《桐树花深》雯舟舟

31、第十章 府中拜长者

　　??冯曲受鄂硕之托，带着厚礼来到李府提亲，冯曲与李老爷一阵寒暄，刚提及鄂硕将军时，李老爷便将话打断道：“冯曲啊，这事你不能管，你一管外面就会有人说，冯曲忘恩负义，拿恩师的掌上明珠讨好鞑子才换来的官位。你以后这知府就做不下去了。”
　　冯曲一惊，他没料到昨夜鄂硕私下交待他的两件事：做知府，保媒。今日还没开口就被老师猜了个正着，而且又把这事说的这么露骨，冯曲手捏胡须一时无语，李老爷接着说：“你回去吧，为师的不会让你为难，你回去对他说，这两日我都闲在家中，他什么时候来都可以。”冯曲向李老爷作了揖说：“学生告退。”
　　冯曲刚走，李老爷身边的一个青衣少年说：“爷爷，礼品还在这里，要派人送回去吧。”李老爷摇摇头，“孩子，这送礼分好几种，有的礼不能要，要了就大难临头。有的礼不能不要，不要就等于打了送礼人的脸。”青衣少年立时领悟便说：“那爷爷，我让人写封谢帖，再挑些贵重精致的玩意儿当回礼送到府衙的将军那去。”李老爷摸摸少年的脑袋说，“嗯，以后咱们李家的百年家业就落在你的身上了。”
　　??当天下午，鄂硕就被管家领入了李府，李府很大，比盛京的皇宫还要大上几倍，或者说，到关内鄂硕才发现，其实盛京的皇宫，不大。正值八月，还是酷暑，走了一会儿就见汗了，旁边有个家丁过来为鄂硕打伞遮阳，沿着府门一直直走，后被人引进一个院子的偏厅，李老爷斜倚在偏厅的塌上。
　　李翼骜看见鄂硕就站起身来，鄂硕连忙抢先一步，如拜见师长般深深做了个揖，其实这之前鄂硕就打听到了，在明朝，很多高官在无官无职的李老爷面前都行弟子礼。李老爷看鄂硕如此谦恭知礼，脸上尽是欢喜之色，他一边扶起鄂硕，一边说着：“唉呀将军，折煞老夫了。”李老爷又看了一眼鄂硕，笑着说道，“原来是你啊，唉，真是老糊涂了，我早该想到，一个贩马的行商怎么会有那样的气度。”“老先生取笑晚辈了。”
　　??
　　??李老爷把鄂硕让到座上，接着问，“孩子，你今年多大了？”鄂硕听老人家这么一问不由得心头一热，鄂硕母亲早逝，父亲又是个不折不扣的武夫，多少年了，都不曾有人用如此慈爱的口吻对自己说话，有如此慈父，李郁真是福气。“晚生今年二十九岁。”
　　“正是立一番事业的好年华啊，将军也是不辜负这扬名立腕的好岁月，一路从关外征战至此，所向披靡，我虽是一个读书人，却也非常羡慕将军这般生涯，能保家卫国，驰骋沙场才不失为一个好男儿啊。其实早想见将军了，你前几次来敝舍，其实老夫在家，只是老夫迂腐，觉得我们李家受大明荣宠至此，也就没这见将军的勇气了。真是怠慢将军了，将军不要介怀。”
　　鄂硕没想到李老爷会如此坦诚，就道：“老先生哪里的话，论辈分，我是晚辈，论地域，我是外来的，论才能，我又是一介武夫。您这次能见鄂硕，鄂硕已经很感激了，怎么会有介不介怀这样的话呢？”鄂硕抬眼看到了李老爷看他的目光，满是赞赏与喜爱，不由得欣喜起来。
　　“好，孩子啊，那我就倚老卖老，直呼你鄂硕，可好？”鄂硕开心的点了点头道：“那是您老人家对晚辈的抬爱了。”“鄂硕啊，你们满人的汉话都讲得这么好吗？”“不，大多数满人都不会，只是二十多年前皇上才开始让八旗贵族子弟学习汉文。”“噢？你是说，皇太极？”鄂硕略一迟疑，点了点头，李老爷神色有些黯然的说道：“有远见，有雄心，又有你这样武可开疆辟土，文能识才治国的臣子，唉，改朝换代，看来真的再所难免了。”
　　鄂硕看李老爷伤神的样子刚要出语安慰，李老爷忽然精神一振笑着说：“我看你谈吐不凡，想来你汉文的造诣应该是满人中数一数二的了，和我在一起不用过谦，也不用拘礼，你直说。你们皇上的汉文，有你好吗？”鄂硕想了想，说：“皇上很早就已精通汉学，而我却对诗词书画颇感兴趣……”
　　??
