分三步，第一步是腌肉。小宝儿兴致勃勃的自荐表示也要参与，李启便匀了他打下手，递些作料之类的。李启拿了新买的猪肉出来用热水洗了装进盆里，猪肉已经切成了大小合适均匀的条状。
　　再在肉上分别抹了盐、生抽、糖、花椒粉，宝儿在旁边跃跃欲试的样子，李启便由了他，让他洗了手，拿了肉教他抹作料。两人通力合作，气氛倒是显得很是温馨，肉很快就抹好了。

　　这第二步便是风干。挨个儿给肉打了洞拿线穿好，在屋檐上挂几天，冬日风大，没几天也就干了。
　　过了约三日，李启取了肉下来，肉果然差不多已经干好了。

　　第三步也是最重要的一步，便是熏肉。在院子里搭了熏肉的架子，把风干的肉放到架子上，折了柏树枝，点燃了扑灭火苗，烟便直往上窜了。由于熏肉是不需要明火的，中途便需要人一直看着，免得明火窜了起来，把肉烧坏。
　　宝儿和李启两人抽了矮凳坐到那儿，李启一边添松枝一边教宝儿些诗句，时间倒也容易打发。到了日暮时分，揭开盖子，架上的腊肉便散发出一股独特的松枝清香味。李启不禁一阵恍惚，这便是娘亲怀恋的味道吧，果然很温暖呢。

　　宝儿在旁边兴奋的欢呼，小脸满是满足。李启揉了下他的头顶，果真是小孩儿心性。撤了架子，两人协力把肉挂到厨房。留了一块下来，李启说是晚上尝鲜。
　　晚上做了蒜苗炒腊肉，可能由于自己有参与制作，连宝儿都多吃了半碗饭。

　　随着年关的接近，李启考虑了一下，还是带了宝儿去镇上一趟。既然准备认认真真的过一个年，那就要好好准备，该买的都要买齐了才行。

　　恰逢李安在乡下采买了货物要进城，便邀了两人坐他租的拉货的马车一起去。进了城，大约大家都在忙着办年货，城里的人特别多，都是挤过来挤过去的。李启担心与宝儿被人群冲散，本想托了李安代为照顾，等他买完了东西再来接他。

　　可是宝儿却不太情愿的样子，他也不闹，就拿了一双水汪汪的大眼睛可怜巴巴的瞅着李启。最后果然欢欢乐乐的抓了李启的手臂跟了去。李安在后面纳闷，心想李夫子好是宠溺这个小表弟。

　　街上人实在太多，李启刚开始还注意了宝儿是否跟着自己，后来见宝儿紧紧拉了自个儿的衣角跟着，便放了心。看到一个买红纸年画的小摊子，便过去买了几张红纸，打算回去剪了福字帖门上。

　　卖红纸的摊子旁边是个老伯摆的捏面人的小摊，一团白乎乎的面团在他手里揉捏几下，便成形成了个小人，再拿了画笔随便点那么几笔，小人便惟妙惟肖，栩栩如生了。宝儿眼睛瞪得大大的，小嘴张着，看得目不转睛，不知不觉的就松开了拉着李启衣角的手。

　　等他回过神来，茫然的盯着来往的人群，不明白他只是看了会儿捏面人，仲宣怎么就不见了。一个人无措的被人群推挤着前进，单薄的身影显得很是无助。

　　不知道走了多久，一个穿着白色描金缎面华服的公子走到宝儿面前，笑的温文尔雅，道：“小公子可是和家里人走丢了？”
　　小宝儿像是忽然又忘了怎么说话似的，嘴里只知道喃喃重复：“仲…宣。”
　　那公子听到这两个字，仿佛明白似的，温笑道：“我带你去可以找到仲宣的地方罢。”
　　宝儿抬起头，愣愣的看他，那公子直接拉了宝儿跟了他去。

　　李启离了红纸摊子不远便发现宝儿不见了，无奈人流太多，硬是挤了半天，等他好不容易挤过去的时候，宝儿已经不见了。心里一紧，忙四处找了开来。
　　直至暮色四合，李启却还是无半点头绪，心里自娘去后，第一次涌现出恐惧的感觉。小宝儿不知什么时候，已经在他的心里发了芽，生了根，变得必不可缺。突然想到李安在聚禩酒楼当个小管事，对镇里的消息应该灵通，便又振奋了精神向聚禩酒楼跑去。

　　到了聚禩酒楼，远远的就看到宝儿走在酒楼门口的台阶上，两只手撑着下巴，大眼骨碌转着看着来往的人群，仿佛一只被主人遗弃的小狗。李启高高提起的心瞬间松了下来，心里涌现出一大股失而复得的喜悦。走了过去，把小宝儿一把拥进了怀里，心，终于踏实了。
　　结果今日也没买成什么东西，倒是两人都被吓得不轻。最后还是李安借了酒楼老板的马车送他们，说是反正他明天也还需再回去一趟，也是顺便。李启知道他是担心自己不肯接受才这么说的，心里很是感激。

　　回到家的时候，宝儿已经累得在马车上睡着了。李启向李安道了谢，抱了宝儿进屋放到床上，才去烧了水端来，绞了帕子给宝儿擦手擦脚。解开他的衣襟准备给他脱棉衣的时候，却发现衣襟里放了方白色的蚕丝锦帕，上面用红色的朱砂绘着一朵盛开的红莲。
　　李启看到红莲，眉头蹙了良久，是他们吗？

作者有话说

　　这章各种卡，大家凑合着看吧，无力