　　??李老爷和鄂硕相谈甚欢，从正午谈到日落，李老爷又留下鄂硕吃晚饭，席间问鄂硕喜欢吃什么，吃不吃的惯扬州的东西，俨然疼爱晚辈的长辈。饭后李老爷忽然对鄂硕说：“孩子，陪我这老头下盘棋如何？”鄂硕还记得当初李郁的话，连忙说：“晚辈棋艺实在拿不出手，必会扫老先生的兴。”
　　这时下人已经把棋盘棋子摆好，李老爷做了个请的手势道：“我听郁儿说过，你才学了七八年的棋，棋艺就已经很不错了。”整个一下午李老爷都和鄂硕谈国事，谈文章，鄂硕正苦于没法将谈话引入正题，见李老爷主动提起爱女当然高兴，于是一面落子一面说：“李小姐才叫棋艺高超，与她下棋……”话还没说完就听李老爷说：“孩子，下棋要专心，要噤声。”鄂硕没有办法只得埋头下棋。
　　??
　　??鄂硕觉得颇为意外，比起李郁下棋步步紧逼的棋风，李老爷下起棋来却和风细雨，一盘下毕，李老爷只赢了五个子，鄂硕心下明白，这是李老爷给他面子，让着他。李老爷点头微笑的看着鄂硕道，“鄂硕啊，你的棋艺比老夫料想的还要好，棋品就能看出人品啊，你这人也是正直坦荡，有勇有谋，老夫自诩此生比一般人多见了些人，在我看来，像将军这样的人物，真可称得上是当世英杰了。”
　　李老爷只一顿，便又接着说：“英雄配美人自古以来都是人间佳话。儿女都是自己的好，虽然不知别人怎么看，我却觉得我的郁儿无论是相貌人品，还是聪慧才华都是一等一的，觉得自己女儿无论嫁给谁都可惜了。也是机缘巧合，能让她遇见将军这样的人中龙凤，老夫很喜欢你，觉得这世上不会再有第二个比将军还适合作郁儿夫婿的人了，”李老爷笑着看着鄂硕道：“老夫有意成全。”
　　鄂硕听闻这一番话连忙站起跪在李老爷面前道：“前辈赐女之恩晚生无以为报，请受鄂硕一拜。”李老爷连忙把鄂硕扶起问道：“对了，孩子，你现在是几品啊？”“二品”“噢？二品官员娶妻，按理是要圣旨亲封诰命夫人的啊！”鄂硕闻得此言心中一紧，思虑半晌答道：“按满俗，虽可封汉女为福晋，可是，这汉女都是汉军旗中的。”
　　李老爷看了一眼鄂硕，“那怎么办？郁儿可不是什么汉旗”“只待一年半载之后有了孩子，我会奏请皇上封小姐为侧福晋的。”“噢，我明白了，也就是说我女儿跟了将军，若没孩子，就连个妾都算不上。”
　　鄂硕看见李老爷显而易见的怒容便说：“我多年在外征战，迄今都没有家室，李小姐若能同我在一起那便是我鄂硕的结发妻子。我知道，一个男人三妻四妾很寻常，可是，我若能得小姐，便不会再做它想。李小姐不能作福晋，我鄂硕便一生无福晋，李小姐作不了侧福晋，在旁人看来我鄂硕则一生未婚娶。即便我不能给她名分，我也要用八抬大轿把她抬出李府。”
　　鄂硕这番话说得极为诚挚恳切，李老爷背过身去，良久，便说：“你跟我来。”